转眼之间就又过了两个月———
七月底的邺城，暑气蒸人，连蝉鸣都显得有气无力。丞相府西侧的别院里，娄昭君望着窗外日渐枯黄的梧桐叶，心中一片冰凉。
两个多月了。自那日高欢怒不可遏地将她和儿子高澄分别软禁，已经过去了八十多个日夜。起初她以为丈夫只是一时气愤，待查清真相自会还他们清白。谁知时间一天天过去，高欢竟毫无动作，连一句问候都没有。
\"夫人，用些膳吧。\"贴身侍女婉容轻声道，将一碟精致的点心放在案几上，\"您这几日又清减了许多，若是丞相见了...\"
\"见了又如何？\"娄昭君打断她，声音里带着一丝苦涩，\"他若真在乎，就不会将我们母子囚禁于此。\"她的目光依然望着窗外，仿佛能穿透重重院墙，看到那个让她又爱又恨的男人。
她想起二十年前在怀朔城第一次见到高欢时的情景——那个衣衫褴褛却目光如炬的守城士卒，如何在她这个富家千金的资助下一步步成为今日权倾朝野的丞相。那时的他们，虽贫穷却心意相通，何曾想过有今日这般隔阂？
\"婉容，\"她突然转身，眼中闪过一丝决绝，\"你去寻司马子如大人，就说...就说我娄昭君求他救命。\"
婉容大惊：\"王妃，这若是让丞相知道...\"
\"顾不了这许多了。\"娄昭君从腕上褪下一只晶莹剔透的玉镯，\"你把这个交给司马大人，他自会明白。\"
那玉镯是她与高欢成婚时，高欢用全部身家所买。司马子如当时也在场，还笑说这是\"寒士倾家之聘\"。如今拿出这个信物，既是求助，也是提醒——提醒他们共同走过的艰难岁月。
——————
司马子如见到娄昭君的侍女和信物后，立即明白事情的严重性。这三个月中，他早已想好对策，只是在等待最佳时机。
\"回去告诉夫人，子如定当竭尽全力。\"司马子如对婉容说，手指轻轻摩挲着那温润的玉镯，\"请夫人和世子稍安勿躁，此事关乎丞相家事，更关乎国体，需得谨慎行事。\"
待侍女离去，司马子如立即唤来家仆：\"快，给我梳妆打扮，要越憔悴越好。\"
家仆不解：\"大人这是要...\"
\"不必多问，照做便是。\"司马子如眼中闪过一丝精光，\"记住，要让人一看就知我遭逢大变，寝食难安。\"
半个时辰后，司马子如看着镜中的自己：头发散乱，眼窝深陷，衣衫不整，完全是一副遭逢大变的模样。他满意地点点头，立即前往丞相府。
高欢正在书房批阅公文，见司马子如这般模样，不禁吃惊地放下笔：\"子如，你这是怎么了？可是家中出了什么事？\"
司马子如扑通一声跪倒在地，声泪俱下：\"丞相，家门不幸啊！我那个逆子...竟然与我的妾室私通！\"他捶胸顿足，涕泪交加，\"我都不敢声张，这要是传出去，我这张老脸往哪搁啊！\"
高欢闻言，顿时感同身受。他扶起司马子如，长叹一声：\"想不到你我也算同病相怜了。这些日子，我也是为家事所困，寝食难安啊。\"
司马子如擦着眼泪，顺势问道：\"听说夫人和世子还被软禁着？丞相打算如何处置？\"
高欢脸色一沉，走到窗前，背对着司马子如：\"这等丑事，我实在难以原谅。澄儿身为世子，竟做出这等事来，让我如何向朝臣交代？\"
司马子如心中暗喜，知道时机已到。他以老朋友的身份开始了精心准备的\"忆苦思甜\"：
\"丞相可还记得，当年在怀朔，您被人打得体无完肤，是谁昼夜不离地服侍您？是夫人啊！\"司马子如声情并茂，仿佛重回那段艰难岁月，\"那时您高烧不退，是夫人不顾男女大防，亲自为您擦身降温。这些，您都忘了吗？\"
高欢的身体微微一顿，却没有转身。
司马子如继续加大力度：\"您在外征战，四处漂泊，是谁陪您受苦受难毫无怨言？还是夫人！记得那次在幽州，粮草断绝，是夫人变卖最后一件首饰，换来粮食给将士们充饥。\"
他走到高欢身边，声音哽咽：\"当年是谁广散家财，资助您起兵的？娄夫人！这些年来，娄夫人为您生儿育女，操持家务，从未有过半句怨言。如今就因稚子（高洋）的几句戏言，您就要否定这一切吗？\"
高欢终于转过身来，眼中已有泪光。司马子如见状，更是声泪俱下，言辞恳切至极：\"丞相，娄夫人对您的情意，天地可鉴啊！若是因这等莫须有的事伤了夫妻情分，岂不令人痛心？\"
原本高欢的想法是无论如何都不愿原谅妻儿，被司马子如这么一说，立场彻底动摇——变成了无论如何也要与妻儿和好。
见高欢态度软化，司马子如趁热打铁：\"丞相，此事恐怕另有隐情。请允许子如调查清楚，还世子和夫人一个清白。\"
高欢沉吟片刻，终于点头：\"也好，就由你去查吧。务必查个水落石出。\"
司马子如首先来到东柏堂见高澄。见到憔悴的世子，他低声嘱咐：\"世子切记，无论发生什么，都要坚持自己没做过。剩下的交给子如处理。\"
高澄抬起布满血丝的眼睛，声音嘶哑却坚定：\"司马大人，我没有...\"
\"子如明白。\"司马子如拍拍他的手，意味深长地说，\"世子放心，真相一定会水落石出。有些人，有些事，不该存在的就不会存在。\"
高澄从怀中掏出一张纸条，递给司马子如，对他说：“把这个给父亲。”
司马子如答应之后，躬身告退。
接下来，司马子如开始施展手段。他先是暗中找到阿兰公主的婢女禾娜，在一番威逼利诱之下，禾兰推翻了之前的证词。
\"大人饶命！\"禾娜跪在地上瑟瑟发抖，\"是...是有人逼我这么说的。他们说若我不照做，就杀我全家...\"
司马子如冷冷地看着她：\"那你现在可愿说出实情？\"
\"愿意！愿意！\"禾娜连连磕头，\"世子那日确实来过公主住处，但只是送些礼物，很快就离开了，绝无逾矩之举。\"
接着，司马子如又找到韩智辉的婢女，以重金收买其家人为要挟，迫使婢女承认诬告。
接下来的一步最为狠辣——司马子如命人将婢女\"自杀\"灭口，制造出畏罪自尽的假象。看着那具冰冷的尸体，司马子如眼中闪过一丝冷光：\"要怪就怪你站错了队。\"
司马子如完成对婢女的威逼利诱后，意识到还有一个关键环节需要处理——让五岁的高洋改口。这个孩童的一句\"戏言\"竟是这场风波的起源，若不从根本上解决，即便有再多的证据也难以完全打消高欢的疑虑。
这日午后，司马子如特意带了些精致的点心和玩具来到高洋的住处。五岁的孩童正独自在院中玩耍，看到司马子如，他抬起那双过于早慧的眼睛。
\"司马大人。\"高洋规规矩矩地行礼，丝毫不像寻常五岁孩童。
\"二公子近来可好？\"司马子如蹲下身，与高洋平视，脸上带着慈祥的笑容，\"这些点心是特意带给你的。\"
高洋看了看点心，却没有立即去拿，只是静静地看着司马子如：\"大人来找我，可是为了大哥的事？\"
司马子如心中一惊，没想到这个五岁的孩童如此敏锐。他收起笑容，压低声音：\"二公子，你可知因你一句话，你大哥和母亲已被软禁两个多月？\"
高洋的小脸微微发白，手指无意识地绞着衣角：\"我那日...那日只是看到大哥从阿兰公主住处出来，便对父亲说了...\"
\"二公子，\"司马子如的声音变得严肃，\"你年纪尚小，或许不知轻重。但有些话，说出口便是利剑，会伤人的。\"
他仔细观察着高洋的表情，继续道：\"你大哥若是因此失了世子之位，你母亲若是因此失宠...他们出来后，会如何对待你这个'始作俑者'？\"
高洋的小脸更白了，眼中闪过一丝恐惧。他虽年幼，但自幼在权臣之家长大，早已懂得察言观色，明白利害关系。
司马子如见状，语气稍缓：\"二公子，我知你并非有意。孩童戏言，本不当真。只要你愿意改口，说那日只是看错了，或者只是玩笑话...一切都可以挽回。\"
高洋低头沉思片刻，忽然抬头直视司马子如：\"司马大人，我若改口，父亲会信吗？大哥...大哥真的能出来吗？\"
司马子如心中暗叹这孩子果然聪明，已经懂得讨价还价。\"只要你改口，我自有办法让你父亲相信。你大哥和母亲不日便可重获自由。\"
高洋的小脑袋快速转动着。他想起父亲这些日子的阴沉脸色，想起下人们窃窃私语说世子可能被废...他虽嫉妒大哥受父母宠爱，但更清楚若大哥真被废，大哥很可能会杀泄愤。而且，以他对父亲的了解，最终很可能会原谅大哥...
\"好。\"高洋终于点头，眼中闪过一丝与他年龄不符的世故，\"我改口。但那日我确实看到大哥从阿兰公主住处出来，这是事实。\"
司马子如微微一笑：\"二公子只需说，那日天色已晚，你看不真切，或许只是看错了人。或者干脆说，那只是孩童戏言，当不得真。\"
高洋沉默片刻，轻声道：\"我明白了。就说...就说那日我在花园玩耍，远远看到个人影像是大哥，其实看不真切，只是随口一说，没想到父亲当真了。\"
司马子如满意地点头：\"二公子果然聪明。记住，这话不仅要对你父亲说，对任何人都要这么说。\"
\"我知道。\"高洋的小脸上露出疲惫的神情，\"司马大人，我累了，想休息了。\"
司马子如起身告辞，走到门口时，回头看了一眼那个独自坐在院中的小小身影。五岁的孩童，本应无忧无虑地玩耍，却已深陷权力斗争的漩涡之中。
当日下午，高欢来看望高洋时，这个五岁的孩童果然按照司马子如的嘱咐，怯生生地拉着父亲的衣角：\"爹爹，那日...那日我说看到大哥从阿兰公主那里出来，其实是看错了。天太黑，我没看清楚...\"
高欢皱眉：\"洋儿，此话当真？你可知道欺瞒父亲是何等罪过？\"
高洋的小脸上立即落下泪来：\"洋儿不敢欺瞒爹爹。那日...那日我只是在花园玩，远远看到个人影，像是大哥，就...就随口说了。没想到爹爹当真了...\"他哭得越发伤心，\"洋儿知错了，以后再不敢乱说话了。\"
看着幼子哭得梨花带雨的模样，高欢的心软了。他抱起高洋，轻拍他的背：\"好了好了，不哭了。孩童戏言，日后谨记谨言慎行便是。\"
\"嗯...\"高洋抽噎着点头，将小脸埋在父亲肩头，眼中却无半点泪水，只有与他年龄不符的冷静。