时空命盘的光芒消散，刘峰等人出现在一片枝叶枯黄的树林中。
潮湿气裹着腐叶气息扑面而来，刘念捏着鼻子皱眉：
“这地方的灵气怎么带着股土腥味？”
“土御域本就以土属性灵气为主。”
云倾月收起命盘，指尖划过地面，褐色泥土瞬间凝结成坚硬石盾。
“往东边走，应该有个镇子。”
穿过密林，灰扑扑的小镇出现在眼前。青石街道上行人寥寥，偶尔有背着石锤的修士走过，裸露的臂膀上青筋暴起，皮肤泛着岩石般的光泽。
刘峰目光扫过酒馆门口的告示，上面用朱砂写着： “石头宗纳新，宗主亲授炼体术”。
“石头宗？”
玄翎凑近细看，金瞳闪过一丝警惕。
“这镇上八成修士都是石头宗的弟子。”
她话音未落，三个壮汉扛着石料路过，脚步震得地面微微发颤，腰间的石头宗令牌碰撞出清脆声响。
老周压低声音：
“咱们刚得罪玄霄宗，要不绕开这地方？”
刘峰却盯着告示上 “炼体” 二字，想起矿洞修炼时肉身与雷力契合的瓶颈，摇头道：
“先租个院子。这里灵气浓度比昆仑墟强，适合闭关。”
三日后，小镇西头一座三进院落挂上了 “刘府” 木牌。
李媚指尖轻点，玄冰瞬间封住院角裂缝，寒气与土系灵气碰撞，在墙壁上凝结出奇异的冰晶纹路。
“这地方灵气驳杂，得设个聚灵阵。”
她转头看向刘峰，“你打算研究石头宗的炼体术？”
刘峰盘坐在院中的石台上，雷力在掌心凝聚成细小的雷丝，缠绕着一块随手捡来的石头。
“他们肉身强神魂弱，正适合我验证新想法。”
他运转混沌诀，雷丝突然暴涨，将石头轰成齑粉。
“用雷力淬炼肉身，再融合凤凰的涅盘之力......”
院外突然传来嘈杂声。刘缘扒着墙头张望：
“爹，石头宗的人在抓闹事的修士！”
众人赶到门口，只见十余名石头宗弟子正围着个灰衣少年，为首的壮汉拎着少年衣领，手臂肌肉隆起如小山：
“敢在我们招人时捣乱？你是活得不耐烦了，给我砸断他的腿！”
少年挣扎着大喊：“你们的炼体术有问题！修炼三年后会......”
话没说完，壮汉的石拳已砸向他胸口。刘峰眼神一凛，雷翼展开瞬间出现在两人之间，徒手抓住壮汉的拳头。
雷力顺着接触点迸发，壮汉闷哼一声，倒退三步撞翻街边酒坛。
“阁下何人？”
石头宗弟子们纷纷抽出石锤，地面因他们的脚步震颤。刘峰扫过众人，目光落在壮汉腰间令牌上的 “执事” 二字。
“阁下可知道我石头宗？为何要插手我石头宗的事？”
执事揉着发麻的手臂，眼神凶狠。
刘峰冷笑：“石头宗？不知道，我只是看不惯你们仗势欺人。放了他。”
话音刚落，合体境的威压如潮水般扩散开来，街边的石块被压得粉碎，几名弟子膝盖一软直接跪了下去。
执事脸色瞬间煞白，额头上冷汗直冒：
“不知前辈在此，多有不敬，请多谅解！我们不为难这个小兄弟了！”
他连连摆手，示意弟子们放开灰衣少年，“这就走，这就走！”
看着石头宗众人狼狈离去，刘峰收回威压，转头望向灰衣少年：
“你说石头宗的炼体术有问题，到底怎么回事？”
少年眼眶泛红，声音哽咽：
“我父辈好几人都在石头宗修炼，可是后来都被送回来了。他们的身体像是被掏空，经脉寸断，骨头脆得像枯枝，没法再修炼了，行走都困难，基本丧失了行动能力。宗门说是他们天赋不足，可同批进去的修士，没一个能落得好下场！”
刘峰眉头紧皱，雷力在指尖若隐若现：
“带我去看看。”
少年愣了愣，随即重重点头：
“前辈请随我来！若您能查出真相，我们全家做牛做马也愿意报答！”
玄翎无声靠近，金瞳警惕扫视四周：
“刘峰，你为何要插手这件事？”
刘峰却迈步跟上少年，沉声道：
“先探探虚实，真假一试便知，若真有问题，这石头宗...... 得好好查一查。”
一行人朝着小镇深处走去，而暗处，几道身影正鬼鬼祟祟地跟在他们身后，手中的传讯玉简闪烁不停。
穿过几条狭窄的巷子，少年在一间破旧木屋前停下。
推开门，一股浓重的药味和腐气扑面而来。
屋内光线昏暗，床上躺着一位老者，骨瘦如柴，只有眼睛能微微转动，浑浊的目光落在少年身上，闪过一丝哀戚。
刘峰跨步上前，神识如细丝般探入老者体内。
片刻后，他脸色阴沉下来 —— 老者全身骨骼如同被巨锤碾碎，经脉断裂成无数截，丹田处更是一片荒芜，仅存的一丝灵气在体内毫无规律地乱窜，撕扯着残存的生机。
“这根本不是修炼天赋不足所致。”
刘峰收回神识，声音冰冷。
“倒像是被某种霸道功法强行抽取力量，生生废去修为。”
少年扑通一声跪下，泪水滴落在地：
“前辈明察！我求了石头宗无数次，他们却说是我父亲自己学艺不精！求您救救我父亲，也救救其他被坑害的修士！”
刘峰心中暗道，难道石头宗真有问题，或者这石头宗宗主修炼了什么邪功？若真是如此，这表面平静的小镇下，恐怕藏着见不得人的勾当。
他看向玄翎，沉声道：
“此事蹊跷，我们先回去，再从长计议。”
玄翎会意点头，眼中同样满是警惕，一场暗中调查的序幕，正悄然拉开。