长安·枢密院
偌大的枢密院正堂内，此刻气氛紧张得如同绷紧的弓弦。枢密使刘亮如同一头焦躁的困兽，在挂满地图的墙壁前来回踱步，突然，他猛地停下，对着堂下忙碌的参军们发出一声近乎咆哮的命令：
“地图！把所有关于北庭、夏州、沃野，还有河东、晋阳周边的地图和情报绘本，全都给本官搬过来！快！”
他的声音因为急切而显得有些嘶哑，额头甚至渗出了细密的汗珠。十几名枢密院参军被这位平日里还算沉稳的上司吓了一跳，不敢有丝毫怠慢，立刻如同被抽打的陀螺般奔跑起来，沉重的木箱被打开，一卷卷皮质、绢布的地图被迅速取出、展开，各种标注着军镇、道路、山川、河流的情报绘本也被堆放在了刘亮面前宽大的案几上。
刘亮之所以如此失态，全因他刚刚收到了一封来自妹妹刘道福的加急家书。信中提到，他那“胆大包天”的妹夫、北庭大都督杨忠，竟然只带着三万兵马，就敢离开防区，东上前往沃野镇去救援被齐军围困的羊侃！
“杨忠这个混账小子！简直是不知道‘死’字怎么写！”刘亮一拳砸在案几上，震得地图都跳了一下，“沃野如今就是个大泥潭！高洋若真用十万人围攻，他这三万人去了，就是肉包子打狗——有去无回！他要是死了，我妹妹怎么办？！道福岂不是要守寡？！” 兄妹情深，加上对局势的担忧，让他心急如焚。
他强迫自己冷静下来，目光如同鹰隼般扫过摊开的北境地图，手指在上面快速移动，大脑飞速运转。
“不对……不对！”他喃喃自语，眉头紧锁，“如果我是高洋，手握十万大军，绝不会把所有兵力都浪费在围攻一个沃野军镇上！沃野虽是要塞，但以齐军如今的兵锋和攻城能力，有三万人足以将其困死，慢慢磨也能磨下来！完全没必要投入十倍兵力，那太浪费了！”
他的手指猛地向下一划，点在地图上标注着“夏州”的位置。“剩下的七万人马干嘛？完全可以奔袭夏州！夏州地广人稀，城池远不如沃野坚固，七万精锐突然出现，完全可以迅速破城！一旦拿下夏州，就等于在北庭的侧翼撕开了一个大口子，可以直接威胁甚至攻入北庭腹地！高洋若是够狠辣，根本不需要这么‘稳妥’地只打沃野！”
他越想越觉得蹊跷，高洋的动向透着诡异。“一定有鬼！高洋这厮，到底在打什么算盘？！”
正当他沉浸在自己的推演中时，枢密院大门被推开，绣衣卫大都督杨檦步履匆匆地走了进来，他脸色凝重，带来了最新的前线情报。
“枢密使，晋阳方向急报！”杨檦的声音打破了堂内的寂静，“确认高洋已返回晋阳。同时，齐军已派出三万兵马，兵临玉壁城下，与王思政刺史形成对峙！”
玉壁！又一个关键节点！刘亮心中一凛，立刻追问：“领军的是谁？”
杨檦答道：“是齐国的太尉库狄回洛，以及平秦王高归彦。”
“库狄回洛？高归彦？”刘亮眉头皱得更紧了，脸上露出难以置信的神色，“怎么会是这两个货色？段韶呢？斛律光呢？高洋手下最能打的两个都不见踪影，派这两个人来打玉壁？玉壁可是王思政经营多年的铁壁，岂是这两人能啃下来的？这不合常理！”
杨檦摇了摇头：“目前我们的探子回报，段韶和斛律光的确不在沃野，也不在晋阳公开露面。具体去向，尚在查探。”
“不在晋阳……”刘亮咀嚼着这几个字，心中的不安感越来越强烈。他猛地抬头，对堂外喊道：“来人！速去鹰扬军大营，请校尉斛律羡将军过来！再去太傅府，请司马太傅前来一叙，就说刘亮有紧急军务相询！”
命令迅速被传达下去。
不一会儿，一身戎装的斛律羡率先赶到。他龙行虎步地走入堂内，对着刘亮抱拳行礼，声音洪亮：“末将斛律羡，参见枢密使！”
刘亮立刻换上一副亲切热情的笑容，快步上前，亲手挽住斛律羡的手臂，语气温和得让人有些不适应：“哎呀，丰乐（斛律羡字）贤弟来了！快免礼！来了我大汉这么久，在鹰扬军中还习惯吗？若有任何不便，尽管跟为兄说！”
斛律羡眼皮猛地一跳，心中顿时警铃大作。他可是久闻刘亮“刘道德”的“大名”，这位刘公在汉室宗亲里面可是出了名的不讲道德。他连忙躬身，语气更加恭敬：“劳枢密使挂念！末将在大汉一切安好，同袍友善，汉王恩深！家父也曾多次书信嘱咐，让末将定要竭尽全力，为汉王效力，不必挂念家中之事。”
“好，好！如此甚好！”刘亮笑着拍了拍他的肩膀，仿佛漫不经心地问道，“丰乐啊，为兄这里有个小问题，想向你请教一下，不知……方不方便回答？嗯……可能涉及到令兄明月（斛律光字）将军，若是不方便，就当为兄没问。”
斛律羡心中咯噔一下，果然来了！他不敢有丝毫犹豫，立刻表态，声音甚至带上了一丝急切：“枢密使但问无妨！末将既已效忠汉王，自当知无不言，言无不尽！绝无半分隐瞒！”
“好！痛快！”刘亮赞了一句，随即压低声音，看似随意地问道，“我听说，令兄斛律光将军，深受高氏父子信赖，可是真的？”
斛律羡点点头，谨慎地措辞：“回枢密使，确是如此。尤其是邙山之战后，家兄一直护卫在大齐天子左右，深得信重。”
刘亮目光微闪，继续引导：“哦？那就是说……令兄可以算得上是高洋的贴身护卫，心腹近臣了？换言之，是不是可以认为，斛律光将军在哪里，高洋……大概率也会在哪里？”
斛律羡仔细想了想，这并非什么绝密情报，便肯定地点头道：“依常理推断，应是如此。末将也曾听家父提及，家兄虽领了幽州刺史的虚衔，但一直未曾真正上任，反而长期在晋阳，统领最精锐的‘百保鲜卑’，职责便是护卫天子。”
“统领百保鲜卑，护卫天子……”刘亮缓缓重复了一遍，眼中闪过一丝了然的光芒。他心中的猜测得到了关键的佐证！他脸上笑容更盛，对着斛律羡郑重地拱了拱手：“多谢丰乐贤弟解惑！此事关系重大，帮了为兄大忙了！贤弟军务繁忙，就不多留你了，还请回鹰扬军继续操练兵马吧！”
斛律羡见刘亮不再多问，心中暗暗松了口气，连忙行礼告退。
送走斛律羡，刘亮脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是无比的凝重。斛律光不在晋阳，那高洋极大概率也不在！所谓的“返回晋阳”，很可能只是个幌子！那高洋和齐军的真正主力，到底去了哪里？目的是什么？
就在这时，枢密院门外传来了脚步声。只见太傅司马子如牵着一个十岁左右的男孩走了进来。那男孩身着锦袍，面容俊秀，眼神清澈而沉稳，举止间自带一股不凡的气度，正是汉王刘璟的世子——刘英。
刘亮立刻收敛心神，快步迎了上去，拱手道：“太傅！您怎么把世子也带来了？”
司马子如抚着花白的胡须，呵呵笑道：“道德（刘亮字）啊，世子迟早要继承大王的事业，执掌这万里江山。老夫带他来看看你这枢密院是如何运转的，如何分析军情，如何运筹帷幄，让他早些见识，总归是好的。”
十岁的刘英不待司马子如提醒，便上前一步，对着刘亮规规矩矩地行了一个大礼，声音清朗，不卑不亢：“侄儿刘英，拜见叔父。”
刘亮看着这位年幼的世子，心中暗赞：“世子小小年纪，不仅英俊不凡，这沉稳气度更是远超同龄人，尤其那眉眼间的神采，竟有几分像他祖父尔朱荣当年的风采。”他不敢怠慢，连忙侧身避开，回礼道：“不敢当！世子折煞微臣了！”
司马子如摆摆手，对刘亮使了个眼色：“让世子在此随意看看吧，你我先说正事。”
刘亮会意，立刻招来一名心腹参军，低声吩咐道：“带世子去偏堂参观，介绍一下我军舆图绘制和情报整理的过程，注意分寸。”
“遵命！”参军领命，恭敬地引着好奇的刘英向偏堂走去。
待两人走远，刘亮立刻将司马子如请到内室，屏退左右，然后将北庭杨忠冒险、玉壁被围、以及他根据斛律羡情报推断高洋可能不在晋阳的猜测和盘托出，脸上写满了忧虑：“司马公，您曾侍奉高氏父子多年，对他们了解甚深。依您看，这高洋、段韶，究竟意欲何为？他们此刻，会在哪里？”
司马子如闻言，神色也变得极其严肃，他捻着胡须，沉吟良久，才缓缓开口，眼神中带着追忆和警惕：“高洋此子……老夫对他的印象，还停留在他年幼之时。记得有一次，高欢在家中设宴，为了考较诸子心性，命人取来一团乱如麻絮的丝线，让诸位公子设法解开。其他公子或耐心梳理，或寻求帮助，唯有年幼的高洋，直接拔出腰间短刀，手起刀落，将整团丝线从中劈开，乱线立解！当时便引得高欢拊掌大笑，称赞其果决！此子……行事往往不依常理，善于打破桎梏，剑走偏锋啊！”
刘亮听完这个故事，心中凛然。司马子如这是在提醒他，高洋的思维不能以常理度之，他很可能选择一条所有人都认为不可能、或者不会选择的道路！
正当刘亮和司马子如对着地图，反复推敲，思虑再三，却依旧难以确定高洋和齐军主力的确切动向，感到一筹莫展之际——
方才去偏堂参观的世子刘英，抱着一本厚重的河东地区地理绘本，迈着沉稳的步子走了回来。
他来到两位长辈面前，仰起小脸，语气认真地说道：“叔父，太傅，你们方才的谈话，英儿在门外隐约听到了一些。关于齐主高洋的去向，英儿有一个不成熟的想法，不知能否说与叔父和太傅一听？”
刘亮此刻正心烦意乱，但看着世子那认真的小脸，还是勉强挤出一丝笑容，耐着性子道：“哦？世子有何高见，但说无妨。”
刘英将怀中的绘本在案几上摊开，伸出纤细的手指，沿着一条蜿蜒的路线划过，他的声音清晰而富有条理：
“叔父，太傅，请看。我若是那齐主高洋，意图出其不意，直插我心腹之地，必不会走寻常大道。”他的手指点向晋阳，“我会从晋阳秘密出发，向西南而行，沿汾水西岸南下，至介休一带集结兵力。”
然后，他的手指果断地指向吕梁山脉南段，“然后，不惜代价，穿越雀鼠谷！此路艰难，正因如此，我才疏于防范！”
他的手指越过山脉，点在黄河边的龙门渡口：“出谷之后，以迅雷不及掩耳之势，强渡龙门渡口，进入河东之地（今山西运城盆地）！”
最后，他的手指沿着涑水河南下，重重地点在蒲坂（今山西永济市）的位置：“渡河后，先取汾阴，获得立足点和补给，然后沿涑水快速南下，直逼河东军事重镇——蒲坂！一旦控制蒲坂，则河东核心区域门户洞开，尽在掌握！”
这一连串的推演，从一个十岁孩童口中说出，虽然略显稚嫩，但其思路之清晰，对地理之熟悉，尤其是那种跳出常规、敢于冒险的战略构想，让刘亮和司马子如都听得怔住了。
刘亮先是习惯性地笑了笑，伸手想去摸刘英的头，刚想说一句“世子不知兵，此路非常人可走……”，
然而，他的手刚伸到一半，整个人却如同被施了定身法一般，猛地僵住了！
脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是极度的震惊和恍然！
“非常人可走……非常人可走……”他喃喃地重复着这句话，脑海中如同划过一道闪电，瞬间照亮了所有的迷雾！
高洋是常人吗？！
他不是！他是那个敢刀劈乱丝、不按常理出牌的高洋！
万一呢……万一他真的选择了这条所有人都认为不可能、故而疏于防范的险路呢？！
刘亮的瞳孔骤然收缩，猛地看向案几上那本被刘英摊开的绘本，看着那条蜿蜒穿过吕梁山脉的假设路线，一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲天灵盖！
“不好！！！”他失声惊呼，声音都变了调，“快！快传令！八百里加急！目标——河东、蒲坂！警告各州县，严密戒备，提防齐军主力自吕梁山区突袭！再派人立刻去北庭，告诉杨忠那个混小子，沃野是饵，真正的杀招在河东！让他速速回防，不得有误！！”
枢密院内，顿时陷入一片前所未有的忙乱与紧张之中。而年仅十岁的世子刘英，则静静地站在一旁，看着因自己一番话而彻底改变的战略判断，清澈的眼眸中，闪烁着与年龄不符的沉着与智慧。