“父亲，你寻我？”
小厮帮着推开书房的门，苏橙缓步走进屋中，轻声开口。
赵户正急得团团转，好不容易等到她回来，立马屏退屋中的小厮，唤她上前，“我且问你，那日入宫赴宴，你可曾见过三皇子？”
“三皇子？”苏橙压根不记得这号人物，缓缓摇头，“不曾见过。”
“没见过？”赵户一怔，更是想不明白了，“若没见过，他怎会亲自寻上家里，想邀你游湖赏乐？”
“我的的确确没有见过三皇子。”苏橙亦是不解，下意识矢口否认，没等她细琢磨，脑海中便浮现了那只落水的幼猫，“难不成……是因为那只猫？”
“猫？”赵户猛地抬眼，旋即想到了什么，身子一震，“三皇子的确养了一只猫，如珠似宝的护着，该不会你那日跳水救下的猫就是三皇子的罢？”
苏橙抿唇不语，算是认下了他的话。
“天底下竟有这么巧的事？”赵户眉头紧锁，似乎三皇子是什么吃人的怪物一般，“他邀你外出游玩，说不定就是为了报答你的好意。”
“三皇子有这么可怕么？”苏橙蹙眉，垂眸瞧着坐在桌边的赵户，“至于让你担忧成这样？”
“你不懂，三皇子不可怕，可怕的是他居然会在这个节骨眼上邀你出府，还是单独见面。”赵户摇头叹息，无奈解释，“宫宴结束后，有消息传来我这里，哲妃邀请了几位官员家眷入宫，最差的都是三品。”
“上次宫宴，的确是为了给三皇子选妃做的铺垫，与哲妃私底下有过接触的官家贵女都蠢蠢欲动，想要在贵人面前得脸，偏偏三皇子谁都没看，只来了咱们府上，请求与你见上一面。”
赵户意味深长的瞥她一眼，“这难道不是在给你拉仇恨么？”
苏橙掀起眼帘，双眸幽黑，眼底思绪难辨。
“贵人之约，不得不赴。”赵户低头轻叹，语气平静，“你可有什么法子避开这一难？”
被宫里人盯上可不是什么好兆头。
苏橙沉思半晌，轻声道，“我知晓了，会看着办的。”
赵户不疑有她，微微颔首，余光瞥向她，沉声问道，“听说你有个小叔去参加乡试了，今年乡试，光京城的贡院里就收了几万人，又是内阁监考，实属不易，今日是乡试最后一天，若是无处落脚，可以将他也接来府上。”
“多谢赵大人关怀。”苏橙礼貌笑笑，“他有该去的地方，不必过来叨扰。”
“既如此，我便不跟着你们这些小年轻操心了。”赵户摆摆手，指尖捏上眉心，低声道，“罢了，你仔细琢磨琢磨该如何躲过三皇子。”
“如今能有什么好法子？只能装病。”苏橙嘴角的笑容隐没，眸色幽深，“躲过一日算一日。”
她虽没有与三皇子接触过，但哲妃心机深重，稍有不慎就会落入她的圈套，此人不能多交，能避则避。
“装病？”赵户皱眉，低声重复着她的话。
第二日一早，赵家嫡女就病了，病得来势汹汹，传言连床都起不来了。
“殿下，他们赵家简直是给脸不要脸！”小厮在一旁生着闷气，扬声道，“殿下刚去，他家小姐就病了，哪有这样凑巧的事？演技实在拙劣！”
颜沐唇角上翘，指腹轻轻点了下棋盘上的白子，另一只手正在给怀中的狸花猫挠头，“她这是演都没想演，明晃晃的把心思摆在面上，为的让我知道她对我是有多不喜。”
“好大的胆子！”小厮气不打一处来，险些把后槽牙咬碎，“殿下才貌双全，何至于跌倒在一个面容丑陋的粗鄙姑娘身上？奴才可听说了，这位赵家小姐出身乡野，来路不明，长得是奇丑无比！”
“你也知道这是听说。”颜沐挠着小猫下巴，幽幽开口，“若是你瞧见了她的庐山真面目，八成就不会这样说了。”
“可……可人家都装病拒见您了！”小厮急得直挠头，苦口婆心的劝着主子不要在一棵树上吊死，“殿下这副好样貌，想要什么样的女子没有？”
颜沐抿唇轻笑，眸中闪过兴味，“三国有记，刘备为请诸葛亮出山，曾三顾茅庐。”
小厮迟钝的眨了眨眼睛，喃喃道，“殿下……您不会也想求上赵家三次罢？他赵户和那劳什子赵小姐何德何能让殿下如此卑微？”
颜沐回避不答，只是伸出手指点了点小猫的脑袋，温和一笑，“月牙儿，你想不想她？”
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听谷巷
小院的门被人从外打开，来人一抬头，就瞧见了站在角落里手握菜刀一副防御姿态的女人。
“公主这是作何？”苏橙蹙眉，不解发问。
见是她，荣庆顿时松了口气，将手里的菜刀扔在桌上，心有余悸的坐下，“原来是你啊。”
“旁人找不过来，公主不必忧心。”苏橙将食盒放在桌上，语气轻柔。
荣庆抬眼看她，眸中闪过一抹困惑，“你怎么是这幅打扮？”
苏橙穿了一身崭新的男衣，似乎是小厮的衣裳，一头长发高高束起，利落干练，若不仔细瞧她的喉结，八成真会以为这是个长相阴柔的男人。
“最近遇到些事，出府时得小心些。”苏橙勾唇轻笑，眼波柔软，“公主昨日说有事要交代给我，让我今日过来，可是什么要事？”
闻言，荣庆注意力从她的衣服上移开，思索片刻，压低了声音，“东市一街上有家百花坊，是喝茶品酒赏乐的雅地，它背后的东家是当今首辅章溥的女儿章玥眉，与我也算是手帕交。”
话落，她从袖中掏出一封信来，递到苏橙面前，“你跑一趟，偷偷打听章玥眉的下落，她不受家里控制，大半时间都在百花坊里躲清闲，你务必将这封信在无人处交到她手上。”
“我如今没有别人可用，否则，也不会让你一个弱女子去冒险。”
苏橙摇摇头，神色平静，“我既然说过要帮公主，就该对公主负责到底，这百花坊，我去就是。”
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百花坊
明灯高挂，琴音悠扬入耳，楼中弥漫着脂粉的香气，与茶香混合在一起，谈笑声不断。
此处多是才子佳人，偶然也能碰上几个职位不高的小官。
百花坊内不仅有上好的茶酒，还有上百个伶人乐姬，模样都是一等一的好。
“肃州兄，今日我王振做东，你可得喝的尽兴啊！”