惨烈的攻城战终于暂时停歇，空气中弥漫着刺鼻的硝烟、浓重的血腥和一种令人作呕的、皮肉焦糊的怪异气味。
斜坡之上，一片狼藉。
碎石、断木、破碎的铁甲、扭曲的肢体混杂在一起，形成一幅地狱般的景象。
侥幸未死的鞑靼伤兵在血泊中翻滚哀嚎，声音凄厉，如同鬼蜮的悲鸣。
城头，守军士兵们如同被抽去了脊梁骨，纷纷瘫软在地，大口大口地喘着粗气。
许多人脸上、身上糊满了血污和烟尘，眼神空洞地望着那片修罗场，仿佛刚从一场噩梦中惊醒，庆幸自己还活着，却又被巨大的疲惫和恐惧攫住心神。
陈恪背靠着冰冷的箭楼残壁，胸口剧烈起伏。
他方才亲自点燃投掷了数个炸药包，手臂因用力过度而微微颤抖，绯色蟒袍早已被硝烟熏黑，溅满了不知是敌人还是袍泽的暗红血迹。
他抹了一把脸上的汗水和污渍，目光扫过城下那片惨烈的尸山血海，又望向远处鞑靼中军方向。
没有收拢的迹象。
那面金狼大纛依旧在风中猎猎作响，鞑靼大军如同受伤的巨兽，虽暂时停止了扑击，却依旧盘踞在城外，散发着择人而噬的凶戾气息。
他们只是在休整，在舔舐伤口，在积蓄下一次更疯狂、更致命的冲击！
一股冰冷的寒意瞬间穿透了陈恪的疲惫。
他猛地站直身体，声音因嘶吼而沙哑，却带着不容置疑的穿透力：
“鞑靼未退！只是休整！他们在造饭！一个时辰！最多一个时辰后，夜战必至！他们不会再给我们任何喘息之机，不会再试探，他们要用人命堆平密云！”
他的声音如同重锤，砸碎了城头短暂的侥幸。
士兵们脸上的茫然迅速被更深的绝望取代。
是啊，鞑靼人损失惨重，可他们还有数万大军！而密云城……守军十只存其三，滚木礌石耗尽，火铳哑火过半，连那赖以保命的炸药包，材料也已所剩无几！
更可怕的是，那被轰塌的缺口，如同敞开的伤口，再也无法完全堵上！
石镇岳拖着伤臂，踉跄着走到陈恪身边，花白的胡须上沾着凝固的血块，浑浊的老眼望向城下那片尸骸，又望向远处鞑靼营地的袅袅炊烟，声音带着无尽的悲凉：“督师……密云……守不住了……”
陈恪深吸一口气，那带着血腥和硝烟的空气灼烧着他的肺腑。
他猛地转身，目光如电，扫过城头一张张或疲惫、或恐惧、或茫然的脸庞，声音陡然拔高，带着一种近乎残酷的决断：
“弟兄们！你们都是好样的！用血肉之躯，硬生生扛住了鞑靼铁骑数日猛攻！挫其锐气，耗其锋芒！你们无愧于大明！无愧于身后万千黎庶！本督在此立誓，必亲自上奏朝廷，为尔等请功！战死者，抚恤加倍！生还者，必有重赏！”
他顿了顿，声音斩钉截铁，如同金铁交鸣：“石镇岳听令！”
石镇岳浑身一震，下意识挺直腰板：“末将在！”
“大开南门！弃城！所有能战之兵，携伤员、家眷，即刻撤离！目标——京师！”陈恪的声音在死寂的城头回荡，每一个字都清晰无比。
“弃……弃城？！”石镇岳猛地抬头，眼中瞬间涌上巨大的震惊、不甘，甚至一丝被羞辱的愤怒！他镇守密云十余载，这里的一砖一瓦都浸透了他的心血！弃城？这比杀了他还难受！
然而，当他看到陈恪眼中那深沉的疲惫、无奈，以及洞悉一切的锐利时，那点不甘瞬间化为了苦涩的明悟。
是啊，守不住了。再守下去，不过是徒增伤亡，让这些好儿郎尽数葬身于此！
他石镇岳可以殉城，但不能拉着所有人为他陪葬！
“末将……遵命！”石镇岳的声音嘶哑，带着无尽的悲怆，重重抱拳。
命令如同投入滚油的火星。城头瞬间炸开了锅！
“弃城？能走了？！”
“快！快走啊！”
“娘！快收拾东西！南门！去南门！”
劫后余生的狂喜瞬间淹没了所有恐惧和疲惫！士兵们如同抓住了救命稻草，争先恐后地涌下城头，冲向城内，呼喊着家眷，搀扶着伤员，场面瞬间混乱不堪。
陈恪一把拉过身旁的张维城——这位新晋的勋贵子弟，脸上还带着未褪尽的硝烟和一丝茫然。
陈恪俯身在他耳边，语速极快地低语了几句。
张维城先是一愣，随即眼中猛地爆发出难以置信的光芒，那光芒中混杂着惊愕、兴奋，甚至一丝……跃跃欲试的疯狂！
他用力点头，抱拳低声道：“末将明白！定不负伯爷所托！”随即转身，带着几名心腹亲兵，如同猎豹般冲入混乱的人流，消失在通往城内的方向。
陈恪看着他的背影，眼神冰冷。
原定的计划是明日……但鞑靼的疯狂逼得他不得不提前！这份“重礼”，今晚就送给他们！
密云本就是军户城，百姓多为军户家眷，撤离命令一下，虽混乱不堪，但速度极快。
陈恪带来的京营精锐和密云守军残部，大多有马，此刻纷纷上马，或驮着伤员，或带着哭哭啼啼的家眷，如同决堤的洪水，涌向南门。
马蹄声、哭喊声、催促声、伤员的呻吟声交织在一起，形成一片末日逃亡般的喧嚣。
陈恪在阿大和赵诚的护卫下，翻身上马，正要策马汇入人流。
“督师！且慢！”
石镇岳的声音在身后响起，带着一种前所未有的平静与决绝。
陈恪勒马回头。
只见石镇岳不知何时已解下那身染血的残破山文甲，只穿着一件半旧的靛青战袄。
他身后，跪倒了一片身影——那是他跟随他多年的亲兵副将，以及三百余名自愿留下的伤兵和老卒！他们大多带伤，有的拄着长矛，有的相互搀扶，但眼神却出奇地一致，燃烧着一种近乎殉道般的火焰！
石镇岳对着陈恪，撩袍跪地，额头重重磕在冰冷的城砖上，发出沉闷的声响：
“督师！密云军民撤离，人马混杂，行动迟缓！鞑靼骑兵转瞬即至！若无人断后，必遭衔尾追杀，恐……十不存一！”
他抬起头，花白的须发在寒风中飘拂，脸上纵横的皱纹如同刀刻，眼神却亮得惊人，带着一种视死如归的坦然：
“末将石镇岳，镇守密云十余载！此城便是末将的家！末将的命！今日城破，末将无颜苟活！愿率麾下三百死士，据守此城断后！为督师的计划，为密云军民，争取一线生机！”
他身旁的副将猛地磕头，声音哽咽却同样坚定：“末将等愿随将军同死！请督师成全！”
“请督师成全！”三百余人齐声嘶吼，声音不大，却带着一股撼人心魄的悲壮！
陈恪骑在马上，居高临下地看着这跪了一地的身影。
寒风卷起城头的硝烟和血腥气，扑打在他脸上。
他看着石镇岳那张刻满风霜、此刻却平静得可怕的脸，看着那些伤痕累累、眼神却无比坚定的士兵，一股难以言喻的热流猛地冲上眼眶！
谁说大明没有好儿郎？！
眼前这些，便是顶天立地的汉子！是宁愿粉身碎骨，也要为袍泽、为家国争一线生机的英雄！
他张了张嘴，喉咙却像被什么东西死死堵住。
他想说“同走”，想说“不必如此”，但理智告诉他，石镇岳是对的！
没有这支决死的断后，这数千军民，根本逃不出鞑靼铁骑的追杀！
“石将军……”陈恪的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他猛地一勒缰绳，调转马头，不再看石镇岳，只是对着那三百死士的方向，用尽全身力气，嘶声吼道：
“弟兄们！保重！来世……再做我大明的兵！”
话音未落，他已猛地一夹马腹，夜照玉狮子长嘶一声，如同离弦之箭，冲入混乱的南门人流之中。
阿大、赵诚紧随其后，如同两道沉默的影子。
马蹄踏过破碎的瓦砾，踏过未熄的火星，踏过这座即将陷落的城池。
陈恪没有回头。
他怕一回头，那强忍的泪水便会决堤。
身后，密云城头，石镇岳缓缓站起身，望着陈恪消失的方向，嘴角竟勾起一丝释然的笑意。
他猛地抽出腰间那柄跟随他半生的佩刀，刀锋在暮色中映出他苍老而坚毅的面容。
“儿郎们！”他声音沙哑，却带着不容置疑的威严，“升火！备酒！今夜，咱们陪鞑靼崽子……好好喝一杯断头酒！”
残阳如血，将密云城头最后坚守的身影，拉得老长。
风声中，隐约传来低沉而悲怆的歌声，那是边塞老卒们最后的绝唱：
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接……”
旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先……
出不入兮往不反，平原忽兮路超远……
带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩……
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌……
身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄……”
歌声苍凉，穿透暮霭，飘向远方。