佟国维气得浑身发抖，“你……你如此不孝，日后必遭报应！”隆科多冷笑一声，不再言语，转身走出了房间。屋内，佟国维的庶子们围在床边安慰着他。“阿玛，您别气坏了身子，那逆子不足为惧。”叶克书说道。
佟国维叹了口气：“我死以后，佟佳府必然大乱，你们要团结，护好岳兴阿。唉，这家业落到隆科多手里，眼见着没多少年咯！”佟国维在隆科多年轻些的时候对他赞不绝口，什么麒麟子之类的夸奖就没停过，隆科多明显在做见不得人的坏事，他也帮忙遮掩。但自从有了李四儿以后，隆科多变本加厉，而且几乎可以说是没人性了。
众人听到佟国维的话，纷纷点头。而隆科多回到自己房里，便与李四儿商议起来。“阿玛快不行了，等他一死，这佟佳府就是我们的了。得赶紧想办法除掉岳兴阿。”隆科多眼中闪过一丝狠厉。李四儿媚笑道：“老爷放心，我自有办法。咱们先按兵不动，等那老东西咽了气再说。”两人相视一笑，一场阴谋在这佟佳府悄然酝酿。
另一边，叶克书问佟国维：“阿玛可有对岳兴阿的安排？还是让嫡额娘将他养到长大？”叶克书嘴里的嫡额娘自然是指佟国维的正妻赫舍里氏。佟国维摇摇头：“没用，我一死，老婆子不可能活多久的，你们要信我，知子莫若父，隆科多不可能容得下自己头上还有个压着他的老娘！”
庆元问佟国维：“那我们提前让嫡额娘搬出去不就好了吗？”佟国维摇摇头：“搬出去也不一定能保住性命，隆科多，不是善类。”佟国维没几天寿命了，不得不对这个自己夸了很久的“麒麟子”进行最终的否定，“但全家他官位最高又是唯一的嫡子，怎么论，家业也只能落他手里，等我过几天死后，你们尽可能保护一下老婆子吧。”佟国维失望道。
众人正说着，突然听到门外传来一阵嘈杂声。原来是隆科多带着人闯了进来，他恶狠狠地说：“你们在这里密谋什么呢？莫不是想跟我争这佟佳府的家业？”叶克书站起身，毫不畏惧地说：“我们只是在听阿玛安排后事，这有何不可？”隆科多冷笑一声：“哼，安排后事？我看是想趁机对付我吧。”就在双方剑拔弩张之时，赫舍里氏颤颤巍巍地走了进来，她喊道：“都住手！如今老爷还未咽气，你们就如此闹腾，成何体统！”
隆科多见他的额娘来了，只好收敛了些，但眼神依旧充满了挑衅。佟国维虚弱地说：“都别闹了，我时日无多，只愿你们能和平相处。”隆科多哼了一声，带着人离开了。而赫舍里氏看着这混乱的局面，心中满是忧虑，她知道，这佟佳府的争斗才刚刚开始。
几天后，佟国维因病去世。
康熙对于舅舅佟国维的死很是伤心，他给佟国维写了悼文：鞠躬尽瘁，臣子之芳踪。赐恤报勤，国家之盛典。尔佟国维性行纯朴，擢内大臣。敬慎厥职，方冀遐龄。忽然长逝，朕用悼焉。特颁祭葬以示悯恻。呜呼!宠锡重垆庶，沐匪躬之报。名垂信史聿，昭不朽之荣。尔如有知，尚克歆享。
李四儿当然是想要立刻干掉赫舍里氏独霸佟佳府，但隆科多比她精明一点，他阻止了李四儿：“葬礼上全都是皇上的人，我们做做面子，回头额娘一死，这家里，你最大。”
李四儿听到“这家里你最大”，立刻放下心来。康熙带着众皇子来参与佟国维的葬礼，隆科多也确实不好做什么。
康熙一大把岁数了还死了舅舅，特别伤心，佟国维的庶子们也很难过，只有隆科多因为家产到手很高兴，不过他还得装哭。为了装哭，他拿出了当年温宪死时的操作——隆科多使劲用洋葱擦眼睛，然后装作哭得很伤心的样子出席葬礼。
康熙前几天可是看到了隆科多因为家产快要到手那副喜悦的样子，但隆科多好歹还愿意装一装演一演，于是康熙也没说什么。隆科多“泣不成声”，对着佟国维的棺木“哭诉”道：“阿玛呀，您怎么就这么走了，留下儿子我可怎么办呐！您对我的教诲，儿子一直铭记在心，日后定会将佟佳府发扬光大，不辜负您的期望啊！”说着，他还故意用手抹了抹那被洋葱刺激出的泪水。
庶子们在一旁看着他这假惺惺的模样，心中满是鄙夷。叶克书小声对身边的庆元说道：“瞧他那副样子，也不嫌恶心。”庆元微微点头，目光中满是不屑。
康熙在一旁看着隆科多的表演，心中也明白他的心思，只是碍于情面没有当场揭穿。葬礼结束后，隆科多以为自己的计谋得逞，更加肆无忌惮起来。而赫舍里氏深知隆科多的野心，暗中与庶子们商议对策，准备共同对抗隆科多的阴谋。
李四儿见庶子们每天都去向赫舍里氏请安，心里不满：“隆科多，那老家伙有太多人看着了，我们怎么下毒啊，不毒死她，怎么除掉岳兴阿，把家业留给我们的儿子？”李四儿也就在心情好的时候叫“老爷”，平时还是叫“隆科多”，以此显示她独一无二的地位。
隆科多捋捋胡子：“我们不一定要毒死她啊，可以选择气死她。这样，皇上来了也检查不出来什么。在大清，气死人可不犯法。”李四儿眼睛一亮，拍手道：“老爷说得有理！那咱们怎么气她？”隆科多嘴角上扬，露出阴险的笑容：“我自有办法。”
次日，隆科多便开始在府中大肆宣扬，要将府里的重要产业交给自己和李四儿的儿子掌管。赫舍里氏得知后，气得浑身发抖，但又无可奈何。隆科多还故意在赫舍里氏面前与李四儿举止亲密，言语轻佻，全然不顾嫡母的尊严。
庶子们见状，纷纷为赫舍里氏抱不平。叶克书道：“嫡额娘，不能再这么忍下去了，咱们得想个法子反击。”赫舍里氏深吸一口气，说道：“我已有打算。咱们先收集隆科多的罪证，再找机会呈给皇上，让皇上为咱们做主。”
就在他们密谋之时，隆科多却在暗自得意，隆科多知道，康熙根本就不在乎这些关于他的恶言恶语！
果然，康熙在得到庆恒的上书以后，对庆恒说了句“清官难断家务事，隆科多也没有做违法犯罪的事情，朕管不了。”在康熙看来，隆科多这种人作恶越多越好，那才好拿捏呢，他还不如多去咸安宫瞅胤礽两眼来得实在！
于是隆科多和李四儿更加肆无忌惮，他们当着赫舍里氏的面日常秀恩爱，表达对他们的儿子玉柱的无上宠爱，将隆科多正妻——那个被虐待得“若人彘”的女人小赫舍里氏剩下的儿子岳兴阿蔑称为“杂碎”“有娘生没娘养的垃圾”。这些显然是极大刺激了赫舍里氏老迈的心灵。
赫舍里氏强忍着怒火，暗中加快了收集罪证的步伐。她让庶子们四处打听隆科多和李四儿的恶行，自己也在府中留意着各种蛛丝马迹。
一日，叶克书带回一个重要消息，隆科多竟暗中与胤禛暗中勾结，意图在朝堂上谋取更大的权力。赫舍里氏心中一喜，觉得扳倒隆科多的机会来了。
她秘密安排人将这些罪证写成奏折，准备找机会呈给康熙。然而，隆科多似乎察觉到了他们的行动，开始派人监视赫舍里氏和庶子们的一举一动。
就在赫舍里氏准备将奏折送出府时，隆科多突然闯入她的房间，冷笑一声：“老东西，你以为你能斗得过我吗？”说着，便一把夺过了奏折。赫舍里氏心中一沉，知道大势已去。
这奏折里写的东西确实是真的，胤禛在和隆科多密谋着一些见不得人的事情。胤禛眼见着张晓生前所说的“康熙六十一年”的康熙死亡时间都只剩3年了，但康熙完全没有和张晓讲的《雍正王朝》里一样对他信赖有加，什么收回国库欠款更是扯犊子、从未发生的事！胤禛开始和作为步兵统领的隆科多密谋，要在京城的侍卫和士兵中多安插亲信，而且他还加强了对年羹尧的通信，让年羹尧务必注意胤祯在西北的举动。
安插亲信这件事可大可小，如果官位本来就低，康熙对于官员之间的互相勾结安插亲信也是睁只眼闭只眼，低级官员之间的勾结反而有利于劲往一处使。但隆科多到底是步兵统领，他和雍亲王胤禛勾结起来安插亲信，必然会让康熙感觉自己的统治被威胁，康熙绝对不可能容忍隆科多这么做！
隆科多看着奏折，满脸阴沉，他没想到赫舍里氏和庶子们居然真的调查了，这奏折上的字迹每一页都不一样，显然是由各个不同的人写下的证言！“老东西，你是我亲娘，你就这么出卖我吗？那些庶子可没有哪一个是你生的！”隆科多理不直气也壮，呵斥着自己的母亲。