刘海中见状，也急忙在吴主任面前表现自己：“主任放心，没有一大爷，我会保证四合院秩序井然。作为二大爷，我必当表率。”又提到自己曾读过书、现为轧钢厂四级锻工，意在展示能力，期待日后有机会晋升。
吴主任点头示意理解，但对刘海中的印象平淡无奇。
此时，易中海回来了，手中提着个布兜。
“这是我攒下的零钱，何大清你数数吧。”易中海板着脸将布兜放到桌上，开口道。兜里装满了小额钞票，甚至有几毛的。
何大清瞥了一眼，明白这是易中海特意为之，想表明钱并非轻易可得。
易中海嘴角掠过一丝得意的笑容，却不料何大清说道：“我信得过你的为人，不如你点给我看，省得我们俩都重复一遍。”
何大清话音刚落，立刻转向吴主任：“您觉得这样可行吗？”
吴主任对易中海已彻底失望，他察觉到易中海故意拿出些小面额的钱为难何大清。这态度实在不够诚恳。
他板着脸说道：“易中海，你来数，大家都看着。”
易中海顿时脸色大变，进退两难地站着。
人群中一位大妈叹息一声，主动开口：“我先把大面额的收起来，老易不知情，我去拿来，这些小票确实不便。”
说完，她迅速转身取钱。
待十元一张的钞票摆好后，何大清清点完毕收下。
然而，当众收下三百元，他担心旁人滋生不必要的猜疑，加重自己的麻烦。
于是何大清直接提议：“吴主任，能否请您暂时替我保管这笔钱？我家杂乱，需要整理。”
吴主任愣了一下，与何大清对视片刻后明白了对方的考量。
他点头答应，爽快地接过钱，在众人面前离开。
如此一来，院子里就算有人心生歹意，也不敢在中院下手。
除非真有人执迷不悟，打算去街道办事处冒险。
吴主任走后，大院里的人纷纷围向何大清讨好说话，不过都是些表面功夫。
何大清应付几句，人群渐渐散去。
易中海和那位大妈早已趁机溜回家，避免再出丑。
最终，前院只剩下何大清、何雨柱与闫埠贵。
几人闲聊几句，众人以为此事就此揭过，唯有何大清心里明白，易中海的问题远未结束。
他暗下决心，定要让此人永无翻身之日。
告别闫埠贵后，他带着何雨柱返回家中。
何雨柱从最初的震惊与兴奋中回过神来，主动开口道：“爸，你真的成了英雄？我做梦也没想到你能这样光彩地回家。”
“要是雨水知道，肯定特别高兴。爸，我现在终于相信，你不会离开我们了。”
何雨柱说着，鼻子一酸，眼泪忍不住流下。
何大清笑着看傻柱，“你这孩子，以前还不信我？哈哈，过去的事就让它过去吧。”
“把这些吃的放好，晚饭也一起做了，雨水快回来了。”
何雨柱立刻利落地准备起来，何大清嘱咐他多做些，今晚是一家人团聚的日子。
何雨水刚进门就听到屋内传来笑声，感觉有些陌生。
“爸，哥，有什么好事吗？”
何雨水早就原谅了多年未归的何大清。此刻看着他安然无恙，又闻到饭菜香，感到无比幸福。
“雨水，咱爸可是大英雄呢，街道办的吴主任专门来表扬他……”
何雨柱把事情告诉了妹妹，何大清听后很是自豪。
何雨水也很激动，“老师让我们写作文，题目就是《我的爸爸》。”
“我的爸爸是大英雄，我一定要写好，争取被选为模范作文！”
何雨水走近何大清，“快告诉我，你是怎么打败坏人的，又是怎么救人的。”
看着女儿期待的眼神，何大清认真地讲述了一切。
此时，中院的老贾家也在用餐。
贾东旭已学有所成，每月拿二级钳工的工资，一家人虽不算富裕，但生活尚可。
只是，无论如何，他们家的生活还是比不上何大清家的好。
贾张氏心里有些不平衡，她听见邻居家飘来的饭菜香，不禁后悔没让儿子学厨艺。她家隔壁有两位厨师，不仅赚得多，还能变着法子做出各种菜肴，就连简单的萝卜干都能做得花样百出。
“东旭啊，你们食堂还需要人吗？”她试探着问。
若是儿子学会厨艺，不仅能带回食材，还能省下菜钱，吃得更好，工资一分不少。想到这里，贾张氏觉得自己的主意很妙。
贾东旭一脸迷茫，没想到母亲突然提出这种要求。“妈，我已经好不容易熬出来了，您不会又要让我从头开始吧？”他显得有些抗拒。
“你还是安心做好自己本分的事吧。我可不适合当厨子，连切菜都不会，怎么能进食堂？”他自嘲道，“再说，食堂有什么好的？整天烟熏火燎的，工资还不如我们车间工人高呢。”
提到车间，贾东旭不由得得意起来，尤其是想起自己的师父易中海，便又有些犹豫，“妈，你觉得我该去看看师父吗？”
贾张氏皱眉，“看什么？赶紧避远点。他现在出了事，最近别靠近。”
“我不是不让您去探望师父，但现在得避嫌。你看何大清多风光，咱们可别惹麻烦。”
话音刚落，她又想起儿子提到的车间工资，觉得自己当初的选择是对的。以后攒够了钱，想吃什么直接去餐馆，让别人替她下厨，自己当个花销的主人。
想到这里，贾张氏顿时精神一振，仿佛已经可以去餐馆享受美食，指挥厨子一般。
次日清晨，何大清送女儿何雨水上学，路上买了豆浆和油条。
何雨水吃得开心，一路蹦跳着跟着父亲走向学校，“爸，以前我梦里都盼着你送我上学呢，现在每天都能见到你，真幸福。”
阳光洒在她纯真的小脸上，那笑容温暖而动人。
何大清默默许下心愿，要守护这份笑容和美好。
“以后每天我都会送你上学。”
何大清承诺时语气轻柔，却掷地有声。
何雨水用力点了点头，父女俩在校门口告别。
随后，何大清前往轧钢厂，先去向杨厂长报到。
原计划带酒过来，但买回的罐子密封不佳，仅适合家用，不便送人。
杨厂长听到敲门声，示意进来。
何大清礼貌入内，杨厂长起身迎接。