山中岁月清苦，却也让陈平安的心境，愈发沉静通透。
从顾先生的茅庐返回小河村后，少年并未立刻投身于繁忙的产业事务之中。
而是选择了一段难得的清闲时光，陪伴在父母身边，享受着寻常人家的温馨与安宁。
当然，也少不了与柳柔柔的相处。
经历了府城的风波，以及数月的分别，两人之间的情感，不仅没有丝毫减淡，反而如同陈酿的美酒一般，愈发香醇浓厚。
这日傍晚，夕阳西下，晚霞染红了天际。
陈平安与柳柔柔并肩漫步在村外的小河边。
河水潺潺，杨柳依依。
田埂上，不知名的野花，在晚风中轻轻摇曳，散发着淡淡的清香。
两人都没有说话，只是静静地走着，享受着这份难得的宁静与默契。
“平安哥哥，你……你很快就要去京城了吧？”
最终，还是柳柔柔率先打破了沉默，声音轻柔，带着一丝不易察觉的怅惘。
“嗯，算算日子，也快了。”
陈平安点了点头，目光望向远方那片被晚霞映照得金碧辉煌的云彩。
“京城，离这里，很远很远吧？”
柳柔柔又问道，声音中带着一丝不舍。
“是啊，很远。”
陈平安转过头，看着身旁清丽动人的少女，柔声说道。
“不过，再远的路，也有走到尽头的时候。等我金榜题名，一定会回来接你的。”
柳柔柔闻言，脸颊微微一红，低下头，轻轻地嗯了一声。
那娇羞的模样，在晚霞的映衬下，更显得楚楚动人。
陈平安心中一暖，忍不住伸出手，轻轻握住了少女柔若无骨的小手。
柳柔柔身体微微一颤，却没有挣脱，反而将手握得更紧了一些。
两人就这样手牵着手，在夕阳的余晖下，慢慢地走着。
没有海誓山盟，也没有过多的甜言蜜语。
但彼此的心意，却早已在一次次的相濡以沫之中，紧紧相连。
“平安哥哥，这个……给你。”
走到一棵老柳树下，柳柔柔停下脚步，从怀里取出一个用素色绸缎精心缝制的香囊，递给陈平安。
香囊上，用细密的针脚，绣着几片青翠的竹叶，以及一只展翅欲飞的鸿雁。
针脚细密，栩栩如生，显然是花费了不少心思。
“这是……”
陈平安接过香囊，入手温软，一股淡淡的清香，沁人心脾。
“里面……里面装的是我亲手采摘晾晒的艾草和菖蒲，还有……还有我从庙里求来的平安符。”
柳柔柔低着头，声音细若蚊蚋。
“希望……希望能保佑平安哥哥，此去京城，一路顺风，前程似锦。”
陈平安心中涌起一股暖流，将那香囊紧紧握在手中，仿佛握住了少女那颗滚烫而真挚的心。
“柔柔，多谢你。”
陈平安看着柳柔柔，眼神温柔而坚定。
“此物，我会贴身收藏，绝不辜负你的心意。”
说着，陈平安从怀里，也取出一件东西。
那是一支用上好的紫檀木雕刻而成的发簪，簪头雕刻着一朵含苞待放的并蒂莲花，花瓣层层叠叠，精致细腻，显然是出自名家之手。
这支发簪，是陈平安特意请府城有名的工匠，按照自己提供的图样，精心打造的。
“柔柔，这个……送给你。”
陈平安将发簪递给柳柔柔。
柳柔柔接过发簪，美眸之中，闪烁着惊喜的光芒。
“好……好漂亮的发簪。”
少女爱不释手地抚摸着那温润的紫檀木，以及那栩栩如生的并蒂莲花。
“平安哥哥，这……这太贵重了。”
“再贵重的东西，也比不上柔柔你的心意。”
陈平安柔声说道。
“我帮你戴上，好吗？”
柳柔柔脸颊绯红，轻轻地点了点头。
陈平安伸出手，小心翼翼地将那支紫檀木发簪，轻轻地插入少女乌黑柔顺的发髻之中。
素雅的并蒂莲花，点缀在少女的发间，更显得其清丽脱俗，温婉动人。
“真好看。”
陈平安由衷地赞叹道。
柳柔柔抬起手，轻轻触摸着发间的木簪，心中充满了甜蜜与幸福。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
这份无声的承诺与牵挂，如同这皎洁的月光一般，温柔而绵长，成为了彼此心中最坚实的支撑。
回到家中，陈山和李秀，看着儿子与柳柔柔之间那份愈发明朗的情意，脸上也都露出了欣慰的笑容。
“平安啊，你如今也是举人老爷了，家里的产业，也经营得有声有色。”
李秀拉着儿子的手，语重心长地说道。
“我看，你和柔柔那丫头的婚事，也该早些定下来了。也好让你爹娘，早日抱上孙子。”
“娘，此事不急。”
陈平安闻言，有些哭笑不得。
“儿子此番进京赶考，前途未卜。若是能金榜题名，自然会风风光光地将柔柔娶进门。若是……若是不幸落榜，那……”
“呸呸呸，胡说八道什么呢。”
李秀连忙打断了儿子的话。
“我儿文曲星下凡，定能高中状元，光宗耀祖。”
“是啊，平安。”
陈山也开口说道。
“你娘说的有理。柔柔那丫头，是个好姑娘，咱们家不能亏待了人家。”
“爹，娘，你们放心。”
陈平安郑重地说道。
“儿子心中有数。待儿子在京城安顿下来，定会给柔柔一个名分，也给爹娘一个交代。”
陈平安向父母坦诚了自己未来的志向——不仅仅是金榜题名，更要在朝堂之上，施展自己的抱负，为国为民，做一番惊天动地的事业。
陈山和李秀听了，虽然心中有些不舍儿子远行，但也为儿子的远大志向，感到骄傲与自豪。
“好孩子，有志气。”
陈山拍了拍儿子的肩膀。
“爹娘不求你大富大贵，只求你平平安安，能做自己想做的事情，便心满意足了。”
随着会试的日期，一天天临近。
陈平安也开始为启程前往京城，做最后的准备。
离别前夕，方敬儒先生和顾炎武先生，都特意前来为陈平安送行。
两位恩师，都对陈平安寄予厚望，殷殷叮嘱，勉励其在京城，戒骄戒躁，潜心向学，争取在会试和殿试之中，再创佳绩。
小河村的乡亲们，在得知陈解元即将远赴京城赶考的消息后，也自发地前来送行。
他们提着自家种的瓜果蔬菜，或是亲手做的吃食，依依不舍地将陈平安送到村口。
场面感人至深，让陈平安心中，也充满了感动与不舍。
而柳柔柔，则默默地站在人群之后，眼眶微红，强忍着离别的泪水。
少女将一个早已准备好的、绣着鸳鸯戏水图案的荷包，塞到陈平安手中。
“平安哥哥，此去京城，路途遥远，万事小心。我……我会在这里，一直等着你回来。”
“柔柔，等我。”
陈平安紧紧握住少女的手，眼神坚定而温柔。