夏日的御花园蝉鸣震天，张天奇戴着自制的竹编遮阳帽，在演武场中央来回踱步，腰间的红裤衩被汗水浸得透湿，活像条晒蔫的红萝卜。三十六宫嫔妃手持锄头列队站好，淑妃捏着帕子擦汗，防晒霜蹭得锄头把上都是白粉。
“娘子军听令！”张天奇猛地转身，惊得树上的蝉扑棱棱飞散，“从今天起，你们不仅仅是嫔妃，更是能打仗、会种地、懂经商的全能型人才！”
“县太爷，”贤妃苦着脸，“臣妾连蚂蚁都不敢踩，如何打仗？”
“很简单！”张天奇拍着锄头把，“先学扛锄头——这玩意儿既能耕地，又能抡起来打人，一锄头下去，比绣花针管用多了！”
嫔妃们面面相觑，皇后却忽然 stepping forward，凤冠上的珍珠坠子晃出细碎的光：“本宫倒要看看，你能折腾出什么花样。”
“皇后娘娘英明！”张天奇递上锄头，却在看见她握住锄头的姿势时，差点笑出声——锄头把朝上，刃口冲地，活像拿反了毛笔。
“皇后娘娘，锄头拿反了。”他憋笑提醒。
“要你管！”皇后脸红，却在用力锄地时，锄头“咔嗒”一声掉在地上，惊得她后退半步。嫔妃们爆发出哄笑，淑妃笑得直不起腰：“娘娘这是在给土地行大礼吗？”
“真是的，连锄头都不会拿，怎么保护陛下？”张天奇叹气，上前握住皇后的手调整姿势，“看好了，左手在前，右手在后，腰要用力——对，就像这样！”
“县太爷偏心！”贵妃们起哄，“为何只教皇后娘娘？”
“因为皇后娘娘是娘子军的统帅！”张天奇正色，却在触到皇后指尖的护甲时，慌忙松手，“统帅必须以身作则！”
苏清月的咳嗽声忽然从长廊传来，她穿着淡青常服，袖口绣着的麦穗比御花园的草还鲜嫩。张天奇浑身肥肉骤然绷紧，看着她一步步走近，感觉比面对千军万马还紧张。
“张爱卿教得很认真啊~”苏清月挑眉，指尖划过锄头刃口，“要不要本宫也试试？”
“陛下金枝玉叶，怎能扛锄头？”张天奇忙不迭摆手，却在看见她眼底的戏谑时，忽然福至心灵，“不过若陛下想学，本县可以一对一指导——”
“哦？”苏清月逼近他，鼻尖几乎碰到他的，“那今晚来我寝宫，继续‘尽职责’？”
周围响起此起彼伏的“咦~”，皇后捂脸转身，贤妃用锄头把戳了戳淑妃：“瞧瞧，陛下这是被县太爷带坏了！”
“陛、陛下误会了！”张天奇擦汗，“本县只是在尽职责！”
“职责？”苏清月忽然伸手，替他整理歪掉的遮阳帽，“那便好好尽职责——比如，让娘子军本月内学会分辨麦苗和韭菜，否则...”她凑近他耳边，“罚你去浣衣局洗一个月的肚兜。”
“遵旨！”张天奇松了口气，却在看见她转身时，裙摆扫过自己的脚背，忽然福至心灵，“娘子军听着！明日起加练辨别五谷，认不出的罚抄《齐民要术》！”
“啊？”嫔妃们哀嚎，皇后却轻笑出声，捡起锄头重新挥了挥——这次，刃口终于对准了土地。
申时三刻，训练结束的梆子声响起，嫔妃们三三两两散去，唯有皇后留在演武场，望着张天奇收拾锄头的背影，忽然开口：“张天奇，你为何非要教我们这些？”
“因为陛下需要能并肩的人，”张天奇擦着汗，肥脸在夕阳下泛着油光，“而不是只能躲在后宫的菟丝花——皇后娘娘，您想当菟丝花，还是当能遮风挡雨的大树？”
皇后望着他眼底的认真，忽然想起苏清月小时候，总爱趴在她膝头听民间故事的模样。她轻声说：“哀家...想当能保护她的大树。”
“那就好好学！”张天奇咧嘴笑，“明日起，本县教你们练‘女子扛米术’，保证三个月后，个个能扛着米袋跑十里路！”
“扛米？”皇后挑眉，“为何不是练剑？”
“剑能杀人，米能救人，”张天奇扛起锄头，“在本县眼里，能让百姓吃饱的娘子军，比能杀人的娘子军更厉害——对了，娘娘的指甲该剪了，不然影响握锄头。”
皇后望着他摇摇晃晃的背影，忽然轻笑出声。她知道，这个胖县令总能用最荒唐的方式，说出最戳心的道理。或许，这就是女儿看中他的原因——他总能在荒唐中藏着真心，在胡闹中透着智慧。
夜幕降临时，苏清月站在寝宫门口，看着张天奇抱着一捆《齐民要术》路过，故意提高声音：“张爱卿这是要去哪？”
“回陛下，”张天奇苦着脸，“给娘子军送书...她们说认不出麦苗，要罚抄十遍。”
“辛苦你了。”苏清月轻笑，忽然伸手拽住他的袖子，“不过罚抄前，先到本宫房里一趟——本宫要检查你教皇后娘娘的成果。”
“检查？”张天奇瞪眼，“陛下不是说今晚要...”
“想什么呢？”苏清月挑眉，“本宫要检查你教的锄头用法——怎么，不敢来？”
“谁说不敢！”张天奇梗着脖子跟进寝宫，却在看见暖黄的烛火和她眼底的柔光时，忽然意识到这是个陷阱。他咽了咽口水，听见自己心跳如雷——比起锄头用法，陛下更想检查的，怕是他的真心吧。
寝宫门“吱呀”关闭，春桃在廊下偷笑，听见里面传来张天奇的惨叫：“陛下轻点！这是锄头把，不是痒痒挠！”
月光透过窗纸，在地上投下两个人影，一个站着，一个蹲着，像幅温暖的画。春桃忽然想起白天的演武场，想起张天奇教皇后握锄头的模样，忽然觉得，这深宫里的每一份荒唐，都是最真实的烟火气。
而有些故事，注定要在锄头与汗水、笑闹与暧昧中，书写最动人的篇章。毕竟，在这规矩森严的后宫里，能遇到一个让你愿意放下凤冠、拿起锄头的人，是多么幸运啊。
“春桃，”苏清月的声音从寝宫里传来，“去御膳房拿两坛辣奶茶，本宫要犒劳张爱卿。”
“是，陛下。”春桃轻笑，转身时看见漫天星光——或许，这就是陛下想要的天下吧，不是高居云端的孤独，而是与心爱之人并肩，把后宫变成人间烟火处。
而他们的故事，才刚刚开始——在这充满锄头与笑闹的娘子军训练中，在每一个暧昧与温暖的瞬间里，书写属于他们的、最荒唐却最真实的传奇。