小九与八叔到底还是离开了院子。
余幼嘉也再次坐回了矮案几旁的软蒲团上。
刚刚的重物落地声打断了原先的言语，迎着表哥有些期待的眼神，余幼嘉一时也没想出更好的话头，只得开口问道：
“今日舅母不在家吗？”
往常若是她来，舅母不说嘘寒问暖，那起码也是心肝宝贝的唤上一阵，又各种塞东西，才放她离开。
今日舅母没来......
总不能是表哥没和舅母说吧？
应该是不在家，或是新院子舅母不常来......
余幼嘉脑海划过这么道念想，便听周利贞轻声道：
“......早些时候去寺庙了。”
寺庙？
余幼嘉这才依稀想起来，好像确实每年入冬时，舅母喜欢去寺庙烧香拜佛。
只是没想到这回这么巧，刚巧同她错开。
余幼嘉有些可惜，也有些庆幸：
“也算是好事，不然又得分神挂怀着我。”
她可一点儿都没忘记，是李氏一颗颗眼泪将她唤醒，才教她看到这世间第一眼。
虽说她也挂念着李氏，可如今的境遇......
周家的境遇明显比她要好的多。
余家刚刚落稳脚跟，住在城外草屋里，每日都只能赚到堪堪糊口的粮食钱与给女眷们治病的银钱，那与黄氏打的赌约也迟迟未成，始终就差那么二两银钱......
谁人不想锦衣归故里呢？
可也得有锦衣才成。
面对难关余幼嘉能克服，面对眼泪......
那可真没什么法子。
余幼嘉缓了缓神：
“挺好的，虽我不信什么神鬼之说，可能多多烧香念佛，也算是有个期许。”
“没准，真能碰见大发善心的神仙护佑，免得尘世之苦。”
周利贞不着痕迹靠近的动作一顿，仔细打量余幼嘉的神情，良久，方才问道：
“表妹，你可是遇见什么烦心事了？”
余幼嘉知道表哥素来善解人意，也没有犹豫，便将自己这几日的所见所闻说了出来。
她从第一日落雪，讲到卖药的尚娘子被人打死，又从尚娘子被人打死，说到一个名为张三的汉子没了媳妇。
总之是些散碎的言论。
余幼嘉说的时候也十分平常，不带有任何的偏颇与心软怜悯。
可偏偏，一切平常的言语从她口中说出，总有一股难以言喻，令人后知后觉感受余痛的钝感。
余幼嘉坐在蒲团上，坐没坐相的将脑袋撑在矮案几上：
“表哥，你说，众生的苦，苦在人为，还是苦在天命呢？”
这问题很简单。
人为，便说的是蒋掌柜，马县令，或是再大一些，能给马县令官位，能将余家贬黜抄家的贵人们。
他们或许贪财，或许好色，或许为了一己私欲.....
总能掀起许多波澜与苦痛。
而天命，问的便是冥冥之中的命数，定数。
好人是未必有好报的。
这点，余幼嘉很早之前就知道。
只是她从前不在意，觉得与自己无干，也对他人提不起兴趣。
可现在，她突然有些想要知道缘由。
毕竟，这世道，‘死’未免似乎也太容易了。
总感觉本该是活生生的一个人，一眨眼，一句话的功夫，就死了。
毕竟，她从前，也从未为金钱烦恼过。
可如今，那‘命数’上许是写了余幼嘉可能会贫穷，所以，当真难挣扎的很，一旦做起累活来，夜间时往床上一趟，只怕连呼吸都忘了，哪里还有心去搅弄几分聪明......
这问题确实是好答的。
随便选一个，都各自有各自的道理。
可偏偏，这个问题，周利贞答不上来。
因为他所学之道里——
众生无苦。
而以唇舌糊弄于她，他不愿。
哪怕是无法提起的事情，他也想只说‘真话’。
周利贞沉默着，余幼嘉也沉默着。
好半晌，余幼嘉回神时，才发现表哥已经老老实实将大氅披好，连鞋袜不知何时也穿上了。
余幼嘉见此有些欣慰，也没强求答案：
“早该将衣服好好穿好。”
“年少不知好好保重，等老了之后浑身都是毛病.......”
“表哥刚刚那衣服不是开到腰吗？等你过了三十，你就知道腰不好是多惨的事儿了。”
周利贞：“......”
周利贞勉强笑道：
“多谢表妹关心.......”
虽然这种关心真的有了些许偏差......
但，好在是有的。
余幼嘉不知这些小九九，只将已经烘好的鞋袜一边拿来穿上，一边道：
“没事儿，顺口的事儿，不算多关心。”
周利贞：“......”
“今日闲聊到此为止，下次再来看表哥和舅母罢。”
余幼嘉穿好了鞋袜，一边说，一边又站起身，去软榻上拿自己刚刚脱下的棉衣：
“我带来的秋梨膏已经都给小九——嗯？”
余幼嘉没能说完。
因为站起身去拿棉衣的时候，原本正娇弱的靠在软榻上的周利贞突然起身，同她错身而过。
这变故太快，余幼嘉定睛一看，发现周利贞虽然身形不算灵敏，可占了个抢先。
那只修长白皙的手，已经按在了她原本坐着的蒲团上，将蒲团遮掩了一小半。
对，蒲团。
余幼嘉刚刚起身，自然更清楚那个蒲团。
很大，很软，表面用锦布包裹，坐起来很舒服。
原先她受了些许冷意，浑身又不舒服，坐上去竟也慢慢有了些许懈怠。
余幼嘉有些许沉默，不着痕迹的按了按本以为这几日是受寒才有些疼痛的小腹，而后，面不改色的披上了棉衣。
青纱帐内，一切都很安静。
因动作而跌坐在蒲团旁的周利贞，往蒲团上又挪了挪，神情没有一点儿变化，甚至连声音也是一样的轻缓，像是什么都没有发生一般：
“秋梨膏的事情，表妹不用担心，昨日我有见到童老大夫，他品了秋梨膏，说东西很不错，又听闻是你做的，所以愿意将名头借给你。”
“我已经得了老友准信，再等两三日，春和堂再开的时候，你的秋梨膏就能挂神医家传药方的名头......”
“我确实不知什么苦不苦，也不聪明，回答不上表妹的问题，可也知身旁有银钱，你一定宽松些......”
周利贞抬眼，仰视少女的面容。
他的身形是清癯，他的面容是隽秀，他的神色是惹人怜爱，他的双眼，是一刻也不曾偏移的温柔小意：
“你去吧，一切交给我。”
余幼嘉应了声，也不知该说什么，只径直朝外走。
原先，她以为矮案几离青纱帐只有数步，但如今，余幼嘉数清了，约莫是三十二步。
余幼嘉伸出手，想要掀开近在咫尺的青帐，却在指尖即将触碰到的那一瞬收回，重新回头，回到了周利贞身边。
她的动作很快，周利贞显然也有些没有回过神。
余幼嘉蹲下身，单膝撑在地上，将视线与表哥平齐，道：
“表哥，你知道的，我与旁人说不了这些，只有你，只有说与你听，我心里才能稍稍安定一些。”
她的声音很平稳，可她的神情却很认真。
周利贞心头一跳，想要开口，却听到自己的胸腔中已然是方寸大乱。
余幼嘉又继续道：
“我这些日子里，总是梦到你。”
“外头的风雨比我想的还多，只有在你身边，我才感觉像是归家一般.......”
周利贞唇畔的心跳声已然溢出，他只觉得整个人都在头晕目眩，按住蒲团的指尖都在发颤，耳根处的红晕越发明显。
他努力镇定，轻笑着问道：
“表妹梦到我，梦到什么？”
余幼嘉因快速回返有些喘，不过仍将自己的手，按在了表哥替她遮掩痕迹的那只手上：
“我总是梦见.......”
“我从前被周氏厌弃，她要去赌钱，就把我用麻绳一捆，拴在门上，是你，是你抱起了我，哄着我不要哭......”
“你还记得那件事吗？”
一切光怪陆离的虚影轰然碎裂。
心跳只在一瞬，便消失的无影无踪。
余幼嘉只感觉自己手下的那只手一颤，随后自家表哥脸上好似染上风寒一般的红晕霎时消散。
他阖了阖眼，有些像是在回忆，又好像有些像是在平复。
好半晌，他才一字一顿的吐字道：
“那时，你还小.......”
没有说记得，也没有说不记得。
可余幼嘉已经为周利贞能想起来而高兴：
“对，我那时候很小，连人都记不全，你那时也似乎才...十岁出头？”
“我总想谢你的，只可惜后来等我稍大一些，表哥总在外不曾回来，每回回来也呆的不久......”
更不与她亲近。
一两年都不一定能见一次。
当然，这话余幼嘉是不会说的。
毕竟，听着倒像是求着对方亲近一般。
太黏糊，她不喜欢这样。
余幼嘉拍了拍那只修长白皙的手背，缓慢牵引着正在轻颤的手，离开了蒲团。
蒲团上，果然有一块明显的血污。
一切明了——
周利贞，就是为她亲手遮掩了令无数男人闻之色变的血污。
果然，装一切没发生不是她的性格。
宁愿当场揭开‘伤疤’，也免得日后翻来覆去的牵挂。
余幼嘉笑了，她认真道：
“不过我记得你从前的好，现在也认你的好。”
“如果有下一次，我还是会救你的。”