次日早朝，垂拱殿内。
百官分立两旁，汇报今年工作安排等事务已近尾声。
\"陛下，臣说完了。\"平章政事王安石拱手回话后，退回班位。
赵顼点头：\"既如此，那就散朝吧。\"说着便欲起身。
话音未落，御史台监察御史张泽出班启奏：\"官家，臣有本奏！\"
殿内众臣心下了然——昨夜之事已传遍汴梁官场。
张泽属反对变法一派，此刻发难实属意料之中
\"准奏。\"
张泽趋前躬身：\"陛下，昨夜御街现恶性案件。
有狂徒袭击吕参政之女，推其侍女落水，更踩断家丁腿骨。望陛严查此事，还吕参政公道！\"
\"哦？\"赵顼故作惊诧，\"吕卿，可有此事？\"
吕公着出列：\"禀官家，确有此事。然张御史所言有误。虽受袭者是小女，但实与臣无涉。\"
稍顿后正色道，\"昨夜已查明，此乃小女与人争执所致，双方俱有过失。\"
赵顼颔首而笑：\"吕卿大公无私。既如此，本案交由开封府处置。散朝。\"
\"官家！\"张泽急奏，\"此事开封府恐难决断。\"
赵顼蹙眉：\"张御史何意？\"
\"据臣所知，另一当事人乃潮州解元黄忠嗣，据说与王相交好。臣恐开封府...\"
张泽话音未落，御史中丞邓绾立马出声怒斥：\"大胆！尔欲诬陷王相？\"
\"下官不敢。\"张泽从容拱手，\"惟尽御史本分，风闻奏事耳。\"
虽面对自己的顶头上司，但是他没有一丝畏惧。
因为他已经得到文彦博、吕公着承诺，所以倒是不担心得罪王安石一派。
邓绾见状立即转身向赵顼拱手道：\"陛下，臣弹劾张泽品行不端，竟胡乱诽谤中伤朝廷重臣！\"
赵顼尚未开口，文彦博已高声反驳：\"官家明鉴！张御史恪守本职、据实奏报，何错之有？\"
话音未落，殿内哗啦啦跪倒一片官员，齐声呼道：\"望陛下明察！\"
\"荒谬！\"邓绾甩袖冷笑，\"御史风闻奏事固然是本分，然若借机诽谤攀咬、构陷重臣，便是渎职！\"
此言一出，另有数名官员疾步出列：\"臣等附议！恳请陛下明鉴！\"
\"张御史何错之有？尔等这般维护王安石，分明是在结党营私！\"文彦博阵营中有人喝道。
\"你们借题发挥攻击王相，不是结党？真是一群小人......\"
\"你们才是结党！\"
\"尔等徇私枉法！\"
\"变法新政荼毒百姓！\"
\"尔等不思改革强国，只会拖累社稷......奸臣当道！\"
不消片刻，垂拱殿内喧哗如市，两派官员推搡叫骂，话题越扯越离谱。
有人甚至开始翻出陈年旧账，从盐课亏空吵到边关粮饷，从科举改制骂到青苗新法。
赵顼望着眼前乱象，面色愈发阴沉，突然拍案怒喝：\"够了！都给朕住口！\"
垂拱殿内，百官听闻皇帝震怒，立时噤若寒蝉，匆忙各归本位。
\"好得很啊！朕这垂拱殿都快成菜市口了。\"
赵顼目光如炬扫视群臣，玉带随着胸膛剧烈起伏，\"尔等便是这般报效国家的？\"
言毕忽将犀利的目光刺向紫袍重臣：\"王相，你这平章事当得愈发称职了？竟由着朝臣这般喧哗！\"
\"臣罪该万死！\"王安石当即撩袍跪倒，象牙笏板在青砖上磕出脆响。
御座上的天子却已转向另一侧：\"宽夫公倒是愈发德高望重了。\"
这句裹着冰碴子的话让文彦博浑身剧颤，老迈身躯慌忙伏地：\"老臣惶恐！\"
\"惶恐？适才声震屋瓦时，朕瞧着倒颇有些廉颇遗风。\"
\"臣......\"
御案传来重重叩击声，打断老臣即将出口的辩解，\"罢了，都起来说话。\"
待两位重臣战战兢兢归位，赵顼才继续开口：\"王相，张御史说你与潮州解元私交甚密，可有话说？\"
\"臣与黄忠嗣素无往来！\"王安石笏板高举过眉，声若洪钟，\"张御史所言纯属构陷，乞陛下明鉴！\"
\"张泽。\"年轻帝王的目光转向御史行列，\"你所言之事，可有证据？\"
后者疾步出列：\"臣...臣仅有风闻言事。\"话音未落，御前已传来砚台坠地的轰响。
\"好个风闻言事！\"赵顼拍案而起，\"凭些市井流言就敢攀诬宰辅？你脖颈上长的是人头还是酒囊！\"
\"臣罪该万死！\"张泽以头抢地，乌纱帽滚落阶前。
良久，御座上传来压抑的喘息：\"张泽罚俸半载，此案着开封府核查。区区小案竟闹到庙堂，简直荒唐——退朝！\"
待天子仪仗消失在屏风后，文彦博与吕公着相视而笑。
王安石冷眼瞥见这抹笑意，心头陡然泛起寒意。
半个时辰后，皇城司府衙。
\"台端，今日朝臣就吵了一架，然后就没了？\"黄忠嗣面带疑惑。
\"嗯，基本上雷声大雨点小。等明日开封府那边走个流程，你就可以回家了。\"林从文端起茶盏抿了一口。
黄忠嗣点了点头，陷入了沉思：\"太反常了。把我这件事当成引子，然后两房人马吵一架，被陛下各自呵斥完就完事了？\"
他手指无意识敲着案几，\"我觉得这里面肯定有阴谋。旧党这些人绝不会如此无聊......\"
忽然瞳孔微缩，猛地抬头：\"台端方才说，王相今日一派没有弹劾吕公着？\"
\"正是。原本应有此意，但官家震怒后便无人再提。\"
黄忠嗣闭目凝神，指尖在檀木案几上划出深浅不一的纹路，仿佛要将朝堂风云刻入木纹。
香炉青烟袅袅，漏刻声滴答作响，一刻钟后忽而睁眼：\"台端，我似乎窥见些门道。\"
林从文倾身向前：\"怎么说？\"
\"此事已从吕氏女仗势欺人演变为双方互殴。不出所料的话，这两日他们定会散布两则消息。\"
黄忠嗣屈指敲击案几，\"其一，渲染我心狠手辣、品行有亏，彻底败坏我的名声。\"
他忽而冷笑：\"其二嘛...今日朝堂争执时，已有御史弹劾我与王相私交过密。台端以为，此事会不会在民间传开？\"
林从文沉吟片刻，突然瞳孔微缩：\"难道他们要构陷王相结党营私？\"
\"倒不至于如此直白。\"黄忠嗣摇头，\"陛下圣明，岂会轻信这等谗言？但他们要的是营造舆论。只要让百姓觉得王相公是奸佞，真伪还重要么？\"
他长叹一声，\"谎话重复千遍即成真理，当真是好手段！\"
林从文闻言色变，已然预见后续连锁反应。
若任其发展，莫说新法难行，便是王安石相位亦将不保。
他霍然起身：\"本官即刻进宫面圣...\"
\"台端且慢！\"黄忠嗣急急阻拦，\"这般空口禀报有何用处？可有应对之策？\"
\"莫非...\"林从文目光灼灼，\"你已有良策？\"
黄忠嗣抚掌而笑：\"确有一计。台端且附耳过来——当如此...这般...\"