梁严又气又恼。
莫说小孩，就是正经大人，只要气上了头，也很难做到权衡利弊。
此时此刻，他顾不得旁的，只大声道：“做人行不改名，坐不改姓，我就姓梁，自小就叫梁严，是我娘请秀才公帮忙起的名字，想要我‘严于律己’。”
“我爹姓梁，从来不姓项，是个镖师，若说我爹跟项姓的有什么关系——他以前给项家走过镖，为了护镖护人，把命走没了——我爹做出这样事情，对得起镖银，对得起良心！我为什么不敢认？！”
“若说我跟项姓有什么关系，我爹因他家丧了命，他养我几年，我欠他家日常开销钱，我认！你要说就说我，说我爹做什么！”
他每一句都硬邦邦的，越说越激动，说着说着，不但拳头攥紧，连脸都急得红了，一看就较了真。
对面杨勉原本自以为理直气壮，占了上风，哪里晓得会听得这样一番内幕，“啊”了一声，道：“我……我不晓得这个事……当真啊？”
梁严道：“谁说我爹姓项的？我去找他把话说清楚！”
又道：“我有身份文书，有路引，有庚帖，还有当日项家写来要接我走的信——你若不信，一会我回去拿出来给你作证！”
见得他这样反应，杨勉唬了一跳，心知方才那说法多半是真，并没有骗人，忙道：“不用！不用拿！我也是听人传的，对不住，梁严，是我没弄明白就在这里瞎说，我给你赔礼！对不起啊！”
又道：“我真个不记得是谁了！等我回头打听打听，我给你向师兄弟们解释清楚，成不成啊？”
一边说，因见梁严已经转身，一副要回去找说法的样子，唯恐闹出麻烦来，忙上前将他一把拖住，道：“你不是要找我姑父做烧炉子吗？今日耽搁了，过些日子他就要往龟兹跑商，下回见面，不晓得什么时候了！你还要不要烧炉子的？！”
他说着，忙把梁严往外头拉，道：“我也不知道是谁人传出来的，听他们都这么说，有鼻子有眼的，我就信了，旁的人也个个信了，都以为你姓项，是那个项元的儿子。”
“那人太坏了，帮着拐子逃跑——咱们成师父家里有个妹妹，就是给拐子拐走的，月前拐子落了网，衙门才总算把人救了回来，她从前常跟着来武馆玩，帮着大家捡箭，同我们可熟，救回来以后，再没来过，听说人都瘦了一圈，还给吓得不爱说话，大家都恨死那拐子了！”
梁严给拖着到了门口。
他无奈道：“我先去给朱展说一声。”
“让人带个信就是！”
杨勉果然喊了个路过的师兄弟，让对方给朱展捎话，说梁严跟自己回一趟家，下午就回来，又叫了辆马车，把后者强拉了上去，一路不停道歉。
见对方真心认错，梁严便道：“你也不是故意的，况且要是我，我也看不起帮拐子做坏事的人，不想理他的小孩，不怪你！还要谢谢你，不然我都不知道为什么大伙都不爱搭理我。”
杨勉便道：“你放心，等我明日回去，一定帮你解释清楚，再问问到底是谁在后头说瞎话！”
梁严并不打算等到明天。
但他自然不会跟杨勉多做解释。
两人到底年纪相仿，说了一路话，很快就熟悉起来。
杨勉早生了好奇，憋了半日，终于还是憋不住，问起梁严身世来。
梁严只说自己父母双亡，眼下投在朱展家中，对外说是投奔姑婆周氏，其实是被人收养，得了对方资助。
“你说出去也不要紧，我本就是靠人善心……”
杨勉怒道：“你把我当什么了！”
又道：“朱展家里人好，不想外头人乱说——我难道就坏？”
他道：“总有那些嘴巴喷粪的，喜欢对别人说来说去，我娘比我爹大四岁，前头嫁过一个大爹，那大爹没了，才再嫁的我爹，外头老有多嘴的说我娘带我姐来家里是为了谋家产，难听死了，还要到我面前说嘴，好似看着我家和和美美的，他们就着急一样——你不要理那些人！我娘说，他们跟苍蝇一样，鸡蛋没缝，还要六条腿站上去搓手呢！”
“我看你马步好扎实，射箭也准，童师父老夸你，你是不是有什么诀窍啊？”
“旁的诀窍没有，我就是多练，我一天拉三百下弓，扎一个时辰马步，胳膊上、脚上，会挂沙袋——师父喊我不要拉那么多，挂那么重，说这样不好，我总忍不住……”
杨勉吓了一跳，道：“你也太努力过头了，小心胳膊疼、腿疼！”
马车抵达杨家的时候，两人已经称兄道弟起来。
等到了地方，杨勉一进门，就大声叫姐姐，喊哥哥妹妹，叫爹娘，叫姑姑姑父，又把梁严给强拉了进去，嘴里嚷嚷道：“我有个武馆里的朋友今儿一道回来了！”
杨家显然惯来热情好客，一个两个，就对着梁严招呼起来，又端茶送水，又看座，又留他吃饭，还有要留他过夜的。
梁严直说自己有事，一会还要回家吃饭，根本无人理会。
杨母道：“你家在哪里？我喊人去送个信，就说中午留在我们家吃饭，你们小孩子朋友间走动，谁不是东家吃一顿，西家吃一顿的？”
又道：“勉哥儿从前那许多师兄弟来，回回都要在家吃饭的！”
杨勉忙道：“娘，你别强留他，下次再来，他还要赶着回去上课——捎带点方便路上吃的就行！”
一时又叫姑父，说了梁严来意。
“……他那姐姐想要做烧炉，能烤鹅、烤鸡鸭的！”
那姑父便道：“要做什么样？是地上瓦窑炉，还是靠地的砖窑炉？”
梁严听得宋妙形容过，忙道：“姐姐说最好是地上的炉子，好清理！”
杨姑父就道：“后头院子里才造了一个，也是地上的，我带你去瞧瞧是不是。”
一时领了梁严过去看，看完炉子，一聊，竟还有图纸——他又拿了图纸出来，最后道：“不晓得你那姐姐要的什么炉子，我也只会做砖砌、瓦砌的，另还有土窑，旁的就不会了，你去问问是不是她想要的样式。”
梁严仔细问得清楚了，匆忙道了谢，就要出门，最后到底没有推掉，被塞了几个夹肉酥饼出门。
他喊了骡车，直奔酸枣巷。
一进门，就见里头一个人正收拾屋中碗筷。
梁严忍不住揉了揉眼睛，只以为自己眼花了。
而里头人已经听得动静，抬起头来，见了他，很有些惊喜模样，咧嘴笑道：“是梁小公子啊！”
“张……张娘子？你怎的在这里？”
里头那一个，自然是已经来上工的张四娘。
她道：“我进京来投娘子，眼下在咱们食肆干活哩！”
正说话间，后头宋妙听得动静，已经走了出来，见得梁严，十分意外，招呼一声，忙给他倒茶水，问道：“怎么这时候来了？热不热？吃饭了没？”
说着又道：“后头才打了井水，赶紧去洗个脸、洗个手，正好搓了凉粉，湃在井里半日了，你洗了手来吃一碗，凉快凉快！”
见了宋妙，梁严满头汗也好，口渴也罢，一应顾不得，简直迫不及待，同献宝似的把那图纸递了过来，道：“姐姐，我在的那武馆里有个师兄，他家里姑父会做烧炉，你看看这个能不能用！是不是你要的那种能烧鹅、烤鸡鸭的！”
宋妙接过一看，果然上头画了好几种窑炉的样式。
她惊讶道：“大中午的，你专程跑这一趟，就是为了给我送信么？”
梁严正喝着水，听了这话，一不小心喝到了一片山楂叶，正叼着抬头来，整个人都呆了呆。
他在滑州时候，听过宋姐姐同旁人说过几回炉子的事情，当时她形容烧鹅、烤乳鸽、烧鸡等物的模样同味道，当真叫人口水都要流下来。
此外，另有宋姐姐说话的时候那期盼模样，叫他实在印象太深，以至于今日听得有人能做窑炉，也不管是不是同一种，想也不想，就奔了出来，心里没有旁的，只想着要是歪打正着，姐姐该多高兴啊！
而旁其余东西，他是真的完全没有多想。
见得对方一副傻愣愣模样，宋妙哪里还有不晓得。
她道：“我看这一位姑父画的图纸，像是懂行的，等我这两天找个时间上门问问，要是能做就太好了！”
又和声道：“下回再有这样的事，喊人捎个信回来就行——你下午告了假吗？能不能在家里休息一会再走？”
梁严忍不住道：“旁人不晓得姐姐要什么样子的炉子，我怕他们搞错了，叫姐姐高高兴兴跑上门，最后白跑一趟！”
复又急急道：“我没告假的，我还要回去上课——一会子来不及了！”
又道：“姐姐，我不喝凉粉了，刚刚喝了许多水，只怕半路找不到茅房！”
他往后院跑，去了一趟雪房，洗了手脸，因见小莲屋子门关着，看了看时辰，料想对方在午睡，心中虽然遗憾，到底没去打扰，又回了外堂。
刚出来，就见宋妙已经给他提出来两个包袱，另又有一个食盒。
“有些零嘴小食，原是客人订的，我顺道多做了一份自己吃着玩——你带点回去，习武辛苦得很，又容易饿，平日饿了拿来先垫一垫也好，给玩得好的师兄弟们分一分也好，都看你自己！”
“里头有能放的，也有不能放的，我都写了条标明白最好什么时候吃完，你自己看着吃！”
说着又指了指那食盒道：“里头是凉粉，我调了糖醋水一道装着，你怕路上不方便，就带回去再吃——食盒里有冰！”
她晓得梁严是特别认真的性格，因怕耽误他回武馆，等问明了确实吃过酥饼，便也不再强留。
正好此时外头一阵蹄声，又有车轮声。
宋妙出去一看，却是那车夫许师傅同程二娘送完了东西，刚回来。
程二娘把车厢里两头担子跳下来，见得梁严，忙道：“梁严回来了？”
又道：“这回能待多久？小莲只怕已经睡了，我去把她叫起来！”
梁严忙道：“婶子不要叫她，我就回来一下，马上就走了！”
眼见这里在说话，那车夫急忙把车厢关起来，叫了宋妙一声，问道：“娘子，差不多到点了，要是没什么事，我就先走了？”
宋妙看一眼漏刻，眼见距离点卯还有大半个时辰，便道：“许师傅来得正好，我这弟弟要回徐氏武馆，在保康门瓦子，你送他过去吧，一来一回，时辰还有一点剩余，也不用回来了，只当下卯就是。”
许师傅一口应了，立时招呼梁严上车，不忘帮着把车厢打开，又给他提包袱、食盒，一边提，一边笑道：“没想到，这些个东西还挺沉。”
宋妙便道：“若是方便，劳烦师傅给他提进武馆去。”
许师傅拍着胸脯答应了，道：“娘子放心，交给我老许就是！肯定把人安安稳稳送到了！”
梁严上了车，刚坐没一会，一出酸枣巷，那许师傅就跟他闲聊起来，先问他同宋店家关系是不是亲姐弟，今日是来做什么的，又问他在武馆多久了，家里人在哪里，什么营生，等等等等，简直把人八辈祖宗都要打听一回。
梁严先还老实回答，见他越问越多，就有点不爱说了。
眼见距离保康门瓦子还有一条街，那许师傅突然道：“哎呀，梁家小儿，我竟忘了一件事，前头保康门进去了就不好掉头，那边街道窄，只怕我要绕半天才能绕出来。”
“正好今日我孙儿生日，我原是答应了中午给他带甜糕回去的，没成想早上送货送了那许久，眼下又接了你这个活，本就着急，要是绕半天走不出去，只怕回家都晚上了——你年纪轻些，索性这会子距离也不远，要不体恤体恤我这年纪大的，劳动劳动，自家走过去怎么样？”
梁严一个小儿，对着个要回家给小孙送甜糕的长辈，本就面子薄，如何说得出个不字？
他老老实实答应了，还要道：“没事，我自家走回去就行，许师傅赶紧回去给孙儿过生吧！”
许师傅道：“真个没事？算了，要是将来娘子晓得了，要怪罪我……”
梁严道：“我不会说的，你放心吧。”
果然他提着食盒，背着两个大大的包袱下了骡车。
而那许师傅一把他放下，一刻也不停，鞭子一挥，就赶了骡子掉头而行。
他赶车赶得很慢，还把车厢外头挂了块异色布——这是京中骡车招徕客人，说明此车能坐的标识——一边走，一边时不时叫住路人，问对方要不要坐车。
跑了半炷香，一名抱着小儿的妇人叫住了他，上车之后，道：“师傅，去成香绣坊。”
“在哪里的？”
“保康门瓦子后头，你往前赶，到了我喊你！”
“行嘞！”
许师傅赶着车，也不提什么方不方便掉头，更不提自己要回去给孙子过生，已是催动骡子往前奔去。