正午的阳光正烈，刘璟扶着酸软的腰肢，从寝殿踱步而出，脸上带着一丝被掏空的虚弱感。回到书房不久，阿桃也醒了，脸颊上还带着承接雨露后的红晕，眼神有些怯怯的，像一只受惊的小鹿。刘璟心中爱怜，上前轻轻将她拥入怀中，感受着怀中娇躯的温软。
“阿桃，”他低声在她耳边说道，语气带着安抚，“不必再忧心了，孤已经和明月谈过，她……她赞成了。”他选择了“赞成”这个让阿桃更容易接受的词。
阿桃闻言，猛地抬起头，眼中瞬间迸发出难以置信的惊喜和如释重负的光芒，声音都带着颤音：“真的吗？大王……娘娘她，她真的不怪罪奴婢？”她最害怕的，就是不知该如何面对那位对自己关爱有加的明妃娘娘，如今这块大石终于落下，她感觉整个人都轻快了起来。
刘璟看着她这副模样，心中更是柔软，搂着她纤细的腰肢，又温存地说了一会儿体己话，描绘着将来在长安宫中的生活，直说得阿桃脸颊绯红，眼中充满了对未来的憧憬。
这时，内侍在门外轻声禀报，行台尚书裴侠在外求见。刘璟知道裴侠前来必有要事，便轻轻拍了拍阿桃的背，温言道：“你先回明月宫里去，陪她说说话。等我们回了长安，孤就择吉日，正式纳你为良悌，给你一个名分。”
阿桃乖巧地点点头，柔顺地应道：“奴婢遵命，一切都听大王的。”她起身，整理了一下微皱的衣裙，向刘璟行了一礼，转身欲走。刘璟看着她窈窕的背影，心中一动，又唤住她，上前一步，在她光洁的额头上印下轻轻一吻，低声道：“去吧。”
送走了一步三回头、满眼情意的阿桃，刘璟脸上的温柔迅速收敛，恢复了平日的沉稳。他整了整衣袍，端坐于书案之后，沉声道：“宣裴公进来。”
裴侠迈着沉稳的步子走入书房，一丝不苟地行礼。刘璟赐座后，他便开始有条不紊地汇报中原政务。他详细阐述了均田制推行过程中的具体进展、各地士民百姓的反馈、出现的问题以及他拟定的一些补充调整细则，连下一步查抄中原地区寺庙、道观中非法聚敛的财产以充国用的计划也一并禀明。同时，他提到了一位特殊人物的请求：“大王，禅宗二祖慧可大师，近日抵达洛阳，希望能与大王会晤，不知大王意下如何？”
刘璟听得非常认真，手指偶尔在扶手上轻轻点动，听到关键处便微微颔首。待裴侠说完，他沉吟道：“均田之事，裴公斟酌办理，孤信你。查抄寺观不法之财，需注意分寸，不可扰民，亦不可过于酷烈，注意妥善安置还俗僧众。至于慧可大师……”他顿了顿，对于这位在后世佛教史中地位尊崇的人物，也存有几分好奇，“既有如此名望，孤倒可以考虑一见，听听他有何高论。”
裴侠一一记下。随后，他又汇报了于谨率领中原各州郡刺史、都督剿匪的成果，言及各地山贼流寇已基本肃清，治安大为好转。
刘璟脸上露出欣慰的笑容，赞许道：“好啊！中原有裴公与于公二位坐镇，一文一武，相得益彰，孤相信不出一年，中原便可彻底安定，届时不仅能自给自足，甚至有望反哺关中，壮我汉国根基！”
前面的汇报都可算是例行政务，裴侠语气平稳。然而，刘璟敏锐地察觉到，裴侠似乎还有话要说，而且显得有些难以启齿。果然，在略微停顿后，裴侠调整了一下坐姿，语气变得更为谨慎，甚至带了一丝不易察觉的担忧：
“大王，老臣……还有一事，关乎……关乎昨夜殿上，杨侃、卢辩等原周国臣子劝进之事……”他话未说完，小心翼翼地观察着刘璟的脸色。
刘璟脸上的笑容淡去，抬手打断了裴侠的话，语气平静却带着不容置疑：“此事暂且搁置，孤……尚未想好如何处置。”他的目光投向窗外，显得有些深邃难测。
裴侠心中微微一沉，但他早有准备，连忙说道：“大王，臣知此事棘手。为稳妥计，臣已擅作主张，派人快马前往长安，请枢密使刘亮即刻赶来洛阳。大王若无万全之策，不如听听刘枢密的意见？他素来足智多谋，或可提供良策。”
刘璟闻言，转过头来，脸上露出一丝无奈的苦笑，这真是瞌睡了就有人送枕头。他本也正想召刘亮前来商议此事。他看着裴侠，语气带着几分打趣：“裴公啊裴公，世人都说你严苛方正，不通世故人情。依孤看，这真是大谬！裴公分明是洞明世事，人情练达。早知如此，当初孤就不该放你来中原理政，应该让你接替郦公（郦道元），出任中书令才对！”
裴侠被刘璟这番半真半假的调侃说得老脸一红，连忙摆手道：“大王说笑了，折煞老臣了。臣之志向，在于安抚地方，为民解困。若让臣终日居于省台之内，与案牍公文为伍，非臣所愿也。”他的话语诚恳，毫无作伪之意。
刘璟在心中暗暗点头，赞叹不已。这才是不慕虚名、一心为公的社稷之臣！难怪闻喜裴氏能够历经数百年风雨而屹立不倒，其家风可见一斑。
借着这个话题，刘璟忽然想听听这位不慕荣利的重臣对朝堂顶级人事的看法，他试探着问道：“裴公，郦公、高公致仕，相位出缺。依你之见，朝中何人可堪此重任？”
裴侠闻言，神色立刻变得极其严肃，他毫不犹豫地摇头，拱手郑重说道：“大王！此乃宰辅之任，国之重器。臣身为外官，不在其位，不谋其政。何人可堪为相，唯大王圣心独断，臣不敢妄言！”他的态度坚决，丝毫不越雷池一步。
刘璟见他如此，知道再问下去也不会有结果，只好笑了笑，不再勉强：“也罢，是孤唐突了。裴公且先去忙吧。”他心中明了，这四位新宰相的人选，自己还需仔细权衡，无法从裴侠这里得到捷径了。
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两日后，长安，未央宫偏殿。
关于前北周臣子杨侃、卢辩等人在洛阳向汉王刘璟劝进的消息，如同插上了翅膀，迅速传回了长安朝廷，立刻引发了轩然大波和激烈的讨论。
以尚书令孙俭、尚书左丞苏绰、尚书右丞元修伯为首的高官重臣，在私下的小范围议论中，大多认为时机尚未成熟。他们心中如同明镜一般，刘璟从未明确表露过急于登基称帝的意愿。这并非代表刘璟不想称帝，而是源于一种强大的自信——他相信自己能够以“汉王”之名，在不久的将来扫平群雄，一统天下，届时再顺理成章地登临帝位，更加名正言顺，功业也更加圆满。此刻若急于称帝，反而可能树大招风，刺激周边势力联合，打乱现有的战略步骤。
然而，与高层重臣的谨慎不同，中下层许多年轻官员，尤其是那些渴望建功立业、更进一步的少壮派，则对此事抱有极大的热情。
他们普遍认为，汉国近年来东征西讨，屡战屡胜，打得南梁抬不起头，如今又拿下中原膏腴之地，兵锋甚至一度抄掠河北，梁、齐两国可以说都被打崩了脊梁。此时此刻，正是携此大胜之威，顺天应人，登基称帝的最佳时机！
当然，在这份“公心”之下，也难免夹杂着“私意”——一旦汉王登基，势必大封功臣，加官进爵，他们这些中下层官员，自然也能跟着水涨船高，分得一杯羹。一时间，要求刘璟顺应“天命民心”，早日正位称帝的呼声，在长安的中下层官员中开始悄然涌动。
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与此同时，长安城内，枢密使刘亮的府邸中。
刘亮正匆匆收拾着行装，他的妻子史氏站在一旁，脸上写满了不满和埋怨，絮絮叨叨地说着：“你这刚回长安还没两天，凳子都没坐热，这又要急匆匆赶回洛阳去？难道偌大一个汉国，离了你刘亮就转不动了吗？什么事非要你亲自去不可？”
刘亮手下动作不停，头也不抬地解释道：“夫人莫要埋怨，裴公从洛阳来信，信中言及之事，关乎重大，涉及……涉及国本与大王声誉，我不可不去。若事情顺利，半月之内必定返回。”
史氏闻言，非但没有理解，反而冷笑一声，双手叉腰，拿出了河东狮吼的架势：“哼！说得好听！什么国本、声誉？别是洛阳又来了什么狐媚子，勾了你的魂去吧？我告诉你刘亮，若让我知道你在外面敢拈花惹草，不干不净，我就让我兄弟史静带人把你从枢密院里揪出来，当件破衣服一样扔出长安城！你信不信？！”
刘亮深知自家这位夫人的脾性和她那位担任长安县尉、同样脾气火爆的兄弟史静的作风，顿时感到一阵头疼，缩了缩脖子，不敢再辩驳，只是闷着头，更加快速地收拾起行囊，心中暗叹：“唉，真是家有母老虎，寸步也难行，真他娘的憋屈……”
他收拾行囊，不敢再多做停留，向犹自气呼呼的史氏告了声罪，便带着几名亲随，快马加鞭，冲出长安城，向着洛阳方向疾驰而去。
他知道，洛阳那边，一场关于汉国政坛走向的风波，正等待着他去参与化解。
《汉书·史静传》（史静，京兆杜陵人。少负奇志，早失怙恃，赖姊鞠养得立。其性承姊风，刚猛如火，有不可夺之节。
及姊适中山王刘亮，家门由是显荣。时人多藉姻亲求进，静独耻之，乃奋志武科，竟擢第，授长安县尉。到官，严察奸宄，缉捕不避权豪，境内奸邪震慑，莫敢妄动。然其鲠直太过，积怨于势要。亮察其危，忧遭暗算，乃表荐静入军，冀脱尘网。
静至军中，始为校尉。值高祖南征，两度从行，每战必先，累立勋劳。及汉初定，论功行赏，封太平县侯。后有子名万岁，勇略过人，侍武帝左右，北却强敌，南平叛乱，屡建奇功，终封武成公，世称名将。）