陈恪听完徐崇右那带着七分自得、三分示威的自报家门，脸上依旧波澜不惊，只是轻轻“噢”了一声，拖了个意味深长的尾音，仿佛才将眼前此人与那名震东南的松江徐氏联系起来。
他随即展颜，露出一个恰到好处的、混合着恍然与些许客套的笑容，微微颔首道：“失敬失敬，原来是徐阁老的侄公子，靖海伯陈恪，有失远迎了。”
说罢，他侧头对仍跪在地上、大气不敢出的王主事摆了摆手，语气温和却不容置疑：“王主事，这里没你的事了，先下去吧。徐公子是本伯座师亲族，自有本伯接待。”
王主事如蒙大赦，连忙叩了个头，爬起来躬身退了出去，经过那散落着银票的公案时，眼角都不敢斜视一下，仿佛那是什么烫手的炭火。
陈恪这才转向徐崇右，伸手做了个“请”的手势，指向一旁待客的檀木座椅，语气从容：“徐公子，请坐。阿大，看茶。”
他这番举动，看似给足了面子，但那份从容不迫、反客为主的气度，却让徐崇右感觉像是一拳打在了棉花上，预期的震慑效果并未完全达成，反而隐隐被对方掌控了节奏。
他心中略有不快，但想到家族交代的正事，还是依言坐下，只是腰板挺得笔直，试图维持那份世家子的优越感。
阿大无声地奉上两盏新沏的香茗。茶是上好的西湖龙井，芽叶嫩绿，汤色清亮。
徐崇右端起来，故作姿态地吹了吹浮沫，呷了一小口，随即微微蹙眉，仿佛随口品评般说道：“茶倒是好茶，就是这叶子……略显陈了些，火候也老了一点。”
他这话看似在评茶，实则眼神瞟向陈恪，带着一种“我见识过更好东西”的意思，实际上是在暗示自己并非可以轻易糊弄的冤大头。
陈恪闻言，并未看徐崇右，只是用杯盖轻轻拨弄着盏中茶叶，语气平淡地接话道：“喝茶嘛，喝什么茶，有时候也得看是待什么人。若是知己好友，粗茶淡水亦能品出真味；若话不投机，便是御前龙井，也不过是解渴的俗物罢了。徐公子，你说是不是？”
徐崇右没料到陈恪会如此直接，甚至带着一丝绵里藏针的揶揄，脸色顿时一僵，握着茶盏的手指微微收紧，眼看就要发作。
陈恪却不等他开口，立刻话锋一转，脸上笑容依旧，仿佛刚才只是朋友间的玩笑：“诶，说起来，贵伯父徐阁老，乃是本伯座师，你我之间，也算有同门之谊。徐公子年长于我，若不嫌弃，本伯便暂称一声‘徐兄’如何？却不知徐兄此番莅临上海，有何指教？”
徐崇右被他这番操作弄得有些发懵，怒气被堵了回去，又见陈恪态度客气，那点被捧着的虚荣心稍稍满足，面色这才缓和下来，顺着台阶说道：“陈伯爷客气了。指教不敢当，我此番前来，是代表我们松江徐氏，给伯爷您……送一桩大买卖来了！”
陈恪适时地露出颇感兴趣的神情，身体微微前倾：“噢？愿闻其详。”
他这话倒不全是作伪。徐家作为东南巨室，若能遵守规则，合法经营，对上海港的繁荣确有裨益，他乐见其成。
徐崇右见陈恪上道，心中得意，语气也恢复了之前的倨傲：“好说！我们徐家，准备在上海港，长期租用三百亩上好的地块，用以兴建工坊、仓栈！另外，还要在城内最繁华的地段，拿下三十个临街铺面！如何，伯爷，这算不算一桩大买卖？”
他仿佛已看到陈恪为这“巨额投资”动容的模样。
陈恪听罢，点了点头，语气依旧平静：“徐家有意入驻上海，本伯自然欢迎之至。按我上海府章程，凡有意投资设厂、开设商号者，只需按程序至市舶司下属理商局报备，依规认购相应船引额度，缴纳地租税金，经核验无误，便可划拨地块、办理契书。此事循例办理即可，有何难处？”他将程序说得清清楚楚，表明此事是公开、透明的常规业务。
徐崇右嘿嘿一笑，摆了摆手：“伯爷误会了。三百亩郊外荒地、三十个寻常铺面，那算什么？我徐家要的，自然是最好的！听说如今港区核心的‘兴业街’一带，铺面最为抢手，可谓寸土寸金。我的意思是……”
他压低了声音，身体也向前凑了凑，“恳请伯爷，代我徐家，与那些先来的商贾商谈一番，让他们腾出些位置来。以您知府之尊，这点面子，那些商人总是要给的吧？事成之后，我徐家必不忘伯爷鼎力相助之情！”
他这话说得含蓄，但意思再明白不过。
不是按规矩排队买地，而是要陈恪利用官府权威，强行让早期投资者给徐家让路，吃现成的肥肉。
最后那句“必不忘情”，更是隐晦地将可能的贿赂摆上了台面。
陈恪心中冷笑，果然如此。
徐家这是既想占尽地利，又不想背负强取豪夺的恶名，想把官府和他陈恪推出去当枪使。
一旦出事，责任全是上海府的，徐家则可撇清关系，甚至还能反咬一口。
他脸上却不动声色，反而站起身来，走到徐崇右身边，很是熟络地拍了拍他的肩膀，语气带着几分推心置腹的意味：“徐兄啊，我看你年纪比我大，见识也广，此事说来……其实容易。”
徐崇右心中一喜，以为陈恪答应了。
却听陈恪继续道：“徐家之名，如雷贯耳，在东南谁人不知，哪个不晓？何须本伯出面？徐兄你亲自带着诚意，去兴业街走走看看，看中哪家铺面，便直接与东家洽谈。只需亮出徐家字号，言明合作诚意，以徐阁老的声望、徐家的实力，那些商贾都是聪明人，岂有不给面子、不愿与徐家合作的道理？届时必然是水到渠成，何须官府多此一举，反显得生分了？”
陈恪这话说得漂亮至极。表面上把徐家捧得极高，暗示其影响力足以不战而屈人之兵，实际上却是把皮球完美地踢了回去——你们徐家自己去谈，谈得下来是你们本事，谈不下来也别怪官府不帮忙。
同时，那句何须官府多此一举，更是轻描淡写地将自己从可能发生的纠纷中摘了出来。
徐崇右被陈恪这一拍肩膀、一番推心置腹的指点弄得有些晕乎。他品着陈恪的话，越想越觉得有理：是啊，我们徐家什么门第？在这南直隶的地面上，亮出名号，那些商人还不得抢着巴结？陈恪这话，分明是暗示他已经默许了，只是碍于身份不便直接出手，让自己放手去干！只要不出格，他自然会睁只眼闭只眼！说不定他还会帮我徐家暗中交涉。
这些文官不都喜欢明修栈道，暗度陈仓吗？
自以为领悟了深意的徐崇右，顿时心花怒放，脸上绽开笑容，刚才那点不快早已抛到九霄云外。
他站起身，对陈恪拱了拱手，语气也热络了许多：“伯爷高见！倒是在下思虑不周了！既然如此，那崇右便先行告辞，这就去兴业街转转！”
“徐兄慢走，若有难处，可再来府衙寻王主事咨询章程。”陈恪含笑相送，语气依旧客气。
徐崇右志得意满，带着豪奴们扬长而去，仿佛已经看到徐家的招牌挂满兴业街的景象。
陈恪站在签押房门口，望着徐崇右一行人消失在照壁之后的身影，脸上的笑容渐渐敛去，恢复了一贯的沉静，只是眼底深处，掠过一丝冰冷的嘲讽。