“菩萨……菩萨……救救我儿……救救我儿……”她扑倒在冰冷的殿前石阶上，额头抵着地面，不顾一切地砰砰叩头。
祈求穿透怒号的风声，一遍遍敲打着空寂的佛堂殿门。
当柳氏几乎耗尽最后一丝力气，冻得快要失去意识，被闻讯赶来的桑知胤搀扶着跌跌撞撞回到桑府小院门口时，迎面撞上家中伺候女儿的老妈妈惊喜得变了调的哭喊！
“夫人！醒了！小姐醒了！”
柳氏猛地抬头，身体爆发出最后一股力量，挣脱儿子的搀扶，跌跌撞撞扑向内室。
房内暖融的气息包裹着她。
床上的桑知漪睁着眼。那双曾经澄澈灵动的眸子，此刻一片空茫混沌的灰翳。
她呆呆地望着头顶模糊不清的床帐顶子，像是在辨认什么，又像是什么都没看见。
身体依旧疲惫得如同被巨石碾过，脑子里也如同灌满了沉重粘稠的淤泥，混乱而麻木。
柳氏扑到床边，颤抖着伸出手，想碰触又不敢，声音抖得不成句：“漪儿……漪儿……你认得娘吗？”
桑知漪极其缓慢地转动了一下眼珠，那双空洞的眸子迟钝地聚焦在柳氏的脸上。
都怪她！
是她引来了这场滔天大祸！
是她害得母亲顶着风雪去求神拜佛！
是她害得爹娘、大哥为她忧心如焚，人形消瘦！
“娘……”桑知漪干裂的嘴唇艰难地动了动，破碎的声音轻得像一缕青烟。
无尽的歉疚和心疼如同潮水，凝成了两行带着温热却比冰雪更沉重的泪，无声地从她深陷的眼窝处汹涌滚落。
“对不起……爹……娘……大哥……对不起……”
一直强撑着守在外间不肯合眼的桑凌珣和桑知胤也冲了进来。
“醒了就好！醒了就好！”桑凌珣搓着手，眼眶发热，声音哽咽。
桑知胤冲到妹妹床前，少年紧绷的脸颊因激动和这几日积压的担忧恐惧而微微抽动。
他猛地单膝跪倒在床边，一只拳头重重砸在冰冷的青砖地上，骨节泛白。
“漪儿！你看着哥哥！”
“哥没本事，这次没能护住你！哥对天发誓，今日起，除非哥死，这世上再没人能动你一根头发丝！”
“麟德殿里那起子黑心肝烂肠肺的东西，他们给的痛、给的苦，哥都替你一笔一笔记下了！迟早有一天，哥会让他们血债血偿，百倍千倍地替你讨回来！”
炭火噼啪，燃烧得更旺了。
……
天色刚刚放亮，承明殿的龙案前，已由内侍小心翼翼地摞起了两叠小山般高的奏疏。
新送到的弹章，仍在源源不断地堆高。
侍立在侧的中书舍人眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。
只听得殿内沉凝得可怕的死寂，和皇帝翻阅奏疏时纸张摩擦发出的、越来越重的“沙沙”声。
“臣监察御史赵明诚谨奏：晋王楚玉浔，贵为天潢贵胄，不思修德奉法，反逞凶跋扈，强夺民妇桑氏知漪为妾，私德尽丧，藐视礼法！其母奔走泣血，阖城惊哗，民怨沸腾！其行禽兽不如，其恶天人共愤！臣昧死请旨严惩，以正朝纲，以安民心！”
“臣吏科给事中王守义泣血奏：晋王仗势欺人，罔顾国法人伦！桑氏一门忠良，其父累世清名！晋王此举，令忠臣心寒，百姓齿冷！臣闻桑司业悲愤成疾，卧榻不起，情何以堪？国法昭昭，请陛下明正典刑！”
“臣桑氏姻亲、翰林院编修陈谨之伏乞天听：晋王暴戾恣睢，恃强凌弱！桑氏女与臣侄乃三媒六证，情义笃深！晋王行径，无异禽兽，败坏宗室声誉！请天家整饬宫闱，严惩不贷，否则法纪荡然，人伦尽失！”
一封又一封。
御史、给事中、桑家族人、门生故旧、乃至素来中立的清流名臣……言辞激烈，字字如刀，杀气腾腾！
皇帝的眉心拧成了疙瘩，一叠又一叠的奏疏被重重摔在紫檀木雕花大案上，发出沉闷的震响。
御书房内侍们噤若寒蝉，垂着头颅，恨不得将气息都隐去。
这汹涌的浪潮，比他预想的来得更快、更猛、更不留余地。
仿佛一夜之间，他那个不争气的儿子楚玉浔，便成了天下公敌！
祸不单行。
一名内侍几乎是连滚带爬地跪倒在殿外阶下，带着哭腔的声音尖锐地刺破了御书房的沉重：
“陛下！晋王府急报！晋王妃她……昨夜血崩不止，腹中龙裔已然不保！”
仿佛一块巨石投入翻滚的油锅。
皇帝霍然抬首，眼中怒意勃然升腾。
王妃小产！这个孩子，本是皇家期盼的子嗣，更是对晋王妃显赫母家的交代！
此刻竟在这风口浪尖，因何滑胎？！
是意外？还是这接连的打击让王妃承受不住？！抑或是晋王府内，已然彻底失了分寸？
“混账！”皇帝一掌拍在御案上，指节发白，“畜生！畜生不如的东西！”
震怒之下，皇帝不再犹豫。
他提起朱笔，笔锋饱蘸浓墨，带着雷霆之怒，在一道早已拟好的敕旨上，重重挥落！
……
晋王府，听涛轩书房。
厚重的深紫色丝绒帷幕将所有窗牖遮蔽得严严实实，屋内只燃着几支摇曳跳跃的牛油巨烛，却将室内陈设投下大片扭曲晃动的巨大黑影，气氛压抑得如同牢狱。
楚玉浔一脚踢翻了身边一张花梨木高几。
几案上精美的白玉镇纸、玲珑的青瓷笔筒、成套的紫砂壶具，连同那盘只动了两筷的精致早膳，哗啦一声尽数碎裂飞溅。
滚烫的羹汤与瓷片渣滓满地狼藉，刺鼻的油脂混合着墨汁的腥气在窒闷的空气里蔓延开。
“反了！都反了天了！”
他双目赤红，如同濒临失控的狂兽，赤着脚踩在冰冷的金砖地面上，来回走。
一身暗紫蛟龙常袍凌乱不堪，哪还有半分平日里的矜贵风流？只有满身的狂躁与戾气。
“赵明诚、王守义……陈谨之！”他咬牙切齿，一个个名字念出，带着刻骨的怨毒与杀意，像是要将这些名字的主人撕碎嚼烂。
“这群疯狗！本王让他们生，他们才得生！本王让他们死，立时就让他们全家变成狗都不啃的白骨！本王纳个低贱商妇，也值得他们这般狂吠？找死！通通都该死！”
他骤然停下脚步，一脚踢在厚重的书案腿上。
沉重的书案竟被这挟怒一脚踹得吱呀晃动，上面堆叠的书卷“哗啦啦”滑落下来，散了一地。
“父王这是老糊涂了！本王是他亲儿子！竟为了这点狗屁倒灶的事，一道谕旨让本王闭门思过？思什么过？！”
他猛地捶向自己的胸口，状若疯癫，“本王何过之有？！过在他们是疯狗！过在那些背后捅刀的小人！”
书案前几步远处，王府长史谢文渊及两名幕僚垂手躬立，如同泥塑木雕，额头上全是细密的汗珠。
他们连呼吸都屏住了，生怕一点点声响都会引来灭顶之灾。
外面由御林军把守，王府已成囚笼。
里头这位主子，随时能把他们活撕了。
良久，等楚玉浔的喘息声略略平复几分，仿佛一头暂时舔舐伤口的凶兽，幕僚宋云才小心翼翼地挪动一下发麻的腿脚，声音发颤，带着无比的谨慎：
“殿、殿下息怒。小人思量再三，此风暴起得太过蹊跷，也太过迅猛了些。”
楚玉浔猛地扭过头，充血的眼睛死死盯住宋云，那目光如同淬毒的利刃。
宋云吓得双股战战，但还是硬着头皮，将思虑了一夜才敢出口的话说完：“桑氏女被接进府，不过前日的事。那些言官便是要闻风而动，串联构陷，也需时日。可御史台的弹劾，从昨日黄昏到今日凌晨，如同暴雨倾盆，连绵不绝，配合得天衣无缝。”
他观察着楚玉浔的脸色，见他虽仍满脸戾气，眼中却闪过一丝若有所思：
“且看内容，无不指向殿下强夺民妇、损毁宗室清誉，乃至累及王妃凤体受损。一环扣一环，层层递进，最终矛头直指殿下失德不配为王。这绝非偶然而发！小人斗胆揣测，恐怕是有人早就在暗处盯着殿下您，蓄谋已久，只等此事一出，便如同放出了早就潜伏的群犬，要一举将殿下置于死地啊！”
“置于死地……”楚玉浔低声重复着这几个字，脸上暴怒的潮红渐渐褪去，化作一种阴鸷到了极致的惨白，眼神冰冷刺骨，仿佛毒蛇在洞窟中睁开幽瞳。
他想到了近日朝堂上那几张隐隐压过他一头的面孔，想到了几桩莫名其妙失了先机的差事，想到了父皇近来对他若有若无的疏远……
“你说得对。宋云。”楚玉浔的声音异常平静，却带着一股令人骨髓发寒的阴森，“是有人在背后捣鬼。盯着本王的一举一动，就等着本王露出破绽，再狠狠地踩上一脚！踩进泥里！”
他猛地攥紧拳头，骨节噼啪作响，眼神如同嗜血的夜枭，闪烁着疯狂报复的光芒：
“找！给本王掘地三尺也要把那条钻在暗处的毒蛇挖出来！本王要将他碎尸万段！让他知道，惹怒本王的下场！本王定要让他尝尝，求生不得，求死不能的滋味！敢对本王玩阴的？本王要让他百倍偿还！”
他那阴狠怨毒的声音在烛火摇曳的书房里回荡，如同地狱刮起的阴风。
谢文渊和另一个幕僚只觉得遍体生寒，腿软得几乎站不住。
宋云心中也是一凛，为这扑面而来的血腥之气感到窒息。他连忙深深躬身：“小人明白！定竭尽全力，为殿下分忧！”
就在这时，一直不敢吭声的另一名幕僚张迁，脸色却变得愈发难看，眼神躲闪，身体微微发抖。
他似乎下了极大的决心，才挪动一步，几乎将脑袋垂到了胸口，声音抖得不成样子：
“殿下……府外……府外还……”
“还有什么？！”楚玉浔猛地转过脸，那目光几乎要将张迁刺穿。
张迁猛地一哆嗦：“禀殿下……外头不仅仅是在传桑家女的事，更有一种极其恶毒下作的谣言在坊市间流传……”
楚玉浔瞳孔骤然一缩。
“什么谣言？！”他的声音已经透着极度危险的嘶哑，身体前倾，一股无形的煞气牢牢锁定了张迁。
张迁只觉得呼吸都困难，巨大的恐惧攫住了他，几乎要当场昏厥。但他不敢不说，他知道若不说，后果可能更加不堪设想。
他闭了闭眼，用尽全身力气，用细微如蚊蚋的声音道：
“有市井无赖在勾栏瓦肆间污蔑王爷，说王爷之所以多年来后宅不兴，子嗣艰难，连王妃娘娘这一胎都都保不住。不是因为别的，是因为王爷您身有隐疾，早已……早已不举！是个被去了势的假王爷！”
他吐出最后一句话，仿佛耗尽了所有力气，整个人几乎瘫软下去！
轰——！
楚玉浔只觉得脑子里像有什么东西猛地炸开了！
隐疾？
不举？
被去了势的假王爷？
这比任何弹劾桑知漪的奏章都更具毁灭性，都更能戳中他作为一个男人的最痛处。
“啊——！！！！”
楚玉浔全身的血液都在这一声绝望的嘶吼中冲上头顶，脸色由白转青，再由青涨成骇人的猪肝色。
他甚至没有任何预兆的动作！
楚玉浔连看都没看清是谁，挟裹着滔天狂怒与无边羞辱的一脚，裹挟着千钧之力，带着呼呼的风声，如同抡圆了的重锤，狠狠地踹在了张迁的小腹上。
“噗！”
张迁短促到只有半声的厉叫仿佛被瞬间从喉咙里掐断。
咚！哗啦！
飞出的身体如同炮弹般重重砸在后方一排书架之上。
张迁被厚重的书卷活埋了大半，砸落的书卷也掩住了他大半身体。
他双目圆睁，喉咙里发出“嗬嗬”的濒死倒气声，身体抽搐了几下后，便彻底瘫软下去，再无声息。
死寂。
书房内死一般的寂静。
只剩下烛火疯狂跳跃的微弱嘶嘶声，还有书页下血液流出那种黏腻的“滴滴嗒嗒”声。
谢文渊和宋云完全僵在原地，如同两尊瞬间风化的石像。他们的脸上血色尽褪，只剩下死人般的惨白。
胃里一阵剧烈翻搅，无法言喻的恐惧瞬间攫住他们的喉咙，连一声尖叫都发不出来。
身体止不住地筛糠般抖动着，牙齿上下碰撞，发出“咯咯”的轻响。
楚玉浔喘息如牛，胸膛剧烈起伏。
谁也不知道他下一刻会做什么。
烛火明明灭灭，整个书房仿佛变成修罗血狱，再无半分富贵王侯的痕迹。