在2023年之前，我身边的许多同事和熟人纷纷选择前往湖北省恩施土家族苗族自治州的利川市苏马荡地区购置避暑房产。他们普遍反映，那里的夏季气候格外宜人，温度常维持在23至25摄氏度之间，整个夏季无需依赖空调和电扇，因此前往苏马荡避暑已逐渐成为一种流行趋势。
苏马荡景区坐落于长江南岸，海拔高度超过1500米，占地面积约20平方公里。在土家族语言中，“苏马荡”意为“老虎喝水的地方”。
这个景区以其葱郁的森林、宜人的气候、静谧而自然的环境以及独特的风情而着称。它完好地保留了土家族的原生态风貌，大自然赋予了它原始、自然、淳朴和美丽的特质，因此被誉为“森林中的伊甸园”。对于那些渴望休闲、度假、避暑的游客来说，苏马荡无疑是一个理想的胜地。
利川市的苏马荡景区享有四季分明的气候，冬季温暖而不严寒，夏季凉爽而不酷热，年平均气温维持在18c左右。这样的气候条件使得苏马荡在盛夏时节成为了一处“独一无二”的天然空调，为人们提供了一个完美的避暑天堂。
据悉，景区内万余亩森林仍保持着原始状态，植被种类丰富多样，千年杜鹃、满山红叶、天然园林、植物奇观各具特色。此外，景区还拥有石英沙地貌特有的优质矿泉水，苏马神水和凤凰泉更是声名远扬。
苏马荡风景区，作为国家AAAA级旅游景区，享有“中国最美小地方”的美誉，坐落于利川市谋道镇。这个风景如画的地方，不仅因其壮丽的自然景观而闻名遐迩，还因其独特的地理位置和丰富的文化内涵而备受游客青睐。
该景区由利川杨正龙旅游发展有限公司创始人杨正龙先生倾力打造。杨正龙先生凭借其卓越的远见和非凡的创造力，将这个原本深藏于大山之中、人迹罕至的地方，转变成了一处国家AAAA级的旅游景区，被誉为“中国最美小地方”。
他的这一壮举，不仅为当地带来了前所未有的发展机遇，而且极大地改善了当地居民的生存方式和生活条件，为他们开辟了一条通往繁荣与幸福的新道路。
可以说，杨正龙先生的贡献是巨大的，他的努力和智慧为苏马荡风景区的崛起奠定了坚实的基础，真正是功莫大焉。
2009年12月16日，利川苏马荡景区荣获全国旅游景区质量等级评定委员会授予的国家AA级旅游景区称号。2015年8月29日，再次荣升为国家AAAA级旅游景区。
利川苏马荡这片风景如画的区域，与万州、重庆及武汉三座城市的直线距离分别约为200公里、200公里以及500余公里。
这些数据呈现了一个基础的地理概貌，协助人们把握不同城市间的大致距离。然而，需特别指出，实际的行车里程可能会因路线选择的不同而有所差异。
举例来说，选择高速公路行驶，里程可能会比国道或省道更长，这是因为高速公路往往为适应地形而绕行，而国道或省道则可能更为径直。
除此之外，交通状况、天气条件及驾驶习惯等要素，同样会对实际行驶时间造成影响。因此，尽管直线距离提供了一个便捷的参考，但在制定精确的旅行计划时，还需将这些额外因素纳入考量。当然，高铁和动车也是可供选择的交通方式。
苏马荡是一处风景旖旎的旅游胜地，其最负盛名的景点包括令人叹为观止的十里画廊，以及气势磅礴的齐岳山风电场。
这里不仅有迷人的自然风光，还有丰富多彩的户外活动，静待游客的探索与发现。漫步于十里画廊，仿佛步入一幅流动的山水画卷，每一处景致都令人流连忘返。
齐岳山风电场，以其独特的工业景观与壮丽的自然风光交相辉映，已然成为摄影爱好者的理想圣地。在这里，你可近距离目睹风力发电的运作奇观，亲眼见证风车叶片在风中翩翩旋转，感受现代科技与大自然和谐共生的壮美景象，令人叹为观止。
十里画廊，以其连绵不绝的自然美景和繁茂的植被覆盖而蜚声遐迩。游客于此，可尽情沉浸在大自然的宁静与秀美之中，漫步于绿意葱茏的小径，呼吸着清新宜人的空气，聆听鸟儿的悠扬歌声，仿佛置身于一幅栩栩如生的山水画卷。
齐岳山风电场不仅是展示现代科技成就的窗口，更是人类与自然和谐共生的典范。在这里，巨大的风力发电机直插云霄，屹立于山巅之上，它们不仅是科技进步的象征，更成为这片土地上一道亮丽的风景线，吸引着来自四面八方的游客前来驻足观赏。
在谋道镇和十里画廊周边，近20年来，随着旅游业的迅猛发展，当地涌现出众多高楼大厦和风格多样的民宿。万州、重庆、武汉等地的居民，依托得天独厚的自然条件，纷纷购置了避暑房（亦称候鸟房）。
这些住房价格亲民，仅需十几二十万元即可购得40-50平米、设施完善的住房。古煜在避暑期间走访了几家朋友的住房，发现这些地方的居住环境宜人，令人流连忘返。
然而，近两年来，随着避暑人群的急剧增加，从5万增长到10万、20万，据景区的粗略统计，在2023-2024年的高峰期，避暑人数已经达到30多万人。这一增长导致了当地肉鱼等副食品供应出现紧张，供不应求的局面迫使价格不得不略有上涨。
我和老伴曾居住过两个地方，一是在谋道镇附近，二是在十里画廊的半山腰上。房屋宽敞，家中能容纳20-30人，生活条件大致相当，都有自家的菜园种菜，没有污染吃得放心，偶尔开车到镇上购买些荤菜。
与我同住一家民宿的，有一位来自某大医院的退休教授夫妇，还有一对在北京工作、家在江城的厅长夫妇，退休后也与我们共进三餐。
我打趣道：“你们拿着高薪，却与我们这些企业低薪收入者同餐，不觉得委屈吗？”他们哈哈一笑，回应道：“不会啊！我们现在随遇而安，知足常乐了！”
厅长接着感慨：“这里风景如画，空气凉爽清新，门前有荷塘，清晨看荷花盛开，上午外出林间散步，下午累了就在家读书、下棋、打麻将，真是惬意至极！”
苏马荡：这个曾经是\"老虎喝水的地方\"，早已旧貌变新颜了！