那尤学录一脸失望，问道：“那要是我们晚点吃，来不来得及做的？”
宋妙摇了摇头，跟他说了两样吃食做法，炸芋头片要多久，炸五花肉要多久，熬卤汤要多久，等等等等。
尤学录光听着就头大，自己粗粗一算，也知道行不通了，便道：“那做旁的行不行？小娘子还有没有什么拿手好菜，又容易嚼咬的——有那么一两个硬些的也不打紧，先生们吃不了，我也可以帮着吃。”
宋妙想了想，问了几人口味，便道：“吃鱼行不行？再寻只嫩鸡来做，其余菜色，且看坊子里有什么好的再定。”
尤学录立刻来了精神，道：“吃鸡好！鱼也好！不过鱼就不用买了，他们正在金明池中钓鱼，想来已经得了不少！”
宋妙迟疑几息，却是问道：“不知几位先生从前可曾钓到过鱼？”
尤学录愣了愣，道：“这倒是不清楚，不过金明池常年有人打理的，那水又清，哪怕钓不到，只怕随便拿张网都能捞得到。”
虽不知那几位先生能耐，但宋妙自己是钓过鱼的，知道水越清，鱼越难上钩。
她想了想，也不去质疑众先生钓技，只道：“池中那鱼未必中吃，或许只中看？不如还是买些回去，若是钓着了当然好，要是……多少有个预备？”
尤学录听得这话，也跟着有些忐忑起来，道：“那就依宋小娘子说的，样样都买些。”
宋妙又问炊具、厨具等物。
那尤学录却是一幅不曾准备的样子，问道：“我们早间跟那园子里借了两个炉子来煮水煮茶——恐怕不够吧？”
见对方这样想当然，宋妙顿觉不靠谱起来。
她委婉拒绝道：“金明池远得很，往返都不方便，露天野炊，灶台也无，能做的东西有限得很，不如还是买了现成吃食进去，想必更为方便？”
尤学录顿时一惊，忙问道：“刚刚还好好的，怎么一下子又改了口？要是担心银钱，小娘子不如开个价……”
宋妙摇头道：“不是银钱的事，实在难为无米之炊，器具、灶台一样也无，做不出好饭菜，只怕要辜负老爷子的期待。”
那陈夫子为人亲和，还好心答允了帮忙找人去查那倾脚行公示宗卷。
不过去做一顿饭菜，便是少给些钱，或是不给钱，宋妙也是肯的。
但这样条件，她自觉做不出什么好东西来，就不愿去赚这个烫手钱。
尤学录想了想，便道：“小娘子不如自携了炊具、厨具过去，我这里正好又有马车，等事情办完，用车马给你连人带东西一起送回来，行不行的？”
他如此执着，其中自有缘故。
原来午间吃饭时候，因那陈夫子年纪虽不是最高，牙齿却是最差，偏又不肯在老友们面前承认，只好把宋妙手艺形容得天上有，地下无的，盼着能得几口软和东西吃。
尤学录领了差事出来，本以为小事一桩，谁知眼见就要办砸了，忙在此处拼命游说。
他见宋妙神色松动，又道：“那还有几个书童在，一并可以给你打下手的，实在不行，少做两个菜也不打紧……”
客人这样好说话，宋妙自然不再推脱。
两边谈妥了价钱，那车夫便过来帮着把炉子、案板、刀具、柴禾等等一齐搬到马车上。
宋妙又将常用调料取了些带上，跟着上了马车。
马车一路摇摇晃晃，宋妙则慢慢在想菜色。
一时三人赶车去得菜肉坊子，她先买了嫩母鸡一只，拿个竹篓子关着，又去买鱼。
都说劝君莫食三月鲫，但此时渔户早已开始圈塘圈河，放苗自养，也没那许多讲究了。
宋妙转了一圈，有一间档口的鲫鱼比旁的鱼猖狂太多，连尾巴甩水都甩得响些，便买了十余条。
那鲫鱼有大有小，大的抵得上成人巴掌，小的也有三指宽。
她都挑的雄鲫鱼。
买好鲫鱼，正好这时节新鲜菠菜也出来了，便买了两大把菠菜，另又买了些配菜、配肉，还特地买了一竹筒生牛乳。
那马车本来就不算大，里头原还摆了不少日常用具，眼下又塞了炉子、炒锅、蒸锅等等一应炊具厨具，已经满满当当，此时又要放食材，那尤学录只好在里头收拾来，收拾去，想要挪出地方。
宋妙见状，少不得过去帮手，却是在角落里捡出来一包树根。
她看那那根须细长，根茎饱满，表皮棕黄色，偶尔还有些红斑，只觉眼熟，凑近一闻，果然是一股极浓的椰香，忍不住道：“好漂亮的五指毛桃。”
边上尤学录闻言，回头一看，却是道：“宋小娘子也认识这个？因我家先生脾虚，当要益气固表，补脾祛湿，有个学生就进了个方子，叫他平日里多喝些五指毛桃茯苓水。”
他说着指了指那一纸包，道：“这也是那学生送来的，闻着一股子椰子肉香味，就是不知怎的，煮出来的水里头混着黄泥味，先生喝了两回，就再不愿入口——说是跟喝泥浆一样味道。”
宋妙道：“这个得仔细洗干净了，用烧滚的水捂一捂再煮，就没那么重的泥味了……”
尤学录直摇头：“先生嘴刁得很，多半再不肯喝了。”
宋妙想了想，道：“既是他不要，我拿来做菜如何？”
尤学录不免迟疑起来，道：“这不就是药？跟树根子也没什么区别，拿来做菜，会是个什么味道？”
“五指毛桃自带椰香，广南人常拿来蒸鸡炖汤，今日这鸡很嫩，肉香多少有些不足，正好带了有粗陶锅，虽比不上砂锅，也能勉强一用。”
宋妙跟他解释了一回，又指了指一旁那竹篓里那只扑闪不停的鸡：“一会拿五指毛桃来大火生焗，吃起来浓香得很，又鲜嫩，肉汁也封得好，不会难吃的。”
听得宋妙这般说，尤其那“浓香”“鲜嫩”“肉汁”等等辞句，尤学录虽仍旧将信将疑，却再说不出拒绝的话，只好应了。
他暗想：罢了，左右还有个鱼在，又有其余菜，便是这鸡不好吃，先生也应当不会挑剔的吧？
那马车出了内城，便一路快驶，约莫花了半个时辰，终于到了金明池。
此时金明池、琼林苑俱是皇家林苑，每年只有三四月间会向外开放，供百姓游玩。
眼下虽然不到三月，但太后正逢整寿，当今天子纯孝，特地把几处林苑提前开放，叫百姓也与太后同乐。
那马车进得里头，果然人山人海，但车夫却并不着急停，而在林苑里头绕来绕去，拐到了一处单独园子里。
一进门，就见花木颜色参差，缤纷点缀，远远又有一池荷塘。
此时荷叶初发，并不怎么好看，但池塘甚大，举目远眺，竟不见边。
那尤学录左右转了一圈，领回来两个八九岁的书僮帮手，同宋妙道：“说是这个位置没有鱼，他们都换到其他地方去找鱼去了，也不知什么时候回来，宋小娘子不用等，先做饭就是。”
说着，又把宋妙带到了不远处一个亭子里，问道：“此处有石桌，边上有水井——就在这里生火行不行？”
宋妙左右一看，晓得此处条件有限，有一口井已是难得了，便点了头。
眼见时辰不早，她也不耽搁，立刻叫那一个小童点火烧水，又喊另一个帮着自己又把带来的东西一一铺陈开来。
等东西一摆好，她就开始和面，又叫那闲下来的小僮洗净一块肥猪肉，剁成细细的泥状。
露天野地，火候不好把握，要是煮饭，很难煮好，况且那尤学录已是交代清楚，中午还有许多剩饭，热一热就能再吃，她便想着不如简单添个面点。
把面和好，又洗了菜回来，那肥肉已经剁得七七八八了，宋妙自己又补剁了一会，剁得那肥膘泥细腻得跟猪油一般，复才添了白糖、盐进去——这叫糖油。
猪糖油也可以称之为油酥，用了油酥来醒发，那面团会发得更快，也会更软，莹白如玉，特别松软。
一时猪糖油备好了，她把那先前和好的面团擀成薄片，将那猪油糖均匀涂抹上去，跟叠被子一样两下叠了三层，擀薄，再叠，如是两回，才又将那面片轻轻拉长。
等面片被拉得极薄，她用刀切了丝，六丝为一组，以捻手为心，轻轻绕卷，卷成之后，把尾端收到底部，便算是做成了一个。
——这是衡州、永州几地很常见的一个面点，唤作银丝卷。
银丝卷用的都是酵面，等全数做好，还要醒发许久，才好去蒸。
做卷子的功夫，那水早已烧热。
宋妙便把鸡从笼子里捉出来，杀鸡取血，又用热水烫了毛，用手轻轻去推，不多时，那湿漉漉鸡毛便如数褪尽，剩下一只漂漂亮亮的光鸡。
两个书僮都是看猫狗打架也可以看一天不厌倦的年纪，平日里跟读书人打交道的多，其他见识却少，此时一边干活，一边忍不住去看宋妙杀鸡。
因见她动作干净利落，拿刀一割，那鸡连挣扎都少有，便没了动静。
又看她给鸡褪毛，手快得他们眼睛都快跟不上，简直跟变戏法似的，两人俱是激动。
杀好了鸡，趁那鸡身上还热着，宋妙顺手就将其斩成大小均匀的块状，下盐跟极少一点酱油，和着姜丝一起腌制。
等这鸡腌着，她才去杀鱼。
那鱼早开了鱼鳍中间的位置，放了一会血。
小鲫鱼不用理会，刮了鳞片，只开膛剖肚去鱼腮，又交给僮儿仔细用水洗干净就好。
那大的鲫鱼宋妙却处理得非常仔细，除却寻常杀鱼步骤，又偏转用刀，把那一面两条中骨、鱼尾细刺，一条鱼腩骨大刺全数切了。
大鲫鱼一共六条，小鲫鱼足有十来条，宋妙一条条杀过来，看在那两个书僮眼中，这小娘子明明不紧不慢，但不知怎么，好像自己只眨一下眼睛的功夫，就有一条鲫鱼从案板上进了盆里。
等两人洗鱼的时候，几乎是控制不住地瞪大了眼睛，互相对视。
谁不知道鲫鱼味美但多刺？
可眼下自己手里，那小的鲫鱼还罢了，大的鲫鱼已经被拆成了两片大肉跟中间骨头，摸着鱼肉当中，竟是一根小刺都没有。
两个僮儿原本只当自己来干活的，此时干着干着，只觉得自己变成了来长见识的。
因见宋妙和和气气的，看着很好相处，便忙不迭跑来套近乎，一个学着那尤学录“宋小娘子”“宋小娘子”乱叫，一个则是“宋老板”“宋娘子”乱叫，都问那鱼怎么杀，又问那鸡怎么杀，一副跃跃欲试，想要偷师学艺的样子。
宋妙也不藏私，特地挑了条大鲫鱼出来，慢慢杀给他们看，等杀完了，才笑道：“这也不是什么秘技，要是能手熟最好，便是手不熟，只要手稳，又记清楚了鱼刺位置，一样可以剔得甚快。”
正说话间，这里收拾妥当，那边锅也热了。
等大火把锅烧得直冒青烟，宋妙倒了清油滑锅，放了姜片同盐，立时把擦干了水小鲫鱼一条条放入锅中。
随着“滋啦滋啦”的声音先后响起，那鲫鱼几乎是肉眼可见地皮肉收缩起来，等定好了型，宋妙方才给翻了面。
一翻面，那一股子极浓的煎鱼香就四处乱飘。
此地并非局促屋舍，广阔得很，那香味自然随风而去。
这一回煎鱼，宋妙用的乃是重油，全程大火，几乎是半煎半炸，先煎好了小鱼，才把那大鲫鱼的鱼骨放进去一起煎。
等全数煎炸透了，她又让僮儿添了柴，等到锅里滋滋作响，香味愈发浓郁，方才盛了一瓢边上坐着的开水往锅里撞进去。
滚油、滚水相碰的一刹那，水已是变白了，成了一锅汤。
火越大，水越滚，那鱼汤越是浓白，香味更是浓得直钻鼻，只靠闻，就知道会有多香。
这里鱼汤还在炖着，一旁那粗陶锅早已烧得发红。
宋妙下了油，把洗得干干净净，又用开水捂泡过的五指毛桃须放了进去，先炒五指毛桃，再炒姜葱。
五指毛桃椰奶香气本就极浓，和油一炒，味道一下子就激了出来，等姜葱下了锅，把轻轻腌过的鸡肉铺平进去，盖了盖子，关了灶门，用中火去焗。
俄顷，还没有开盖，那热油煎焗鸡肉的香味混着椰香、姜葱香，已是不住往外冲顶，简直要把盖子掀翻一样。
而此时，拎着一个空空的木桶，提着一根钓竿，正往回走的陈夫子，忽的吸了吸鼻子，转头问道：“是不是我饿得太厉害了，怎么像是闻到了香气……”
跟在他后头的是个六旬老头，他手里空荡荡的，连桶也没有，鱼竿也不知哪里去了，只跟着嗅了嗅，点头道：“是很香，谁在焖鸡？”
但再后头一个老头却是不肯答应了。
他怀里抱宝贝似的抱着个木桶，桶中带了许多水，装了两只小指大小的虾，一条拇指大小的青鳉，走两步，忍不住喜滋滋看一眼自己的收获，才再走两步。
此人现下闻言，却是直摇头，道：“你们什么鼻子，那分明是鱼！只怕是谁在煎鱼吧？”