契丹狼穴的寒风裹挟着细沙，如无数把小刀刮过陈墨的脸。他贴着山壁前行，手中狼头令旗突然发出细微的震动——前方二十步处，隐龙会的青铜门缓缓开启，门内传来断断续续的呻吟。
门后是座巨大的地宫，石壁上嵌着数百个陶罐，每个罐中都泡着个“毒牙”实验体，他们的皮肤与金属器官粘连，胸前刻着隐龙会的青龙标记。陈墨强忍着反胃，用令旗解开第三道机关，却在转角遇见个意想不到的人——耶律隆运，他亡妻的兄长。
“陈墨，别来无恙。”耶律隆运身着契丹贵族服饰，腰间挂着真三公子的虎头玉佩，“我妹妹临死前，托我护你周全。但你不该来这里，狼穴里的人，早就不是你的同胞。”
陈墨的短匕抵住对方咽喉，却见耶律隆运眼中闪过痛楚。他顺着对方的视线望去，石台上躺着的正是真三公子杨延，少年的四肢被铁链锁住，胸口插着根铜管，正将青色毒液注入体内——这是契丹人用来制造“死士”的“夺魂术”。
“朱延寿给了我父亲什么好处？”陈墨咬牙问道，“让他甘愿助纣为虐？”
耶律隆运苦笑：“三年前，朱延寿用‘毒牙’控制了契丹三万铁骑，我父亲为保族人，不得不虚与委蛇。但他留了后手——”他扯开杨延的衣襟，露出心口未愈合的刀伤，“这刀是我父亲捅的，毒素随血液流遍全身，却唯独护住了心脉。”
陈墨恍然大悟。他掏出妻子的银簪，簪头“青萝”二字与杨延腕间的红绳完美契合——那红绳是妻子生前为三公子编的平安结。当银簪刺入杨延心口时，伤口渗出的不是毒血，而是带着体温的鲜红血液。
“醒醒！”陈墨掐住少年的人中，“你母亲临终前说，淮南的梅花，还等着三公子回来赏。”
杨延的睫毛颤动。他睁开眼，瞳孔中闪过一丝清明，从口中吐出半枚玉佩：“朱延寿...假传父命...与契丹可汗密约...”话未说完，地宫突然剧烈震动，隐龙会的毒雾从四面八方涌来。
耶律隆运推开陈墨：“走！狼穴的自毁机关启动了！我来断后，带三公子去见可汗，他腰间的玉佩里藏着密信...”
陈墨背起杨延冲向出口，身后传来耶律隆运的惨呼。他不敢回头，只听见地宫崩塌的轰鸣中，夹杂着隐龙会的 chant：“青龙归位，江淮无主...”
与此同时，扬州城。
苏婉儿站在隐龙会总坛中央，看着眼前的神臂弩图纸，指尖止不住地发抖。图纸边缘的批注字迹，竟与陈墨亡妻的笔迹一模一样——当年她为了帮丈夫整理《淮南策》，曾替他抄录过军备图。
“原来你早就知道...”她对着虚空低语，“知道隐龙会的总坛在扬州刺史府下，知道神臂弩的弱点在扳机的第七颗螺钉。”
坛外突然传来喧哗。中毒的黑甲军士兵们手挽手组成人墙，将隐龙会的死士堵在巷道里。他们的眼睛泛着诡异的红光——那是“忘忧散”起效的征兆，虽能短暂激发战力，却会在三日后暴毙。
“苏姑娘！”李直浑身是血地闯入，“陛下在北门被耶律图南的铁骑围住了，那些马...竟不怕震天雷！”
苏婉儿看向神臂弩图纸，突然抓起桌上的青铜镇纸砸向弩机。镇纸裂开，露出里面的磁石——原来耶律图南的战马被训练成不怕声响，却对磁石过敏。她扯下金步摇，将上面的珍珠碾碎，珍珠粉中混着的磁石碎屑，正是破解马阵的关键。
“传令下去，”她将珍珠粉装入弩箭，“用‘追星箭’射向敌阵左翼，那里是马群的软肋。”
北门战场，杨渥的坐骑已被射杀。他手持黑甲军军旗，站在尸体堆成的壁垒后，看着耶律图南的狼头大旗越来越近。突然，追星箭划破长空，珍珠粉如云雾般散开，战马集体悲鸣着跪倒，骑士们纷纷跌落尘埃。
“看！”某士兵指着契丹军后方，那里腾起滚滚浓烟——陈墨背着杨延，正骑着快马冲向可汗大帐。杨渥趁机挥旗，黑甲军的震天雷雨点般落下，炸得契丹铁骑阵脚大乱。
耶律图南怒喝着挥刀，却在看见杨延的瞬间瞳孔骤缩。少年被陈墨扶上高台，手中举着带血的玉佩，阳光照在玉佩内侧，竟显出杨行密的血书：“朱延寿弑君篡位，吾儿渥可继位，三儿延善抚百姓，望契丹助之。”
契丹可汗的脸色铁青。他策马向前，夺过玉佩细看，突然抽出弯刀指向耶律图南：“你竟敢伪造密信，坏我契丹信义！”
耶律图南想要辩解，却见陈墨抛出狼头令旗，令旗在风中展开，露出内里朱延寿与吴越王的密约。可汗震怒，下令将耶律图南押入囚车，转头向杨渥抱拳：“杨公遗命，契丹自当遵守。但淮南需在半月内送来十万石粮食，否则...”
“粮食会有的。”陈墨扶着杨延走上前，少年虽仍虚弱，却勉强挺直了脊梁，“但需可汗答应，永不助朱延寿犯我江淮。”
可汗大笑：“少年人倒有骨气。好，孤答应你。但你拿什么作保？”
陈墨解开衣襟，露出心口的狼头纹身——那是用隐龙会的毒血纹的，与耶律隆运的一模一样。可汗的眼神骤变，他终于认出，眼前的汉人正是当年救过自己女儿的“墨郎君”。
“原来你就是...”可汗的语气缓和，“当年小女说的那位恩人。好，看在你的面上，契丹与淮南永结盟约。”
战后的扬州城，残阳如血。苏婉儿在废墟中找到了陈墨，他正对着耶律隆运的尸体落泪。她将染血的神臂弩图纸递给他，图纸背面多了行小字：“毒牙已除，吴越可图。”
“你早就知道图纸是假的，对吗？”陈墨接过图纸，发现纸张质地粗糙，根本不是吴越国的蚕丝纸。
苏婉儿轻笑：“隐龙会以为我背叛，却不知我在总坛放了把火。真正的神臂弩图纸，此刻应该在吴越王的书房里，等着我们去偷。”
杨渥走来，身后跟着重新整编的黑甲军。他将节度使印郑重地交给杨延，却在少年推辞时按住他的肩膀：“父亲说过，江淮需要能止小儿夜啼的猛将，也需要能让百姓吃饱饭的能臣。你懂民生，我懂兵法，这淮南...我们一起守。”
陈墨看着兄弟二人，突然想起妻子绣的棋盘巾。如今棋盘上的黑子白子已各就各位，而隐龙会的青龙，终将在江淮的朝阳中，露出它真正的鳞爪。
他摸出耶律隆运临死前塞给他的密信，上面只有寥寥数语：“隐龙会的真正主人，是吴越王的弟弟钱元璙，他的玉佩上刻着‘乾化’二字。”
夜风带来淮河的涛声。陈墨望向南方，吴越国的方向隐约可见火光。他知道，下一局棋已经开始——这一次，他要让隐龙会的毒牙，成为刺向吴越王咽喉的利剑。