清晨的薄雾尚未散尽，带着林间的湿冷气息。
银虎已经带着两名精锐战士，黑牙和石蹄，悄无声息地融入了森林的暗影之中。
黑牙是一只身形矫健的松鼠族兽人，嗅觉敏锐得惊人，石蹄则是一名壮硕的虎族战士，目光如鹰隼般锐利，是虎族专门派来协助银虎的。
银虎的右臂依然用兽皮吊着，每一步都小心地避免牵动伤口，但他的脚步依旧沉稳，金色的瞳孔在幽暗的林间闪烁着冷冽的光。
他们一路追踪，仔细辨认着恐爪鸦撤退时留下的凌乱痕迹。
在一片被摧残得不成样子的灌木丛后，他们发现了一处恐爪鸦临时的聚集地。
地上散落着一些灰褐色的普通羽毛和野兽的残骸。
银虎蹲下身，目光扫过地面，忽然，他伸手从一堆枯叶下捡起了几根羽毛。
这几根羽毛比寻常恐爪鸦的羽毛更长，色泽漆黑如墨，泛着一种诡异的幽光。
他将羽毛凑近，眉头紧紧蹙起。
羽毛的根部，萦绕着一丝微弱却极其阴冷的能量波动，与恐爪鸦那种狂暴而原始的气息截然不同，更带着一种令人不安的死寂。
与此同时，松鼠族部落内，族长安抚着经历了一夜惊魂的族人，声音带着一丝疲惫，却努力保持着镇定。
随后，他召集了部落中几位德高望重的年长者和美林，在议事厅中商议对策。
木屋内的气氛凝重得几乎让人喘不过气。
“美林，你再仔细说说，关于乐清和她腹中孩子的情况。”族长苍老的声音带着深深的忧虑。
美林面色凝重，重复着之前的判断：“族长，乐清大人腹中胎儿的生命气息太过旺盛，远超常人，这种气息，对于某些逐暗而生的凶兽而言，就像黑夜中的明灯，有着致命的吸引力。”
一位须发皆白的老者闻言，浑浊的眼中闪过一丝精光，他沉吟片刻，缓缓开口：“我记得，古老的兽皮卷上有过记载，一些拥有特殊血脉或者秉承天地异象而生的胎儿，被称为神赐之子，或是灾厄之胎。”
“这类胎儿的母体，会吸引强大的生灵靠近，若来的是祥瑞，则部落兴盛；若来的是凶煞，则祸患无穷。”
灾厄之胎几个字，如同一块巨石压在众人心头。
乐清在自己的小木屋里照顾着已经醒来的幼崽，小家伙在她怀里咿咿呀呀地挥舞着小爪子，浑然不知外界的风雨。
可乐清的心却像是被一只无形的手紧紧揪着，七上八下。
美林派人传来的话，让她手脚冰凉。
她下意识地抚摸着自己平坦的小腹，努力回想着穿越以来，关于那个生子系统的一切。除了冰冷的任务提示和偶尔的警告，它似乎从未透露过更多信息。
她的身体，除了怀孕，似乎也没有其他特别的异样。
就在这时，银虎回来了，他面色凝重，手中捏着几根漆黑的羽毛，径直走向族长和美林所在的议事厅。
“族长，美林。”银虎的声音低沉，将那几根羽毛放在众人面前的石桌上，“在恐爪鸦的巢穴附近，发现了这个。”
美林拿起一根黑色羽毛，指尖刚一触碰到，脸色便骤然一变。
她闭上眼仔细感知了片刻，再睁开时，眼中已满是惊骇。
“这股能量？”她声音干涩，“阴冷，诡异，绝不是普通恐爪鸦能拥有的，这上面，甚至带着被操控的痕迹。”
她猛地抬起头，看向银虎和族长，一字一句道：“这次的袭击，恐怕不是意外，它们的背后，有人操控。”
“操控！”
族长苍老的声音在寂静的议事厅中回荡，带着颤抖，手中的兽骨拐杖被他握得咯吱作响，阅尽沧桑的眼眸中，充满了沉重与忧虑。
部落的未来，乐清母子的安危，像两座无形的大山，沉甸甸地压在他的心头。
他看了看美林，又看了看银虎，最终视线落在那几根不祥的黑色羽毛上，陷入了长久的沉默。
银虎从议事厅出来，步履带着一丝不易察觉的沉重。
受伤的右臂在兽皮吊带下隐隐作痛，本就苍白的脸色更添了几分疲惫。
推开木屋的门，一股淡淡的馨香气息扑面而来，夹杂着幼崽特有的奶味。
乐清正坐在兽皮垫上，怀里抱着小家伙，低头轻声哄着。
听到动静，她抬起头，露出一张苍白憔悴的脸，眼下带着淡淡的青黑。
“你回来了。”她的声音有些沙哑，带着一丝小心翼翼。
银虎的心像是被什么轻轻刺了一下，强压下身体的不适和心中的烦躁，走到她身边坐下，声音尽量放得轻柔：“嗯，我回来了，别担心，我会想办法。”
说完，目光落在她微微隆起的小腹上，那里孕育着一个会吸引觊觎的强大生命，是他们的孩子。
乐清的视线却落在了银虎的右臂上，兽皮吊带边缘，有几点新鲜的暗红色血迹渗了出来，格外刺眼。
“你的伤？”她猛地站起身，快步走到一旁的木架旁，从上面拿起美林早上留下的草药罐和干净的兽皮。
“我、我帮你换药。”
银虎瞳孔中掠过一丝暖意，没有拒绝，默默地解开了手臂上的兽皮吊带，露出了那道依旧狰狞的伤口。
乐清深吸一口气，强迫自己镇定下来，小心翼翼地擦拭掉伤口周围的血迹，然后将捣烂的草药均匀地敷在上面。
温热的冰凉的指尖偶尔会不小心触碰到他的肌肤，引来两人同时的微微一僵。
木屋内的气氛，在沉默中变得有些微妙。
这时，一名松鼠战士来到木屋前，恭敬地传达了族长的命令。
“银虎大人，乐清大人，族长请二位去议事厅。”
乐清的心莫名一紧，下意识地看了一眼身旁的银虎。
议事厅内，火光跳跃，将族长脸上的皱纹映照得更加深刻。
美林也静静地站在一旁，神色凝重。
族长的表情，是乐清从未见过的严肃与沉重。
“银虎，乐清。”他缓缓开口，声音带着一丝沙哑，“今天下午，我又仔细查阅了部落中留存的古老兽皮卷，结合美林的判断和银虎带回来的羽毛，情况可能比我们预想的还要棘手。”