戴芙蓉的工棚里弥漫着药草苦涩的气息。
从天枢院紧急征调过来的几位追踪大师，第一次和首座大人如此近距离接触，多少还有些紧张。
工棚内鸦雀无声……
戴芙蓉将桃木断尺置于一方青玉盘中，几位大师的指尖轻点尺面，淡金色的灵力如流水般渗入木纹。
追踪界最负盛名的羊蝎大师是个近视眼……此刻厚厚水晶镜片后的眼睛一眨不眨，盯着那些扭曲的纹路在灵力浸润下逐渐显现出暗红色的脉络。
\"这不是普通的断裂……\"
羊蝎起身低声道，声音尖细如同一位妇人，不寻常之人果然有不寻常之处……
杨十三郎靠在门框上，目光在尺子和羊蝎大师之间来回移动：\"能看出什么？\"
羊蝎大师没有立即回答。
他从怀里取出一个粗布包，仔细打开，不下几十根银针排得整整齐齐……
他取出一根银针，小心地拨动尺子断裂处的木屑。
那些木屑竟像活物般蠕动，试图缠绕银针。
他迅速将银针浸入一旁的琉璃瓶，瓶中液体瞬间由清转浊，泛起细密的泡沫。
\"寻灵尺被人动过手脚。\"
他终于抬头，镜片反射着跳动的烛火，\"原本该指向灵气汇聚之处，现在却成了陷阱向导——若有人按它指引的方向走，只会落入圈套。\"
其他几位大师频频点头，看来都是同意羊蝎大师的分析。
七把叉蹲在角落里啃烧饼，闻言差点噎住：\"啥意思？公输先生自己坑自己？\"
\"不。\"
羊蝎大师摇头，他一辈子兢兢业业，最反感就是吊儿郎当的工作态度。
见七把叉工作时间居然在首座大人面前吃东西，本来都不想回答七把叉的问题。
但他边上杵着一根长枪，远远一看有火神之息，绝不是凡品，不知道七把叉什么来头，强忍住心中不快回答道：
\"是有人篡改了尺子的核心符咒。\"
羊蝎大师指向尺子中段一道几乎不可见的刻痕，\"看这里——逆转阴阳的'倒乾坤'印，只有精通上古机关术的人才会用。\"
阿槐悄悄凑近，目光落在尺柄处：\"那里……好像是有个凹槽……\"
戴芙蓉眉头一挑，用镊子轻轻按压尺柄，她见羊蝎大师果然有些手段，心中有些惭愧，尺子在自己手上多时，却瞧不出门道来。
只听\"咔\"的一声轻响，一小块木片弹开，露出藏在里面的半片青铜齿轮。
齿轮只有指甲盖大小，却雕刻着繁复的纹路，在烛光下泛着幽绿的铜锈。
\"这是……\"杨十三郎上前一步。
戴芙蓉用镊子夹起齿轮，放在灯下细细观察：\"巨灵山秘道图纸上的纹路。\"
她的声音罕见地带上了一丝波动，\"公输仙匠可能发现了秘道，才遭人毒手。\"
就在这时，阿槐突然捂住胸口踉跄了一下。
他近乎全透明的手腕上，木质纹路如藤蔓般蔓延，已经爬到了手肘处。
\"怎么了？\"七把叉赶紧扶住他。
阿槐摇摇头，目光却死死盯着那枚齿轮：\"它在跳……\"
\"什么在跳？\"
\"齿轮。\"阿槐的声音轻得像羽毛，\"我能感觉到……它在跟着地脉一起跳动。\"
戴芙蓉迅速将齿轮放在罗盘上。
果然，齿轮每转半圈，罗盘的指针就会剧烈颤抖一次，仿佛在回应某种规律的脉动。
\"地底有东西在活动。\"戴芙蓉的声音沉了下来，\"一吸一呼，像呼吸一样。\"
七把叉搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩：\"该不会是……那玩意儿在睡觉吗？现在快午时了，说不定要醒了？\"
没人笑他的胡话。
杨十三郎抓起齿轮，指腹擦过齿轮边缘时，一道细小的血口无声裂开。
血珠滴在齿轮上，竟被瞬间吸收。齿轮突然加速旋转，发出尖锐的\"吱嘎\"声，最后\"啪\"地停住，齿尖直指西北方向——
正是灵泉下游的位置。
窗外，一棵刚移植过来不久的银杏树上，掉下来一片枯叶打着旋儿落在窗台上。叶脉诡异地泛着暗红，像是被血浸透后又风干了。
地脉异动，
阿槐异象，
杨十三郎只觉肩膀压上了万钧重物……
“首座大人，您稍等，我们几位四周再看看……”
完全沉浸在工作当中的羊蝎大师，不待杨十三郎同意，已经出了工棚。
羊蝎大师的话提醒了七把叉，找了一把铁锹来到工棚后的垃圾堆旁，捏着鼻子用铁锹翻找……
腐烂的果皮、发霉的符纸、沾满油渍的布条……每翻一下，都有一股酸臭味扑面而来。
\"这味道……\"
他嘟囔着，突然瞥见一只花斑野猫正蹲在不远处，绿油油的眼睛直勾勾盯着他。
\"看什么看？\"七把叉挥了挥铁锹，\"好奇害死猫……你是饿了吗？\"
野猫\"喵\"了一声，尾巴高高翘起，慢悠悠朝他走来。
七把叉掏出一个烧饼来，“金莲烧饼铺的，要不要来一个？”
却见那猫突然弓起背，毛发炸开，朝他身后\"嘶\"地哈气。
他猛地回头——
戴芙蓉不知何时站在了他身后，身后还跟着秋荷、馨兰两位夫人。
秋荷一袭淡紫罗裙，手持团扇半掩着口鼻；
馨兰则穿着素白纱衣，腰间玉佩叮咚作响，手里还提着个精致的食盒。
七把叉老脸一红：\"几位嫂子，这里埋汰，你们躲远点，这里的味道可不好闻。\"
馨兰轻笑一声，将食盒放在一旁干净的石板上：\"七兄弟辛苦了，先用些点心吧！\"
秋荷用团扇指了指垃圾堆：\"可需要帮忙？\"
七把叉刚要拒绝，那野猫却\"嗖\"地窜过来，蹭着秋荷的裙角，谄媚地\"喵喵\"叫。
\"……这猫还挺会看人下菜碟。\"七把叉嘴角抽了抽。
戴芙蓉没理会他们的闲聊，戴上蚕丝手套，蹲下身开始翻找。她的动作精准利落，很快从一堆废纸中抽出一本残破的册子——正是公输仙匠的施工笔记。
她翻开笔记，眉头微蹙，\"最后几页被撕了，但残留的页脚上有字迹压痕。\"
秋荷凑过来，指尖在纸上轻轻一抚，淡紫色的灵力如水般晕开，纸面上渐渐浮现出模糊的字迹：
\"灵泉下游三丈，地涌血泉，根如活物……\"
馨兰倒吸一口凉气：\"血泉？\"
七把叉挠头：\"这老输先生写得跟志怪小说似的。\"
戴芙蓉继续翻找，突然从笔记夹层里抖出一张泛黄的纸片——半张鬼市交易凭据，买家署名为\"偃师\"，货物栏写着\"噬灵砂，三斤\"。
\"噬灵砂？\"秋荷脸色一变，\"那不是蚀月渊的特产吗？\"
正说着，金罗大仙的声音从远处传来：\"哎哟喂，你们怎么跑这腌臜地方来了？\"
他拎着个药篓子大步走来，白眉元尊跟在一旁，手里还捏着半块没吃完的芝麻饼。
\"老金！\"七把叉如见救星，\"快来看看这个！\"
金罗大仙凑近一瞧凭据，胡子都翘起来了：\"好家伙！噬灵砂可是禁药，沾上一点就能把活人炼成傀儡！\"
白眉元尊慢悠悠嚼着芝麻饼，突然伸手在笔记背面一抹，指腹沾上些蓝色粉末。他眯起眼睛：\"果然是噬灵砂。\"
\"您怎么知道？\"馨兰好奇道。
白眉元尊还没回答，七公主的声音突然从众人身后传来：\"因为他三百年前在蚀月渊吃过亏。\"
她一袭红衣如火，手里把玩着一枚铜钱，笑吟吟地看着众人：\"这砂子遇水变蓝，沾肤即腐——元尊右手小指就是因此没的，对吧？\"
白眉元尊冷哼一声，把芝麻饼全塞进嘴里，元尊的法力丧失一大半后，胃口却变得越来越大，含糊道：\"小娃娃懂什么。\"
戴芙蓉将证据收好，站起身：\"现在可以确定，公输仙匠发现了灵泉异常，还查到了鬼市交易……\"
她话未说完，野猫突然炸毛尖叫，猛地扑向垃圾堆深处。一阵\"哗啦\"乱响后，猫叼着块沾满泥污的布条窜出来，布条上隐约可见血色符纹。
七把叉一把抢过布条：\"这是……老输的袖子？\"
布条上的血符已经干涸，但依稀能辨出几个字：
\"秘道有诈，勿入。\"
众人面面相觑，白眉元尊突然转身就走：\"我得去加固西北角的防御阵。\"
金罗大仙掏出一把药丸塞给七把叉：\"含着，防煞气。\"
七把叉刚放进嘴里就\"呸\"地吐出来：\"这啥玩意？跟臭袜子一个味！\"
七公主\"噗嗤\"一笑：\"金罗大仙的药，吃的是疗效，不是滋味。\"
野猫蹲在一旁，得意地舔着爪子，仿佛在嘲笑七把叉的狼狈。
阿槐独自坐在石阶上，夕阳的余晖洒在青石板上，将她的影子拉得很长。
吃过一颗金罗大仙的特大号药丸后，他感觉自己好受了一些，但精神却是更加的萎靡。
\"阿槐，你怎么一个人躲在这儿？\"
馨兰的声音从身后传来，她手里端着一碗冒着热气的茉莉花茶，轻轻放在阿槐身旁。茶香清幽，混着一丝安神的药草味。
\"我……\"
阿槐张了张嘴，却不知该说什么。
他的手腕上，木质纹路已经蔓延至上臂，像是被烧烫的藤蔓烙印了。
馨兰在他身旁坐下，素白的衣袖拂过石阶：\"别怕，金罗大仙说了，这很可能是和仙胞融合前正常反应。\"
\"正常？\"阿槐苦笑，抬起手臂，\"这也算正常？\"
馨兰没有回答，只是轻轻握住她的手。她的掌心温暖柔软，带着淡淡的兰花香。
\"当年我过三灾厉害晋级中仙时，\"
她突然开口，声音很轻，\"也曾整夜整夜睡不着，总觉得有什么东西在血脉里生长，既熟悉又陌生。\"
阿槐怔了怔：\"后来呢？\"
馨兰微微一笑：\"后来我发现，恐惧往往源于未知。\"
她从袖中取出一枚小巧的铜镜，\"这是七公主的'照心镜'，或许能帮你。\"
阿槐接过铜镜，镜面却一片模糊，只映出她朦胧的轮廓。
\"要用心看。\"馨兰提醒道。
阿槐深吸一口气，将全部注意力集中在镜子上。
渐渐地，镜面泛起涟漪，像是平静的湖面被投入一颗石子。
突然，镜中景象骤变——
黑暗。潮湿的洞穴。公输仙匠被血色根系缠绕在石壁上，正用最后的力气在石面上刻着什么。他的嘴唇干裂，手指鲜血淋漓，却仍坚持一笔一划地刻着……
\"啊！\"
铜镜从阿槐手中滑落，镜面\"咔嚓\"一声裂开细纹。她猛地站起身，胸口剧烈起伏。
\"怎么了？\"馨兰连忙扶住她。
\"我看到了！\"阿槐声音发颤，\"公输仙匠还活着！他在一个洞穴里，四周全是那种血藤……\"
阿槐的声音惊动了的众人。
杨十三郎第一个从工棚里冲了出来，身后跟着戴芙蓉、秋荷和七公主。
\"具体位置？\"杨十三郎单刀直入。
阿槐摇头：\"看不清，但……\"
他突然想起什么，抓起地上的青铜齿轮，\"这个！我能感觉到它和公输仙匠有联系！\"
羊蝎大师接过齿轮，仔细检查后递给身边的另一位跟踪大师：\"试试'溯源术'。\"
这位大师唇红齿白，仙风道骨，他指尖在齿轮上轻轻一点，淡紫色的灵力如蛛网般蔓延开来。
齿轮开始缓慢旋转，发出细微的\"咔嗒\"声。
\"远远不够。\"
羊蝎蹙眉，\"需要更强的共鸣。\"
七公主突然上前，从发间拔下一根金簪：\"用这个。\"
金簪刺破阿槐的指尖，一滴血落在齿轮上。
血珠瞬间被吸收，齿轮猛地加速旋转，发出刺耳的嗡鸣。
阿槐只觉得一股强大的吸力从齿轮传来，眼前一黑，整个人向前栽去——
杨十三郎眼疾手快，一把扶住她。与此同时，齿轮\"啪\"地停住，齿尖直指西北方向。
\"灵泉下游。\"杨十三沉声道。
金罗大仙掏出一颗赤红药丸塞进阿槐嘴里：\"固本培元，别让仙胞吸干了你。\"
药丸入喉，阿槐只觉得一股暖流涌向四肢百骸。更奇妙的是，他的手臂上，那些木质纹路竟微微发光，像是回应着什么。
\"我……我能感觉到器物上的残留气息了。\"
他惊讶地看着自己的手，然后指向戴芙蓉腰间的玉佩，\"这块玉最后被秋荷嫂子碰过，她在上面画了个符。\"
秋荷挑眉：\"不错。\"
白眉元尊却若有所思：\"这种能力消耗的是仙胞之力，不能常用。\"
他转向杨十三郎，\"当务之急是去灵泉下游。\"
杨十三郎点头，正要下令，却听院外传来一阵骚动。
朱风进来报告：\"灵泉下游的工匠都说听见地底下有……有呼吸声！\"
众人脸色骤变……
阿槐看着众人匆匆离去的背影，低头看了看自己发光的手臂。
他深吸一口气，跟了上去。