\"若地道被敌军察觉，以烟熏火燎之法反制，又当如何？\" 袁绍屈指叩击案几，继续追问。
文丑沉声道：
\"可令士卒每隔十丈凿通气孔，既能散出地道内烟气，又便于观察上方动静。\"
袁术又问：
“若要动摇敌墙地基，又要士卒通过地道进攻，地道必不能只有一条，还要能去确保一人快速奔行，这必然是个浩大的工程，雨季来前，能挖通么？”
文丑又道：“选精壮士卒日夜不停地轮班挖掘，一个月左右可以挖通。”
袁绍满意的点点头：
“暂时别无他法，你去做吧。”
文丑抱拳：“领命。”
待他走后，逢纪道：“主公真要将希望放在地道上？”
袁绍微微颔首：“在你们没有其他办法的情况下，只能如此了。”
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荆州。
襄阳。
州牧府衙正堂之上，年逾五旬的荆州牧刘表身着玄色锦袍，坐于正位，旁边坐着三人。
左首首位是身形魁梧、面色冷峻如霜的蔡瑁；其次是长髯及胸、目若朗星的蒯良；右首则是一身儒者风范、气宇沉稳的蒯越。
“孙伯符来信请求结盟，诸位且过目。”
话罢，刘表将孙策的信递过去。
蔡瑁三人闻得 孙坚之子，皆面露异色 —— 毕竟当年孙坚命丧刘表麾下，此刻其长子孙策竟递来结盟之信，任谁都会心生惊诧。
刘表看着览信斟酌的三人，心思飘回了数年前：
那时，他在洛阳担任北军中侯，忽然收到了天子的圣旨，着他持节南下，总督荆州军政。
他便拿着大汉天子的文书，带了几个仆从，千里迢迢赶来荆州上任。
那时的荆州乱成一锅粥，江夏蛮族贼寇作乱，襄阳和江夏被贼寇张虎和陈生占据。
朝廷兵马无法进入二地。
荆南四郡的武陵、零陵、长沙、桂阳，各有贼兵作乱，亦是不属于大汉朝廷管辖。
汉室能控制的地方，只有荆州治所，南郡的江陵城，这也是他唯一能去上任的地方。
但是他经过缜密思考，没去江陵城，而是去了南郡的宜城，因为，那里有个人可以助他：
荆州豪族——蔡瑁。
蔡瑁年少时与曹操、袁绍、刘表等人交好，二人很熟悉。
因此，他一到荆州，就寻到蔡瑁。蔡瑁又带来了襄阳豪族蒯氏的蒯良、蒯越两兄弟。
蒯氏是西汉韩信帐下谋士蒯通的后裔，因此世代读书，多出谋士。
至此，他依靠蔡家和蒯家，得到了稳定的钱粮和人才。蔡家和蒯家也有了皇室宗亲和荆州牧这样的正统名号，更方便自己长期盘踞。
然后，蒯越摆了一桌大型鸿门宴，把襄阳和江夏的贼寇首领全部招来，一口气砍了五十五人。
将贼寇的部众和家眷收为部曲私兵，并收回了襄阳和江夏的控制权。
他立刻将荆州治所迁到了襄阳，又带兵平定周围的城池，算是初步控制了荆州北三郡的南阳郡、江夏郡和南郡。
这时。
张济带兵南下，受到了和孙坚同样的热情招待——被射死了。
其侄子张绣向他投降。
他很顺利的把张绣带领的西凉军安置在南阳郡的宛城，防御北方的曹操等人。
如此，他终于有余力南下收复长沙、武陵、零陵、桂阳四郡了。
这时四郡以长沙张羡为首，兵力还算强盛，他攻了几次，都没成功。
就在这时。
孙策的信送到了。
刘表收回思绪，看着蔡瑁三人，问道：
“孙策欲与我等结盟共击曹操，诸位以为可否？”
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