我——曾经的孟加拉猫王墨影，现在以一个人类男性的身份站在主人公寓的门口，用那该死的手指笨拙地转动钥匙。这具身体让我作呕：两腿直立行走的姿势愚蠢至极，没有尾巴保持平衡，更要命的是，我的蛋蛋不见了。
\"喵的！\"我尝试咒骂，喉咙里发出的却是人类的语言。三天了，自从在那个血色的夜晚转世为人，我仍然无法适应这具笨拙的躯体。
钥匙终于插进了锁孔。门开的一瞬间，熟悉的气味扑面而来——主人的气息，混合着血腥味、药物和一丝若有若无的恐惧。我的鼻子虽然比猫形态时差了不少，但依然敏锐于普通人类。
客厅一片狼藉。沙发被划开，填充物像内脏一样外露；书架倾倒，主人收藏的科幻小说散落一地；而地板上——我的瞳孔收缩——那摊已经变成褐色的血迹，正是主人最后倒下的地方。
记忆闪回：那天晚上，我正趴在窗台上打盹，突然听到主人的尖叫。等我跳下来时，已经看到一个黑影举着刀，主人倒在地上抽搐。她向我伸出手，嘴唇蠕动着说了那些我当时听不懂的话。我想扑上去撕咬那个凶手，却被一脚踢开，撞在墙上昏了过去。
等我再醒来时，已经在这具人类身体里，躺在附近的巷子里，浑身赤裸。
我蹲下来（这姿势现在变得异常困难），用指尖触碰血迹。作为猫时，我能从气味中分辨出至少五个人的信息，现在却只能闻到铁锈味。但视觉给了我新的线索：血迹边缘有拖拽的痕迹，还有几个模糊的脚印通向卧室。
站起身时，我的裤袋里有什么东西硌到了大腿。掏出来一看，是一张皱巴巴的医院诊断书——主人在三个月前就被诊断为胃癌晚期，存活期不超过六个月。
\"原来如此...\"我喉咙发紧。主人不是被随机选中的受害者。那个小偷知道她病弱，知道她无力反抗。我的耳朵不自觉地抖动（虽然现在只是人类的耳朵微微抽动），捕捉着公寓里细微的声响。
卧室门虚掩着。我推开门，更多的混乱映入眼帘：抽屉全被拉开，床垫被掀翻，墙上的照片散落一地。但吸引我注意的是床头柜上的药瓶——抗癌药物，已经吃掉了四分之三。
柜子下方有一道新鲜的爪痕。我立刻认出了那是我的杰作，就在事发当晚留下的。作为墨影，这片区域曾是我的领地，我用爪痕标记边界。现在这道痕迹成了唯一的见证。
\"胃癌晚期...还遭小偷屠杀...\"我重复着主人临终的话，突然明白了她的意思。她知道自己时日无多，但不想这样死去。她想让我——她高傲的孟加拉猫王——替她活着，找出凶手。
我的胃部一阵绞痛（人类的身体反应真是麻烦），不得不坐在凌乱的床上。床头挂着我们的合照：主人抱着我，我则一脸不耐烦地看着镜头。那时候我还觉得她烦人，总是打扰我晒太阳、约会母猫的时光。现在想来，她给过我多少宠爱，而我回报的只有冷漠的尾巴。
\"我会找到他。\"我对着照片发誓，声音低沉而陌生，\"以墨影的名义。\"
突然，门外传来钥匙转动的声音。我浑身肌肉绷紧（虽然没有猫的爆发力了），迅速躲到门后。进来的人会是谁？凶手回来清理现场？警察？
门开了，一阵淡淡的茉莉香气飘进来——女性，25岁左右，使用某种水果味洗发水。我的鼻子依然能提供这些信息。
\"柯蓝？你在吗？\"一个女声喊道。
柯蓝是主人的名字。我保持沉默，从门缝中观察：一个穿着浅蓝色连衣裙的年轻女孩，手里拿着一袋水果。她环顾四周，看到混乱的场景后倒吸一口凉气。
\"天啊...\"她颤抖着拿出手机，准备拨号。
不能让她报警。我轻咳一声走出卧室，故意弄出脚步声让她发现我。
\"啊！\"女孩惊叫一声，手机掉在地上，\"你...你是谁？\"
我这才意识到自己的形象有多可疑：一个陌生男人出现在被洗劫的公寓里，眼睛可能还带着猫科动物的锐利。我迅速调整表情，尝试露出人类所谓的\"友善微笑\"。
\"我是柯蓝的表弟。\"我随口编造，声音因为不习惯说谎而有些僵硬，\"刚发现这里的情况。\"
女孩警惕地后退一步，手摸向门把手。\"柯蓝从来没有提过有什么表弟。\"
\"远房的。\"我努力回忆人类亲戚关系的称谓，\"她妈妈那边的...呃...堂叔的儿子？\"
这个解释显然没有说服力。女孩的眼睛眯起，突然注意到我脖子上的吊牌——那是我作为墨影时的身份标识，上面有主人的电话号码。她表情稍微放松了些。
\"那是墨影的牌子...为什么在你这里？\"
我心跳加速。她认识我——猫形态的我。\"柯蓝...我表姐托我照顾墨影。但那只猫...呃...走失了。\"我艰难地组织着人类语言，\"你是...？\"
\"苏雨晴，隔壁邻居。\"她弯腰捡起手机，仍然保持着安全距离，\"我三天没看到柯蓝了，有点担心。墨影前天晚上一直在走廊里叫，我喂了它一些金枪鱼...\"
我的耳朵竖了起来（虽然现在只是心理上的）。\"你见到墨影了？在什么时候？\"
\"就是...事发当晚。\"苏雨晴咬着下唇，\"后来它跑走了，再没回来。警察来调查时我还告诉他们这件事...\"
警察已经来过了？这意味着主人的尸体已经被发现。我急需了解更多信息，但首先得让这个女孩放松警惕。
\"要喝点什么吗？\"我走向厨房，随即意识到冰箱可能已经断电多时，\"呃...或者不喝？\"
苏雨晴的表情从警惕变成了困惑。\"你真的很奇怪...你和柯蓝一点都不像。\"她犹豫了一下，\"你知道她...去世了吗？\"
我背对着她，假装整理散落的杯子，实际上在控制面部表情。人类在这种时候应该表现出悲伤。\"听说了。我很...难过。\"
\"法医说她是被刺死的，但奇怪的是...\"苏雨晴的声音突然降低，\"她胃里的药物显示她已经是晚期癌症患者。警察认为可能是入室抢劫，但...\"
我转过身：\"但什么？\"
\"但柯蓝最近行为很反常。\"苏雨晴走近几步，声音几乎是耳语，\"她总在深夜出门，回来时带着奇怪的...气味。有一次我在垃圾间看到她在烧一些文件。\"
这与我认识的主人形象不符。作为一只猫，我只关心喂食时间和晒太阳的位置，很少注意主人的夜间活动。但现在想来，最近几个月主人确实经常外出，回家后身上带着消毒水的气味——类似宠物医院，但更刺鼻。
\"你知道她去哪儿了吗？\"我问。
苏雨晴摇摇头，突然盯着我的眼睛：\"你的瞳孔...好奇怪。像猫一样会收缩...\"
该死。我下意识地别过脸。人类的自主神经系统真难控制。\"隐形眼镜。\"我干巴巴地解释。
沉默在空气中蔓延。苏雨晴似乎在评估我的可信度，而我则在思考如何从她那里获取更多信息而不暴露自己。
\"你打算怎么处理柯蓝的遗物？\"她最终问道，\"警方说调查结束后就可以整理了。\"
\"我会...整理。\"我环顾四周，突然意识到作为\"表弟\"确实应该处理这些，\"可能需要几天时间。\"
\"需要帮忙吗？\"苏雨晴的提议出乎意料，\"我和柯蓝...算是朋友。她经常帮我照顾我的仓鼠。\"
我这才注意到她手腕上有一个小小的仓鼠图案纹身。作为墨影时，我确实见过几次她抱着仓鼠笼子来串门。主人总是热情招待，而我则对那只吱吱叫的小点心虎视眈眈。
\"谢谢。\"我点点头，突然听到窗外有猫叫——是我的后宫之一，那只三花母猫。本能驱使我转向声源，脖子以猫科动物特有的角度转动。
苏雨晴瞪大了眼睛。\"你...那个动作...\"
\"颈椎病。\"我迅速揉揉脖子，\"长期对着电脑。\"
她似乎不太相信，但没有追问。\"我明天下午没课，可以来帮忙。\"她递给我一张纸条，\"这是我的号码。有任何需要就联系我。\"
我接过纸条，我们的手指短暂相触。她的皮肤温暖而干燥，与主人常年微凉的手不同。作为猫时，我讨厌被陌生人触碰，但现在这具人类身体却产生了奇怪的舒适感。
苏雨晴离开后，我立刻锁上门，回到主人的卧室开始彻底搜查。作为墨影，我知道所有藏东西的好地方：书架第三层后面（主人以为我不知道她把小鱼干藏在那里）、衣柜顶部的纸盒、还有...
我的目光落在猫爬架上。那是我最喜欢的位置，可以俯视整个房间。现在上面空空如也，只有几根我的毛发还粘在绒布上。我爬上爬架（人类的身体做这个动作相当滑稽），伸手摸索顶部——果然，有一个小凹槽，里面藏着U盘。
\"喵的聪明。\"我得意地咕哝，跳下来时却失去平衡摔在地上。人类的身体平衡感太差了！
插入U盘到主人的笔记本电脑（密码是我和她的生日组合），里面有几个加密文件夹和一个视频文件。我点开视频，主人的脸出现在屏幕上，背景看起来像某个实验室。
\"如果看到这个，说明我最担心的事情发生了。\"视频里的主人面色苍白但神情坚定，\"'白房间'项目比我想象的更危险。他们已经发现我在调查，我可能...\"
视频突然中断，最后一个画面是主人惊恐地转向门口。文件创建日期是她死亡前一天。
\"白房间...\"我回忆起前一章中那个外星人故事里也提到过这个名词。巧合？还是我的猫脑在建立错误的联系？
窗外又传来猫叫声，这次更急切。我拉开窗帘，看到我的三花情人正焦急地在防火梯上踱步。打开窗户，她立刻跳进来，但一看到我就炸毛嘶叫——她认不出人形的我。
\"小花，是我。\"我尝试用过去呼唤她的方式轻哼，但发出的只是人类的嗓音。三花猫后退到窗边，随时准备逃跑。
我做了最后一次尝试：慢慢眨眼，猫语中的\"我爱你\"。她愣住了，歪着头看我，然后小心翼翼地靠近，嗅了嗅我的手指。
突然，她的瞳孔扩大，全身毛发竖起，发出一声尖锐的嘶叫后跳出窗外。与此同时，我听到门口有钥匙转动的声音——不是苏雨晴刚离开时用的那把，而是另一把钥匙的金属摩擦声。
我迅速合上电脑，躲到门后。门开了，一个沉重的脚步声进入公寓，伴随着粗重的呼吸声。从门缝中，我看到一个穿黑色夹克的男人背影，他正蹲在客厅的血迹旁，用手电筒仔细检查。
然后，他说话了，声音让我的血液凝固：
\"该死的猫跑哪去了？得在它想起什么之前解决掉。\"
这正是那晚杀害主人的凶手的声音。