赵诚领命离去后，陈恪端坐在值房的紫檀木案前已经快两个时辰。
陈恪的指尖轻轻敲击着桌面上厚厚一摞供词，每一声轻响都如同更漏滴水，在寂静的室内格外清晰。
\"伯爷，这是最后一份了。\"一名锦衣卫小旗恭敬地递上文书，声音压得极低。
陈恪微微颔首，接过文书时目光扫过那名锦衣卫紧绷的面容。年轻人不过二十出头，额角却已沁出细密汗珠，手指在递送文书时微微颤抖。
\"你很紧张？\"陈恪突然开口，声音平静如水。
小旗浑身一颤，膝盖一软就要跪下：\"伯爷明鉴，属下只是...\"
\"不必解释。\"陈恪摆摆手，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，\"去门外候着吧。\"
待小旗退下，陈恪才低头细看手中文书。
这是太仓银库一名库吏的供词，字迹工整得近乎刻意，每个笔画都力透纸背，仿佛书写者生怕被人看出心虚。
\"...卑职只是按例记录，若有疏漏，甘愿受罚...\"
陈恪轻哼一声，将这份与其他如出一辙的供词扔回桌上。
所有涉案人员的供词惊人地一致——承认小错，掩盖大罪；甘愿受罚，却对关键问题避而不谈。
好一个天衣无缝的谎言！连最微末的库丁都知道将责任推给'工作疏忽'，甘愿领受杖责了事。
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窗外秋风乍起，卷着几片枯叶拍打在窗纸上，发出沙沙声响。
陈恪起身踱到窗前，推开窗棂，让微凉的秋风拂过面颊。
太仓银库的院落中，锦衣卫仍在忙碌地清点物资，飞鱼服在阳光下泛着冷冽的光泽。
这种高度一致的供词只说明一件事——这不是普通的监守自盗，而是一个利益高度捆绑的窝案。每个涉案人员都是同谋，因此才会如此默契地守口如瓶。
\"伯爷！\"
一个粗犷的声音从院中传来，打断了陈恪的思绪。
他转头望去，只见赵诚风尘仆仆地大步走来，飞鱼服下摆沾满尘土，显然是一路疾驰而归。
陈恪眼中精光一闪，转身回到案前坐定。
赵诚推门而入时，他正慢条斯理地斟茶，氤氲热气模糊了他平静的面容。
\"伯爷高见！\"赵诚抱拳行礼，古铜色的脸上满是钦佩，\"下官确实查到了这些银子的来源！\"
陈恪将茶盏推至案几另一侧，示意赵诚落座：\"慢慢说。\"
赵诚一屁股坐下，端起茶盏一饮而尽，粗粝的喉结滚动了几下：\"正如伯爷所料，这七十万两中，五十万两来自隆昌盛票号，其余都是些小商户临时凑的。\"他压低声音，\"下官询问了其中一家绸缎庄的账房，那老儿吓得直哆嗦，说这笔钱是他们东家临时被征调的周转银两。\"
陈恪的指尖在袖中微微一动，隆昌盛票号——这个名字他并不陌生。
作为京城数一数二的大票行，隆昌盛的门面几乎占据了正阳门大街最好的位置。但具体底细...
\"这隆昌盛票号什么来头？\"陈恪状似随意地问道，目光却紧盯着赵诚的每一个细微表情。
赵诚深知在上司面前，既要表现得莽撞直率以讨欢心，又必须在关键时刻展现能力。
这种微妙的平衡，跟陈恪走南闯北三年时间磨练里，早已让他掌握得炉火纯青。
\"这...\"赵诚搓了搓手，眼中闪过一丝精光，\"隆昌盛是京城数一数二的大票行，当家人叫范永魁，是位很有实力的晋商，与九边将领多有往来。\"他顿了顿，声音更低了，\"与严家...也颇有关系。\"
\"晋商？\"陈恪的手指突然僵住。
一瞬间，眼前仿佛浮现出扬州城的冲天火光，耳畔回响着妇孺的凄厉哭喊。
那些在后世史书中寥寥数笔带过的惨状，此刻在他脑海中纤毫毕现——清兵入关后，正是这些晋商为虎作伥，为清军提供情报和物资...
知乎收藏夹《明末晋商通敌录》自动翻开：【崇祯年间，八大晋商为清军提供情报、粮草，直接导致中原沦陷】。
\"伯爷？\"赵诚小心翼翼地唤道，打断了陈恪的恍惚。
陈恪猛地回神，发现手中的茶盏已被捏得咯咯作响。
他深吸一口气，缓缓松开手指，将茶盏放回案几。
赵诚显然误解了他的反应，试探着说道：\"要不这案子...到此为止？毕竟涉及严...\"
\"查！\"陈恪突然抬头，眼神锋利如刀，惊得赵诚一个激灵。
有那么一瞬间，赵诚仿佛看到这位平日温文尔雅的靖海伯眼中闪过一丝他从未见过的狠厉，那眼神不像是在看一个下属，倒像是在看一个十恶不赦的仇敌。
但转瞬间，陈恪又恢复了那副从容淡定的模样，仿佛刚才的失态只是错觉。
\"不过，暂时不去查范家。\"陈恪的声音恢复了平静，\"你带人盯紧范家，调用锦衣卫，严禁范家人外出。我要他们三天之内，不能与任何人接触。\"
赵诚面露疑惑：\"伯爷，既然要查，为何不直接...\"
陈恪摆摆手，打断了他的疑问：\"范家久立京城，背景深厚，从他们口中拿不到我们要的东西。\"他嘴角微扬，露出一个意味深长的笑容，\"但这些小商户就不同了。这笔钱可能是他们赖以生存的周转资金...\"
赵诚眼前一亮：\"伯爷的意思是...\"
\"范家和马德全无法左右全局时，自然会有人坐不住。\"陈恪轻轻叩击桌面，节奏如同战鼓，\"我要让他们自己浮出水面。\"
窗外，一片枯叶随风飘落，恰好落在案几的供词上。
陈恪拈起那片枯叶，在指尖轻轻捻动，叶脉在他手中碎成齑粉。
\"赵佥事，\"他突然开口，声音轻得几乎听不见，\"你说，一棵树要枯死时，是先落叶，还是先断根？\"
赵诚一愣，随即会意地笑了：\"伯爷高明。下官这就去办。\"
待赵诚离去，陈恪独自站在窗前，望着太仓银库高大的围墙。
值房外，秋风卷起落叶，在青石板上打着旋儿。
陈恪的目光追随着那片枯叶，直到它飘过高墙，消失不见。
\"穿越者守则第三百零五条：\"他在心中默念，\"当你要瓦解一个坚固的联盟时，请记住——从最脆弱的环节入手。\"