“巨熊之巢”的温暖干燥对风餐露宿许久的马克来说简直如同天堂。
巨大的木浴桶灌满烧热的水（挑水、烧柴的活计全都是勤劳的小姆天使担下的），泡掉了一身寒气与集所的腌臜气味。
最后躺在硬实却铺着厚厚兽皮的床上，马克满足地叹了口气。
窗外寒风呼啸，更衬得室内安逸得近乎奢侈。
一起泡过热水澡的小姆蜷在他枕头旁，发出细微满足的呼噜声。
马克闭上眼，听着木板建筑的吱呀声和远处隐约的喧嚣，几乎也要沉入梦乡。
然而，不知何时，一丝极其微弱却与夜间环境格格不入的“存在感”如同投入平静水面的石子，激起了马克“灵魂调和者”的本能涟漪。
睡意瞬间消散无踪。
他保持着呼吸的平稳，眼皮微阖，灵魂感知却如同无形的触角，小心翼翼地延伸开来。
虽比不得莫妮卡鉴定术的直接探查，但是却能清晰对环境中细微扰动全方位的被动接收。
门外。
巷子对面结了薄冰的小楼楼顶。
那里，有一个刻意压抑的浑浊且充斥着贪婪与警惕的灵魂波动。
那人正透过旅馆三楼走廊尽头那扇永远关不严，糊着厚厚油纸的破窗户缝隙，死死盯着“巨熊之巢”的房门。
那家伙的视线似乎能穿透木板，聚焦在他放在床头的那个在昏暗光线下也难掩光泽的钱袋上。
这里面装着他采购后所剩不多，却依旧可观的金币。
马克心头一凛。
看来因为白天的采购和举动，自己这是被人盯上了。
那些底层的普通摊贩倒没有在马克的怀疑范围之内。
都是些低阶普通职业者，他们应该没胆子打自己的主意。
白天那红鼻子寒霜信徒、刀疤脸战血壮汉，还有那个被圣光气息惊走的欢愉密殿女人……各方势力的面孔在他脑海中飞快闪过。
谁会对一个花钱大手大脚的独行“圣光崽子”如此感兴趣？
白天传教不成，夜里就动歪心思了？
灵魂感知细细捕捉着那监视者的气息。
冰冷、粗粝，带着集所底层常年挣扎的油烟和劣质烟草味道，没有明显的元素偏向，不像寒霜神殿或战血教派那些信徒身上自带特定的“神恩”气息。
但这股灵魂气息……在今天的某次交谈中分明接触过！
马克的精神猛地一震。
是那个在污秽小巷里，向自己讨要肉干后，还絮絮叨叨抱怨黑砧教会剥削的老矮人摊主！
那个灵魂中原本充斥着麻木绝望的老家伙，此刻的波动却翻涌着贪婪和一种……完成任务般的急切？
“黑砧教会……”马克心头冷哼一声。
白天老矮人的抱怨言犹在耳，什么“比黑掘虫还贪婪”，现在想来，那抱怨也许并非单纯的牢骚，更像是一种……铺垫。
一个能接近他这个看起来有钱又有点“滥好心”的外来者的引子？
他们白天没摸清自己的底细，或者忌惮“圣光”的身份不敢在众目睽睽下动手，现在改玩阴的了？
马克没有惊动对方。
他翻了个身，故意发出轻微的鼾声，仿佛睡得正香，但灵魂的触手已经无声无息地锁定了那个藏在走廊尽头窗外的浑浊灵魂。
要摸清楚黑砧教会的底细，看来这意外上钩的监视者，反而成了最好的线索。
……
黑暗教会所谓的“圣所”深处，一间弥漫着浓烈熏香，墙壁刻画着密密麻麻符文的地下密室。
恩佐觉得自己像一块被丢进锻炉的生铁，大小脑袋都是昏昏沉沉，完全被醇厚的烈酒和那两个女人的温香软玉给泡发、揉皱了。
他身上的皮甲早就被剥掉，换上了一件粗糙但沉重的黑色斗篷。
冰冷的石板上，绘满了繁复扭曲的线条，构成了一个巨大的，散发着厚重黑暗气息的仪式法阵。
“……纯粹的黑暗眷顾……原始的力量……主的目光正注视着你，迷茫的孩子……”
一个穿着镶有暗色宝石长袍的枯瘦身影，正挥舞着一把骨质短杖，口中吟诵着拗口的亵渎祷文。
这是弗塔根集所黑暗教会的大祭司。
几个同样黑袍的信徒跪伏在法阵边缘，身体因激动或恐惧而微微颤抖。
恩佐被安置在法阵中心，四肢被无形的黑暗力量束缚。
大祭司所谓的“唤醒”仪式开始了。
粘稠如墨的黑暗能量从法阵中渗出，如同活物般缠绕上恩佐的身躯。
带着刺骨的寒意试图钻入他的毛孔，探入他的灵魂，去激活和引导那些他们感知到的“黑暗神恩”。
他们觉得如恩佐这般受到黑暗之神眷顾的，没有立刻投身黑暗教会，那必然就是他体内的黑暗神恩尚未被激活。
恩佐最初只是感到一股阴冷的束缚感，让他酒气上涌的脑子稍微清醒了些。
但紧接着，随着黑暗能量越发深入核心，试图触及他力量的本源。
一股与黑暗气息截然不同，却更加强大且厚重的存在，如同沉睡的火山被蝼蚁的挖掘惊醒！
嗡——！
恩佐健硕的身躯猛地一震！
束缚在他身上的黑暗能量瞬间被一股自内而外迸发的磅礴力量蛮横撕裂！
不再是纯粹的黑，那光芒极其矛盾。
漆黑的底色如同最深沉的暗夜，却流转着宛如星辉般璀璨的银色丝线，内里更隐隐透出一抹令人心悸的七彩光晕！
噗！噗！噗！
法阵边缘的几盏幽绿色的魂灯瞬间爆裂熄灭。
参与仪式的信徒，包括那位大祭司，如同被无形的巨锤击中胸口，闷哼一声踉跄后退，脸上写满了极致的惊恐与难以置信。
“不……不可能！”大祭司失声尖叫，枯瘦的手指剧烈颤抖地指着光芒中心那如神如魔的身影，“黑暗眷顾……但这力量……这威压里……”
他确实感受到了那纯粹磅礴的黑暗，但这黑暗之纯粹与浩大，远超他侍奉的黑暗之神麾下低语之主所降下的恩赐。
或许只有真正的那位主神才能……
可是黑暗不同于圣光，祂是冷淡高傲的。教典不是说黑暗之神除却几位从神，从未亲昵过任何凡人么？