锚湾城的阴霾与海腥味被甩在身后，马克小队踏上了通往奥斯本镇的泥泞商道。
天空终于放晴，阳光晒干了盔甲上的水渍，却晒不干马克心头那点“招新”任务的愁绪。
本以为是顺带就能完成的一个小任务，但在经过几个村庄后。
村里的年轻人一听他们是奥斯本招新的，连多说一句话都欠奉，全都第一时间摇头拒绝加入他们的队伍。
“奥斯本镇…三十六镇里公认最弱…”
马克揉着额角，看着恩佐正试图用一块油腻的布擦拭他那柄宝贝符文锻锤，
“恩佐，你说我们该怎么招新人？总不能直接说‘嘿，朋友，来我们这鸟不拉屎、魔兽都嫌穷的破镇子混日子吧？’”
恩佐头也不抬，瓮声瓮气：“怕个锤子！你就说你是圣光教会的大人物！见习审判官！保证奥斯本镇接下来会接受圣城大人物的关照开发，多威风！
“再不行，让莫妮卡和安娜站前面，保管那些没见过世面的小楚南眼珠子都瞪出来！至于奥斯本镇？老子说它好，它就好！谁敢说不好？”
他用力一蹭锤头，仿佛要蹭掉锚湾城留下的晦气。
莫妮卡抱着小姆，闻言优雅地翻了个白眼：“恩佐，我们是招人，不是开脱衣舞酒馆。靠脸能招来什么人？而且…”
她戳了戳小姆软乎乎的身体，小姆舒服地“姆”了一声：
“我们这位‘见习审判官’大人还没把徽章吐出来呢。马克可不是见习审判官。真遇到新人，你可别咋咋呼呼的，吓跑了‘新血’。”
正说着，前方出现了一支小型商队。
几辆吱呀作响的马车装载着皮毛和一些瓜果蔬菜，旁边跟着七八个风尘仆仆、装备杂七杂八的冒险者。
看起来像是一支临时拼凑、准备去某个小镇碰运气的队伍。
一见那几个人身上的装备，马克和恩佐只觉得眼前一亮。
机会来了！
马克深吸一口气，脸上瞬间挂起在斯图尔特教堂培养出来的标志性的温和笑容，那笑容挂在一位圣职者的脸上，显得格外“纯良无害”。
他整了整其实还有点脏的牧师袍（为了装样子特意换上的），大步流星地迎了上去。
“愿圣光指引前路，诸位朋友！”马克的声音清朗，带着恰到好处的关切，“旅途辛苦，看诸位风尘仆仆，可是要去魔兽山脉附近的冒险者小镇冒险？”
商队领头的是个精瘦的老车夫，警惕地打量马克等人。
他身后的冒险者们也停下脚步，目光在马克小队身上扫过。
一个笑容温和的年轻圣职者，一个抱着粉色史莱姆、气质神秘的红发美女，一个冷若冰霜但美得惊人的精灵弓手，还有一个…嗯，看起来脾气不太好的矮人铁匠？
一个背着半身盾、脸上带着点雀斑的年轻战士迟疑地开口：
“是…是的，大人。我们打算去‘磐石镇’，听说那边任务多，魔兽材料收购价格也还行。”
他旁边的同伴，一个瘦高的游荡者，眼神则忍不住在莫妮卡和安娜身上多停留了几秒。
“磐石镇？”恩佐一听这名字，立刻就想蹦出来发表高论，被马克一个眼神死死摁住。
矮人不满地哼哼两声，把到嘴边的“那破地方有啥好”硬生生憋了回去，只用鼻子重重地“哼”了一声，表达了对磐石镇的不屑。
老车夫看着马克还算顺眼，他自动忽略了显得有些跳脱的矮人，又看了看他身后两位女士，犹豫片刻，点了点头：
“行吧，圣职者大人。一起走也好，这段路最近不太平。你们跟在车队后面吧。”
“多谢。”马克笑容真诚，行了个简礼。
小队顺利融入了商队末尾。
队伍重新启程，气氛有些沉默。
恩佐憋得难受，只能小声跟莫妮卡嘀咕：
“磐石镇…哼，一堆破石头…打铁我都嫌那里的矿石太碎…”
莫妮卡优雅地抱着小姆，低声回应：
“恩佐，稍安勿躁。马克自有安排。”
她酒红色的眼眸扫过前方商队那些冒险者略显疲惫的身影，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
相比粗心大条的恩佐，她早就和马克商议过再商道上拉拢新人的策略。
走了约莫小半天，日头渐高。
商队在一处有溪流的林边空地停下休整，喂马饮水。
马克看准时机，立刻行动起来。
他走到老车夫和几个冒险者休息的地方，笑容温和：
“诸位辛苦了。承蒙关照同行，不如让在下略尽绵薄之力，为大家准备些简单的餐食？圣光教导我们，分享是美德。”
他一边说，一边很自然地开始清理一小块空地。
“这…怎么好意思麻烦大人…”雀斑战士约翰连忙摆手。
瘦高游荡者罗德则眼睛一亮，显然对“圣职者为平民做饭”这事儿充满好奇。
“举手之劳。”
马克动作麻利地从行囊里（实则是星辉之隙）取出那个小巧便携的烤架。
又拿出几串早已用特制香料腌制好的魔化野猪肉，这本来就是离开奥斯本镇前采购的物资，到现在还没有消耗完呢。
他指尖微不可察地拂过肉串，独属于【灵魂调和者】的微光一闪而逝。
当炭火燃起，肉串架上烤架的瞬间，事情就开始变得不一样了。
滋啦——！
油脂滴落在炭火上，发出诱人的声响。
紧接着，一股混合着香料气息以及某种难以言喻仿佛能唤醒灵魂深处饥饿感的霸道香气，如同无形的浪潮，猛地扩散开来！
这香气比最醇厚的美酒更醉人，比最温暖的阳光更熨帖，瞬间压过了林间的草木气息和人群的汗味。
正常的烤肉或许也很香，但附加了魔法的料理又岂是普通食材能比拟的？
“咕噜噜…”
不知是谁的肚子率先发出了响亮的抗议。
刚才还在啃硬面包的老车夫，动作僵住了，鼻子不受控制地翕动，喉咙艰难地滚动了一下。
约翰手里半块面包掉在了地上都浑然不觉。
眼睛直勾勾地盯着烤架上那几串正在变得金黄焦脆、滋滋冒油的肉串，喃喃道：“这…这味道…，是高阶厨师职业者么？”