沙尘与烈焰交织的战场上，突厥士兵双目赤红，喉咙里发出非人的嘶吼，仿佛被邪灵附体般悍不畏死。他们的弯刀劈砍速度比寻常快了近半，连盾牌格挡的力量都重若千钧，数名大夏士兵被生生震碎兵器，惨死当场。
“这样下去我们撑不了半柱香！” 秦华的螭纹剑又崩开一道豁口，他望着如潮水般涌来的敌军，脸色凝重。李璇玑的软剑已被砍得卷成废铁，她随手抄起地上的断枪，挡下一名突骑的致命一击，虎口震得鲜血淋漓。
亦晨紧握弯刀，目光死死盯着那些疯狂的突厥士兵。前世他曾研究过古代战争中的 “狂战士” 现象，深知这种透支生命力的秘术虽能短时间提升战力，但必然伴随着巨大的副作用 —— 过度消耗体力导致的力竭。他注意到，已有突厥士兵呼吸变得粗重，攻击频率也开始出现细微的紊乱。
“听我命令！” 亦晨跃上一处沙丘，挥舞染血的弯刀高声喊道，“所有人分散成小队，利用沙丘地形打游击！不要正面硬拼，重点攻击他们的下盘！” 他转头对秦华说：“殿下，让弓箭手在高处待命，等敌军力竭时再集中射击！”
秦华立刻领会，抽出腰间令旗挥动：“虎骑军分成五队，交替掩护撤退！商盟死士负责埋设绊马索和铁蒺藜！”
随着命令下达，大夏军如灵动的游鱼般分散开来。亦晨带领一队死士，专挑落单的突厥士兵下手。他们利用沙丘的起伏隐藏身形，待敌人靠近，便突然从侧面冲出，弯刀横扫敌人的脚踝。失去平衡的突厥士兵摔倒在地，还未起身，便被乱刀结果了性命。
左贤王见状，气得暴跳如雷。他挥舞骨鞭，驱使更多士兵追击。但这些疯狂的士兵早已没了章法，在复杂的沙丘地形中四处乱窜，不仅相互冲撞，还频繁陷入亦晨等人提前设下的陷阱。
“将军，这样下去不行！” 一名突厥将领拉住左贤王的缰绳，“士兵们的体力快支撑不住了！”
左贤王眼中闪过一丝慌乱，但很快被疯狂取代：“继续进攻！等他们耗尽最后一丝力气，就是大夏军的死期！” 他扯开喉咙，用突厥语高喊着激励士气的话语，声音中带着某种诡异的魔力。
亦晨在沙丘间灵活穿梭，敏锐地观察着战局。他发现，那些被秘术控制的突厥士兵虽然力大无穷，但动作却逐渐变得僵硬，攻击路线也愈发单一。更重要的是，他们因为过度兴奋，完全忽略了自身的防御。
“时机到了！” 亦晨掏出特制的口哨，用力吹响。尖锐的哨声划破战场的喧嚣，埋伏在高处的弓箭手立刻张弓搭箭。随着亦晨一声令下，箭雨如蝗般射向敌军。失去防御的突厥士兵顿时死伤惨重，惨叫声此起彼伏。
左贤王勃然大怒，亲自率领亲卫队冲锋。他的战刀挥舞间，带起阵阵腥风，眨眼间便有三名大夏士兵倒在血泊中。亦晨握紧弯刀，心中盘算着对策。他注意到，左贤王虽然勇猛，但每一次挥刀都伴随着剧烈的喘息，显然也受到了秘术的反噬。
“杨菲菲！” 亦晨大喊一声。早已埋伏好的杨菲菲立刻甩出长鞭，缠住左贤王的战马缰绳。战马吃痛，人立而起，将左贤王掀翻在地。亦晨抓住机会，如猎豹般冲上前，弯刀直取对方咽喉。
左贤王不愧是突厥第一勇士，倒地瞬间一个翻滚躲开致命一击，反手一刀砍向亦晨下盘。亦晨纵身跃起，弯刀顺势劈下。两人在沙地上展开激烈搏斗，你来我往，难分高下。
此时，战场局势已发生逆转。突厥士兵因力竭而战斗力锐减，大夏军则凭借游击战术保存了实力，开始展开反击。李弘义率领的虎骑军如猛虎下山，从侧翼杀出，长枪所指，所向披靡。
左贤王见势不妙，想要突围逃走。亦晨怎会让他如愿，紧追不舍。在经过一处沙丘时，亦晨突然改变战术，不再强攻，而是利用灵活的步法不断消耗对方体力。左贤王越是急躁，攻击就越失去章法，破绽也越来越多。
“受死吧！” 亦晨瞅准时机，弯刀狠狠刺入左贤王的左肩。左贤王惨叫一声，挥刀格挡。亦晨却不与他硬拼，借着对方的力道，一个旋身绕到其身后，短刀精准地刺入他的后心。
左贤王瞪大了眼睛，难以置信地看着胸前透出的刀刃，缓缓倒地。失去首领的突厥军队顿时陷入混乱，在大夏军的追杀下，纷纷抱头鼠窜。
这场惊心动魄的战斗，终于以大夏军的胜利告终。亦晨望着满地的尸体，疲惫地瘫坐在沙丘上。他知道，这只是暂时的胜利，秦军虽被擒，但背后的阴谋尚未完全揭开，西域的神秘力量依旧虎视眈眈。
“亦晨！” 李璇玑跑过来，眼中含着泪水，“你没事真是太好了！” 她伸手想要帮亦晨包扎伤口，却被亦晨轻轻握住了手。
“我没事。” 亦晨露出一个疲惫的笑容，“多亏了大家，我们守住了。” 他转头望向秦华和李弘义，心中充满感激。
大漠的夜风裹挟着砂砾，如同无数细针刮擦着战士的甲胄。亦晨倚着枯槁的胡杨树，望着远处如残星般明灭的篝火 —— 那是突厥残部仓皇撤退留下的印记。李弘义身披玄铁战甲，站在整装待发的虎骑军前列，月光洒在他染血的长枪上，折射出冷冽的光，宛如蛰伏的黑豹即将发动致命一击。
“亦晨，我奉命追剿突厥残部。” 李弘义的声音带着久病初愈的沙哑，却不减往日的威严，“这些贼子若逃回草原养精蓄锐，来年开春必将卷土重来。” 他的目光扫过满地狼藉的战场，最终落在被三道铁链紧锁的秦军身上，“亦晨，押解逆贼回长安的重任，便交给你了。”
亦晨抱拳行礼，目送虎骑军如黑色洪流般消失在沙丘之后。寒风呼啸，掀开他破损的披风，露出内里被突厥弯刀割裂的染血中衣。李璇玑默默走到他身旁，指尖触到他冰凉的手腕时微微发颤，小心翼翼地递上金疮药：“伤口还未愈合，返程路上务必多加小心。”
“放心，我这条命硬得很。” 亦晨强撑着露出笑容，目光却不由自主地投向不远处的秦军。那人背靠断戟坐在沙地上，镣铐在月光下泛着冷光，他望着星空的眼神空洞而冷漠，仿佛周遭的生死厮杀都与他无关。
破晓时分，返程队伍踏上归途。秦军被单独囚禁在特制的马车内，厚重的木板封死车窗，仅留一道勉强递送食物的缝隙。亦晨骑马随行，手中紧握着从秦军身上搜出的半块玉佩 —— 其上云雷纹与虎符残片严丝合缝，却始终无法拼凑出完整图案，如同这个谜团重重的局势。
“唐统领！前方发现不明商队！” 一名商盟暗卫疾驰而来，语气中带着掩饰不住的警惕。亦晨当即抬手示意队伍停下，手按剑柄警惕望去。只见二十余辆装饰精美的篷车缓缓驶来，车帘上绣着淡青色莲花 —— 那是贤妃宫中独有的纹饰。
“亦晨公子，别来无恙？” 首辆篷车中传来柔美的声音，车帘掀开，露出贤妃贴身女官素雪的面容。她捧着鎏金食盒，目光却若有若无地扫向秦军的马车，“娘娘听闻公子凯旋，特备了些西域糕点，略表心意。”
亦晨心中警铃大作。贤妃深居简出多年，此刻突然派人在封锁的沙蟒道现身，绝非巧合。他接过食盒时，指尖触到盒底暗格，抽出一张薄如蝉翼的绢纸，朱砂字迹在月光下格外刺目：“秦军虽罪无可赦，但恳请交由陛下圣裁。”
“烦请回禀娘娘，亦晨定当谨遵教诲。” 亦晨不动声色地将绢纸收入袖中，眼神却愈发冷峻。当马车驶入玉门关时，正午的阳光炽热无比，亦晨掀开窗帘望着熟悉的烽火台，心中却沉甸甸的。就在这时，马车中传来秦军沙哑的声音：“唐亦晨，你以为抓住我就能终结一切？”
亦晨转身，正对上对方眼中讥讽的笑意：“虎符现世之日，便是西域三十六国铁骑南下之时。你护得住长安城，护得住这万里河山吗？”
“至少，能先保住你这条命。” 亦晨冷笑，刻意加重 “贤妃娘娘” 四字，“娘娘让我留你有用，可没说要留个完整的你。” 果然，秦军瞳孔猛地收缩，这个细微反应让亦晨心中一震 —— 贤妃与秦军之间的关系，远比表面上复杂得多。
暮色笼罩长安城时，朱雀大街的灯笼次第亮起，却驱散不了百姓眼中的忧虑。亦晨刚抵达秦王府，便接到宫中急召。审讯室里，摇曳的烛火将秦军的影子投射在墙上，显得格外狰狞。秦正明怒目圆睁，将记载阴谋的密卷重重拍在案上：“朕念及父子之情，才留你性命。如今你勾结外敌，置万千百姓于水火，可有半分愧疚？”
“愧疚？” 秦军突然抬头，眼中满是怨毒，“当年你在外面养秦华那个野种，不就是为了替代我吗！”
审讯室内，烛火在青铜灯台上剧烈摇晃，将秦军挣动的身影投射在墙上，扭曲成狰狞的魔影。秦正明踉跄着扶住雕龙书案，玄色龙袍下的指节深深抠进檀木纹路，泛着青白的色泽。当秦军声嘶力竭地吼出 “你把皇位留给野种，可曾想过我才是你亲生儿子” 时，帝王眼底的慌乱如同惊涛骇浪，几乎要冲破那层维持威严的表象。
“住口！” 秦正明猛然拍案，案上密卷如枯叶般纷飞散落，“朕顾念父子血脉留你性命，你竟敢恩将仇报！” 他的声音带着难以遏制的颤抖，脖颈处青筋暴起，宛如盘桓的毒蛇。
“父子情？” 秦军仰头大笑，笑声中浸透二十年的怨毒与不甘，“当年母亲跪在玄武门求见，你连宫门都不愿为她开启！” 他突然剧烈咳嗽，猩红的血迹顺着嘴角蜿蜒而下，在囚服上晕染开刺目的花朵，“你却一门心思栽培那个私生子！”
亦晨的目光在两人之间游移，心中掀起惊涛骇浪。密卷中关于秦军身世的记载被刻意涂改的痕迹，此刻在真相的冲击下昭然若揭。他敏锐地捕捉到，秦正明始终不敢直视儿子的双眼，袖中的双手紧握成拳，鲜血正顺着指缝缓缓渗出。
“陛下，夜深了……” 亦晨的声音打破了令人窒息的沉默。秦正明如获大赦，脚步虚浮地退出门去，那佝偻的背影，仿佛在瞬间苍老了十岁。秦军望着父亲离去的方向，癫狂的笑意戛然而止，取而代之的是冰冷如淬毒刀刃的目光：“唐亦晨，贤妃娘娘没告诉你，王清华以前是你的店铺掌柜吧？”
这句话如同一记重锤，让亦晨瞳孔骤然收缩。就在此时，门外传来环佩相撞的清脆声响。“本宫要见皇儿。” 贤妃的声音透过雕花木门传来，带着久居深宫沉淀的威严。
门扉缓缓开启，身着素色宫装的贤妃鬓间别着白菊，清冷的烛光落在她脸上，宛如一尊失去温度的白玉雕像。她缓步走向秦军，颤抖的手即将触及儿子肩头的刹那，却猛然僵在半空 —— 秦军眼中翻涌的恨意，炽热得足以将一切灼烧殆尽。
“母亲？” 秦军扯动嘴角，扯出一个比哭更难看的笑容，“或者，我该叫你…… 好母亲？”
贤妃的脸色瞬间变得惨白，踉跄着后退半步：“皇儿，当年那样做，是为了保你性命……”
“够了！” 秦军突然爆发，铁链崩断的脆响惊得众人浑身一震。他袖中寒光疾闪，一枚淬毒袖箭如毒蛇吐信，直取贤妃咽喉。千钧一发之际，亦晨侧身挡在她身前，袖箭擦着他的脖颈飞过，在墙上烙下一道焦黑的灼痕。
“唐亦晨，你护得住一时，护得住一世吗？” 秦军被侍卫死死按倒在地，却仍在疯狂大笑，“别让我有机会，否则你们都得陪葬！”
贤妃望着儿子被拖走的背影，眼眶泛红却倔强地不肯落泪。她转身看向亦晨，声音里带着不易察觉的颤抖：“亦晨，他…… 他毕竟是陛下的血脉。” 说罢，她深深看了眼审讯室，在宫女的搀扶下离去。广袖扫过案几的瞬间，半块玉佩 “当啷” 落地，清脆的声响在寂静的室内回荡，仿佛命运的警钟。