雁门关外，秋风卷着枯草，在空旷的平原上打着旋儿。谈判长桌旁，夏淮安与乞颜雪相对而坐，茶香袅袅，却掩不住两人之间凝重的气氛。
乞颜雪站起身来，目光越过夏淮安，望向远处连绵的草原。她的声音轻柔却坚定：“夏先生，你说漠北与中原应当融合成‘一家人’，但草原与中原，风俗迥异，语言不通，甚至信仰不同。如何才能真正融为一体？”
夏淮安放下茶杯，微微一笑，目光深邃如渊：“大公主问到了要害。民族融合，绝非一朝一夕之事，但若方法得当，三代之内，漠北与中原将不分彼此。”
“我有五计。”
“第一计：通婚！让漠北中原血脉相连。”
“要大力宣扬和鼓励通婚。”夏淮安指尖蘸了茶水，在桌面上画了两条并行的线，“草原儿女豪迈直爽，中原百姓勤恳务实，本是互补。若漠北贵族与中原士族联姻，牧民与农户结亲，血脉交融，利益自然一体。”
乞颜雪眉头微蹙：“草原部落向来重视血统，贵族怎会轻易与外族通婚？”
夏淮安轻笑：“所以，需有‘榜样’。”他指向乞颜雪，“比如说，若大公主愿嫁入中原，或娶一位中原俊杰，漠北诸部必会效仿。届时，朝廷可赐联姻者田宅、爵位，或者减免赋税。”
乞颜雪耳根微红，却未反驳，只是低声问：“若百姓不愿呢？”
“不愿？”夏淮安笑道，“天下熙熙皆为利往，咱们以‘利’诱。凡胡汉通婚者，子女可免费入学堂，考取高级学堂时可加分；家庭免三年徭役。重赏之下，何愁无人？为了子女未来成就，通婚就成了优解。”
“第二计：同文同语。让漠北和中原文化统一。”
夏淮安说着又倒了一杯茶：“我要在漠北建立千所华夏学堂，教漠北孩童学中原官话，中原学堂也教草原谚语习俗。胡汉同窗，十年之后，语言隔阂自消。”
乞颜雪若有所思：“可草原牧民逐水草而居，如何建学堂？”
“尽量定居。”夏淮安斩钉截铁，“如大可汗乞颜铁正在做的事情，漠北需建城池，哪怕只是冬营。朝廷可助牧民建砖房、挖水井，教他们种植耐寒作物。有了固定居所，才有学堂、医馆、集市……才有‘家’的概念。”
“另外，可以设置一些部落学堂。教师随着部落一起迁徙，沿途驻扎时教育儿童。”
乞颜雪微微点头，这一计倒是可行。她的中原话，就是一位这样的教师所传授的。
“第三计：经济一体。让漠北和中原百姓利益绑定。”
夏淮安从怀中取出一块精致的羊毛毯，铺在桌上：“漠北盛产羊毛、皮革、战马，中原则有丝绸、瓷器、铁器。若开通‘雁门互市’，漠北以羊毛换中原布匹，以战马换农具，以牛羊换米面，双方各取所需，谁还愿打仗？”
乞颜雪抚过羊毛毯的纹路，轻叹：“可中原商人常压价收购，牧民吃了亏，自然生怨。”
“所以需立‘公平市’。”夏淮安目光炯炯，“双方都派官吏监管，定价公道，严惩奸商。”
乞颜雪道：“这个很好！现在就可以执行！”
夏淮安点点头，继续说道：“第四计：制度融合。构建漠北和中原统一的国家体系。”
“首先要推行‘部落改制’。将草原部落纳入中原华夏的行政体系，部落所占领地，可化为州郡，实行高度自治，首领可担任州郡官员，但必须接受华夏基本律法和税收制度。”
“设立草原议会，由各部首领和华夏官员共议大事，逐步削弱部落割据。”
“其次，建立健全的社会保障。可在漠北推行‘华夏银行’的分支机构，提供低息贷款帮助牧民度过白灾、黑灾，避免因生存危机引发叛乱。同时也让草原百姓养成长远的生活规划习惯。”
“设立医馆和巡回医疗队，咱们可以免费拿出青霉素等药物治疗草原瘟疫，换取牧民对中原的信任。”
“另外，逐步将部落牧民，改制为牧场工人，牧场工人和华夏工人一样，子女免费入学堂，工人可以稳定的获取足以养家糊口的工钱，旱涝保收，而且还有退休金，做到老有所养、幼有所学！”
“最后，法律面前，人人平等。无论是漠北还是中原百姓，无论是在草原还是在巴州，所有人都一视同仁，遵循当地的基本律法，享受相同的权利，承担相同的义务。依法行事，绝不偏袒。”
乞颜雪眉头紧皱：“这一点，恐怕很难！华夏的制度，虽然保障了普通牧民的生活，但同时也大大削弱了各部落首领手中的权力，他们恐怕不会同意。”
夏淮安大有深意的看了一眼乞颜雪：“这就要看你们大狄汗国，究竟是一个部落首领联盟组织，还是真正为草原百姓着想的国家！”
“是漠北百姓的利益重要，还是部落首领的权力重要？”
乞颜雪和拓跋烈均沉默没有回答。
“第五计：军工一体。让漠北和中原百姓生死同袍。”
“想要这狙击步枪吗？可以给你们！”夏淮安指向长桌上的武器说道。
乞颜雪和拓跋烈对视一眼，均露出不可思议之色。
“真的？”乞颜雪问道，语气有些心虚。
“真的！但不是现在！”夏淮安指着远处列阵的北狄铁骑军：“当制度统一后，下一步就是让漠北和中原将士并肩作战。漠北骑兵编入边军，与中原步兵同吃同住；接受同样的训练，使用同样的武器，面对同样的敌人，立战功者同赏，叛国者同诛。生死之间，哪还分什么漠北中原？”
“同样的，漠北的百姓，可以迁入中原各处生活，可以进入华夏工厂做工，考核、工钱，与中原百姓一模一样！”
乞颜雪沉默良久，终于长叹：“夏元帅所谋，非十年之功。但若真能实现……”她抬眼，眸中似有火光，“漠北或许真能摆脱‘蛮夷’之名。”
夏淮安举杯：“不是‘摆脱’，而是‘超越’。未来的漠北，将是‘华夏之北疆’，牧民不再是劫掠的狼，而是守土的鹰。”
乞颜雪忽然抬头：“草原信奉长生天，中原祭拜孔圣人，如何调和？”
夏淮安大笑：“何须调和？每个人都可以有自己的信仰，也可以没有信仰！各地可建‘万神殿’，长生天与孔圣同受香火。漠北萨满可入中原传教，中原僧侣也可去草原讲经。只要不煽动仇恨，信仰自由。”
乞颜雪瞳孔一缩，手指猛地攥紧茶杯。