夜风卷着檐角铜铃的轻响钻进耳际时，林阎正扶着小七的胳膊。
她的后颈还残留着刚才那阵滚烫的温度，可指尖触及皮肤的瞬间，他忽然顿住——不是余温，是某种更幽微的震颤，像极了变量因子活跃时的频率。
\"小七？\"他低头，看见少女仰起的脸，眼尾还沾着未干的汗，却已经恢复了惯常的狡黠。
可当他的手指轻轻按在她后颈那片曾浮现银蓝纹路的位置时，她瞳孔微微收缩，像是被电流击中。
\"疼？\"林阎立刻松手，却见小七摇了摇头，反手抓住他的手腕按回去：\"不是疼......像有只小蚂蚁在骨头缝里爬。\"她声音发颤，却强撑着笑，\"你说过变量因子被赶走了，怎么还......\"
\"没被赶走。\"
墨千机的声音冷得像淬了冰。
林阎抬头，看见那名因果律研究者不知何时已从阴影里走出来，手中的青铜镜正泛着幽光。
镜面中央漂浮着个豆大的光点，随着他的手势缓缓旋转，\"变量种子扎根了。\"
陆九娘的剑穗\"唰\"地扬起。
她本靠在院墙上，此刻已三步并作两步跨过来，腰间的铜铃撞出急促的响：\"你之前说封印彻底了！\"剑尖几乎要戳到墨千机的衣襟，\"小七差点被那东西烧成灰烬，现在你说种子还在？\"
\"我没说过彻底。\"墨千机退后半步，目光却始终锁在因果镜上，\"变量体系不是被封印，是被转移。\"他忽然抬眼看向林阎，\"你怀里的钥匙，刚才和裂缝里的存在共鸣时，有没有觉得......那不是对抗，是呼应？\"
林阎的手指无意识摩挲着钥匙上的刻痕。
那道\"未完成\"的符号还带着余温，像块烧红的炭贴在掌心。
他想起小七昏迷前说的\"命运之主只有一个，但钥匙可以开很多门\"，想起裂缝里那道和自己同模同样的手掌——原来从不是他在寻找钥匙，是钥匙在等他。
\"让我看看。\"他伸手去碰因果镜，镜面却突然泛起涟漪。
光点\"咻\"地钻进小七体内，她的身体猛地一震，额角瞬间沁出冷汗。
林阎慌忙扶住她，却见她咬着嘴唇摇头：\"不疼......就是有点胀。\"她的眼睛亮得反常，\"它在动，像在找什么。\"
陆九娘的剑\"当啷\"落地。
她蹲下来攥住小七的手，指腹蹭过少女手背上凸起的血管：\"你这小没良心的，上次说疼都咬着牙不说，现在倒学会报喜不报忧了？\"声音发颤，尾音却带着点哭腔。
小七反手握住她的手，指节发白：\"九娘姐，它不是坏的。\"她盯着林阎掌心的钥匙，\"刚才在梦里，那些刻着他名字的门......有一扇开了条缝。\"她舔了舔发干的嘴唇，\"里面很黑，但有光。
是从这把钥匙里漏出来的光。\"
林阎的呼吸突然一滞。
他想起白棺尸变那晚，钥匙第一次发烫时，小七蹲在停尸房门口啃卤蛋，说\"这味道比尸毒菌好闻多了\"；想起老狗刨坟时，她举着桃木钉冲在最前面，结果被尸气反噬时还笑他\"林阎你紧张的样子像被踩了尾巴的猫\"。
此刻她眼里的光，和那时在坟场月光下的光，竟是一样的。
\"变量种子在引导我们。\"他突然开口，声音里带着自己都没察觉的笃定。
钥匙在掌心震动得更厉害，像是回应他的话，\"之前墨千机说变量体系是潮汐，退潮时越平静，涨潮越汹涌——但如果我们跟着种子走，说不定能在涨潮前找到源头。\"
墨千机的瞳孔骤然收缩。
他一把抓住林阎的手腕，因果镜几乎贴到钥匙上：\"你怎么知道？\"
\"小七说的。\"林阎低头看向怀里的少女，她的睫毛还沾着汗，却笑得像只偷到鱼的猫，\"她说种子在找出口。
而我的钥匙......\"他转动钥匙，月光下，那道\"未完成\"的符号突然泛起银芒，\"它在告诉我，出口在变量体系的核心。\"
陆九娘猛地站起来，踢到了脚边的剑。
她抹了把脸，重新将剑插回腰间：\"要冒险是吧？\"她扯了扯嘴角，\"我跟着。
要是小七少根汗毛，我扒了你们俩的皮。\"
\"我也去。\"青冥子的声音从廊柱后传来。
老道士不知何时换了身干净道袍，手里的法铃正有一下没一下地晃着，\"当年在终南山看星象，就说今年有变数。
现在变数在这儿，老道不凑个热闹，怕要被山鬼笑没胆子。\"
林阎的喉咙突然发紧。
他看向小七，她正盯着自己掌心的钥匙，银芒在她眼底流转，像落了片银河。\"愿意跟我走这趟吗？\"他轻声问，\"可能比白棺那回危险十倍。\"
\"比被尸毒菌追着跑还危险？\"小七歪头，突然笑出声，\"那回你举着紫外线灯挡在我前面，像只开屏的孔雀。\"她伸手碰了碰钥匙，银芒\"唰\"地窜进她指尖，\"现在有钥匙，有你，有九娘姐和青冥子......\"她的声音轻得像叹息，\"它说，这是我们的路。\"
夜风突然转了方向。
林阎感觉有什么东西顺着钥匙爬进识海，像一根细针挑开了层薄纱。
他看见无数光点在眼前飞窜，最终汇集成条模糊的路径，终点处是片被浓雾笼罩的荒原——那里有什么在等他们，有什么在沉睡，有什么在苏醒。
\"走。\"他握紧小七的手，钥匙的温度透过掌心传到两人相扣的指缝，\"现在就走。\"
远处传来第一声鸡啼时，有人看见天机阁的飞舟划破晨雾，载着四个身影向北方而去。
而在那飞舟上，小七后颈的皮肤下，一道极浅的银蓝纹路正随着呼吸起伏，像株刚破土的幼芽，正朝着某个未知的方向，缓缓舒展。