金銮殿的铜狮摆件被阳光晒得发烫，户部尚书抱着印玺蹲在台阶上，胡子上还沾着昨夜写抗议书时的墨汁。他望着紧闭的殿门，听着身后官员们的抱怨，忽然想起张天奇的考核表——那上面密密麻麻的扣分项目，比催命符还可怕。
“罢了！”他猛地起身，印玺在青砖上磕出闷响，“咱们联名上书，让陛下罢免考核！”
三十六个官员轰然响应，御史大夫的胡子抖得像振翅的蝴蝶：“对！这哪是考核？分明是把咱们当牲口使唤！”
早朝的钟声里，苏清月望着殿下黑压压的人群，指尖在龙椅扶手上敲出急促的节奏。张天奇晃着蜜饯从偏殿走出，红裤衩在阳光下晃成一片红云：“哟，这是集体罢考呢？”
“张爱卿，”苏清月强绷着脸，“你看如何处置？”
“简单！”张天奇拍着肚皮，“即日起，官员职位开放竞聘，百姓可参选！”
满朝哗然，户部尚书差点咬到舌头：“你...你这是乱政！”
“乱政？”张天奇挑眉，“百姓是天下的主人，让主人选父母官，天经地义——王二虎，贴告示！”
清水县的城门下，新贴的黄榜被风吹得哗哗响，卖菜大妈王刘氏踮着脚念道：“菜市场主簿、粮仓监督、丐帮督查...哎哟，这不是选官吗？”
“俺要参选！”卖肉的张屠户撸起袖子，“老子当主簿，看哪个敢缺斤少两！”
“去你的！”王刘氏瞪他，“菜市场是老娘的地盘——走，找县太爷报名去！”
三日后，金銮殿上多了几个特殊的身影：王刘氏系着围裙，兜里装着杆老秤；乞丐头子李四光光着脚，身后跟着五个捧破碗的小乞丐；就连街角卖茶汤的赵大爷，也拄着拐杖来了。
“肃静！”张天奇敲着铜锣，“第一届百姓考官团成立！王大妈，你当菜市场主簿，先说说你的政策！”
“缺斤少两者剁手指！”王刘氏一拍御案，震得苏清月的茶盏直晃，“俺每天带秤砣巡查，谁短斤少两，当场剁手！”
“啊？”张屠户脸色煞白，“大妈，俺错了！以后保证足斤足两！”
“李四光，你呢？”张天奇转向乞丐头子。
“丐帮督查嘛...”李四光挠了挠头，忽然拍手，五个小乞丐立刻唱起歌：“当官不为民做主，不如回家卖红薯~当官不喝辣奶茶，不如去跳护城河~”
满朝官员集体捂脸，御史大夫的胡子都笑掉了半截。苏清月强绷着脸，却在看见王刘氏掏出的腌菜坛子时，不得不低头用龙袍掩住笑意——这哪是朝堂？分明是菜市场！
“赵大爷，您老当什么官？”张天奇递上蜜饯。
“俺当茶汤主簿！”赵大爷咬着蜜饯，“以后官员上朝，每人先喝三碗茶汤，暖胃又醒脑！”
“妙！”张天奇拍手，“就这么办——对了，百姓考官们，即日起你们负责考核官员，干得好有奖励，干不好...嘿嘿，让王大妈剁手指！”
官员们面面相觑，户部尚书忽然跪地，哭丧着脸：“大人！我们错了！还是让我们继续考核吧！”
“晚了！”张天奇晃着百姓考官的委任状，“现在百姓当考官，你们的去留，由他们说了算——王大妈，先从张屠户开始查！”
“得嘞！”王刘氏抓起秤砣，“张屠户，跟俺去菜市场！”
张屠户惨叫着被拖走，其他官员纷纷后退，撞翻了御史大夫的笏板。李四光的乞丐团又唱起了新歌：“考核好，考核妙，考核让官不胡闹~”
苏清月望着下方乱哄哄的场景，忽然轻笑出声。她转头对张天奇说：“张爱卿，你这招‘以民制官’，倒是比任何刑罚都管用。”
“那是！”张天奇晃着 newly minted 的“百姓考官”腰牌，“百姓的眼睛是雪亮的——您看，赵大爷的茶汤铺子都排起长队了，官员们为了讨好他，天天去喝茶汤！”
“扑哧！”苏清月笑出声，却在看见王刘氏拎着秤砣走进御膳房时，不得不提醒，“让王大妈轻点，别把御膳房的锅砸了。”
“放心！”张天奇啃着赵大爷送的茶汤饼，“她砸锅，俺就罚她去扫粮仓——对了，陛下，等这波考核结束，本县打算让百姓考官们去各县巡查，保证贪官们无处可藏！”
苏清月望着他眼底的狡黠，忽然想起清水县的百姓们，曾经也是这样充满生机和创造力。她轻声说：“或许，这才是真正的民心所向。”
“那是！”张天奇拍着肚皮，“等百姓考官们干熟了，本县还要让他们参与早朝，让大臣们听听真正的民间声音——比如王大妈的‘腌菜治国论’，说不定比《资治通鉴》还管用！”
苏清月被逗得咳嗽，却在这时，远处传来王刘氏的喊声：“县太爷！张屠户藏了五两肉没报税，俺把他的秤砸了！”
“好！”张天奇起身时，红裤衩扫过青砖，“陛下，臣去处理下，顺便尝尝王大妈的腌菜——听说她用辣蜜饯泡的，肯定够味！”
“快去！”苏清月挥手，却在他转身时，忽然喊住，“张爱卿，小心别被剁了手指。”
“陛下放心！”张天奇咧嘴笑，“本县这一身膘，够王大妈砍三天三夜！”
金銮殿外的阳光正暖，百姓考官们的笑骂声和乞丐团的歌声混在一起，像首荒唐却动人的市井曲。苏清月望着张天奇的背影，忽然觉得，这大概就是她想要的天下吧——不再是高居云端的孤家寡人，而是和百姓一起，把朝堂变成真正的民生舞台。
而那些曾经罢工的官员们，此刻正排着队向赵大爷买茶汤，顺便讨好王刘氏——毕竟，在这个新的考核时代，百姓的笑脸，比任何官威都重要。
毕竟，当卖菜大妈能拎着秤砣上朝堂，当乞丐能唱歌考官员时，这个天下，已经真正活起来了。
而他们的故事，才刚刚开始——在这充满烟火气的朝堂上，在每一个百姓考官的吆喝声中，书写属于他们的、最鲜活的传奇。