夜幕如同巨大的墨色绸缎，缓缓铺满了云山城的天空。城东区域，一座五层高的宏伟楼阁——百宝楼，却在此刻灯火通明，如同镶嵌在夜幕中的一颗璀璨明珠。飞檐斗拱，雕梁画栋，每一个细节都彰显着其不凡的底蕴。门前悬挂的两个巨大红灯笼，散发出温暖而又带着几分神秘的光晕，将牌匾上那三个龙飞凤舞的鎏金大字——“百宝楼”，映照得熠熠生辉，流光溢彩。
楼前车水马龙，人来人往，比白日里更多了几分刻意的低调与隐藏的奢华。不时有装饰华美的兽车或灵轿停下，从中走出一些衣着华贵、气度不凡的人物。他们在气息沉稳的仆从簇拥下，步履从容地走进楼内，举手投足间都带着一股久居上位的自信与不容小觑的实力，更显得此地非同寻常，乃是真正的藏龙卧虎之地。
苏尘站在街角一处不起眼的阴影之中，默默地注视着眼前这座富丽堂皇的商楼。与他栖身的、充满了底层挣扎气息的南槐坊，以及那曾经发生过血腥厮杀的黑虎巷相比，这里简直是两个截然不同的世界。强烈的对比，让他心中那丝因为环境差异而产生的微妙不适感，如同水面上的涟漪般荡漾开来。他深吸一口气，将这丝不适与对未知的些许紧张一同压下，紧了紧头上那顶能遮掩大半面容的斗笠，眼神在帽檐的阴影下闪过一丝坚定，然后迈开沉稳的脚步，朝着百宝楼那散发着诱人光芒的大门走去。
百宝楼门口，侍立着四名身穿统一青色劲装、腰挎长刀的护卫。这些护卫个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利如鹰，气息沉稳绵长，如同出鞘的利剑般锋芒内敛。显然，他们都是经过严格挑选、有些真功夫在身的练家子，甚至可能已经触摸到了锻体境的门槛，足以震慑大部分宵小之辈。他们目光如炬，如同最忠诚的猎犬，一丝不苟地审视着每一位试图进入百宝楼的客人，身上散发出的那种久经阵仗的铁血气息，让人不敢有丝毫小觑。
苏尘走到门前，从怀中取出那张由彪哥费尽心思弄来的、用一种泛着淡淡灵光的特殊纸张印制的请柬，平静地递了过去。
为首的护卫面无表情地接过请柬，用带着薄茧的手指仔细地摩挲、查验了一番，确认了请柬的真伪和其上蕴含的微弱灵力波动。然后，他才抬起头，那双如同鹰隼般锐利的眼睛，不动声色地在苏尘身上来回扫视了几眼。
此刻的苏尘，穿着一身洗得有些发白的普通青衫，头上戴着一顶足以遮掩大半面容的宽大斗笠，身上的气息也被他刻意收敛到了极致，看起来就像一个在修行界底层苦苦挣扎、偶尔走了好运才得到一张请柬的、略显神秘却又毫不起眼的普通散修。
“请进。”那名护卫在确认苏尘的请柬和外表（至少表面上）都没有任何问题后，声音低沉地说了一句，然后微微侧身，让开了通往那扇奢华大门的道路。
苏尘平静地点了点头，没有多余的言语，迈步跨入了百宝楼那仿佛能吞噬一切光线与喧嚣的厚重大门。
甫一入楼，外界那喧嚣嘈杂的市井之声便如同被一道无形的屏障隔绝在外，瞬间消失得无影无踪。一股淡淡的、混合着数十种名贵香料和珍稀药材的奇异香气，如同最温柔的触手般，扑面而来，沁人心脾，让人闻之精神一振，仿佛连灵魂都得到了些许洗涤。
脚下，是柔软厚实得几乎能陷进脚踝的西域贡品地毯，完美地吸收了所有脚步声，使得整个一楼大堂都显得异常的安静与雅致。四周的墙壁上，悬挂着一些据说是出自名家之手的山水字画，笔法苍劲，意境悠远，显然价值不菲。角落里，则精心摆放着一些造型奇特的天然奇石和修剪得极具禅意的珍稀盆景，每一处细节都彰显着百宝楼的财力与品位。
一楼大堂，陈列着各种琳琅满目、公开售卖的珍品。有在灯光下流淌着温润光华的千年古玉，有散发着森然寒气、一看就非凡品的利刃奇兵，有封装在精致玉盒之中、丹香四溢的各种品阶丹药，还有许多苏尘从未见过的、散发着奇异能量波动的特殊矿石和年份不低的珍稀药材。
每一件物品旁边，都用小巧的玉牌标注着其名称、来历、以及一个足以让普通修士望而却步的令人咋舌的价格。
此刻，正有不少衣着光鲜、气度不凡的客人在身姿曼妙、笑容可掬的侍女陪同下，仔细地观赏、挑选着这些珍品，不时发出几声低低的惊叹或与侍女轻声交谈。
苏尘的目光只是在这些珍品上粗略一扫，并没有过多停留。他知道，自己此行的目标，并非这些虽然珍贵、但对他而言并非必需的物品。他真正的战场，在今晚三楼举行的那场据说会有“洗髓草”出现的拍卖会！
就在他准备寻找通往楼上的楼梯时，一个穿着得体、剪裁合身的青色绸缎衣裙、脸上带着职业化亲切笑容的侍女，便如同未卜先知般，袅袅婷婷地迎了上来，声音柔糯地问道：“这位客官，看您风尘仆仆，想必是远道而来？不知有什么可以帮到您？”
苏尘再次从怀中取出那张请柬，平静地递了过去。
侍女接过请柬，看到上面那特殊的印记和灵力波动，脸上的笑容立刻变得更加真诚和热切了几分：“原来是参加今晚贵宾拍卖会的贵客！失敬失敬！请随奴婢来，奴婢这就引您前往三楼雅间。”
她显然也知道，能拿到这种请柬的人，绝非普通之辈，就算外表看起来再不起眼，也绝对不能怠慢。
苏尘点点头，跟在侍女身后，朝着通往楼上的紫檀木楼梯走去。
楼梯口，同样有两名气息更加沉凝、眼神如同毒蛇般锐利的护卫把守。他们再次仔细查验了苏尘的请柬，确认无误后，才躬身放行。
越往上走，楼内的装饰便越发考究奢华，空气中弥漫的灵气也似乎更加浓郁纯净了几分。周围的客人数量也明显减少了许多，但每一个，无论是衣着打扮还是言行举止，都显得气度不凡，显然都是云山城中有头有脸的人物。
苏尘甚至能隐隐感觉到，其中有几道身影，身上散发出的气息波动，远比他之前在黑虎帮遇到的彪哥和野狼帮的独眼狼要强大得多！很可能已经是锻体境后期，甚至触摸到了更高境界的门槛！
这个发现，让他心中更加警惕，也更加收敛了自己的气息，将千幻面具的伪装效果发挥到极致。他怀里那块一直散发着微弱温热的神秘石头，似乎也感受到了周围那些强大的气息，传递出一丝丝安定的意念，让他那因为环境变化而略显纷乱的心绪，渐渐平复下来。
终于，在侍女的引领下，苏尘来到了三楼。
这里，便是今晚拍卖会的举办之地。
与一楼、二楼的喧嚣和琳琅满目不同，三楼是一个更加宽敞、也更加幽静雅致的巨大环形大厅。大厅的布置，更像是一个经过精心设计的小型剧场。
正前方，是一个用千年暖玉搭建而成的、散发着柔和光晕的半圆形高台，显然是拍卖师主持拍卖的地方。高台之后，则是一面巨大的、用不知名异兽皮毛鞣制而成的深紫色丝绒幕布，上面用金线绣着百宝楼的徽记，显得低调而奢华。
高台之下，则是一排排用极其舒适的软玉和珍稀灵木打造而成的座椅，呈扇形排列，每一个座椅之间都隔着一定的距离，并且有小巧的玉石案几，上面摆放着精致的灵果和香茗，供客人取用。
此刻，大厅里已经稀稀拉拉地坐了不少人。他们大多三三两两地聚在一起，低声交谈着，或者闭目养神，等待着拍卖会的开始。整个大厅的气氛，虽然表面上看起来平静，但苏尘却能清晰地感觉到，在那平静之下，正涌动着一股难以言喻的压抑和期待，仿佛暴风雨来临前的宁静，充满了无声的硝烟和暗流。
侍女将苏尘引到一个相对靠后、视野却又还算不错的、不太起眼的位置。苏尘道了谢，在那柔软舒适的座椅上安静地坐下。他将头上的斗笠帽檐压得更低了一些，几乎遮住了他所有的表情，但那双隐藏在阴影下的眼睛，却如同最警惕的鹰隼般，不动声色地扫视着在场的每一个人。
他看到了几个角落里，坐着几个穿着华丽锦袍、神情倨傲、身边簇拥着数名气息强大护卫的年轻人。他们谈笑风生，指点江山，眉宇间带着一种与生俱来的优越感。显然，这些人都是云山城中某个实力雄厚的大家族的嫡系子弟，财大气粗，是今晚拍卖会上的有力竞争者。
他也看到了几个独自坐在偏僻位置、衣着朴素、但眼神却异常锐利、气息内敛深沉的中年人或须发皆白的老者。他们大多闭目养神，对周围的一切都漠不关心，仿佛与世隔绝。但苏尘却能从他们身上，感受到一股久经风浪的沉稳和隐藏极深的实力！这些人，要么是经验丰富的独行散修，要么就是某些隐秘势力的代表，同样不可小觑！
还有一些，则是三五成群、穿着绫罗绸缎、看起来富态可掬的商人模样的中年人。他们正与身边的人低声谈笑着，不时发出一阵阵压抑的笑声，似乎对今晚的某些拍品志在必得。
这些人，都可能是今晚洗髓草拍卖会上的竞争对手！尤其是那些看起来像修行者，并且对药材和修炼资源表现出明显兴趣的人！
苏尘默默地观察着，评估着，将那些可能对自己构成威胁的人物，以及他们的实力和可能的财力，都一一记在心里。
他知道，自己那一百三十多两银子，在这里，恐怕真的不算什么。想要从这些虎狼环伺的竞争者手中，成功拍下那株对他至关重要的洗髓草，难度之大，远超他的想象！
随着时间的推移，拍卖厅里的客人越来越多，原本还有些空旷的大厅，渐渐变得座无虚席。气氛也逐渐变得热烈和焦灼起来。
终于，当大厅角落里那座古朴的自鸣钟，发出一声悠远而清脆的声响，宣告着吉时已到之时！
一位穿着一身剪裁得体的锦绣长袍、面带职业化微笑、眼神中却闪烁着精明干练光芒的中年人，迈着沉稳的步伐，走上了前方那用千年暖玉搭建而成的高台。
“诸位贵客，欢迎莅临我们百宝楼今晚这场精心准备的拍卖盛会！”中年人的声音洪亮而富有磁性，如同春风般，清晰地传入了在场每一个人的耳中。他环顾四周，对着台下那些身份尊贵的客人，抱拳朗声道：“在下乃百宝楼的管事之一，免贵姓刘。今晚，我们百宝楼为大家搜罗了数十件难得一见的奇珍异宝，其中不乏一些外界早已绝迹的上古遗珍和逆天灵物！希望能让各位贵客不虚此行，满载而归！”
他顿了顿，卖了个关子，然后提高了声音，带着一丝神秘的笑容说道：“闲话不多说！现在，我宣布，百宝楼月度精品拍卖会，正式开始！”
随着刘管事那充满了煽动性的话音落下！
两名身姿曼妙、穿着暴露却又不失雅致的侍女，莲步轻移，袅袅婷婷地端着一个用上好红绸覆盖的精致玉石托盘，款款走上了拍卖高台。
所有人的目光，都在这一刻，齐刷刷地聚焦在了那块充满了神秘与诱惑的红绸之上！
一场无声的、却又充满了硝烟与欲望的财富争夺战，即将在这座奢华的殿堂之中，彻底拉开序幕！