李利珍言毕 “等我做选择”，便转身离去，裙角轻扫过门槛，未曾回头。
刘镇天伫立原地，指尖微微弯曲，仿若仍握着她话语中的余音。他既未挪动脚步，也未出声呼喊，只是缓缓抬起右手，掌心朝上，一缕极为淡薄的金光自指尖游弋而出，顺着空气滑向她的背影。神识如丝线般，无声无息地缠绕上去，顺着她的经脉探入体内 —— 那道从玉镯爬进她体内的金线，已然沉入心窍深处，盘踞在灵台之下，如同活物一般微微搏动。
更为诡异的是，它正与世界树芯的气息隐隐相互排斥。
刘镇天收回手，袖中的玉佩忽然连续震动三下，短促且清晰，与金线浮现的瞬间完全同步。这并非预警，而是一种感应。仿佛玉佩里封存的树芯，察觉到了某种同类，又或者…… 是宿敌。
他转身迈向密室，脚步沉稳，却比平日快了些许。
密室内，竹简堆积如山。诸葛无为早已在案前等候，手中捧着一卷泛黄的古册，边角焦黑，似是从火中抢救出来的。见刘镇天进入，他并未言语，只是轻轻翻开书页，露出一行残字：“封印崩解前七日，地脉节律渐缓，每周期延三息，七日后门开。”
刘镇天俯身仔细查看，目光落在 “三息” 二字之上。他取出随身携带的玉简，调出北境矿脉最新的监测数据。两小时十四分零八秒 —— 相较于昨日又慢了七秒。而昨夜李利珍入睡后，其心跳恰好在深眠阶段出现一次长达八秒的停顿。
这绝非巧合。
“查到了。” 诸葛无为低声说道，“十七册‘归墟’残卷中，有五处提及‘节律’。其中一段记载：‘门将启，地自缓，心停则脉延，心动则雷动。’”
刘镇天凝视着那行字，片刻后说道：“她并非钥匙。”
“嗯？”
“她是锁。” 他缓缓抬起头，“然而此刻，锁正在松动。”
诸葛无为脊背陡然一紧。
刘镇天当即下达命令：“传王冲，关闭所有外部采样设备，撤离矿道内的所有人员。仅保留基础灵压监测，断绝一切干扰源。”
“是。”
“此外，调出李利珍今晚的睡眠数据，我要查看她每一次呼吸、心跳、脑波起伏的完整记录。”
诸葛无为面露迟疑：“她如今…… 还算自己人吗？”
刘镇天沉默片刻：“只要她未失控，便未改变。但绝不能再让她靠近北境一步。”
命令传达下去，北境基地迅速切换至静默模式。远程观测台仅留两名阵法师值守，所有数据流加密回传。王冲亲自带队撤离矿道，当最后一台机械臂收回时，矿壁深处传来一声极为轻微的 “咔” 声，仿佛某种结构在缓慢移动。
当晚，刘镇天带着李利珍登上北境外围的观测高台。此处距离矿脉入口三百丈，设有双层灵障，足以隔绝能量波动。
“坐下。” 他说道。
她依言坐下，双手置于膝上，玉镯藏于袖中。刘镇天站在她身后，既未触碰她，也未开启任何仪器，仅让监测阵处于被动接收状态。
十息。
脉冲曲线毫无变化。
二十息。
李利珍呼吸逐渐放缓，眼睑微微颤动，似是陷入某种浅层冥想状态。
二十七息。
监测屏上的红线突然抖动，原本稳定的两小时十四分周期，跳变为两小时十四分十六秒。
又慢了八秒。
刘镇天眼神瞬间一凝。
他抬手，示意阵法师保持不动。就在这时，李利珍左眼黑布下，一道金纹如发丝般一闪而过，形似断裂的锁链。那纹路仅存在半瞬，随即隐匿不见。
“她闭眼时，左眼出现异光。” 值守阵法师低声汇报。
“记下时间。” 刘镇天说道，“与脉冲偏移同步。”
他转身下台，径直奔向指挥中枢。王冲已在那里等候，手中拿着刚刚提取的数据图谱。
“完全匹配。” 王冲声音低沉，“从节律延缓的幅度、频率、波动曲线来看，当前矿脉的变化模式，与远古封印崩解前七日的记录，匹配度达到九十七点八。”
刘镇天接过玉简，指尖划过数据边缘，忽然停住。
“九十七点八？那剩下的两点二是怎么回事？”
“误差来源不明。” 王冲摇头，“可能是记录残缺，也可能是…… 还有其他未被捕捉到的变量。”
刘镇天凝视着那串数字，良久未语。
他忽然发问：“世界树芯最近一次主动反应是在什么时候？”
“三个月前，净化一批新采玄晶时，有过一次微弱共鸣。” 王冲回忆道，“但此次玉佩震动，频率截然不同。”
“不一样。” 刘镇天低声说道，“上次是净化，这次是…… 警戒。”
他当即传令：“召集三方使者，明日辰时在议事殿会面。告知他们矿脉灵压不稳，需闭矿七日，进行深度封脉。”
诸葛无为皱眉：“他们若要查证怎么办？”
“让他们查。” 刘镇天神色淡然，“矿道已空，数据也已清除，他们查不出任何问题。但必须让他们认为，这只是技术问题。”
“可三方合作才刚刚起步，突然中止，难免会引起怀疑。”
“起疑总好过让他们撞上‘门’。” 刘镇天眼神一冷，“从现在起，‘归墟’二字，禁止在任何公开场合提及。相关残卷全部收回藏经阁禁区，未经我许可，不得翻阅。”
诸葛无为点头记录下来。
刘镇天又道：“你带人仔细彻查所有提及‘星落则启’的篇章，尤其是‘守门人’与‘门枢’的关系。我要弄清楚 —— 这门，究竟是关着什么，还是…… 放出了什么。”
命令层层下达，北境基地迅速转入战备状态。夜间，九重禁神阵在山巅悄然布设。九根玄铁柱自地底升起，顶端镶嵌灵晶，按照北斗方位排列。阵法师以自身血液为引，灌注灵力，阵纹一道道亮起，最终连成一片暗金色光幕，将整个矿脉区域笼罩其中。
子时三刻，阵法完成。
就在最后一道符文落定的瞬间，天空星轨微微偏移。北极星光芒黯淡了一瞬，仿佛被某物遮挡。那异象仅持续不到一息，随即恢复正常。
无人察觉。
但刘镇天站在殿顶，目睹了这一切。
他低头，袖中的玉佩再次震动，这次是持续的低鸣，仿佛在回应某种遥远的呼唤。
他不动声色，转身走进殿内。
密室中，诸葛无为正将最后一卷残册归档。见刘镇天进来，他递上一页新抄录的竹简。
“找到一段几乎被虫蛀毁的记载。” 他声音压得极低，“‘归墟非地，乃界隙之门。昔有守门人，以血为钥，以心为锁，镇万邪于外。若锁自鸣，门将启，星落之时，天地共震。’”
刘镇天接过竹简，指尖轻轻抚过 “界隙之门” 四字。
界隙。
并非空间裂缝，也不是位面通道，而是…… 隔绝两个存在维度的缝隙。
他忽然联想到地球的锁星大阵，大炎大陆的封魔碑，以及仙界深处那些从未被破解的远古禁制。
这些，皆是锁。
而李利珍体内的金线，是钥匙。
可究竟谁，才是门外的存在？
他正欲开口，忽然察觉到一股异样。
抬头望向北境方向，禁神阵的光幕边缘，有一处极其微弱的波动，仿佛被什么轻轻触碰了一下。并非攻击，亦非渗透，而是一种…… 试探。
就如同手指在敲门。
他立刻传音：“王冲，带领净化小队前往阵外巡视，一旦发现任何异常，立即上报。”
“是。”
他站在窗前，目光未曾转移。片刻后，王冲传回讯息：“未见实体，但地面有一道极细的裂痕，长三寸，深不足半指，裂口内壁…… 有金纹残留。”
刘镇天闭上眼睛。
金纹。
与李利珍左眼闪过的金纹，一模一样。
他转身拿起玉佩，贴在额前，试图唤醒世界树芯的深层记忆。然而，树芯沉默如石，仅在接触金纹气息的瞬间，泛起一丝极为淡薄的青光，随即熄灭。
这并非对抗。
而是回避。
他睁开眼睛，正要下令封锁所有出入通道，忽然听到身后传来脚步声。
李利珍站在门口，左手垂于身侧，右手缓缓抬起，掀开了蒙眼的黑布。
她左眼眼角的旧伤依旧存在，但瞳孔深处，有一道金线正缓缓旋转，宛如一道未闭合的锁。