非子的母亲去世早，当父亲大骆再娶申侯女儿的时候，非子已经成年，觉得在家里生活不方便，就告诉父亲自己要出去闯闯。父亲也觉得儿子大了，出去闯闯不是坏事，就同意了。非子到了犬丘，继续经营祖传的养马生意。马养的很好，受到了世人称赞。
大骆去世了，虽然儿子成继承了大骆的事业，但毕竟年纪太小了，十多岁的孩子也不可能管好这么大的养马家业，虽然有助手，但没了大骆的技术，养马的数量质量大不如从前了，国君周孝王很是着急。那个时候，马是最重要的生产资料和军事物资。如果没有足够多的马，就不是一个强盛的国家，周孝王怎能不着急。
周孝王急于找到善养马的人，犬丘的人就把非孒善养马这个消息告诉了周孝王。于是周孝王召见了非子，派他去汧河，渭河一带管理马匹。非子到了这里的养马场，养马场就发生了明显的变化，繁殖的马匹多了，每一群马都膘肥体壮。孝王来马场视察，非常高兴，决定叫非子做大骆的继承人，把这里的马全管起来。
申侯知道了这件事，就找孝王说：从前我的先祖是骊山那部落的女儿，她做了西戎族仲衍的曾孙胥轩的妻子，生了中潏。因为与周相亲，才归附周朝。为周守卫西部边境，西部边境因此和睦太平。现在我又把我的女儿嫁给大骆为妻，生下成做继承人，申侯与大骆再次联姻，西戎族都归顺，你才能安稳称王。希望你能考虑一下。
孝王说：从前你的祖上伯翳替帝舜管理牲畜，牲畜繁殖又多又壮，所以封给他土地，赐给他嬴姓。现在他的后代替我繁殖马匹，我就封给他土地，做一个附属国吧。于是把秦地封给非子做为封邑，让他接续赢氏的祭祀，号称秦赢。同时也不废除申侯女儿生的儿子成做大骆的继承人。以此来搞好与西戎的关系，申侯满意的拜谢孝王，回自己的封地。
非子秦嬴因善养马受到了周孝王的宠信，成为周的专用养马人。秦嬴一族也因为养马，受到了世人的尊重。养马也成为秦嬴一族世袭的事业。秦嬴逝世以后，他的儿子秦侯继承了家业。因周朝特别重视养马事业，给了赢秦不断的发展机会。从秦嬴的继承人秦侯，秦侯的继承人公伯，公伯的继承人秦仲。
公伯以上三代周还是比较强盛的，社会比较稳定，养马事业得到了大发展。西域与中原相安无事。秦仲即位后第三年，周厉王继承了王位，做了周天子。周厉王荒淫无道，重用奸佞小人为上卿，增加税赋，盘剥百姓，民不聊生。诸侯多有背叛周朝，朝廷开始动荡不安。西戎也开始反叛周王朝，开始东进，不断骚扰周边民，并趁机消灭了居住在犬丘的大骆一族，大骆一族遭灭绝。
周宣王即位之后，看到国家衰败如此，非常痛心，有心再振周朝，但已力不从心。对于不断东扩的西戎，周宣王忍无可忍，决定征讨西戎。但朝廷已无兵可派。最后决定派秦仲为西域大夫，率兵讨伐西戎。朝廷没有派一兵一卒，只给一千杆戈做兵器。秦仲的这个大夫是一个光杆司令。秦仲只能自己组建军队，挑选族人年轻力壮者应征入伍。
大夫秦仲，率领自己组建的子弟兵去讨伐西戎。秦仲率领的这支军队，说是军队，其实就是一群乌合之众，没有甲胄，只有一千杆戈做兵器，不够用就用木棒农具做武器，没有受过军事训练，根本没有战斗力。两军对垒只一个冲锋，秦仲的兵就败下阵来，四处逃散，秦仲在乱军中被杀。
噩耗传来，举国皆惊。秦仲兵败，惨死西戎。秦仲有五个儿子，长子庄公继承了君位。庄公先派人与西戎协商，接回父亲遗体，筹办丧事，叫父亲入土为安。办完丧事，庄公亲去朝廷述职，哭述父亲惨死西戎，请求朝廷出兵替父报仇。
周宣王得知大夫秦仲已战死沙场，甚是痛心，为鼓励庄公，把大夫一职给了庄公，并答应庄公，出兵讨伐西戎，并叫庄公回去做准备工作，备足粮草，不日大兵将至。
庄公回到驻地，把溃败的残兵收拢整顿还有三千人。一支六千人的部队，仅回归一半。庄公泣不成声，告诉大家说：我一定会带领大家，为父亲报仇，为死去的兄弟报仇。与西戎的决战慢慢拉开了序幕，一场大战就在眼前。