戌时三刻，樊楼的“揽月阁”内灯火通明，亮如白昼。
定王赵桓稳稳地端坐在主位之上，那鎏金酒樽在灯光映照下熠熠生辉，与周围十二扇绘着《耕织图》的屏风相互映衬，更添几分华贵。
此时，太学生何栗已然有了几分酒意，他猛地一拍桌子，大声说道：“诸位且看如今这情形，州县里的胥吏人数，比起仁宗朝来，竟是多出了三倍不止！就说那开封府，单单掌管户籍的主簿，便有八人之多。
可这些人呢，个个拿着俸禄，却不办实事！”
一旁的陈公辅听闻，将一枚糖渍杨梅轻轻掷入酒盏之中，酒液顿时溅起一圈圈涟漪。
他也开口说道：“这冗官还只是其一，那西军吃空饷的事儿，更是触目惊心！在下可是亲眼见过那册子，延安府上报说有三万厢军，可实际上能拉出来操练的，竟不足七千！”
话音刚落，屏风后面正拨弦弹奏的歌姬，手不由得一颤，竟弹错了一个音。
赵桓见状，眉头微微一皱，赶忙说道：“诸位慎言呐！童枢密此刻正在西线领军，这事儿可不能随意乱说……”
然而，何栗这会儿已然醉得厉害，他醉眼朦胧，斜睨着说道：“童贯？哼！他去年为了克扣军饷去修那延福宫的太湖石，就那么一块石头，据说价值万匹绢！”
这话说完，满座顿时安静下来，寂静得只能听见楼外汴河上货船摇橹的声音。
陈太初一直默默无声地剥着糖莲子，正这时，忽听得定王点名道：“元晦兄，你对此事怎么看呀？”
陈太初微微点头，不紧不慢地说道：“诸位同年所说的，可都是实实在在的情形。”
说着，他伸手蘸了蘸糖水，就在桌案上勾画起来。
只见他指尖灵动，画出了三座糖塔，而后接着说道：“就拿我这糖霜生意来说吧——”他目光扫过众人，接着道，“朝廷要榷税，漕帮得抽成，还有那蔡党更是明目张胆地索贿，经过这层层盘剥之后，真正能落到匠人手里的……”
话未说完，他轻轻一推，那三座糖塔便轰然垮塌，“连三成儿都不到哇。”
何栗一听，赶忙抢过话头，愤慨地说道：“正是这话！我父亲在杭州任司户参军，他瞧见那市舶司一年收入百万贯呐，可拿去修海堤的钱……”说着，他伸出三根手指比划着，“三年才拨下来三万贯！”
陈公辅在一旁冷笑一声，接口道：“那钱都去哪儿了？就说去年，单单朱勔搞的那花石纲，就耗费了两百万贯！那些太湖石从江南运到汴京，一路上拆桥毁屋的，老百姓可真是苦不堪言呐……”
“咳咳！”定王像是被酒呛到了，猛地咳嗽起来。陈太初见状，赶忙顺势递上一粒薄荷糖丸，关切地说道：“殿下，您仔细着，别呛了风。”
子时已至，宴席结束赵桓让陈太初上了自己的马车。
马车缓缓碾过汴河上那如钩的残月洒下的清辉。车内，定王赵桓紧紧攥着陈太初的袖角，恳切地说道：“方才在宴上，陈兄似还有未尽之言，此刻但说无妨，大可畅快地讲与孤听。”
陈太初闻言，轻轻掀开马车窗帘，指着窗外一家名为“王记糖坊”的铺子，说道：“殿下您看那‘王记糖坊’，本朝开国之时，这家糖坊每日不过售卖三十斤糖，可如今，每日竟能售出三百斤之多。
然而，汴京的人口，在这百年之间，增长了十倍不止。”
“这……”赵桓微微皱眉，一时未明陈太初之意。
陈太初接着说道：“可这糖价呢，却仅仅涨了三倍。”
说着，他从袖中取出算筹，在手中摆弄起来，“这是因为有暹罗糖、倭国糖进入市场，相互竞争。然而田地亩数却不会增加，粮食价格反倒下跌。”
说到此处，手中算筹突然“啪”的一声折断，“皆因土地兼并日益严重，佃户们缴纳田租之后，剩下的粮食连自己都难以养活，只能低价售卖！”
赵桓听闻，悚然一惊，说道：“难怪近年来流民渐多……”
陈太初苦笑着摇头，说道：“流民还算好的了。臣在河北路时，见过刘员外的田庄，庄里七成的佃户签的都是‘死契’。名义上是雇工，实际上与私奴无异！”
马车缓缓行经相国寺前，悠扬的钟声“铛铛”作响，悠悠荡荡地在夜色中散开。
陈太初神情庄重，从怀中掏出一本糖渍的《周礼》，呈递给定王赵桓，说道：“殿下，依学生之见，要根治如今这些弊病，有三条计策。
其一，效仿泉府制度，设立市易钱庄，以糖酒税作为抵押，发行官交子。如此一来，可盘活经济，增加朝廷财政收入。
其二，推行‘糖引职田’之法，让官员依据品级领取糖引，以此来抵充俸禄，多余的田地则归流民租种，既能解决官员俸禄问题，又能安置流民，稳定民生。
其三，将厢军改为匠籍，那些负责修河渠、制造军械的厢军，可免除赋税。如此，既能让厢军各展所长，又能减轻百姓负担。
陈太初轻轻摩挲着那本糖渍的《周礼》，语气平缓却透着凝重，缓缓问道：“殿下可知道仁宗朝时市舶司每年的收入有多少吗？”说着，他的指尖停留在书上“泉府”二字处，继续说道，“庆历年间，市舶司岁入六百万贯；可到了崇宁推行新法之后，已然超过两千万贯了。”
“这难道不是盛世的征兆吗？”赵桓微微蹙眉，面露疑惑之色。
“这情形恰似用糖霜垒塔一般。”陈太初一边说着，一边从袖中取出糖块开始堆砌，“底部狭窄而顶部宽阔，乍一看，倒是巍峨壮观……”
话还没说完，那刚刚堆砌起来的糖塔便轰然倾塌。陈太初看着塌落的糖块，神色严肃地说道，“
如今大宋的人口比起开国之时增加了五倍，然而田亩却仅仅增加了三成。
过去是一百户人家供养一名官员，如今却变成三十户人家就要供养一名官员；过去是十亩田地养活一名壮丁，如今却是三亩田地就要养活一名壮丁——这，便是三冗问题如山般沉重的根源所在啊。
马车缓缓碾过汴河上的石桥，车轮辘辘作响。陈太初面色凝重，再次从袖中取出一枚糖渍铜钱，递向定王赵桓，说道：“殿下可识得此物？这便是河北路农户抵给官府的‘青苗钱’。
按说，这‘青苗钱’春借一缗，秋还一缗三，看着比民间三分利要轻些。”
定王赵桓接过那枚糖渍铜钱，仔细端详着。
只见陈太初指尖稍一用力，糖衣破碎，露出钱身刻字。
陈太初指着那刻字继续说道：“可实际上呢，官吏强行摊派，五口之家必定要贷三缗。
这还不算，更有甚者……”说着，他又取出数枚钱币并排摆开，“春天放贷的时候，用陈米折算成新米的价格，到了秋收，却又把新谷压成旧谷的价格来回收。
如此里外层层盘剥，实际利息何止翻倍！”
赵桓看着那几枚铜钱，心中大为震动。他虽身处皇室，知晓民间存在一些问题，但听到陈太初如此详细地描述这些苛政弊端，才真正意识到百姓所承受的苦难之深。
这些问题看似只是局部地区的个别现象，实则反映出整个朝廷吏治的腐败和政策执行的扭曲。而这一切，无疑都在动摇着大宋的根基。
赵桓举起那枚糖渍铜钱，对着月光仔细端详，满脸疑惑地说道：“王荆公的《青苗法疏》里明明讲得清楚，此法意在‘抑兼并，济贫弱’，怎么会变成如今这副模样……”
陈太初微微点头，神色凝重地以糖水在车窗上勾画着，缓缓说道：“这法本身并无过错，只是在施行过程中出了偏差。就好比制作糖霜，需经过九蒸九晒方能得到洁白的糖霜。青苗法若只是借贷给那些真正有需要且自愿借贷的人，假以十年，必定能见到成效。”
说着，他的手指突然一抹，将车窗上的水痕抹乱，“然而，各路官员为了完成放贷额度，对上户强行摊派，对下户逼迫借贷——这就如同糖浆还未凝固，便强行去塑造糖人，又怎能不溃败呢？”
话音刚落，车外忽然传来更夫的呵斥声。两人仔细一听，原是胥吏趁着夜色闯进民宅催债。
陈太初冷笑一声，说道：“殿下且听这‘二月债、八月催’的喧闹声，比起柳永的词来，恐怕更能深入汴京百姓的心里吧？”
赵桓听闻，心中一阵刺痛。他深知陈太初所言句句属实，这看似惠民的青苗法，在执行过程中却变了味，成了盘剥百姓的工具。
赵桓紧紧攥着那枚糖渍铜钱，目光灼灼地看向陈太初，问道：“陈兄提出的市易钱庄之策，莫不是想要取代青苗法？”
陈太初轻轻摇了摇头，神色沉稳地展开手中那份《泉府策》，说道：“并非取代，而是转化变革。
殿下请看，这钱庄放贷收取利息一分，但借贷之人需以糖引、粮契作为抵押。
富户存钱进去，可获五厘利息，而贫户贷钱，额度不得超过其田产价值的三成……”说着，他的指尖点在那糖渍的图表上，继续解释道，“如此一来，豪强贪图利益，自然会将钱存入钱庄；而农户爱惜自己的田地，不敢过度借贷。此消彼长之下，不出十年，钱债之患便可得以平定。”
赵桓一边听着陈太初的详细阐述，一边仔细看着《泉府策》上的内容，心中暗暗思忖。
陈太初所提之策，看似简单，实则巧妙地利用了人性和经济规律。
以利益为导向，既限制了贫户过度借贷可能导致的土地兼并风险，又为富户提供了合理的投资渠道，同时还能增加朝廷的财政收入，不失为解决当下钱债乱象的一剂良方。
然而，赵桓也深知，这一计策虽好，但要真正实施起来，必定会面临诸多阻碍。
蔡京、童贯等权臣在朝中势力庞大，他们为了维护自身利益，定会对这一可能影响其利益格局的新策百般阻挠。
而且，新策涉及到诸多方面的利益调整，从钱庄的设立运营，到糖引、粮契的管理，再到各方的监督执行，每一个环节都至关重要，稍有不慎，便可能引发新的问题。
陈太初似乎看出了赵桓的担忧，说道“殿下，我说我不说，你非要我说，我说……”
对于积重难返的朝廷陈太初也是感到深深地无力感！今天跟赵桓说这么多，也是让这位未来的皇帝在继承大统时，能够多考虑您的子民！
虽然后世对赵桓他的评价就是亡国之君，没有骨气，拉拢自己也是为了后续朝政权利平衡而常用的把戏，而老赵家自己的脊梁被自己给打断了，又能怎样呢！弱宋是没错的。
赵桓不说话了，愣愣的想着陈太初给他说的这些话，这些话肯定不能给父皇全说说，但是做为儿子又不能不说。
“元晦兄，请你不要被汴梁城给磨灭了斗志”赵桓一脸严肃的看着陈太初。