离开青枫岭的第三日，风里渐渐染上了硫磺的暖意。林砚牵着赤麂的缰绳，指尖的通脉符始终泛着淡青芒——这几日，符上的异兽纹总在隐隐发烫，像是在预警前方的危险。青芽窝在他的肩头，雪白的尾巴尖时不时扫过他的耳垂，狐狸的鼻子皱成一团，对着南方的天际轻嗅，眼里满是警惕。
“前面就是丹穴山的外围了。”苏清鸢展开地图，指尖划过赤红的山脉轮廓，“按玄清阁的记载，丹穴山的火灵脉是南方最旺的，山脚下应该有毕方族群的‘火灵结界’，可现在……”她抬头望向远处，本该泛着金红光晕的山界，此刻却蒙着层灰黑色的雾，雾里还飘着细碎的火星，“结界被破了，火蚀者肯定已经闯进去了。”
赵烈握紧腰间的玄铁刀，甲胄上的划痕还泛着淡黑——那是前一日遭遇火蚀者斥候时留下的。当时三只浑身裹着黑火的“蚀灵鸦”突然从林中窜出，鸦喙滴着黑红色的浊液，差点啄伤青芽，还是赵烈用轩辕脉的护体金光挡下，刀身劈出的金芒才将鸦群驱散。“火蚀者的术法比青枫岭的蚀灵者更邪门，他们的‘蚀灵火’能烧灵脉，普通水术根本灭不掉。”
话音刚落，前方的草丛突然“哗啦”作响，一道黑红色的火刃从草里射出来，直逼赤麂的蹄子。赤麂受惊跃起，林砚赶紧将通脉符贴在掌心，青芒化作一道光盾，挡住火刃。火刃撞在光盾上，瞬间化作一缕黑烟，空气中留下股焦糊的腥气。
“出来！”赵烈大喝一声，玄铁刀出鞘，金芒顺着刀刃蔓延。草丛里钻出五个穿红袍的火蚀者，他们的袍角缀着黑色的火焰纹，手里握着缠着黑火的木杖，杖顶的黑珠正不断滴落浊液。为首的火蚀者脸上有一道刀疤，眼神阴鸷：“没想到三脉的人来得这么快，不过也好，正好用你们的灵脉当蚀灵火阵的养料。”
苏清鸢抬手掐诀，袖中飞出几片翠绿的神农叶，叶子在空中化作几株半人高的神农草，金色的花粉弥漫开来。花粉落在火蚀者的木杖上，黑火瞬间弱了几分：“火蚀者的蚀灵火靠混沌之气支撑，神农草的花粉能净化混沌，林砚，你用通脉符引火灵脉的力量，赵兄，我们护你破阵！”
林砚点头，通脉符在掌心旋转，青芒朝着丹穴山的方向延伸。很快，他感觉到一股温暖的灵力顺着符纹涌来——是丹穴山的火灵脉在回应。他将灵力注入光盾，青芒里渐渐掺了丝金红，朝着火蚀者推去。赵烈趁机冲过去，玄铁刀劈出三道金芒，分别斩向三个火蚀者的木杖。
木杖被金芒劈中，黑火瞬间熄灭，火蚀者发出痛苦的嘶吼，身体开始泛灰。刀疤火蚀者见状，法杖一挥，黑火在身前凝成一只巨大的火爪，朝着赵烈拍去。青芽突然从林砚肩头跳下，雪白的身影在空中划出一道弧线，尾巴尖喷出淡青色的清幻光，光落在火爪上，火爪瞬间变得透明，威力大减。
“青丘狐的清幻光！”刀疤火蚀者脸色一变，转身想逃。苏清鸢早有准备，神农草的藤蔓突然从地下钻出，缠住他的脚踝。林砚趁机将通脉符的青芒化作一道光箭，射向他的法杖。法杖“咔嚓”裂开，黑珠掉在地上，瞬间被神农花粉净化成灰。
刀疤火蚀者失去法器，身体被混沌之气反噬，很快就化作一缕黑烟。剩下的火蚀者见首领已死，纷纷溃散，却被赤麂用犄角顶翻，最终都被神农草的花粉净化。
林砚收起通脉符，青芽跳回他的肩头，得意地蹭了蹭他的下巴。赤麂也凑过来，用头拱了拱他的手，像是在邀功。“看来丹穴山的火灵脉还没被完全污染，我们得尽快找到毕方族群。”他望向远处的灰雾，“火蚀者的火阵应该在山腹的‘火灵窟’，那里是火灵脉的核心，也是毕方族群的栖息地。”
四人一兽加快脚步，往丹穴山深处走。越靠近山腹，空气越灼热，地上的碎石都泛着淡红，偶尔能看到被蚀灵火烧焦的毕方羽毛，羽毛上还沾着黑红色的浊液。青芽的鼻子不停抽动，突然对着一处岩壁叫起来——岩壁上有一道隐蔽的裂缝，裂缝里传来微弱的鸟鸣，带着痛苦的颤音。
“是毕方幼鸟的声音！”苏清鸢赶紧跑过去，神农草的藤蔓顺着裂缝钻进去，很快就拖出一只浑身是伤的小毕方。小毕方的羽毛被烧得焦黑，翅膀上还缠着黑色的藤蔓，眼里满是恐惧，看到青芽，才稍微放松了些。
林砚用通脉符的青芒轻轻拂过小毕方的翅膀，藤蔓瞬间枯萎，伤口也开始愈合。“别怕，我们是来帮你们的。”他轻声说，小毕方发出温顺的鸣叫，用头蹭了蹭他的指尖，然后朝着山腹深处飞去，显然是想带他们去见毕方首领。
跟着小毕方走了约莫半个时辰，前方出现一个巨大的山洞，洞口的火灵结界已经破碎，黑红色的蚀灵火在洞壁上燃烧，空气中弥漫着混沌之气的腥气。山洞里传来激烈的打斗声，还有毕方的悲鸣。
“火灵窟到了！”赵烈握紧玄铁刀，率先冲进去。山洞里的景象让众人倒吸一口凉气——几十只毕方被黑色的藤蔓缠住，翅膀上的火焰微弱得像随时会熄灭，地上躺着几只已经失去气息的毕方，羽毛被烧得焦黑。洞中央的石台上，摆着一颗拳头大的赤红色晶石，正是丹穴山的火灵脉结晶，结晶周围刻着一圈黑色的火纹，正是火蚀者的“蚀灵火阵”，阵眼处站着一个穿黑袍的火蚀者，他的黑袍上绣着金色的火纹，手里握着一根燃烧着黑火的骨杖，正是火蚀者的首领火罗。
火罗看到他们，嘴角勾起一抹冷笑：“三脉的小崽子，来得正好。毕方的涅盘火是唤醒混沌之眼的关键，等我用这火灵脉结晶和毕方的灵核炼成‘蚀灵火种’，整个南方灵脉都会变成混沌的养料。”
“你休想！”一只老毕方突然挣脱藤蔓，它的羽毛是金红色的，翅膀上的火焰比其他毕方更旺，正是毕方首领。它朝着火罗扑过去，嘴里喷出金色的火焰——那是毕方的“涅盘火”，能净化一切邪祟。可火罗早有准备，骨杖一挥，黑火凝成一道屏障，涅盘火撞在屏障上，竟被黑火慢慢吞噬。
“没用的。”火罗冷笑，“我的蚀灵火是用混沌之眼的气息炼制的，专门克制你们这些灵脉守护兽。”他举起骨杖，黑火朝着老毕方射去，老毕方躲闪不及，翅膀被黑火燎到，金色的羽毛瞬间焦黑。
林砚赶紧冲过去，通脉符的青芒化作一道光盾，挡住后续的黑火。苏清鸢也跑过去，神农草的花粉落在老毕方的伤口上，焦黑的羽毛下渐渐长出新的金羽。“毕方首领，我们是来帮你们的。”苏清鸢说，“我是神农脉的苏清鸢，他是伏羲脉的林砚，这位是轩辕脉的赵烈，我们能帮你们破了这火阵。”
老毕方感激地点点头，声音沙哑：“火罗用毕方幼鸟的灵核威胁我们，不让我们反抗。火灵脉结晶被火阵污染，再这样下去，结晶会彻底变成混沌之火，到时候整个丹穴山都会被烧毁。”
林砚看向石台上的火灵脉结晶，结晶里的金红色已经淡了大半，黑红色的浊意正顺着阵纹蔓延。“火阵的阵眼在结晶下方的黑火纹，需要用三脉之力同时净化阵纹，再用涅盘火重新点燃结晶。”他转向老毕方，“毕方首领，需要您的涅盘火配合。”
老毕方点头，翅膀上的涅盘火再次燃起。赵烈握紧玄铁刀：“我来挡住火罗的黑火，你们趁机破阵。”他朝着火罗冲过去，刀身的金芒劈出一道月牙形的光刃，直逼火罗的骨杖。
火罗侧身躲开，骨杖一挥，黑火凝成几只火蛇，朝着赵烈缠去。赵烈用护体金光挡住火蛇，可黑火的腐蚀性太强，金光很快就泛起黑意，他的手臂也被火蛇燎到，留下一道焦痕。
“赵兄！”苏清鸢赶紧用神农草的花粉治愈他的伤口，“火罗的黑火里有混沌之眼的气息，普通的轩辕金光挡不住，得用神农草的花粉裹住刀身！”她将花粉洒在玄铁刀上，金芒里顿时掺了丝翠绿，黑火遇到花粉，瞬间弱了几分。
林砚趁机带着青芽和小毕方绕到火阵旁，通脉符的青芒顺着阵纹延伸，青芽也喷出清幻光，两道光交织在一起，开始净化阵纹里的混沌之气。苏清鸢也赶过来，神农草的藤蔓顺着阵纹生长，金色的花粉钻进阵眼，黑火纹的颜色渐渐淡了。
“找死！”火罗见火阵被破，彻底疯了，他将骨杖插进自己的胸口，黑火从他身上爆发出来，“我用自己的灵脉当养料，也要炼成蚀灵火种！”他的身体开始膨胀，黑火在他身前凝成一颗巨大的火球，朝着火灵脉结晶射去。
老毕方突然冲过去，翅膀张开，金色的涅盘火全部汇聚在身前，挡住火球。火球与涅盘火碰撞，发出“砰”的一声巨响，老毕方被震得后退几步，嘴角溢出鲜血，翅膀上的火焰也弱了些。
“毕方首领！”林砚赶紧将通脉符的青芒注入老毕方体内，同时将之前青枫岭的灵脉结晶掏出来，两颗结晶的光芒交织在一起，金红色与蓝色的光融合，形成一道巨大的光柱，射向火球。
光柱穿透火球，击中火罗的胸口。火罗发出一声凄厉的惨叫，身体开始化作黑火，他不甘心地喊道：“蚀灵教的四柱计划不会停！北冥的冰蚀者、昆仑的岩蚀者、青龙渊的风蚀者都会唤醒混沌之眼！你们……赢不了的！”
火罗的身体彻底消散，骨杖掉在地上，瞬间被神农花粉净化成灰。火阵的黑火纹彻底消失，火灵脉结晶的金红色恢复如初，散发出温暖的灵力，滋养着受伤的毕方。
老毕方走到林砚身边，用头蹭了蹭他的手：“多谢你们救了毕方族群。火罗说的四柱计划，是蚀灵教的阴谋——他们要在南方丹穴山、北方北冥冰原、西方昆仑墟、东方青龙渊四个灵脉节点，用灵脉结晶和守护兽的灵核炼制蚀灵火种，唤醒混沌之眼。”
林砚握紧通脉符，符上的异兽纹指向北方：“看来我们接下来要去北冥冰原，阻止冰蚀者。”苏清鸢点头，收起神农草：“玄清阁的地图显示，北冥冰原的冰蚀者已经抓住了冰夷兽族群，正在寻找冰灵脉结晶。”
赵烈也收起玄铁刀：“镇岳军的斥候已经传来消息，北冥的灵脉波动异常，冰蚀者的‘蚀灵冰阵’快要炼成了。我们得尽快出发，不然就来不及了。”
青芽跳到林砚的肩头，对着北方叫了两声，像是在说“我也去”。小毕方也凑过来，用头蹭了蹭林砚的腿，老毕方笑着说：“让它跟你们去吧，毕方的涅盘火能克制冰蚀者的蚀灵冰，或许能帮上忙。”
林砚点点头，抱起小毕方，赤麂也凑过来，用犄角轻轻碰了碰他的手臂。四人两兽一狐站在火灵窟的洞口，望着北方的天际——那里的云层泛着淡蓝，隐约能感受到冰灵脉的寒意，还有混沌之气的邪意。
“走吧。”林砚深吸一口气，通脉符的青芒在掌心闪烁，“去北冥冰原，阻止冰蚀者，守护冰灵脉。”
众人朝着北方出发，丹穴山的火灵脉在身后散发着金红色的光芒，像是在为他们送行。他们不知道的是，在北冥冰原的深处，冰蚀者的首领“冰罗”已经找到了冰灵脉结晶，正用冰夷兽幼崽的灵核炼制蚀灵冰阵，混沌之眼的气息也越来越浓，一场更大的危机，正在北方的冰原上等着他们。
往北冥冰原去的路，风是带着冰碴的刀。林砚裹紧了苏清鸢给的神农草织成的披风，还是觉得寒气往骨头缝里钻。赤麂的蹄子裹着赵烈用轩辕脉金光炼化的兽皮，踩在冰面上才没打滑，可它依旧时不时打个哆嗦，耳朵贴在背上，只有看到小毕方时才会稍微放松——小毕方的涅盘火总在翅膀尖跳动，能勉强驱散周围的寒气，像个移动的小暖炉。
青芽窝在林砚的怀里，雪白的尾巴缠在他的手腕上，狐狸的鼻子不停嗅着空气，偶尔对着前方的冰雾轻叫两声。它的清幻光在冰原上格外好用，能照透三丈内的雾，好几次帮他们避开了隐藏在冰下的裂隙——那些裂隙里渗着灰黑色的浊液，是蚀灵冰融化后留下的，沾到一点就能让皮肉冻得发黑。
“前面的冰雾不对劲。”苏清鸢突然停下脚步，指尖的神农草嫩芽微微蜷缩，“里面有混沌之气的味道，还有……冰夷兽的哀鸣。”她从袖中取出一片透明的“灵视叶”，叶子贴在眼上，能看到雾里的灵力流动，“雾里有三只被污染的冰熊，正朝着我们过来，它们的爪子上裹着蚀灵冰。”
林砚赶紧摸出通脉符，符上的青芒朝着冰雾延伸，果然感应到三团狂暴的灵力。“蚀灵冰能冻住灵脉，普通攻击没用，小毕方，准备用涅盘火。”他轻轻拍了拍肩头的小毕方，小家伙立刻明白了，翅膀尖的金火变得更亮。
话音刚落，三只体型庞大的冰熊从雾里冲出来。它们的白色皮毛泛着灰黑，眼睛通红，爪子上的冰壳闪着暗蓝的光，每踏一步，冰面就结出一层灰黑色的冰花。最前面的冰熊扬起爪子，朝着赤麂拍去，爪尖的蚀灵冰带着刺耳的“滋滋”声，像是要把空气都冻裂。
“赵兄，挡住它！”苏清鸢喊道，同时抬手掐诀，地面钻出几株耐寒的“冰灵草”——这是神农脉在北冥特有的灵草，能暂时缠住蚀灵冰。冰灵草的藤蔓缠住冰熊的腿，可蚀灵冰的寒气太快，藤蔓很快就被冻脆，“咔嚓”一声断了。
赵烈早已提着玄铁刀冲上去，刀身裹着轩辕金光，劈在冰熊的爪子上。金光与蚀灵冰碰撞，发出“砰”的一声巨响，冰熊的爪子被震得后退，可蚀灵冰只是裂开一道缝，很快又重新凝结。“这冰太硬了！”赵烈皱眉，手腕被震得发麻。
“小毕方，火攻它的眼睛！”林砚喊道。小毕方扇动翅膀，一道细小的金火射向冰熊的眼睛。冰熊吃痛，嘶吼着后退，眼里的红意淡了些。青芽趁机从林砚怀里跳出来，尾巴尖喷出淡青色的清幻光，光落在冰熊的头顶，冰熊身体晃了晃，动作明显慢了下来——清幻光暂时扰乱了它体内的混沌之气。
林砚抓住机会，通脉符的青芒化作一道光箭，射向冰熊胸口的灵脉位置。光箭穿透蚀灵冰，钻进冰熊体内，冰熊发出一声闷哼，体内的混沌之气顺着伤口涌出来，被苏清鸢的冰灵草花粉净化。很快，这只冰熊眼里的红意彻底褪去，摇摇晃晃地钻进冰雾里，消失不见。
剩下两只冰熊见同伴恢复神智，变得更加狂暴，同时朝着林砚扑过来。赤麂突然冲过去，犄角上裹着通脉符的青芒，撞在左边冰熊的腿上。冰熊重心不稳，摔倒在冰面上，小毕方趁机对着它的肚皮喷出金火，蚀灵冰瞬间融化，露出里面的皮毛。苏清鸢的冰灵草藤蔓缠住右边冰熊的脖子，赵烈的玄铁刀劈在它的后背，金光与金火交织，终于将两只冰熊都净化。
“这些冰熊是被冰蚀者用蚀灵冰控制的。”苏清鸢蹲下身，检查冰熊留下的爪印，“蚀灵冰里掺了混沌之眼的气息，比火蚀者的黑火更难对付，我的神农草只能暂时压制，没法彻底净化。”
林砚的通脉符突然发烫，符上的异兽纹指向东边：“东边有冰夷兽的灵脉波动，还有幼崽的气息，应该是冰罗抓幼崽的地方。”他刚说完，东边的冰雾里就传来一阵虚弱的鸣叫，一只体型较小的冰夷兽从雾里钻出来——它的冰鳍上缠着灰黑色的冰链，伤口处渗着黑血，看到林砚他们，眼里满是哀求。
“是成年冰夷兽！”苏清鸢赶紧跑过去，用冰灵草的汁液涂在它的伤口上，黑血渐渐变成鲜红，“它的灵脉被蚀灵冰冻住了，我需要用神农草的根须帮它疏通。”
林砚蹲下身，通脉符的青芒轻轻拂过冰夷兽的身体，帮它稳住灵脉。冰夷兽感激地叫了两声，用头朝着东边顶了顶，然后转身朝着雾里走去，显然是想带他们去冰罗的藏身处。
“它叫‘冰澜’，是冰夷兽族群的护卫。”林砚能通过通脉符感知到它的意念，“冰罗把族群里的三十多只幼崽抓在‘冰棱窟’，用幼崽的灵核炼蚀灵冰阵，冰灵脉结晶也被放在阵眼上，再过三个时辰，阵就要炼成了。”
赵烈握紧玄铁刀：“三个时辰不够我们慢慢走，冰澜，能不能带我们走近路？”冰澜点点头，转身钻进一条狭窄的冰缝——这条冰缝是冰夷兽族群的秘密通道，能直接通到冰棱窟的后门。
冰缝里漆黑一片，只有小毕方的涅盘火提供微弱的光。冰壁上结着厚厚的冰棱，偶尔会有水滴落下，砸在冰面上发出清脆的声响。走了约莫一个时辰，前方终于出现了光亮，冰澜加快脚步，带着他们钻出冰缝，眼前的景象让众人倒吸一口凉气——
冰棱窟是一个巨大的天然冰洞，洞顶垂下无数冰柱，冰柱上泛着灰黑色的光，是蚀灵冰凝结而成。洞中央的冰台上，摆着一颗淡蓝色的晶石，正是冰灵脉结晶，结晶周围刻着一圈黑色的冰纹，冰纹里嵌着三十多根冰链，每根冰链的另一端都绑着一只冰夷兽幼崽。幼崽们蜷缩在冰台上，气息微弱，灵核的光芒透过冰链，被冰纹吸进结晶里，结晶里的灰黑色越来越浓。
冰台周围站着十几个冰蚀者，他们穿着蓝黑色的长袍，手里握着冰制的法杖，正围着冰台念着诡异的咒语。冰台的一侧，站着一个身材高大的冰蚀者，他的长袍上绣着银色的冰纹，手里握着一根缠着冰链的骨杖，骨杖顶端嵌着一颗黑色的冰珠，正是冰蚀者首领冰罗。
冰罗的目光扫过林砚他们，嘴角勾起一抹冷笑：“三脉的小虫子，倒是会找路。不过没关系，等我炼成蚀灵冰阵，用冰灵脉结晶和这些幼崽的灵核制成‘冰蚀火种’，你们都会变成冰雕，成为混沌之眼苏醒的祭品。”
“你敢动幼崽试试！”赵烈大喝一声，玄铁刀劈出一道金光，朝着最近的冰蚀者砍去。冰蚀者举起法杖，一道冰墙挡住金光，冰墙瞬间被金光劈碎，可冰蚀者已经退到冰台旁，抓起一只幼崽的冰链，将幼崽举在身前：“再过来，我就捏碎它的灵核！”