在托合齐会饮案以后，但凡有眼睛的人都知道康熙嫉贤妒能的本质了，此时由于胤礽的失宠，胤禩显得炙手可热。而胤禛，他其实心里已经有了别样的想法。
张晓生前说他能成为雍正帝，他其实当时没怎么相信，但随着时间推移，他发现康熙千娇百宠的皇太子胤礽，好像真有可能要“二立二废”的样子，这时候，他开始觉得自己真能成为“雍正皇帝”了。
他想起张晓生前对年羹尧军事能力的吹捧，心里也就有了几分要讨好年羹尧的心思。但年羹尧和他的关系远没有张晓生前吹的那么主从明确，什么“自己培养的武将”，什么“四爷推荐他，他才当上了四川巡抚”，但事实上年羹尧是靠自己的本事当上的四川巡抚——胤禛要是敢和胤禩一般正大光明推荐某个官员，康熙可不会忌惮他的势力，当场他就得玩完！而且，对军事一窍不通的胤禛更没有“培养”年羹尧的能力。
八爷党对于年羹尧一直也是有暗中拉拢的行为，胤禛知道自己有力的支持者不多，于是胤禛将讨好年羹尧的方式放在了年世兰身上。
因为年羹尧的原因，自从年世兰做了胤禛的侧福晋以后，胤禛就对她尽可能地表达宠爱，和她前后脚入府的费云烟就好像不存在似的。这日，胤禛特意来到年世兰的院子。年世兰见他前来，忙盈盈下拜行礼，眉眼间满是欢喜。胤禛笑着扶起她，温柔道：“今日得了些稀罕玩意儿，特来与世兰一同赏玩。”年世兰心中甜如蜜，娇声道：“多谢王爷记挂着妾身。”
两人正说着，却有丫鬟来报，八爷府派人给年世兰送了礼。胤禛脸色微变，心中暗恼八爷党竟如此明目张胆地拉拢年家。年世兰见状，忙解释道：“王爷，妾身并未收下那礼，已让人原封退回了。”胤禛这才脸色稍缓，拉着她的手道：“世兰如此懂事，爷自然信你。只是年羹尧那边，你也要多劝劝他，莫要被旁人蛊惑了去。”年世兰忙点头应下。
胤禛嘴上对年世兰的甜言蜜语就没停下来过，恰如对年羹尧一样。胤禛知道年世兰活泼肆意，这些日子里经常带着年世兰出去骑马打猎（当然，实际上是年世兰骑马打猎，胤禛没力气的），年世兰对于胤禛对她的娇宠很是高兴，胤禛现在不过三十出头，没什么明显的老态，尽管和年世兰年纪差距很大，但年世兰却产生了“胤禛爱她”的感觉。
当然，这和胤禛本人的行为也有很大的关系，胤禛本就喜欢年纪小的，今年不过16岁的年世兰在他眼里比27岁的李静言吸引力强太多了。胤禛张嘴就来的“本王只爱你一个女人”让年世兰真有些信以为真了。
实际上，胤禛看着年世兰骑马打猎，心里想的却是雍亲王府隔壁的胤禩。自从李金桂事件以后，胤禩有些不好意思见他，而在胤禛这个扭曲的八爷毒唯看来却是这样的：【这都是老九老十老十四和那个狐媚子，都是这群家伙，影响了我和八弟的感情！】
以前胤禛出去骑马打猎一般旁边都是胤禩，现在只能看着年世兰想胤禩了。
当然，胤禛说这句话也不是瞎讲的，府里的女人们，大部分他都嫌年岁大了，稍微年轻一点的冯若昭吕盈风他又觉得无趣。胤禛嘴里说的“本王只喜欢你一个女人”一定程度上确实是事实。
但年世兰就不是这么想的了，年世兰年岁还小，本来就是最好骗最恋爱脑的年纪，听到胤禛这么说，更是对胤禛死心塌地。年羹尧虽然是进士出身，但粗鲁耿直，年世兰和年羹尧一样没太多心思，更是满心满眼都是胤禛了。
胤禛很享受年世兰看着他的目光，这种目光让他有了一种身份倒置的快感。毕竟，在胤禩面前，一直都是他用这种目光看胤禩，现在，风水轮流转，也轮到了他被人这么看了。年世兰看他的目光里没有宜修的爱恨交织，没有齐月宾长年累月见不到他一次的哀怨，也没有李静言那种清澈的愚蠢，是一种简单热烈的“我爱你”。
正当胤禛沉浸在年世兰的爱慕目光中时，突然有小厮来报，说太子胤礽在宫中又有异动，似乎在谋划着什么。胤禛脸色瞬间变得凝重起来，他深知太子之事关乎着整个局势的走向。年世兰见他神色有变，忙关切问道：“王爷，可是出了什么事？”胤禛回过神来，拍了拍她的手安抚道：“无事，不过是些朝堂琐事。”可心里却开始盘算起来，太子若真有动作，自己该如何应对，又该如何利用此事来为自己谋得更多的机会。
他决定先去打听清楚太子的具体动向，便起身对年世兰道：“世兰，爷突然有事要去处理，改日再陪你。”年世兰虽有些不舍，但还是乖巧地点头应下。胤禛匆匆离开院子，心中已经开始为接下来的局势布局。
而胤礽在谋划什么呢？其实也不是胤礽在谋划什么，而是胤礽在和康熙商量一个“永不加赋”的想法，就是说将康熙50年的人口作为最后的基准，以后的人口不再征收人头税。
胤禛走进宫，就看见胤礽在和康熙说这件事。康熙的表情有些微妙，他知道人头税其实是没好处的，春秋时期，管仲就说过，人头税是阻止百姓生孩子，作为封建统治者，康熙当然是希望百姓越多越好，这样才能体现出他自己英明神武——但这样的话不该从胤礽的嘴里说出来，而是由他这个皇帝来说！
年迈而且越来越昏庸的康熙并不考虑政策的作用，只是心里觉得胤礽是不是又想要收买人心。
当胤禛走进来的时候，胤禩等人也已经进宫在旁边站着了，不过此时只有胤礽在面对康熙的沉默。胤禩知道，这不过是康熙嫉贤妒能罢了，他不能当这个出头鸟让康熙记恨上自己，于是胤禩在旁边装哑巴。胤礽从管仲的话说起，又说到国力强盛可以减免赋税，最后还吹捧了康熙几句。
康熙表面上笑着，实际上见胤礽完全不符合他对于一个“好控制的草包太子”的需要，心里很不舒服。胤禛见状，心中暗喜，他知道，康熙对太子的感情很是复杂，要是完全没有人附和胤礽，康熙就要玩“为了保成违逆天下人”那一套了。他向前一步，恭敬说道：“皇阿玛，太子所言极是。如今国力昌盛，减免人头税确能彰显我朝仁德，还能鼓励百姓生育，于国于民皆有益处。”康熙听了，脸色稍缓，看了眼胤禛，心中觉得胤禛还算知趣。
胤禩在一旁看着胤禛出头，心中冷笑，暗道他倒是会把握时机。但表面上，他依旧一副恭顺模样，未发一言。
胤礽见胤禛支持自己，心中也松了口气，事实上，胤礽是所有皇子里唯一一个根本看不清康熙的本性的人，他只觉得有人支持他很好。康熙并未当场表态，只是说此事需从长计议。随后便让众人退下了。
胤禛回到府中，还在思索此事，觉得这或许是自己在康熙面前更进一步的契机。而年世兰得知他回来，又欢欢喜喜地迎了上来，胤禛看着她纯真的模样，暂时将朝堂之事抛在脑后，又开始对她甜言蜜语起来。
几天后，康熙上朝的时候，对大臣们说：“承平日久，生齿日繁。嗣后滋生户口，毋庸更出丁钱，即以本年丁数为定额，着为令。此为“滋生人丁永不加赋”政策。”有改革当然就有保守派，他们一阵眼神暗示，一个地位最高的保守派大臣走了出来，问康熙这是谁提出来的，说这个政策影响国家收入。
康熙厚着脸皮说：“当然是朕亲自想出来的。”胤禛在朝堂下听着，心中明白康熙这是抢了胤礽的功劳，但也不敢表露分毫。他偷偷看向胤禩，只见胤禩依旧神色平静，似是对这一切早有预料。散朝后，胤禛追上胤禩，笑着道：“八弟，今日皇阿玛这政策真是英明。”
胤禩淡淡一笑，心里对于李金桂事件有些不好意思，又有些嫌弃康熙的行为：“四哥说得是，皇阿玛圣明。”胤禛听出他话里的敷衍，却也不好多说。回到府中，年世兰又缠着他问朝堂之事，胤禛随意应付了几句。此时，年羹尧派人送来消息，说八爷党仍在暗中拉拢他，信里更是说“世兰好，我才能好好帮王爷办事”。
胤禛眉头紧皱，他深知年羹尧若倒向八爷党，对自己极为不利。于是，他决定再次加强对年世兰的宠爱，通过她稳住年羹尧。当晚，胤禛又来到年世兰院子，对她的关怀备至，年世兰满心欢喜，更加认定胤禛是真心爱她，而胤禛也在盘算着如何在这场夺嫡之争中占据上风。
但对于胤禛来说，好景不长，三月的一天，年世兰突然让丫鬟颂芝过来告诉胤禛，她怀孕了。胤禛想起了张晓生前说的年侧福晋将会有三子一女。
如果年羹尧真的是胤禛“自己培养的”或者“自己推荐的”，胤禛当然觉得这都无所谓，但年羹尧不是，不仅不是，还和八爷党眉来眼去。年羹尧更是多次在信中暗示胤禩雅量高致，俊朗不凡，这才是人主之相，他和胤禛关系好只不过是因为年世兰的原因罢了。
在胤禛看来，要是年世兰真的生了三子一女，他岂不是就成了年羹尧的傀儡了？