暮色像一块浸了墨的绒布，正一点点盖住连绵的山影。
远处的清河镇，此刻成了这片墨色里最温柔的点缀。稀稀落落的灯火从镇子深处透出来，隔着朦胧的水汽，像撒在宣纸上的几点淡墨，若隐若现。马蹄踏在碎石铺就的山道上，发出“嗒嗒”的轻响，与晚风拂过林梢的“沙沙”声交织在一起，倒有了几分惬意。
苏璃坐在马背上，绿裙的裙摆被风掀起一角，露出纤细的脚踝。她望着前方那片朦胧的灯火，鼻尖动了动，像是已经闻到了镇上小吃的香气，忍不住偏过头，对身边的梅降雪笑道：“快到了吧？你看那灯火，定是清河镇没错了。说好的，到了给我买好吃的——我记得镇上有家‘桂花糕’，去年路过时尝过一口，甜而不腻，至今都忘不了呢。”
梅降雪骑在红马上，红衣与暮色相映，更显得明艳。她听着苏璃的话，忍不住抬手点了点对方的额头，笑道：“行，买！就你嘴馋，这一路过来，念叨的不是桂花糕就是糖葫芦，你这死丫头，怕不是把江湖行当成逛集市了？”话虽带笑，语气里却满是纵容。
苏璃吐了吐舌头，正想反驳，欧阳逸飞忽然勒住了马缰。
“嗯？”他微微蹙眉，目光投向前面不远处的岔路口。
那里本是通往清河镇的必经之路，此刻却围了不少人。男女老少都有，大多穿着粗布衣裳，看打扮像是镇上的村民。他们挤在一起，交头接耳，时不时还朝着地上指指点点，脸上带着惊恐和惋惜，连马蹄声靠近都没太在意。
“天都这般时候了，”欧阳逸飞勒转马头，朝着人群的方向偏了偏，“这里前不着村后不着店，怎么围了这么多人？怕是出了什么事。”
梅降雪和苏璃也收起了玩笑的心思，顺着他的目光望去。只见人群攒动，隐约能看到有人用袖子抹眼泪，气氛确实有些不对。
“过去看看。”梅降雪沉声道。
三人同时催马，朝着人群走去。离得近了，村民们才注意到这三个衣着不凡的江湖人，纷纷下意识地让开一条路。有人认出他们腰间的兵器，眼中闪过一丝敬畏，议论声也小了下去。
欧阳逸飞三人勒住马，目光落在人群中央的地上。
只一眼，苏璃便倒吸一口凉气，下意识地别过了头。
地上躺着两个人。
一男一女，看年纪都在三十上下，衣衫凌乱不堪，像是被人粗暴地撕扯过。他们的身下各有一滩暗红色的血迹，早已凝固发黑，边缘甚至结了层硬壳——显然已经死了有段时间了，至少是大半天之前的事。
最让人毛骨悚然的，是他们的胸口。
两人的衣襟都被撕开，露出的胸膛上，赫然各有一个拳头大小的血洞！伤口边缘的皮肉外翻，血色暗沉，看得出来，心脏是被人硬生生从胸腔里掏走的。那空洞洞的伤口对着天空，像是在无声地控诉着死前的剧痛与恐惧。
而在两具尸体之间的空地上，插着一片羽毛。
那羽毛比寻常鸟类的羽毛要大上一倍，根部还沾着暗红的血渍，羽身却红得发亮，像是用鲜血浸泡过一般，在暮色中泛着诡异的光泽。
“血羽……”梅降雪的声音瞬间冷了下来，她盯着那片羽毛，握着缰绳的手不自觉地收紧，指节微微发白，“又是血羽教！”
欧阳逸飞的脸色也沉了下去。他对这个名字并不陌生——几个月前，他们在路过一个叫“石洼村”的小村落时，就遇到过一模一样的案子。也是两具尸体，也是胸口被掏走心脏，尸体旁同样插着这样一片血羽。当时他们追查了几日，却被对方狡猾地避开，没能抓到真凶。
“几个月前在石洼村，他们还只是偷偷摸摸作案，”梅降雪的声音里带着压抑的怒火，“如今竟敢在通往清河镇的要道上动手，看来这血羽教是越来越猖狂了！再这样下去，不知还要有多少无辜人丧命，必须尽快想办法铲除他们！”
苏璃这时也缓过神来，虽然脸上还有些苍白，但眼神已经坚定起来：“他们到底想干什么？为什么非要取人心脏？”
欧阳逸飞没有立刻回答，他翻身下马，走到尸体旁仔细看了看。两具尸体的面容扭曲，死前显然经历了极大的恐惧，但身上除了胸口的致命伤，再没有其他明显的打斗痕迹，倒像是被人突然袭击，根本没来得及反抗。
“看手法，和石洼村的案子如出一辙，应该是同一伙人。”欧阳逸飞蹲下身，用指尖轻轻拨开那片血羽周围的泥土，“这血羽是他们的标记，每次作案后必留，像是在炫耀，又像是在传递某种信号。”
他站起身，望向清河镇的方向，那里的灯火依旧朦胧，却仿佛蒙上了一层阴影：“现在不是追查的时候，天色已晚，而且这里离镇子太近，人多眼杂，容易打草惊蛇。”
他回头对梅降雪和苏璃道：“走，先到清河镇内住下。找家客栈落脚，然后去镇上打听打听消息，看看有没有人见过这两个人，或是注意到什么可疑的动静。摸清情况后，再做打算。”
梅降雪和苏璃点了点头，她们都明白，冲动解决不了问题。血羽教行事诡秘，手段残忍，必须谨慎应对。
周围的村民见他们要走，有人忍不住上前一步，颤声问道：“几位大侠……你们知道是谁干的吗？这俩人是镇上王屠户家的儿子和儿媳，今早去邻村走亲戚，没想到……没想到就这么没了……”
欧阳逸飞回头，对那村民沉声道：“你们先报官，让官府来收殓尸体吧。这段时间，镇上的人也多加小心，尽量不要在夜间外出。”
村民们连连点头，看着三人翻身上马，朝着清河镇的方向疾驰而去。
马蹄声再次响起，渐渐远离了这片充斥着死亡气息的岔路口。欧阳逸飞回头望了一眼那片渐渐被暮色吞没的人群和尸体，又看了看前方越来越近的清河镇灯火，握紧了腰间的龙渊剑。
血羽教……这次，绝不会再让你们逃脱。
他低喝一声，催马加速，梅降雪和苏璃紧随其后，三匹骏马的身影很快便融入了通往清河镇的夜色之中。而那片诡异的血羽，依旧插在冰冷的土地上，在晚风中微微颤动，像是一只嗜血的眼睛，注视着他们远去的方向。