陈意晚的脸色在夕阳余晖下依旧苍白，脚步虚浮，每一次踏在松软的沙砾上都格外沉重。左臂的阴煞余毒如同跗骨之蛆，经脉灼痛阵阵袭来，强行引燃地脉、施展焚寂贯日带来的巨大负荷更是让五脏六腑如同被烈火反复灼烤。她紧抿着唇，熔岩般的眸子深处是挥之不去的疲惫，但脊背依旧挺得笔直，如同沙漠中不肯倒下的胡杨。
云凌的气息依旧沉凝，但眉宇间也笼罩着一层淡淡的倦色。归寂血池、抵御血狱守卫的恐怖威压，并非全无代价。他一手扶着陈意晚，另一手虚按在她后心，温和醇厚的真气源源不断地渡入，助她梳理着体内紊乱如沸汤的真气，压制着翻腾的气血。
“前方…有绿洲的气息。”云凌混沌星眸微抬，望向西北方向一片在暮色中显得格外深沉的阴影，“水气丰沛，还有…微弱的生机波动。应可暂歇。”
陈意晚精神微振，熔岩般的眸子也捕捉到那抹不同于死寂黄沙的深绿。在瀚海孤烟中跋涉了不知多久，体力与精神都已濒临极限，一处绿洲无异于救命稻草。
两人相互搀扶，速度加快了几分。随着距离拉近，一片小小的绿洲轮廓逐渐清晰。几丛高大的沙枣树顽强地扎根在沙砾中，枝叶虽蒙尘却透着绿意，围拢着一小片浑浊但清澈的水洼。水洼边，歪斜地搭着几个破旧的毡帐，几匹同样疲惫不堪的骆驼卧在沙地上反刍。篝火已经熄灭，只余下袅袅青烟和烧焦的木炭气息。
这是一个小得可怜的临时营地，属于某支在沙暴中失散或落单的驼队。
两人踏入绿洲边缘，清凉湿润的空气带着草木的微腥，让灼痛的肺部稍稍舒缓。水洼边，一个穿着破烂皮袄、满脸风霜的中年汉子正用皮囊汲水，看到两个满身血污沙尘、形容狼狈的人影突然出现，吓得手一抖，皮囊差点掉进水里。
“谁…谁在那里？！”汉子声音嘶哑，带着惊恐，下意识地摸向腰间挂着的弯刀，但他那点微末武艺在陈意晚和云凌面前不值一提。
“过路人，遭了沙暴，借贵地歇脚疗伤。”云凌声音平静，带着一种奇异的安抚力量，同时一股无形的气机悄然拂过汉子紧绷的神经。
汉子眼中的惊恐稍退，但仍充满戒备地打量着两人。陈意晚玄色斗篷破碎，露出底下紧束的劲装，多处撕裂，血迹斑斑，脸色苍白却难掩眉宇间的锋锐英气。云凌青衫染尘，气息虽深不可测，但面容清俊，眼神澄澈，并无凶戾之气。汉子又看了看陈意晚拄着的长剑，剑鞘古朴，隐隐透着一股沉凝厚重的气息，绝非普通兵器。
“沙暴…黑石山方向？”汉子试探着问，声音带着敬畏。死亡沙海的沙暴虽恐怖，但从黑石山方向逃出来还能活着的人，绝非寻常。
“嗯。”陈意晚简短应了一声，目光扫过水洼和卧着的骆驼，熔岩般的眸子深处掠过一丝不易察觉的怜悯。这些骆驼口鼻喷着白沫，显然也到了极限。“可有清水食物？我们愿以金购买。”她说着，从怀中取出一个尚未在激战中遗失的小巧金锭。
看到金子，汉子眼中戒备又消散几分，舔了舔干裂的嘴唇：“有…有！水有的是！干粮…还有些硬饼和肉干，不多，但能分你们些！”他收起弯刀，快步走到一个毡帐旁，翻找出一个水囊和几块用油纸包着的干硬面饼及风干的肉条。
陈意晚接过水囊，拔开塞子，清冽的水带着沙土的微涩涌入喉咙，滋润了几乎冒烟的喉咙和灼痛的脏腑。她递给云凌，云凌只抿了一口，便将大部分水留给她。陈意晚又将干粮分了一半给那汉子。
“多谢。”陈意晚声音依旧沙哑，但少了几分冷硬。
“不敢当不敢当！”汉子连连摆手，接过干粮，小心翼翼地问，“二位…是从那…黑石山里出来的？”他眼中充满了后怕和好奇。
陈意晚没有回答，只是盘膝在水洼旁一块相对平坦的石头上坐下，闭目调息。云凌则走到水边，清洗着手臂和脸颊上的血污沙尘。
汉子见二人不欲多言，也不敢再问，抱着干粮缩回自己的毡帐附近，一边啃着硬饼，一边用敬畏又带着同病相怜的目光偷偷打量。
夜色彻底笼罩了沙海，一轮冷月爬上天空，洒下清冷的光辉。绿洲里一片寂静，只有骆驼偶尔的响鼻和风吹过沙枣树叶的沙沙声。
陈意晚运转心法，地脉本源之力如同温润的暖流，缓慢而坚定地冲刷着受损的经脉，逼出阴煞余毒，修复着身体的创伤。云凌坐在她身侧不远处，闭目养神，混沌星眸虽阖，但感知如同无形的蛛网，覆盖着这片小小的绿洲和外围的沙海。
时间缓缓流逝。月上中天，清辉如水。
突然！
呜…呜…呜……
一阵极其微弱、断断续续的驼铃声，伴随着沉重而杂乱的脚步声，从绿洲东北方向的沙丘后传来！那声音虚弱、踉跄，带着一种行将就木的绝望感。
云凌倏然睁开双眼，混沌星眸深处闪过一丝精芒。陈意晚也几乎同时停止了调息，熔岩般的眸子在夜色中亮起，警惕地望向声音来处。
缩在毡帐旁的汉子也惊醒过来，脸上露出惊疑不定的神色。
声音越来越近，越来越清晰。不是一支驼队，似乎只有孤零零的一匹骆驼，还有一个…人？
终于，一个模糊的身影出现在沙丘顶端。月光下，那人影几乎是趴在骆驼背上，随着骆驼深一脚浅一脚的蹒跚步伐而颠簸摇晃。骆驼也显得异常疲惫，步伐沉重，口鼻间喷出的白气在冷月下清晰可见。
那匹骆驼驮着背上的人影，踉踉跄跄地冲下沙丘，朝着绿洲的水洼方向奔来。在距离水洼还有十几丈时，骆驼发出一声悲鸣，前腿一软，轰然跪倒在地，将背上的人影重重摔了下来！
“噗通！”人影砸在沙地上，发出一声沉闷的声响，便再无动静。
“啊！”绿洲里的汉子惊呼一声，犹豫了一下，还是壮着胆子跑了过去。