金明池水面上方，一条巨长的麻绳挂着今年竟渡的彩头，只见江龙帮的队员，后程发力，已经领先其他队一个船头，江龙帮的队首在快抵达青头时高高跃起，伸手去够，突然从旁边杀出一个大块头，把他撞开，青头别旁边大汉给摘走。
“唉呀！功亏一篑啊！”陈太初懊恼道。
陈太初将图纸交给赵明诚，说道“小弟愿赌服输，喏，这是你的了。”
竟渡完后，陈太初与赵明诚一块出来，看到童贯带着那人一块走了。赵明诚出来后，又跟一些官员道别，其中高太尉就斜眼看着陈太初。
“你就是那个制糖的举子？”高太尉道。
“正是学生。”陈太初不卑不亢的抱拳作揖道。
“好好的糖匠不当，读什么书？”高太尉居高临下的说道。
“禀告大人，学生也是因仁宗爷的教诲，才用心读书的。”
陈太初得语气好像在说，我不像你，踢球得来的太尉，也要显摆。
“哼！”高太尉气呼呼的走了。
陈太初与赵明诚约好今晚在樊楼相会，然后几人就此别过。
辰时，御街仿佛变成了一个蜜饯的汪洋世界。挎竹篮的婆子们操着地道的汴梁腔，此起彼伏地吆喝着：“新粽叶裹的樱桃煎——”那声音悠长婉转，仿佛带着一种魔力，吸引着过往行人的注意。
“梆梆梆”三声脆响，只见糖画张的铜勺在石板上如行云流水般飞舞。眨眼间，一条金鳞赤目的糖龙便栩栩如生地出现在众人眼前。糖画张大声吆喝道：“五文钱转轮盘，转到龙睛送糖塔！”这一吆喝，立刻引得周围人群一阵骚动，纷纷围拢过来，想要碰碰运气。
陈太初在人群中艰难地挤过，皂靴不小心踩到了满地黄米。他抬头一看，原来是前头的粽子摊掀翻了蒸笼。赤膊的伙计顶着腾腾白气，扯着嗓子吆喝：“江州糯米裹湖州咸肉！”蒸屉里，碧绿的粽叶捆着五彩丝线，一个个粽子活像缠了璎珞的胖罗汉，散发着诱人的香气。
忽然，一个童子举着艾虎香囊在人群中乱窜。香囊里漏出的雄黄粉，混着空气中弥漫的糖霜，在人堆里扬起一阵金雾，给这热闹的御街又增添了几分神秘的色彩。
午时，州桥下百戏艺人正在精彩地演绎“白蛇闹端阳”。三丈长的竹编白蛇，栩栩如生地缠着雷峰塔布景，仿佛要将那传奇故事活生生地展现在众人面前。青蛇娘子踩着高跷，手持酒壶，泼洒着雄黄酒。看客们看得如痴如醉，纷纷掷出铜钱，大声喝彩：“好！再饮三杯！”
卖脆梅的老汉趁机敲起铜锣，高声喊道：“吃梅解酒嘞！许仙也要买一包！”他这一喊，引得不少人纷纷掏钱购买脆梅。
就在这时，桥头的糖摊突然起了一阵骚动。原来是王大郎支起的“雪魄冰台”前，挤满了身着华丽的贵妇。琉璃盏里，堆着雪花糖渍杨梅，盏底还镇着从金明池取来的冰块。冰块丝丝凉意沁出，与杨梅的酸甜、糖霜的甜蜜完美融合。一位穿绿罗裙的小娘子含了颗梅子，脸上顿时露出惊喜的神情，她突然拽住婢女，惊叫起来：“快看！糖霜在舌尖化开竟像落雪！”这一声惊叫，更是让周围的贵妇们纷纷围拢过来，想要一品这奇妙的滋味。
未时，甜水巷里充满了孩子们的欢声笑语。孩童们正兴致勃勃地玩着“射粽”游戏。柳枝弓绷着五彩丝线，小箭如流星般嗖嗖射出，钉在悬着的粽子上。只要射中，粽叶里藏着的蜜枣、金橘便归射手所有。
忽然，一个扎着总角的小儿一箭射中了状元粽。当他剥开粽叶时，粽里竟滑出一枚鎏金钱。众人纷纷惊叹，原来这是蔡京府上为讨彩头特制的吉物。
“让让！让让！”只见四个赤膊汉子抬着一个巨大的龙舟粽，招摇过市。那粽用芭蕉叶裹成舟形，里头填着八宝饭、火腿、板栗等各种美味，光是捆粽的彩绳就用了三斤。路过潘楼时，二楼雅间突然泼下雄黄酒。粽叶遇酒香更浓，刹那间，整条街都沉浸在混着酒气的糯米香里，让人仿佛置身于一个甜蜜而醉人的梦境之中。
戌时，相国寺前灯火辉煌，社戏正演到高潮——钟馗捉鬼。三丈高的纸扎黑无常张牙舞爪，口中吐着火舌，仿佛要将世间恶鬼吞噬殆尽。然而，钟馗的朱砂剑却突然卡壳，这一意外状况引得看客们哄笑起来。
就在这尴尬的时刻，戏班子掌班急中生智，大声喊道：“今日端午，诸邪退散！”说着，他撒出大把糖渍艾叶。混在其中的雪魄糖晶，在火把的照耀下，竟似漫天星斗坠落，如梦如幻，瞬间化解了场上的尴尬气氛，也让观众们眼前一亮。
陈太初静静地立在糖人摊前，看着老匠人熟练地吹出一个赤链蛇糖人。糖蛇的信子颤巍巍地指着对面酒肆。陈太初抬眼望去，只见童贯的侄儿正搂着歌姬，大口灌着雄黄酒。酒坛上贴着“玉冰烧”的签子，在灯光下却泛着诡异的蓝光。
汴京樊楼灯火辉煌，处处洋溢着节日的余韵。玉漱斋内，布置得典雅精致，雕梁画栋间透着一股古朴的气息。赵明诚夫妇带着赵明玉，早早地便在此等候陈太初赴会。
不多时，陈太初踏入斋内。众人见他来了，纷纷起身相迎。一番寒暄后，分主宾落座。
赵明诚神色中透着几分感慨，率先开口道：“元晦，昨日消息传来，我的去处已经定下，将知大名府，这几天便要出发了。此去责任重大，元晦可有什么见解，还望不吝赐教。”
陈太初听闻，微微点头，神情严肃地说道：“赵兄谬赞了。大名府地处要冲，关乎边境安危，此去责任确实重大。如今边境局势复杂，还望你能与节度一同，多多整饬军备，切不可有丝毫糊弄。边境大事，绝非儿戏，容不得半点马虎。”
说到此处，陈太初稍作停顿，目光坚定地看着赵明诚，接着说道：“如果有可能，你可留意一个叫岳飞的人。听闻此人武艺高强，心怀报国之志。若能寻得，可介绍他前来东京找我。日后，此人或许将成为你的一大倚仗，于边境战事，或有大用。”
赵明诚闻言，心中一凛，深知陈太初所言绝非儿戏，当下郑重地点了点头，说道：“元晦放心，我定会留意。只是这岳飞，不知是何来历，竟能得元晦如此看重？”
李清照在一旁也露出好奇之色，轻声问道：“陈公子，这岳飞究竟有何过人之处，能否说来让我们也知晓一二？”
赵明玉则静静地坐在一旁，美目流转，专注地听着他们的对话，对陈太初提及的岳飞也充满了好奇。
陈太初端起茶盏，轻抿一口，缓缓说道：“我也是偶然听闻岳飞之事。他自幼习武，弓马娴熟，一杆长枪使得出神入化，年纪轻轻便在当地颇有名气。更难得的是，他心怀家国，对兵法韬略钻研颇深，常以恢复山河为己任。如今边境多事之秋，正需要这样的人才。赵兄此去大名府，若能得他相助，一来可增强军备实力，二来也为朝廷储备栋梁。”
赵明诚微微皱眉，思索片刻后说道：“听元晦所言，这岳飞确实是不可多得的人才。只是大名府地域广阔，要寻得此人，恐怕并非易事。但我定会多方打听，若真能找到，定不负元晦所托。”
李清照微微颔首，目光中透着忧虑，说道：“如今朝堂局势复杂，边境又不安宁。赵郎此去，既要整饬军备，又要寻访人才，着实不易。还望赵郎事事小心，多加留意。”
赵明玉轻轻咬着嘴唇，眼中满是担忧之色，看向赵明诚说道：“兄长，此去大名府，路途遥远，你一定要保重身体。若有难处，可书信告知家中。”
赵明诚看着众人关怀的目光，心中暖意涌动，笑着说道：“你们放心，我自会小心行事。此次前去，定不辱使命。只是这一去，不知何时才能与大家相聚。”说罢，他不禁微微叹了口气。
陈太初拍了拍赵明诚的肩膀，说道：“赵兄不必伤感，待你在大名府安定下来，日后自有相聚之时。况且如今通讯虽不便，但书信往来也可互通消息。”
此时，樊楼外传来夜市的喧嚣声，灯火透过窗户纸，在室内洒下斑驳的光影。就在众人在这温馨而略显凝重的氛围中，又聊起了一些关于大名府的风土人情以及当前的局势时，一阵悠扬的歌声隐隐传来。陈太初微微一怔，这歌声所唱的，竟是他抄录陆放翁的《卜算子·咏梅》：“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更着风和雨……”
陈太初心中猛地一惊，脸上却强自镇定。他万没想到，自己随手抄录的词，竟在此处被人传唱。
李清照不禁轻轻皱眉，对众人说道：“这词倒是新奇，将梅花的孤寂与坚韧刻画得入木三分。只是不知是哪位才人所作。”
赵明诚也侧耳倾听，点头道：“确实好词，既有梅花的神韵，又似借梅自喻，抒发心中感慨。元晦，你对此词有何见解？”
陈太初定了定神，说道：“此词意境深远，以梅花自比，道尽了世间多少孤独坚守之人的心境。在这乱世之中，每个人都如这断桥边的梅花，虽历经风雨，却依然坚守着自己的品格与志向。”
赵明玉美目流转，轻声说道：“陈公子说得真好。这词中的梅花，不惧风雨，独自绽放，实在令人敬佩。想必作词之人，也是个有气节的君子。”
李清照目光带着探寻，看向陈太初，笑道：“元晦，听你对这词剖析得如此透彻，莫不是你知晓这作词之人？”
陈太初心中暗叫不好，但面上依然保持镇定，笑着说道：“我也是初次听闻此词，只是随性发表些愚见罢了。这汴京才人辈出，能作出此等好词，也不足为奇。”
就在此时，房门被扣响，待赵明玉打开门，来人正是李师师。
李师师看着陈太初说道“听楼下小二哥说，此间那位雪魄糖的主人在此，奴家就知道应该是公子没错了！”
“李行首，也知道我这兄弟？”赵明诚说道。
李师师也不回答赵明诚，自顾自的说道“昨日公子一首卜算子咏梅，让奴家彻夜难眠，如今说来，无论如何也要见一见公子。”
陈太初一脸尴尬说道“真是唐突李行首了，学生确实有事。”
两人的交谈也是惊住了，旁边的三人。
而李清照下手旁的赵明玉眼睛里更是能看见星星发光……
这时又有人叩响房门，来人是一个彪形大汉，一看就是军武之人。
那人说到“陈公子，我家童大帅有请！”