杨十三郎胸口的青铜鼎烙印突然剧烈震颤起来，那古朴的纹路如同活物般缓缓旋转，每一次转动都从皮肤深处抽出一缕金线般的血气。
那些金线在空气中扭曲缠绕，最终汇入鼎纹中央的虚无之处。他的皮肤以烙印为中心开始泛出诡异的青铜色泽，仿佛整个人正在慢慢变成一尊人形鼎器。
七把叉的瞳孔猛然收缩。他颤抖着用刀尖轻挑那烙印边缘，精钢打造的刀刃刚触及皮肤就发出\"嗤\"的声响，刀锋竟以肉眼可见的速度消融。更可怕的是，那些被吞噬的金属化作青烟，反而被鼎纹吸收得一干二净。
\"首座......\"七把叉的声音发颤得几乎听不清，握刀的手青筋暴起，\"这玩意儿在吃你的仙骨！\"
阿芦的脸色瞬间惨白。他飞快翻开那本残破的《因果律例》，泛黄的纸页上，某行被朱砂圈注的小字正在渗出鲜血：
「殉鼎者，以身饲器，化血为铜，九日成鼎。」那些血珠沿着纸页纹路流淌，竟在空白处勾勒出新的文字——「鼎成之日，饲者化器」。
窗外突然传来凄厉的鹤唳。瑶池方向的天空不知何时染上了血色，九只仙鹤正在云层间痛苦挣扎。
它们雪白的羽毛正以肉眼可见的速度灰败脱落，露出下面腐烂的皮肉。最年长的那只白鹤突然转头望向这边，琥珀色的眼睛里流下两行血泪。
弱水河畔突然响起锁链崩断的巨响。最后两具青铜棺的封印自行瓦解，棺盖在刺耳的摩擦声中缓缓开启。第五具棺木中涌出的不是尸骸，而是一池沸腾的金色液体——那液体在月光下泛着金属光泽，分明是提纯到极致的调鼎血！
血池表面浮着半张人皮，边缘处还粘连着几缕长发。人皮上用鹤羽笔写着：「金母血契：每饮一鼎血，代偿百年劫。」那些字迹歪歪扭扭，仿佛书写者正承受着极大的痛苦。
\"难怪她要害首座！\"七把叉一脚踹翻血池，金色的液体飞溅到他的靴子上，立刻腐蚀出几个黑洞，\"这婆娘用您的血给自己续命！\"
话音未落，池底突然伸出无数由血水凝聚而成的手臂，惨白的手指死死抓住他的脚踝往下拖拽。杨十三郎的剑光闪过，血手应声而断。但那些断腕处竟然浮现出熟悉的琉璃裂纹——与三年前沈氏夫妇遭天罚时身上的伤痕一模一样！
阿芦腰间的债吏副印突然剧烈震动。七颗青铜算珠挣脱束缚飞向半空，自行排成北斗形状。每颗珠子都投射出一段记忆画面：
七岁的阿芦被金母按在星斗池边，额间刺入半截调鼎骨时发出的惨叫；黑无常阴笑着教他如何用扫尘仙帚掩盖血契波动；青鸾深夜潜入他房中，将一枚刻着符文的鹤蛋壳塞进他枕下......
最骇人的是第七颗珠子——画面中杨十三郎昏迷在雪谷，阿芦竟用银针偷取他的眉间血！那滴金血落入鹤蛋壳的瞬间，蛋壳上的符文全部亮了起来。
\"你也是他们的人？！\"七把叉的刀尖已经抵住阿芦咽喉，在皮肤上压出一道血线。
阿芦惨笑着扯开衣襟，心口处赫然嵌着半枚青铜鼎碎片，边缘已经和血肉长在一起。\"我比你们......更早成为殉鼎者。\"他说着突然咳出一口金血，那些血珠落在副印上，竟被吸收得干干净净。
杨十三郎胸口的烙印突然发出刺目金光，与阿芦心口的碎片产生诡异共鸣。两道金光在空中交织，凝成一座虚幻的青铜巨鼎。那鼎耳上缠着九条锁链，分别扣着杨十三郎的仙骨、阿芦的寿元、七把叉的因果线，以及六只正在哀鸣的仙鹤的命羽。
鼎腹浮现的血字让所有人呼吸一滞：「殉鼎既成，当择一而食。」
\"原来如此......\"杨十三郎的冷笑声中，手中的剑开始泛起血色，\"设局，就是要我们自相残杀！\"
阿芦突然暴起，将副印残片狠狠按在鼎耳上。算珠接连迸裂，炸开一条锁链。\"首座！这鼎要靠'至亲血脉'启动......\"他每说一个字都在吐血，那些金血落在鼎纹上竟然被反弹回来，\"但我不是您的血亲，所以......\"
瑶池方向传来震天动地的巨响。九色仙鹤集体撞向瑶台，撞得羽血横飞！每只鹤濒死时都从喙中吐出一颗晶莹的血珠，九颗血珠飞至鼎前，拼成一行太古鹤文：「以命换命，可断鼎食。」
垂死的鹤群中，最年长的白鹤挣扎着开口，声音像是从很远的地方传来：\"当年......初代调鼎人救过鹤族......我们却偷他的血续命......\"它的眼睛已经开始浑浊，却仍死死盯着杨十三郎，\"雪谷之箭......本是用来杀金母的......但她篡改了因果......\"
鹤喙滴落的血在地上自动绘出星图，天枢星的位置赫然指向金母的寝宫！就在这时，白鹤用尽最后力气嘶鸣：\"她要的不是调鼎血......是要用鼎炼化......整个天庭的气运！\"
杨十三郎胸口的鼎纹突然逆旋，开始反吐金血。每一滴血落地都化作一柄三寸长的微型血剑，自动刺向星图标示的方位！更诡异的是，那些血剑飞出一段距离后，竟然全部悬停在空中，剑尖微微颤动，似乎在等待什么。
阿芦心口的碎片突然脱落，在空中化作一架青铜算盘。算珠自行跳动，演算出令人毛骨悚然的结果：「金母窃取气运：九千八百载」「可用殉鼎者血脉为引，发动'逆命秤'......」算珠突然卡住——还缺最关键的一味\"药引\"。
七把叉突然割破手掌，将血抹在算盘上：\"用我的！\"
血珠刚触到算珠，整个青铜鼎虚影突然凝固——鼎耳上一条锁链自行脱落，砸在地上发出沉闷的金属声。
\"原来是你......\"阿芦死死盯着他，声音因为震惊而扭曲，\"首座当年在雪谷救的冻僵婴孩......就是你！\"
杨十三郎猛然想起：雪谷之战后，他确实把药囊给了一个奄奄一息的山民孩子。而那药囊的夹层里，藏着半块谁也不知道的调鼎人传承玉珏！
三人对视一眼，同时划破手掌。当三股鲜血共滴于鼎腹时，青铜鼎轰然炸裂。碎片在空中重新组合，先是变成一杆青铜秤，接着算珠化作秤盘，最后那些锁链熔铸成一个刻满符文的秤砣——\"逆命秤\"就此成形！
秤盘自动飞向金母寝宫，而秤砣上浮现的四个朱砂小字让所有人屏住呼吸：「称心则灵」。
金母正在梳妆，青铜秤突然破窗而入，将她最珍爱的琉璃镜砸得粉碎。镜中竟藏着半具干尸——那是初代调鼎人的遗骸，被炼成了气运容器！干尸的胸口插着一支金簪，簪头正是鼎纹形状。
\"终于来了？\"她轻笑一声，指尖抚过碎裂的镜面，\"可惜你们算漏了一点......\"她突然拔下金簪，毫不犹豫地刺入自己心口，蘸血在虚空写下：「殉鼎者，亦可为祭品。」
秤杆剧烈颤抖，竟开始倒转——金母要用自己的命，反向吞噬三人的血脉！杨十三郎的剑突然脱手，阿芦的算珠全部爆裂，七把叉则痛苦地跪倒在地，皮肤上浮现出和鼎纹一模一样的图案。
千钧一发之际，七把叉突然扑向琉璃镜碎片。\"老子这条命......本来就是捡来的！\"他任由锋利的镜缘割破喉咙，鲜血如泉涌般喷溅在干尸上。
奇迹发生了——初代调鼎人的眼睛，睁开了！
……
——天庭好大，大到能存下所有人的胡思乱想，天庭又好小，小到几乎事事与金母有关联。
杨十三郎感到自己身体发虚，不是体力，是心很累……