侯景入许昌的第二天，就在皇宫内接到了宇文泰的召见…
侯景跪在冰冷的殿石上，声泪俱下，每一个字都像是从肺腑中挤出：\"陛下！高澄那个鲜卑小儿，欺人太甚！臣弱冠追随高欢起兵，没有功劳也有苦劳。臣在前线作战，他的儿子竟在后方强占臣的爱妾...\"说到这里，他的额头几乎触地，肩膀因抽泣而剧烈颤抖。
朝堂上一片死寂，只有侯景的哭诉声在梁柱间回荡。文武百官面面相觑，神色复杂。几位老将不由自主地点头，他们能理解夺妻之恨对男人的羞辱；但更多大臣冷眼旁观，嘴角带着若有若无的讥讽——乱世之中，这等戏码他们见得多了。
宇文泰端坐龙椅，面色平静如水，心中却冷笑不已：\"好个侯景，演技倒是越发精湛了。若非早知道你是什么货色，只怕也要被你这番表演骗了。\"
\"侯将军请起。\"宇文泰语气温和，带着恰到好处的同情，\"高澄暴虐，天下皆知。将军弃暗投明，实乃明智之举。\"
侯景却不肯起身，继续哭诉，声音更加悲切：\"臣恳请陛下北伐河北！臣愿为先锋，必生擒高澄小儿，以雪此耻！\"他抬头时，眼眶通红，泪水顺着脸上的皱纹蜿蜒而下，任谁看了都会动容。
宇文泰心中暗骂：\"好个狡猾的侯景，刚来就想要借刀杀人。\"脸上却露出欣慰之色：\"将军忠心可嘉，但北伐事关重大，需从长计议。\"
他起身走下台阶，在众目睽睽之下亲手扶起侯景。这个动作引得朝臣们低声议论——陛下何等尊贵，竟对一个降将如此礼遇。
\"将军暂且安心在许昌休整，\"宇文泰握着侯景的手，语气诚恳，\"待时机成熟，必让将军一雪前耻。\"
侯景顺势起身，暗中观察宇文泰的表情。见对方神色真诚，心下稍安。
他在心中冷笑：\"宇文泰，你当我不知道你在想什么？不过是互相利用罢了。等我站稳脚跟，再看谁利用谁！\"
朝会结束后，宇文泰刚回到御书房，大将赵贵和尉迟炯就跟了进来。
\"陛下！\"赵贵性子急，开门见山道，\"侯景此人反复无常，今日能叛高氏，明日就能叛我大周。不如趁其立足未稳，杀之收编其部众！\"
尉迟炯也附和道：\"赵将军所言极是。侯景部众三万，皆是百战之兵，若得此军，我军实力必大增。\"
宇文泰慢条斯理地品了口茶，突然提高声音训斥：\"荒谬！侯景势穷来投，朕若背信弃义，何以取信于天下？将来还会有人来投奔朕吗？\"
赵贵和尉迟炯被这突如其来的训斥弄得莫名其妙，正要辩解，却见宇文泰暗中使了个眼色。两人会意，只得佯装惶恐：\"臣等愚钝，谢陛下教诲。\"
待二人退下后，宇文泰才对身旁的内侍淡淡道：\"刚才朕训斥二位将军的话，想办法让侯景知道。\"
内侍心领神会：\"奴才明白。陛下这是要安侯景的心？\"
\"不仅是安他的心，\"宇文泰嘴角勾起一抹冷笑，\"更是要看看，他接下来会有什么动作。\"
果然，不出半日，宇文泰那番\"义正辞严\"的话就传到了侯景耳中。
\"陛下当真如此说？\"侯景眯着眼睛问心腹宋子仙。
\"千真万确。\"宋子仙低声道，\"赵贵和尉迟炯建议陛下杀将军以收编部众，被陛下严词拒绝。\"
侯景心中稍稍落地，但多年的乱世漂泊让他不敢完全相信任何人。他决定再试探一番。
次日，侯景在府中大摆宴席，邀请周国诸将。请柬送出三十余份，言辞恳切，说是要\"与诸将结识，共谋大业\"。
然而从日落到夜深，竟无一人前来。宴厅里烛火通明，珍馐美馔摆满长案，乐师们不知所措地呆坐一旁。
\"将军，这...\"宋子仙看着满桌凉透的菜肴，面露尴尬。
侯景却不怒反笑，自顾自地斟酒：\"好，好得很。这说明周将都防着我呢。\"他仰头饮尽杯中酒，\"这样才真实。若他们都来赴宴，反倒可疑了。\"
又过几日，侯景上书宇文泰：\"臣昔在光州与段韶作战，权景宣见死不救，坐看臣战败。今臣欲与国中诸将亲近，却无一人赴宴。可见臣不得诸将喜爱，恳请陛下为臣做主。\"
宇文泰收到这封信时，正在与心腹大臣议事。他将信传阅众人，苦笑道：\"这个侯景，倒会给朕出难题。\"
卢辩沉吟道：\"侯景这是在试探陛下，看陛下是否会为他责罚权景宣。若陛下照做，则寒了忠臣的心；若不照做，则侯景有借口生事。\"
宇文泰点头：\"朕岂能中他之计？但这信又不能不复。\"他思索片刻，\"暂且压下，容朕想想如何应对。\"
就在宇文泰思考如何应对侯景时，许昌周边已经乱成一团。
侯景的三万部众大多是六镇将士和羯族部众，纪律涣散，烧杀抢掠已成习惯。到了富庶的许昌地区，更是如老鼠掉进米缸，整日滋扰百姓。
\"陛下！不能再纵容侯景部众了！\"许昌县令王勉跪在殿前，声泪俱下，\"这半月来，许昌周边村落遭劫掠者十有七八，百姓苦不堪言啊！\"
宇文泰皱眉：\"朕已下旨命侯景约束部众...\"
\"侯景阳奉阴违啊陛下！\"王勉叩首道，\"昨日又有三个村庄被洗劫，妇女被掳，男子被杀，粮食被抢。数千百姓无家可归！再这样下去，只怕要民变了！\"
宇文泰心中烦躁。他何尝不知侯景部众的恶行？但此时处置侯景，又怕逼反了这个瘟神。
\"爱卿先退下，朕自有主张。\"宇文泰挥退王勉，独自在殿中踱步。
良久，他终于下定决心：\"传旨：迁侯景为淮州刺史，镇南将军，即日率本部人马赴任。\"
内侍记录旨意后，小心问道：\"陛下，对侯景部众的恶行...\"
\"只字不提。\"宇文泰摆摆手，\"再传一道密旨给权景宣：调回长安，以战场抗命为由，贬为校尉。\"
内侍恍然大悟：\"陛下明鉴！此举既调走侯景安抚民心，又贬斥权景宣给侯景一个交代，一箭双雕！\"
宇文泰冷笑：\"侯景想要朕处罚权景宣，朕就如他所愿。不过...等侯景到了淮北，有的是苦头让他吃。\"
彭城，权景宣接到圣旨时，正在校场操练士兵。
\"……无视朕命，抗旨不遵，今贬为校尉，即日回许昌听用...\"传旨官念完圣旨，同情地看着权景宣，\"权将军，接旨吧。\"
权景宣愣在原地，脸色由红转白，由白转青。他颤抖着接过圣旨，又看了一遍，突然仰天大笑：\"好！好一个战场抗命！好一个英明圣主！\"
众将面面相觑，都不敢说话。权景宣笑着笑着，突然一口鲜血喷出，染红了手中的圣旨。
\"将军！\"部将王轨急忙上前扶住他，\"将军保重啊！\"
权景宣推开王轨，指着西方大骂：\"宇文泰！你昏聩！侯景分明是挑拨离间，你竟中他奸计！我权景宣为你出生入死数年，竟不如一个降将的谗言！\"
他又喷出一口血，眼前一黑，昏死过去。
\"快传军医！\"王轨急忙扶住权景宣，对传旨官怒目而视，\"将军若有闪失，我必上书陛下，还将军一个公道！\"
传旨官无奈道：\"王将军息怒，陛下也是不得已而为之...\"
\"好个不得已！\"王轨冷笑，\"无非是怕侯景造反，就拿自家将军开刀！寒了将士们的心，看以后谁还为你宇文家卖命！\"
与此同时，许昌侯府。
侯景接到调任圣旨，脸上露出得意的笑容：\"宇文泰果然中计了。\"
宋子仙担忧道：\"将军，宇文泰调我们去淮北，怕是别有用心。淮北夹在齐国和梁国之间，战事频繁...\"
\"正合我意！\"侯景大笑，\"在许昌受宇文泰监视，束手束脚。不如去淮北，天高皇帝远，正是我们发展势力的好机会！\"
他站起身，眼中闪烁着野心勃勃的光芒：\"通知弟兄们，准备开拔。这许昌...我们还会回来的。\"
次日，侯景率领三万部众离开许昌。许昌百姓夹道\"欢送\"，不少人暗中唾骂：\"瘟神总算走了！\"
侯景骑在马上，回头望了一眼许昌城楼，嘴角勾起一抹冷笑：\"宇文泰，你以为把我调去淮北就安心了？等着吧，好戏还在后头呢...\"
许昌皇宫，宇文泰站在地图前，目光落在淮北地区。
\"陛下真的放心让侯景去淮北？\"杨侃在一旁担忧地问。
\"放心？\"宇文泰冷笑，\"朕当然不放心。所以才要让他去淮北。\"
他指着地图上的淮北地区：\"这里与齐国、梁国接壤，侯景若要有所动作，必先与齐军、梁军冲突。届时无论谁胜谁负，都能消耗双方实力。\"
杨侃恍然大悟：\"陛下英明！那权景宣...\"
\"暂时委屈他一下。\"宇文泰淡淡道，\"等侯景的事解决了，再官复原职不迟。顺便...也能看看朝中哪些人与权景宣过从甚密。\"
杨侃心中一惊，这才明白宇文泰一石三鸟之计：既安抚侯景，又试探朝臣，还能消耗两国实力。
\"陛下深谋远虑，臣佩服。\"杨侃由衷道。
宇文泰却叹了口气：\"乱世之中，不得不如此。但愿...朕没有看错人。\"
他望向窗外，心中暗想：侯景，你可别让朕失望啊。好好在淮北...给高欢、萧衍添点麻烦吧。