新元初启，紫禁城笼罩在一种肃穆而充满希冀的氛围中。太庙的香火缭绕未尽，太和殿前的金砖在冬日稀薄的阳光下泛着冷光，一场更为庄重、象征着权力平稳过渡的仪式正在此进行。
太和殿内，文武百官、宗室勋贵、皇子公主，依序肃立，鸦雀无声。空气仿佛凝固，唯有更漏滴答，声声叩在人心上。御座之上，雍正帝胤禛身着明黄十二章纹衮服，头戴朝冠，面容沉静如渊。他的目光缓缓扫过阶下众人，最终落定在丹陛之下，那个身着簇新明黄九龙袍、身姿挺拔如松的青年身上，皇太子弘晖。
礼部尚书手捧明黄卷轴，声音洪亮，响彻大殿：“奉天承运皇帝，诏曰：朕承祖宗鸿业，御极有年，夙夜兢兢，惟惧弗克负荷。今皇太子弘晖，仁孝性成，英明夙着，德器深纯，允协舆情，宜膺大宝。特行禅位之礼，授以册宝，即皇帝位！”
随着诏书宣读完毕，象征着无上权柄的皇帝玉玺与新制的金册金宝，在庄严的礼乐和无数目光的注视下，由胤禛亲手交到了新帝弘晖手中。
“儿臣叩谢皇阿玛天恩！”弘晖深深叩首，额头触及冰凉的金砖，声音带着一丝不易察觉的微哽，却又无比沉稳坚定，“儿臣必当恪勤匪懈，敬天法祖，爱养黎元，不负父皇所托，不负江山社稷！”
胤禛看着阶下已然成为大清国新主的儿子，深潭般的眼底翻涌着复杂的情绪，最终沉淀为一片深沉的托付与释然。他微微颔首，动作带着帝王的威仪，亦含着父亲的期许。
禅位大礼成，雍正帝胤禛，尊为太上皇帝，皇后乌拉那拉·筱悠，尊为太上皇后。
巍峨的宫门缓缓洞开，不再是迎接，而是送别。几辆宽大舒适却并不奢华的青帷马车停在空旷的广场上，马匹安静地打着响鼻，喷出团团白气。
胤禛已换下繁复的衮服，一身靛青色暗纹锦袍，外罩玄狐皮大氅。筱悠则是一身暖杏色素绒旗装，披着银狐裘斗篷，发髻间簪着简洁的珠花，眉宇间是卸下重担后的平和宁静。两人并肩而立，身后跟着两个粉雕玉琢已经十岁的小少女，正是已长开的昭华与昭慧。昭华灵动活泼，一双大眼睛好奇地打量着宫门外更广阔的天地；昭慧则沉静些，紧紧牵着姐姐的手，小脸上带着一丝对未知的期待和依恋。
新帝弘晖身着明黄龙袍，率着理密亲王胤礽、怡亲王胤祥、在京的所有皇子公主、以及文武重臣，肃立于宫门前。
“儿子恭送父皇、母后。”弘晖率先上前，撩袍跪倒，声音沉稳却带着深深的不舍。他身后的皇子公主们，包括已长成大姑娘的宁楚克，亦齐齐跪拜：“恭送太上皇帝、太上皇后！”
“臣等恭送太上皇帝、太上皇后！愿太上皇帝、太上皇后福寿安康！”胤礽、胤祥领着众臣深深躬身，山呼之声在空旷的广场上回荡。
胤禛的目光在儿子弘晖沉稳坚毅的脸上停留片刻，又扫过跪了一地的儿女臣工，最终与筱悠对视一眼，千言万语尽在不言中。他微微抬手，声音低沉而清晰：“都起来吧，江山社稷，黎民福祉，朕就托付给你们了，各自珍重。”
“儿臣（臣等）谨遵圣谕！”众人齐声应道。
胤禛不再多言，转身，极其自然地伸出手。筱悠将微凉的手放入他宽厚温热的掌心，两人相携，步履沉稳地走向最前方那辆马车。昭华和昭慧在宫女的搀扶下，跟着上了后面一辆车。
车帘落下前，筱悠回头，琉璃般的眸子在人群中掠过，最后落在弘晖身上，温婉一笑，无声地道了珍重。
胤礽站在众臣前列，看着那两辆承载着帝国前主人的马车缓缓启动，车轮碾过金砖地，辘辘地驶向洞开的宫门，驶向宫墙外辽阔自由的天地。他胸腔里那口憋了多年、名为重担的浊气，终于随着马车的远去，长长地、畅快地舒了出来！
“呼！”这口气叹得悠长而满足，仿佛卸下了千斤巨石，连带着腰杆都挺直了几分，脸上是毫不掩饰的、劫后余生般的狂喜，“终于，终于熬到头了！”他几乎想仰天大笑三声，庆祝自己这总理事务王大臣的苦役生涯正式终结！退休！含饴弄孙！遛鸟听曲儿！好日子就在眼前了！
然而，他嘴角的笑容还没来得及完全绽开，眼角余光就瞥见新帝弘晖正朝他走来。弘晖年轻的脸上带着初登大宝的沉稳，还有一丝面对堆积如山政务的凝重。
“二伯。”弘晖的声音清朗，带着新君的威仪和对长辈的尊重。
“皇上。”胤礽连忙收敛笑容，躬身行礼，心里美滋滋地盘算着新帝是不是要给他放个长假。
弘晖却侧身，示意胤礽看向身后不远处，那里，几个内侍正抬着两大箱东西，脚步沉重地走过来，轻轻放在胤礽脚边。箱子盖打开，里面是码放得整整齐齐、几乎要溢出来的奏章！
“二伯，”弘晖的语气带着十足的诚恳和倚重，“朕初登大宝，诸事繁杂，千头万绪。西北军报、江南漕粮、直隶河工、吏部铨选，诸多紧要事务，亟待处理。您老成谋国，经验丰富，军机处这摊子，还有这开年堆积的紧要奏报，还请您多多费心，替侄儿分担一二。”他顿了顿，看着胤礽瞬间僵住的笑容，又补了一句，语气无比自然，“皇阿玛临行前特意叮嘱，遇有难决之事，务必请教二伯。”
胤礽：“……”
他脸上的狂喜如同退潮般迅速消失，取而代之的是一片空白，随即是巨大的、难以置信的惊恐。他缓缓地、僵硬地低下头，看着脚边那两箱如同小山般压过来的奏章，只觉得眼前阵阵发黑，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
分担一二？请教？
这哪里是分担！这分明是换了个主子，继续让他当那个全天下的总管家！全天下的麻烦事，还是堆在他案头！说好的退休呢？说好的遛鸟呢？
巨大的悲愤和一种被命运反复戏耍的无力感瞬间淹没了胤礽。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也说不出来，只觉得胸口憋闷得厉害，眼前那两箱奏章仿佛变成了两座大山，轰然朝他压了下来！
噗通！
胤礽双腿一软，不是跪，而是像被抽干了所有力气般，一屁股跌坐在冰冷坚硬的金砖地上！额头无力地抵在离他最近的那箱奏章棱角分明的边沿上，发出沉闷的一声轻响。他维持着这个姿势，一动不动，仿佛一尊瞬间被抽走了所有生气的石像。
“二伯！”弘晖吓了一跳，连忙上前欲扶。
“臣……臣……”胤礽的声音从奏章堆里闷闷地传出来，带着浓重的鼻音和万念俱灰的认命，“臣，遵旨。”那声音气若游丝，仿佛耗尽了毕生的力气。
他认命地抬起头，脸上再无半分光彩，只剩下浓得化不开的命苦二字。他挣扎着，扶着奏章箱子边缘，颤巍巍地站起身，对着新帝弘晖，扯出一个比哭还难看的笑容：“皇上放心，臣这就去军机处干活。”
说完，他失魂落魄、脚步虚浮地，像一个被押赴刑场的囚徒，朝着军机处值房的方向，一步一步挪去。背影在初春微寒的风中，萧瑟得如同深秋最后一片枯叶。
弘晖看着二伯那悲壮的背影，年轻的脸上闪过一丝困惑，但很快被案头待批的奏章拉回了思绪。他转身，步伐沉稳地走向象征着无上权力也意味着无尽责任的养心殿。
军机处值房内，灯火依旧通明。胤礽坐在他那张熟悉的、堆满了新送来的文书的紫檀木大案后，看着眼前再次堆积如山的奏章，只觉得太阳穴突突直跳。他长长地、认命地叹了口气，带着一种深入骨髓的疲惫和悲愤。
“命苦啊！真真是苦命！”他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见，“刚送走一个周扒皮，又来一个，我胤礽，是欠了胤禛你几辈子啊……”他一边嘀咕，一边认命地拿起最上面一份关于西北军饷的奏报，提起了那支沉重的朱笔。
笔尖落在纸上，留下一个认命的、工整的批注。值房内，只剩下纸张翻动的沙沙声，和一个苦命亲王内心无声的咆哮：“苍天啊！这差事何时才是个头啊！”