精舍内，沉水香依旧袅袅，却仿佛凝固了刹那。
陈恪的目光掠过瘫在紫檀圈椅中、犹自喘息不止的严嵩，那花白须发被冷汗浸湿，枯槁的手死死抓着扶手，指节泛白，如同溺水之人抓住浮木。
方才严嵩那番“力挽狂澜”的嘶吼，字字句句都指向胡宗宪的维系，指向严党在东南的根基。
陈恪心中那点关于“功劳归属”的计较，如同投入深潭的石子，只激起一圈微澜，便迅速沉底，归于平静。
他并非不在乎胡宗宪的心意归属，这位东南柱石的分量，他比谁都清楚。
但此刻，看着严嵩拼尽老命也要抢下这份“救命之恩”，看着帘后嘉靖那洞悉一切、带着玩味的目光，陈恪忽然感到一种深深的疲惫，以及一种超越派系得失的明悟。
纠结于此，毫无意义。
结果已定，俞大猷的命保住了，东南的擎天之柱不至于因一场荒谬的构陷而折断。
这才是最重要的，至于胡宗宪会承谁的情？
严嵩今日的狼狈闯入，陈恪昨夜的星夜安抚，乃至戚继光的千里奔波……这些在胡宗宪心中如何权衡，已是后话，也非他陈恪一人之力所能掌控。
他的重心，必须立刻回到嘉靖身上，回到如何将这“保下俞大猷”的成果，转化为真正有利于东南大局、有利于大明海疆的契机。
于是，在严嵩话音落下、精舍内陷入短暂沉寂的瞬间，陈恪再次躬身，声音清朗而沉稳，带着一种不容置疑的务实与锐利，将话题精准地引向未来：
“陛下！严阁老洞悉奸佞，力保忠良，实乃老成谋国之言！俞将军之冤既明，其才更当为国所用！臣斗胆进言，与其让俞将军官复原职后回返浙直，不若……”
他微微一顿，目光如电，扫过帘后模糊的身影，掷地有声：
“不若令其即刻领军，直入江西！”
此言一出，如同平地惊雷！
瘫在椅中的严嵩猛地抬起头，浑浊的老眼爆射出难以置信的光芒！让俞大猷领军入江西？这……这靖海伯想做什么？！
纱帘后，嘉靖捻动玉圭的手指也骤然停住，显然被这大胆的提议吸引了全部注意。
陈恪不待质疑声起，语速加快，条理分明地剖析利害：
“其一，江西倭患方炽，百姓倒悬，亟待强军扫荡！俞将军乃百战宿将，对倭寇战法了如指掌，麾下更有百战精锐！其领军入赣，正可解燃眉之急，救万民于水火！此乃天赐良将于江西！”
“其二，”他声音陡然拔高，带着一丝凛冽的锋芒，“江西巡抚构陷忠良，其罪昭彰！然其治下卫所糜烂不堪，兵备废弛，亦是倭寇长驱直入之根源！俞将军领军入赣，既可荡平倭寇，亦可借机整饬江西兵备，查清卫所积弊！此乃一石二鸟，既可验俞将军是否真有‘纵敌’之嫌，更可彰显陛下明察秋毫、惩前毖后之圣德！”
“其三，”陈恪语气放缓，却带着更深沉的意味，“俞将军此番蒙冤入京，天下瞩目。若陛下令其戴罪立功，率军入赣平倭，则天下皆知陛下非但明辨忠奸，更知人善任，不以小过掩大才！此乃昭示天恩，激励天下将士之壮举！远胜于官复原职，回返旧地！”
“此三策，以战验将，以将整军，以功昭德！实乃一举三得，上应天心，下顺民意！恳请陛下圣裁！”
陈恪的“一举三得”论，如同精密的齿轮，严丝合缝地嵌入了嘉靖的心坎。
嘉靖原本对俞大猷的处置，尚在“保下”与“如何保下才不失体面”之间权衡。
陈恪提出的“戴罪立功，领军入赣”方案，不仅完美地解决了“面子”问题。
不是无罪释放，而是戴罪立功，更巧妙地将其转化为一场彰显帝王圣明、整饬地方、平息民怨的“里子”工程！
尤其是那句“验其是否纵敌”，正中嘉靖下怀——让俞大猷去江西打，打胜了，自然证明其能，也证明其前番“穷寇莫追”非纵敌；打不好，那正好坐实其“有过”，处置起来也名正言顺。
主动权牢牢握在帝王手中！
更让嘉靖心中最后一丝疑虑烟消云散的，是严嵩和陈恪此刻罕见的“一致”。
严嵩拼了老命闯宫，只为保俞大猷无罪；陈恪入宫，力陈利害，最终也指向保俞大猷并委以重任。
这两人，一个老谋深算的首辅，一个锐意进取的孤臣，在俞大猷一事上竟持相同意见！
这本身就构成了一种强有力的背书——俞大猷，确实是无辜的，更是可用的！
既然如此，何不顺水推舟？既能平息风波，又能物尽其用，更能彰显自己这位修道帝王的“知人善任”与“明察秋毫”！
“善！”纱帘后，嘉靖的声音带着一丝难得的畅快与满意，“陈卿此议，老成谋国，思虑周全！一举三得，深合朕意！”
他目光转向瘫在椅中的严嵩：“元辅以为如何？”
严嵩此刻心中如同打翻了五味瓶。
陈恪这招“戴罪立功，领军入赣”实在是挑不出毛病。
既保住了俞大猷，又将其推到了江西那个烂摊子，远离了胡宗宪的核心圈子，还让俞大猷欠了朝廷一个“戴罪立功”的人情！
这对他严家维系胡宗宪的“纯粹性”而言，短期看似乎不利，但长远看……只要俞大猷不死，只要胡宗宪还念着俞大猷是他旧部，这文章怎么做，还难得到他严嵩？
“老……老臣……”严嵩喘息着，努力挺直腰板，脸上挤出“深以为然”的表情，“附议！靖海伯此策，实乃老成谋国！俞大猷戴罪立功，领军入赣，既可荡平倭寇，整饬兵备，更可彰显陛下天恩浩荡，明察秋毫！老臣……附议！”
“好！”嘉靖拍板定案，“既如此，便依陈卿所奏！俞大猷即刻释放，官复原职，授‘剿倭总兵官’，节制江西境内兵马，专责清剿赣境倭寇，整饬地方卫所！戴罪立功，以观后效！”
他顿了顿，目光落在陈恪身上：“陈恪。”
“臣在！”
“俞大猷不日便将押解至京。你既为兵部右侍郎，又深悉东南军务，便由你代朕，亲往城外迎接，宣示朕意！兵部召见咨询东南防务及火药应用之议，照常进行！”
“臣遵旨！”陈恪心头一松，深深一揖。嘉靖这番话，等于是默认了他之前“俞大猷应兵部征询而来”的说法，给了双方一个最体面的台阶。由他这位兵部侍郎、圣眷正隆的靖海伯亲自去迎，更是给足了俞大猷脸面，足以抵消其戴罪之身的屈辱。
严嵩听到“由陈恪亲迎”，眼角几不可察地抽搐了一下，心中暗骂一声“小狐狸”，但面上依旧维持着恭谨。
罢了，只要人放出来，能去江西，这“迎接”的虚名让给陈恪又如何？
他严嵩自有办法在后续的“慰问”和“关怀”中，让胡宗宪感受到严家的“温暖”。
尘埃落定，精舍内紧绷的气氛终于缓和下来。
接下来的时间，便是君臣之间那套早已烂熟于心的寒暄戏码。
嘉靖象征性地问了问严嵩的“病情”，语气带着一丝不易察觉的调侃：“元辅为国操劳，病体未愈便入宫议事，忠心可嘉。回去要好生将养，莫要再‘操劳过度’了。”那“操劳过度”四字，咬得意味深长。
严嵩连忙挣扎着起身谢恩，言辞恳切，感激涕零，仿佛刚才那副狼狈模样从未存在过。
嘉靖又转向陈恪，语气温和了些：“陈卿近日为火药局改制、东南军务，亦是劳心劳力。家中幼子可还安好？朕赐的那玉麒麟，可还喜欢？”
陈恪依礼作答，言辞恭谨，感念圣恩。
西苑精舍内，一时间“君明臣贤”、“主忧臣劳”的氛围被烘托得暖意融融，仿佛方才那场关乎人命与派系根基的激烈博弈从未发生。
陈恪脸上挂着恭敬而略带感动的微笑，口中说着最熨帖的感恩之词，心中却是一片冰凉的平静，甚至带着一丝难以言喻的疲惫。
四年了。
从那个初入金殿、因“恪守本心”四字被点为状元的放牛娃，到如今能在西苑精舍与帝国最顶尖的权臣们周旋博弈、甚至影响帝王决断的靖海伯。
他早已不是当初那个对“圣心”、“天威”充满敬畏与幻想的新科进士。
嘉靖那看似温和的关怀，背后是牢牢掌控一切的帝王心术；严嵩那感激涕零的表态，是权力场中刀口舔血的挣扎；徐阶等人看似维护法度的坚持，背后是新老势力此消彼长的算计。
这煌煌天家殿宇，这巍巍朝堂之上，上演的不过是披着“忠君报国”、“仁义礼智”外衣的利益交换与权力平衡。
这君臣之间温情的戏码，他演得愈发纯熟，却也看得愈发透彻，以至于内心深处，只剩下一种近乎麻木的审美疲劳。
每一次叩拜，每一次颂圣，每一次在精舍里呼吸着那浓郁的沉水香气，都像是在反复提醒着他这巨大机器运转的冰冷逻辑。
所幸这一次，将一个本不该埋没的将才，拉回了属于他的战场。
这，或许是这令人疲惫的表演中，唯一值得欣慰的成果。
“臣等告退，唯愿陛下保重龙体，福寿绵长。” 终于，随着严嵩沙哑的声音，这场精舍内的奏对走到了尾声。
陈恪与严嵩躬身退出，厚重的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了精舍内的暖香与那令人窒息的表演场。
门外清冷的空气扑面而来，陈恪深吸了一口，仿佛要将胸中的浊气尽数呼出。
他看了一眼旁边被亲随搀扶着、步履蹒跚却难掩一丝得色的严嵩，没有言语，只微微颔首示意，便大步流星地朝着宫外走去。
他的脚步沉稳而有力，目标明确——去迎接那位即将挣脱牢笼、重回战场的将军。