桑知漪转过紫檀屏风，满室烛火忽地一晃。
月白广袖拂过青玉案，少年转身时腰间禁步纹丝未动，莹润面庞似昆仑山巅新雪，偏生眼尾泪痣又添三分秾艳。
“阿姐。”蔺仲晏执礼如松竹，袖口银线暗纹流转如星河，“西郊的枫叶红得正好。”
桑知漪怔在门槛处。记忆如潮水漫过，恍惚又见前世雪夜，徐雯琴腰间晃着白怀瑾的玉佩。
那日她踉跄逃到冰湖，却见朱红油纸伞破雪而来，伞下少年掌心躺着颗琥珀糖。
“桑姐姐不记得了？”蔺仲晏忽然逼近两步，松香混着药香笼住她，“七岁那年你爬我院墙摘杏子，摔在我新裁的云锦袍上。”
兄长桑知胤突然插进来隔开两人：“仲晏如今得空，特意来为拜访父亲。”
烛火噼啪爆出灯花。
桑知漪望着少年托起茶盏，恍惚想起前世他官拜首辅时，亦是这般玉雕似的手执朱笔，在雪灾奏折上批下“开皇仓”三个殷红大字。
往昔年少时光，对桑知漪而言，已经蒙上了一层朦胧的面纱。
那些关于往日的记忆，逐渐模糊不清。而对于蔺仲晏的印象，却定格在她前世的那段岁月。
那是她某次赴宴之上，无意间在夫君白怀瑾的表妹徐雯琴的腰际，瞥见那枚被巧妙改造成禁步的白怀瑾的玉坠——那是属于她夫君的信物。
桑知漪心中一紧，如被细针轻刺，痛而不言。
屋内炭火熊熊，热气蒸腾，让她感到窒息，于是她悄然离席，独自漫步至园中。
四周静谧无声，飘飘洒洒的雪花如梦似幻，她站在空旷的湖畔，心中茫然又破碎。
就在此刻，一柄油纸伞轻轻撑在她的头顶。
“你还好吗？”那声音既熟悉又带着一丝陌生。
桑知漪猛然回首，蔺仲晏黑发如瀑，红衣似火，那俊美的容颜宛若天神降临，依旧保留着少年时的影子，却更多了几分高贵与从容。
桑知漪心中泛起一丝悲凉，自觉形容憔悴，不禁低下螓首，轻声回答：“无事。”
正欲转身离去，蔺仲晏忽然伸出一只手，将一颗糖递到她面前。
“当你感到心酸时，含一颗糖，或许能让你感觉好受一些。”
桑知漪微微一愣。在她的记忆中，蔺仲晏比她年幼一岁，在那段邻里相伴的五年里，每次她顽皮淘气之后，总会递给他一颗糖果，柔声说：“吃了甜的，就不许再生我的气了哦～”
她从他的掌心接过那颗糖，依旧未抬眸，只轻声说：“多谢。”
“是否需要我送你回去？”蔺仲晏温柔询问。
或许年轻的权臣早已忘却那些幼时的过往，而桑知漪更是不会提及。她紧握着糖，目光依旧低垂：“不必。”
她并未返回宴席，而是直接回到了相府。
铜炉香烬，映着前世的记忆碎片——满座华宴中，那人总是一袭月白锦袍，玉骨扇轻叩掌心，含笑眸光穿过觥筹交错，像三月的柳梢拂过她鬓间珠翠。
“夫人可要更衣？”丫鬟的轻唤惊醒恍惚。桑知漪抚过妆匣里褪色的红绳，那是及笄那年蔺仲晏用金陵桑叶染的。
彼时少年攀在墙头，将红绳抛进她窗棂：“阿姐绑了这绳，来日我金榜题名，便来找你。”
“不必了。”她拢紧银狐裘，戏楼咿呀的《长生殿》正唱到“此恨绵绵无绝期”。
前世的秋雨来得猝不及防。桑知漪蜷在山亭角落，看雨水顺着黛瓦串成珠帘。朱漆斑驳的柱子上刻着歪扭的“桑”字，是十二岁那年她拿金簪划的。
“好巧。”
红衣掠过眼帘，蔺仲晏发梢还沾着水雾。他解下鹤氅铺在石凳，袖口金线蟒纹在雨色中泛着暗芒：“听说你要和离？”
桑知漪拨弄炭火的手一颤，火星溅上他官袍下摆。蔺仲晏却浑不在意，接过她手中陶壶斟茶。白瓷盏里浮着几片残菊，是他去年差人送来的金陵秋菊。
“姐姐过得幸福吗？”
惊雷劈开雨幕，桑知漪望见他腰间新挂的玄铁虎符——三日前刚听闻他领了枢密院的差事。原来冒雨进山，是为勘察北疆布防。
“仲晏。”她忽然唤他旧称，“若当年我没离开金陵，你还会来京城么？”
铜铃骤响，今生记忆如潮涌来。
桑知漪指尖还捏着那颗松子糖，琉璃糖纸在烛火下折射出七彩光晕。十七岁的蔺仲晏立在堂前，青竹纹襕衫衬得眉眼如画，与前世雨中权臣判若两人。
“漪儿，这是仲晏啊。”母亲柳氏笑着推她，“在金陵时你们常偷溜去采莲，有回翻船，还是仲晏把你捞上岸的。”
蔺仲晏忽然摊开掌心，琥珀色的糖块裹着霜糖，与前世雪夜宫宴上那颗一模一样。
那时他官服染血，却将糖捂在胸口暖着：“姐姐尝尝，金陵新出的桂花糖。”
“阿姐欺负我时，就拿这个哄人。”眼前的少年歪头轻笑，眼底星河璀璨，“有回往我砚台里掺辣椒粉，害我被夫子罚抄。”
满堂哄笑中，桑知漪接过糖块。指尖相触时，蔺仲晏倏地缩手，耳尖泛起薄红。这个动作让她想起前世——他总爱将手背在身后，等她主动去牵。
“仲晏如今是解元郎了。”父亲捋须笑道，“开春便要入国子监。”
桑知漪摩挲着糖纸褶皱。
前世他入京赶考那年，正逢她与白怀瑾定亲。接风宴上他醉醺醺闯进后院，将浸透雨水的文章塞给她：“阿姐说过，要第一个看。”
“姐姐近日可读《南华经》？”蔺仲晏突然发问，打断她的恍惚，“上月寄去的批注你看了吗？”
桑知漪心头一紧。妆台抽屉里还锁着他半年来十二封信，每封都附着手抄的经卷批注。前世她囿于深宅从未回信，今生却连拆封的勇气都没有。
……
暮色漫过桑府飞檐时，蔺仲晏的鹤氅扫过青石阶积雪。
“仲晏啊，依我之见，你大可不必另行租赁居所。府上前院尚有许多闲置的房舍，鉴于咱们家中人口稀少，你又在国子监上学，每隔十日方能归家一次，不如就搬来此处定居，更为方便。”
桑凌珣独具慧眼，闻悉蔺仲晏在乡试中独占鳌头，取得解元之誉，对他才华横溢的赏识之情油然而生。
蔺仲晏躬身接过桑凌珣递来的茶盏，袖口暗绣的竹纹在烛火下若隐若现：“承蒙伯父抬爱，只是姑母已差人收拾了东跨院的厢房。”
桑知漪拨弄着手炉，炭火噼啪声里想起前世——护国公府的朱漆大门前，这人也是这样躬身谢绝太子邀约，转身却将东宫密信递给了晋王。
“倒是巧了。”柳氏笑着打圆场，“你姑母嫁的鹿二爷，上月刚升了羽林军统卫。”她瞥向垂首不语的女儿，“漪儿开的香饮铺子就在朱雀街，仲晏得空可去尝尝。”
蔺仲晏忽然抬眸，琥珀色的瞳孔映着跳动的烛火：“姐姐的梅花饮，可比得过金陵的荷露茶？”
他指尖轻点案几，恰是当年教她烹茶时敲的节拍。
桑知漪腕间玉镯撞上青瓷盏：“铺子只招待女眷。”
她将新制的松子糖推过去，“你若喜欢，差小厮来取便是。”
“姐姐到底生分了。”蔺仲晏剥开糖纸，晶莹的琥珀糖在掌心化开甜香，“从前骗我穿石榴裙躲追兵时，可没这般讲究。”
他忽然倾身，发梢扫过她搁在案上的手背，“莫不是怕谢小将军吃味？”
花厅倏地一静。窗外梅枝不堪积雪，“咔嚓”折断在回廊。
白怀瑾的玄狐大氅积了层薄雪。
他立在朱雀街转角，看着桑知胤与那袭青竹纹襕衫并肩踏入府门，掌心掐出血痕。
前世金銮殿上，正是这道身影将弹劾太子的奏章摔在他面前，玉笏裂痕犹在眼前。
“主子，还去桑府吗？”随从的话惊碎回忆。白怀瑾望着桑府檐下晃动的琉璃灯，忽觉喉头腥甜——那盏灯是去岁他亲手挂上的，如今映着的却是旁人身影。
护国公府的朱漆马车轧过青石板，车帘掀起时露出半张玉面。
蔺仲晏似有所感地回望，与白怀瑾视线相撞的刹那，唇角勾起一抹弧度。
更漏声穿过长街，白怀瑾踏碎满地月华。
前世种种如走马灯掠过——桑知漪蜷在戏楼听《牡丹亭》的侧影，合离那日雨中颤抖的指尖，还有宫宴上蔺仲晏为她披鹤氅时，袖口暗绣的晋王府徽记。
上辈子，白怀瑾曾助力太子登上九五之尊的宝座，如今，他更是无所畏惧，任何人都难以让他心生怯意。
然而，在他心中，总有一丝忧虑挥之不去，每当想到某个可能性，便担心一切会再次失控。
世上的男子，确实层出不穷，络绎不绝。
谢钧钰方才离京几日，蔺仲晏便如影随形，接踵而至。
桑知漪偏爱那些容貌俊朗的公子，无论是他，还是谢钧钰，在某些特质上都有着相似之处。
而蔺仲晏，风度翩翩，仪表不凡，其貌更是胜过前者，且年纪轻轻，充满朝气。
白怀瑾忽然感受到了一种强烈的危机感和紧迫感。
在某个瞬间，他迫切地想要立刻见到桑知漪，询问她是否认识蔺仲晏，是否会对这样类型的男子动心？
冲动和焦虑的情绪如同潮水般向他袭来。
理智在他心中土崩瓦解，几乎在转瞬之间，他已迈开步伐，朝“梅煎素雪”香饮铺子的方向走去。
他渴望得到她的承诺，确保她不会对家中那位少年心生爱慕。
幸好，残存的一丝冷静及时遏制了他的冲动。
他有何资格要求桑知漪做出承诺？
她又为何要向他透露与蔺仲晏的关系？
如果他再这样冒进，只会像从前一样，不仅得不到期望的答案，反而会将桑知漪推得更远。
他们的关系才刚刚开始修复，尚处于脆弱的平衡之中。
白怀瑾终究还是停下了脚步。
“查。”他碾碎袖中暖玉，命令一旁的随从：“我要知道蔺仲晏与护国公府的所有牵扯。”
与此同时，桑府暖阁内，蔺仲晏正将锦盒递给桑知漪。
掀开绛红绸布，竟是本《茶经》，扉页夹着晒干的荷瓣——金陵老宅的并蒂莲，那年她划船摘给他的。
“姐姐可还记得幼时那些往事？”
“仲晏。”桑知漪突然合上锦盒，锁扣“咔嗒”轻响，“明日我要去大相国寺上香。”
窗外飘起细雪，蔺仲晏解下鹤氅披在她肩头：“正好，姑母让我去请明觉大师开光。”
他指尖拂过她发间步摇，“姐姐这茉莉香，倒是比从前更清冽了。”
桑知漪望着他踏入雪幕的背影，忽然叹了口气。
……
暮色四合时分，白怀瑾望着桑府朱门缓缓闭合，直到最后一缕夕阳沉入西墙，才见蔺仲晏青衫落拓的身影自角门而出。
车轮碾过青石板的声响里，白怀瑾攥紧了膝上织锦蟒纹的袍角。
金陵烟雨忽而漫上心头——前世总听人说，蔺仲晏年少时曾在金陵求学，而桑知漪十四岁随父调任前，恰在金陵住了整整五载。
“竟是青梅竹马！”他喉间泛起铁锈味的苦涩，忽地忆起前世某次琼林宴上，醉眼朦胧的蔺仲晏曾抚着腰间旧笛喃喃：“早有心尖上的人，只是她已嫁作他人妇。”当时满座哄笑，只当是才子惯用的托词。
此刻想来，那支被摩挲得温润的竹笛上，分明刻着半阙《鹧鸪天》的残句。
白怀瑾骨节泛白的手掌重重拍在车辕上，惊得驾车的黑驹嘶鸣着扬起前蹄。
若说先前谢钧钰对桑知漪的心思尚如春日溪水般清浅，那蔺仲晏这般多年未娶的做派，倒像是雪藏了经年的烈酒。
他忽然明白前世那些明枪暗箭从何而来。当自己将桑知漪的真心视作草芥时，早有人将她捧若明月。
可笑他前世竟浑噩至此，直到天人永隔，方知那温茶软语里的缱绻，原是世间最难得的珍宝。
“梅煎素雪”的牌匾下，桑知漪正将新制的芙蓉冻装进描金漆盒。
魏墨茵倚着红木柜台，指尖绕着垂落的流苏穗子打转：“昨儿个鹿家小公子才抱走三大盒糖蒸酥酪，今儿个又要往护国公府送，莫不是要养胖他们？”
“这是给二房表亲的。”桑知漪将系着青缎的食盒递给跑堂，眼波流转间带出几分金陵口音的绵软：“幼时邻家的小郎君来国子监读书，总不好失了礼数。”