张小雅微微蹙眉，脸上掠过一丝不易察觉的痛苦。她轻轻按住自己的胸口。“新生之树缝合了我体内秩序核心与幽绿森林污染残余的平衡，但这种平衡……非常脆弱。过度使用力量，或者新生之树本身受到强烈冲击，都可能打破这种平衡。刚才在静滞海构建规则锁链时，我就感觉到了……裂痕。”
威廉姆斯的心猛地一沉。张小雅不仅是归途号最顶尖的科学家，现在更是维系着这棵可能决定人类未来命运的“新生之树”的关键纽带，她自身的安危至关重要。
“A01的设备，能评估你的状况吗？”上将沉声问。
“可以尝试。”张小雅走向一个散发着柔和白光的环形生物扫描平台。“新生之树的力量本身带有强烈的信息屏蔽特性，常规扫描可能无效。需要最高功率的多维场域解析。”
随着张小雅站上平台，李教授亲自操作。强大的扫描光束笼罩了她。控制台屏幕上瞬间被海量、复杂到令人头晕目眩的数据流淹没。这些数据疯狂跳动、重组，试图解析张小雅体内那超越常理的状况。
几分钟后，主屏幕上终于稳定下来，呈现出一个令人心惊胆战的动态模型：
一颗由璀璨白金光芒构成的心脏核心，代表着秩序本源的力量。但在这颗心脏的核心深处，却纠缠、盘踞着一团不断蠕动、散发着不祥暗绿与深紫色的能量——那是被强行压制、融合的幽绿森林污染残余。一道由无数细密金绿色符文构成的、如同最精密锁链般的能量网，将这团污染紧紧束缚、包裹，并延伸出无数丝线，与白金心脏紧密相连，形成一种诡异的共生平衡。然而，此刻，在这道符文锁链构成的“网”上，清晰地显现出数道细微却刺目的裂痕！裂痕边缘，暗绿与深紫色的能量如同具有生命的毒液，正不断尝试着侵蚀、突破符文的束缚！
“平衡正在被侵蚀！”李教授失声道，“那些裂痕……它们在扩大吗？”
“当我使用力量，或者新生之树受到扰动时，裂痕会加剧。”张小雅平静地陈述着，仿佛在描述别人的身体，“污染残余具有极强的侵蚀性和活性，它在不断冲击着符文束缚，试图彻底污染秩序核心，或者……挣脱出来。”
控制室内一片死寂。刚刚因为英雄归来和新发现带来的振奋，瞬间被这残酷的现实浇灭。张小雅不仅带回了希望，也带回了一颗随时可能引爆的炸弹，而这颗炸弹就埋藏在她自己的身体里。
“新生之树的力量不能修复这些裂痕吗？”威廉姆斯急切地问。
“可以维持，可以缓慢修复，但需要时间和稳定的环境。”张小雅走下扫描台，“更重要的是，新生之树本身的力量增长，似乎也能强化这道封印。它越强大，越理解这个宇宙的规则，封印就越稳固。反之……”她没有说下去，但意思很明白，新生之树若受损或成长受阻，她的处境将更加危险。
“那棵树……”陈星宇的目光投向静静矗立、枝叶无风自动的新生之树，“它似乎……很‘喜欢’这里。”他能感觉到，新生之树通过根须与空间站的连接，正源源不断地汲取着一种混合了空间站运转能量、人类活动产生的微弱精神力场、乃至更深处行星地脉辐射的复杂“养分”。它的叶片似乎更加翠绿，顶端那枚菱形符文的光芒也稳定而内敛。
就在这时，研究室内的通讯器突然响起刺耳的警报声！一个操作员的声音带着惊恐响起：
“报告！深空监测阵列捕捉到超空间波动！来源……来源是之前标注的‘菱形舰队’最后消失区域！数量……三艘！它们……它们正在向归途号方向高速跃迁！预计抵达时间……十五分钟后！”
“什么？！”威廉姆斯脸色剧变。刚刚还在讨论观测模式，现在就直接跃迁过来了？这是要做什么？宣战？还是……执行延迟的清除指令？
整个研究室的空气瞬间凝固。所有人的目光都下意识地投向了那三艘冰冷战舰的目标——新生之树，以及树旁的张小雅和陈星宇。
张小雅的眼神瞬间变得锐利如刀。她体内的符文锁链因为剧烈的情绪波动和骤然升高的威胁感而发出细微的、令人牙酸的摩擦声，裂痕处暗绿光芒一闪而逝。她强行压下不适，一步上前，再次将手按在新生之树的树干上。
“星宇！”
“明白！”陈星宇无需多言，立刻与她并肩而立，同样将手按在树干上。两人精神力瞬间与新生之树的核心意识链接。
嗡——！
新生之树顶端的菱形符文骤然光芒大盛！不再是内敛的温润，而是散发出一种温和却无比浩瀚、不容侵犯的威严！无数金绿色的规则符文如同受到召唤的士兵，从树身、从地面刻画的法阵中喷涌而出，瞬间在研究室上方、乃至穿透厚重的装甲层，在整个归途号空间站外层空间，编织成一张巨大无匹、覆盖了空间站绝大部分区域的能量护盾！这护盾并非炽亮的等离子屏障，而是流动着无数玄奥符文、介于虚实之间的金绿色光幕，散发着与那三艘菱形战舰截然不同、却同样深邃的规则气息！
空间站原有的、已经被新生之树优化过的炽白色等离子护盾，如同被这层新生的符文护盾温柔地包裹、融合，成为了其内部结构的一部分，能量流转效率瞬间提升了数个量级！
“空间站最高战备状态！”威廉姆斯怒吼着下令，声音却带着一丝他自己都未察觉的底气——那层新出现的符文护盾，让他感受到了一种前所未有的、源自宇宙本源的庇护感。“所有防御武器上线！能量核心最大输出……不，维持现状！”他想起新生之树已经接管了主要防御。
“上将，”张小雅的声音透过精神链接，直接在威廉姆斯和李教授的脑海中响起，冷静得可怕，“不要主动攻击。新生之树在‘宣告’它的存在和领域。它们在观测，我们也在‘展示’。”