浓雾笼罩着十六铺码头，沈墨白握紧勃朗宁手枪，后背紧贴潮湿的砖墙。周念安举着德制手电筒，光束扫过堆积如山的木箱，在某个瞬间，他看见铁链在阴影中微微颤动。
\"探长，这里有血迹。\"法医蹲下身，白手套在青苔上抹过，指腹沾着粘稠的墨绿色液体。沈墨白凑近嗅了嗅，腐烂海藻的气味里混着淡淡的檀香——和前三起失踪案现场一模一样。
仓库深处传来铁器碰撞声。周念安的手电筒突然熄灭，黑暗中亮起两点幽绿的光。沈墨白扣动扳机的瞬间，子弹擦过的东西发出非人的嘶吼。手电筒重新亮起时，他们看见铁笼里蜷缩着的人形生物——如果那还能称作人的话。
它的手指像蜘蛛腿般细长，关节反折着扒住铁笼，头颅180度扭转过来。周念安的解剖刀当啷落地：\"天灵盖...他的天灵盖被打开过！\"沈墨白注意到那怪物脖颈处的玉蝉吊坠，和他三天前在圣玛利亚教堂捡到的一模一样，蝉翼上刻着生辰八字。
突然，仓库高处传来齿轮转动的声响。数十个铁笼同时打开，此起彼伏的呜咽声里，那些扭曲的身影如提线木偶般直立起来。沈墨白拽着吓呆的法医退到货箱后，发现每个怪物的太阳穴都插着半截银针，针尾缀着染血的符纸。
\"这不是借尸还魂。\"周念安的声音发颤，他举起从怪物身上取下的银针，针管里残留着浑浊液体，\"他们在往活人体内注射某种...虫卵。\"
沈墨白想起租界最近流行的\"蝉蜕丸\"，那些号称能祛病延年的黑色药丸。此刻仓库外传来纷沓的脚步声，日本浪人的三味线琴声混着吟唱穿透雾气：\"七月半，开鬼门，玉蝉脱壳返阳尘...\"三声枪响在仓库里炸开，铁笼里的怪物发出婴儿啼哭般的尖叫。沈墨白借着枪口火光看清四周——十二个铁笼呈北斗七星状排列，每个笼前都摆着白瓷碗，碗底残留的黑色药渣散发着熟悉的檀腥味。
\"退后！\"周念安突然拽住他衣领。头顶传来木板断裂的脆响，一个穿白褂的人影从横梁坠落，在青石板上摔成扭曲的姿势。沈墨白翻转尸体，死者右臂内侧的蛇形刺青让他瞳孔骤缩——这是青帮\"水蛇堂\"的标记。
法医的镊子从死者口腔夹出半片金箔，上面用朱砂画着符咒。\"是镇魂用的金蝉衣。\"周念安的声音突然变得干涩，\"我在教会医院的停尸房见过类似...天！\"
尸体的腹腔突然剧烈起伏，西装马甲纽扣接连崩飞。沈墨白拔出匕首划开衬衫，只见苍白的皮肤下无数蚯蚓状的凸起在蠕动。随着\"噗\"的闷响，一团沾着黏液的东西破体而出，赫然是只通体血红的玉蝉。
远处传来浪人们杂沓的木屐声。沈墨白抓起玉蝉塞进怀表夹层，突然发现表盘上的日历停在农历七月十五。他想起今早路过城隍庙时，卖香烛的老妪念叨的谚语：\"七月半，鬼门开，玉蝉鸣时冤魂来...\"
回到巡捕房已是子夜。沈墨白用镊子夹着玉蝉对着煤油灯观察，蝉翼内侧的刻痕在光线下显现出数字\"1923.4.5\"。周念安突然打翻酒精灯，火苗窜上案卷的瞬间，他看见法医的领口下隐约有红斑蔓延。
\"探长！\"值班巡捕撞开门的声响救了他们一命。来人是圣玛利亚教堂的杂役，说在告解室发现昏迷的唱诗班少年。沈墨白注意到杂役右手小指缺失的伤口——与三天前码头劳工描述的白影人特征完全吻合。
教堂地下墓穴寒气逼人。少年被铁链锁在忏悔椅上，额头画着倒五芒星。周念安检查时突然低呼：\"他太阳穴有针眼！\"话音未落，少年猛地睁眼，瞳孔里泛着和仓库怪物同样的幽绿。
唱诗班的圣歌声突然从四面八方涌来。沈墨白循声推开暗门，烛光摇曳的密室里，十二具棺材围成圆圈。每具棺材里都躺着面容安详的\"尸体\"，颈间玉蝉在《马太受难曲》的旋律中微微震颤。
最中央的银棺盖着日本商社的火漆印。当沈墨白看清棺内人的脸时，怀表里的玉蝉突然发出尖锐嗡鸣——那是三年前被宣告死亡的青帮二当家，此刻他的胸口正随着蝉鸣规律起伏。玉蝉的嗡鸣在密闭墓室里形成诡异的共振。沈墨白握枪的手渗出冷汗，银棺里的男人面容如生，左耳垂缺失的豁口与三年前黄浦江浮尸的特征完全吻合。突然，尸体的眼皮颤动起来。
\"退后！\"周念安甩出手术刀钉住尸体的衣袖。刀锋划过处，布料下露出的不是皮肤，而是密密麻麻的蝉卵，在烛光下泛着珍珠母的光泽。沈墨白突然想起《洗冤录》里的记载——\"尸身若现珠光，必是蛊虫蚀髓\"。
杂役不知何时出现在银棺后方，缺失小指的手举着青铜铃铛。\"沈探长不该来这儿。\"他的国语突然变得字正腔圆，\"七月半的蝉蜕，还差最后一位阴时生的祭品...\"铃声震响的刹那，所有棺材里的\"尸体\"同时坐起。
沈墨白对着天花板连开三枪，震落的灰尘中，他瞥见银棺底部刻着的家徽——那是他沈氏宗族的标记。混乱中周念安拽着他撞开彩绘玻璃窗，跌进教堂后院的玫瑰花丛。暗红色的花瓣沾在伤口上，竟像活物般往血肉里钻。法租界公寓里，沈墨白用镊子夹出嵌在皮肉里的花瓣，发现每片背面都附着透明虫卵。怀表里的玉蝉此刻安静如死物，表盖内侧的照片上，妹妹沈玉蝉穿着素白旗袍，耳垂戴着同样的玉蝉坠子——那是她二十岁生日时，他在城隍庙买的。
\"1923年4月5日...\"周念安突然念出蝉翼上的日期，手指发抖地翻开案卷，\"这是令妹失踪那天的公历日期！\"解剖刀划开花瓣，汁液在显微镜下呈现游动的双头蛇形。
暴雨拍打着窗棂。沈墨白突然夺门而出，冒雨冲进霞飞路的当铺。老朝奉见到湿淋淋的玉蝉，眼镜后的瞳孔骤缩：\"这是往生蝉啊...活人含玉蝉入殓，三年后开棺，若玉蝉化血，便是借了阳寿...\"他枯瘦的手指指向蝉腹几乎不可见的红丝，\"这枚已经饮过七个活人的心头血。\"圣玛利亚教堂的钟声在雨夜中格外沉闷。沈墨白潜回地下室时，银棺周围摆着七盏续命灯，火光映照出墙上的壁画——分明是沈家老宅祠堂里的《山海经》图。但原本瑞兽的位置，全被改画成器官变异的人形怪物。
杂役的白袍在烛光中飘荡，他正往唱诗班少年静脉注射黑色液体。\"沈小姐是最完美的宿主。\"他转身时露出脖颈后的双头蛇刺青，\"大日本帝国的寄生虫，在阴时女体内能休眠三年...\"
沈墨白的子弹穿透白袍，却只打碎了一个瓷罐。腥臭液体漫过鞋面，无数透明幼虫在液体中舒展身体。杂役的笑声从四面八方传来：\"子时已到，该迎接蝉娘娘归位了——\"
地窖深处传来熟悉的江南小调，正是妹妹常唱的《茉莉花》。沈墨白踢开暗门时，看见穿白旗袍的背影正在梳头，梳齿间缠绕着带血的青丝。铜镜映出的却是一张布满蝉卵的脸...沈墨白的手僵在半空，铜镜里的“妹妹”缓缓转过头来。她的皮肤下似有无数细虫蠕动，脖颈处的玉蝉吊坠正随着她的呼吸微微震颤，发出细微的嗡鸣。
“哥哥……”她的声音像是从很远的地方传来，带着潮湿的回音，“你终于来了。”
沈墨白的枪口微微颤抖，但下一秒，她的脸皮突然裂开——不是流血，而是像蝉蜕一般，整张脸皮簌簌剥落，露出下面密密麻麻的虫卵。
“砰！”枪声炸响，子弹穿透她的肩膀，却没有血，只有粘稠的黑色液体渗出。她歪了歪头，嘴角裂开一个诡异的弧度：“没用的，哥哥……它们已经在我身体里活了三年。”
身后传来周念安的怒吼，沈墨白回头，只见法医正被几个白袍人按在地上，针管里的黑色液体已经推入一半。沈墨白猛扑过去，一枪打碎针管，拽起周念安就往地窖外冲。
“他们……在培养活体宿主！”周念安喘息着，脸色惨白，“那些孕妇……是下一个实验体！” 暴雨倾盆，整个法租界笼罩在阴冷的水雾中。沈墨白和周念安浑身湿透，冲进巡捕房时，值班的巡捕已经倒在地上，七窍流血，胸口伏着一只血红色的玉蝉。
桌上摊开的档案里，赫然是八名孕妇的登记资料，每个人的生辰八字都被红笔圈出——全是阴年阴月阴时生人。
“他们要的是未出生的婴儿……”周念安声音发抖，“胎儿纯净的血肉，是寄生虫最好的温床。”
沈墨白猛地想起三年前妹妹失踪前夜，曾说过一句奇怪的话：“哥，如果有一天我变了，别找我……那已经不是我了。”
他攥紧拳头，怀表里的玉蝉突然剧烈震动起来，指针疯狂旋转，最终停在午夜子时。
窗外，圣玛利亚教堂的钟声敲响。 沈墨白和周念安冲进教堂时，整个地下室已经变成了一个巨大的祭坛。八名孕妇被铁链束缚，围成一圈，中央是一口巨大的青铜鼎，鼎内黑水沸腾，无数幼虫在其中翻滚。
杂役站在鼎旁，手里捧着一本古旧的册子，口中念诵着晦涩的咒语。而沈墨白的“妹妹”则站在祭坛最高处，身上的旗袍已经被撑裂，露出皮肤下蠕动的虫群。
“时辰到了。”杂役抬头，露出狂热的笑容，“蝉娘娘，该归位了。”
沈墨白举枪瞄准，可下一秒，整个地下室突然剧烈震动，青铜鼎里的黑水如活物般翻涌而出，化作无数细长的黑虫，朝他们扑来！
周念安猛地拉开随身携带的酒精瓶，点燃布条扔向虫群，火焰瞬间爆燃，黑虫在火中发出尖锐的嘶鸣。
“沈探长！”周念安大喊，“玉蝉！用玉蝉！”
沈墨白猛地掏出怀表，将里面的玉蝉狠狠砸向青铜鼎——
“咔嚓！”玉蝉碎裂的瞬间，整个地下室陷入死寂。
紧接着，所有的虫群突然僵住，随后如潮水般退去，钻回孕妇们的口中。而站在祭坛上的“妹妹”，身体剧烈抽搐，皮肤寸寸龟裂，最终像一具空壳般坍塌在地。
杂役发出凄厉的惨叫，他的皮肤也开始剥落，露出下面密密麻麻的虫卵。
“不……不可能！蝉娘娘……我们的长生……”他疯狂抓挠着自己的脸，最终倒在地上，化作一滩腥臭的黑水。 三天后，暴雨停歇，法租界恢复了表面的平静。
八名孕妇被救出，但她们腹中的胎儿已经没了心跳。教会医院给出的死因是“急性中毒”，可周念安在解剖时发现，每个胎儿的颅骨内都有一只死去的幼虫。
沈墨白站在妹妹的衣冠冢前，手里握着那枚碎裂的玉蝉。
“沈探长。”周念安走过来，递给他一份档案，“查到了，那个杂役……是日本关东军‘蝉计划’的成员，他们在用活人培养寄生虫，试图制造‘不死士兵’。”
沈墨白沉默良久，最终将玉蝉埋进土里。
可就在他们转身离开时，泥土微微颤动，一只血红色的幼虫破土而出，振了振翅膀，消失在夜色中……