暗火在门楣上噼啪作响，滴落在马小微脚边时，她甚至能闻到鞋底焦糊的气味。
但这痛意远不及祭坛上那道身影带来的冲击——林羽的副队长被暗火锁链缠成茧，铠甲上的赤焰纹被烧得卷曲，脖颈处还挂着半块碎裂的护心镜，露出下面青紫色的淤痕。
\"他还活着。\"索菲亚的声音在发抖，考古铲的木柄被她攥得发白，\"脉搏......还有跳动。\"
马小微的火刃在掌心烧得更旺，刀刃边缘的火焰却在发颤。
她能听见自己太阳穴突突直跳，火焰之心的刻印从锁骨蔓延到手腕，烫得皮肤发红——这不是力量的沸腾，而是某种被算计的灼烧感。
\"欢迎光临，新任火神大人。\"沙哑的笑声从祭坛后方的阴影里渗出来，像生锈的齿轮碾过耳膜，\"这出戏，可等你好久了。\"
话音未落，十二道暗火柱从地面刻痕处冲天而起，将神庙围成环形牢笼。
原本散在四周的影卫阿彻突然低喝一声：\"右后方！\"马小微转头的瞬间，三道黑影从断墙后窜出，腰间铜铃震得空气发颤，刀刃上泛着和副队长锁链同色的暗紫。
\"保护索菲亚！\"马小微反手将索菲亚推到影卫身后，火刃划出半圆，橙红色的火焰裹着净火属性迎上最近的刀刃。\"叮\"的一声，火星四溅，她却惊觉对方的刀没有被烧熔——暗紫色的刀身只是腾起几缕黑烟，便又压了过来。
更多脚步声从四面八方涌来。
马小微眼角瞥见至少七八个黑袍身影从神庙侧门鱼贯而入，铜铃声连成一片，像一张密不透风的网。
她咬了咬牙，指尖在胸口火焰之心的位置快速点了三下——这是启动刻印的暗号。
火焰从她脚下窜起，如活物般向四周蔓延，在众人外围筑起一道半人高的火墙。
火墙内是暖橘色的净火，外侧却翻涌着赤金火焰，将冲过来的黑袍使者逼得连退三步。
索菲亚趁机摸到墙根，用考古铲敲了敲斑驳的石砖：\"这里的纹路和教团文献里的星象阵吻合！\"她的指甲抠进砖缝，\"可能有密道——\"
\"先撑住！\"马小微的火刃斩落第三个敌人的刀，却发现这些黑袍使者的动作越来越快。
他们不再硬接火焰，而是贴着火墙边缘绕圈，铜铃摇晃的节奏突然变缓——这是要合围。
\"阿彻，带两个人去祭坛解锁链！\"她大喊一声，火刃在左手凝聚成火球，右手持剑刺向左侧突袭的敌人。
火球砸中目标胸口时，她预期中的灼烧声没有响起，那黑袍使者只是闷哼一声，拍掉身上的火苗，露出腰间挂着的第二枚火枢令牌。
\"他们......有抗性。\"马小微后槽牙咬得发疼。
刚才那火球足够烧穿三阶岩盾，可这些人只是皮外伤。
她盯着对方眼中闪过的戏谑，突然想起索菲亚之前翻到的笔记：\"深渊教团用暗火淬炼身体......\"
\"所以普通火焰伤不了他们。\"她低声自语，火焰之心的热度突然上涌。
指尖的火焰不再向外喷发，而是顺着她的意识，凝成细如发丝的火线。
当又一个敌人举刀劈来时，她没有格挡，而是火线顺着刀刃缝隙钻进对方袖口——暗紫色的布料下，皮肤瞬间鼓起血泡，敌人惨叫着甩刀，火线却已顺着血管爬向心脏。
\"这招......\"索菲亚在墙根处抬头，正看见那黑袍使者踉跄着撞上火墙，整个人被净火吞没时，暗紫色的雾气从七窍涌出，\"是直接点燃体内杂质！\"
\"聪明的小神明。\"沙哑的笑声再次响起，这次离得极近。
马小微转身的刹那，一道寒芒擦着她脖颈划过，在火刃上迸出刺目火星。
那持刃者不知何时站在祭坛旁，黑袍下露出的手腕缠着暗火锁链，刀身流转的紫芒比月光更冷。
\"你是......\"马小微的火刃在接触对方刀的瞬间出现裂痕，这是她第一次感觉火焰之力被压制。
\"深渊教团，右使。\"对方摘下面罩，苍白的脸上布满暗紫色纹路，\"特意为你准备的'礼物'——十二火枢，暗火祭坛，还有你的护卫队副队长。\"他刀尖挑起副队长的下巴，\"知道为什么引你到这里吗？\"
马小微的火焰之心突然剧痛，她看向祭坛中央的十二枚令牌——原本零散的令牌不知何时连成星图，暗火在令牌间流动，形成一个巨大的漩涡。
\"因为你的火焰，是启动仪式的最后一味药引。\"右使的刀压得更低，马小微能看见刀刃上刻着的咒文，\"当暗火吞噬净火，当你的神血滴在祭坛......\"
\"做梦！\"马小微大喝一声，左手的火线突然全部收回体内。
火焰之心的刻印在皮肤上亮起赤金光芒，她能听见元素之灵的咆哮，能感觉到每一寸血管里都流淌着滚烫的熔岩。
当右使的刀再次劈来时，她没有闪避，而是张开双臂，让火焰从背后喷涌而出——一只由赤金火焰构成的凤凰破体而出，尖喙直啄右使面门。
\"这不可能！\"右使慌忙举刀格挡，却见火凤凰的利爪穿透刀身，在他胸口留下焦黑的爪印。
马小微借势扑上，火刃刺穿对方左肩：\"我是火神，不是你的药引！\"
暗紫色的血液溅在祭坛上，十二枚令牌突然剧烈震颤。
右使惨笑着吐出一口黑血：\"晚了......仪式已经启动......\"他的身体开始崩解，化作暗紫色雾气渗入祭坛，\"等你明白时......提瓦特的火，会是我们的......\"
\"阿彻！\"马小微转身冲向祭坛，影卫们正用剑劈砍副队长身上的锁链。
暗火锁链遇火即融，她指尖的净火刚碰到锁链，锁链便发出刺啦声响，断裂成碎片。
副队长软软栽进阿彻怀里，还有微弱的呼吸。
\"小微！\"索菲亚的惊呼从墙根传来。
马小微转头，看见她正举着半卷羊皮纸，上面用暗血画着提瓦特地图，红圈标着纳塔主城的位置，旁边写着\"血月之夜，十二火枢同启，暗火焚城\"。
\"他们要......\"
\"快走！\"阿彻突然拽住她胳膊，\"外面脚步声越来越近，至少有两队增援！\"
马小微的火焰之心突然一沉。
她这才注意到，刚才的激战消耗了太多力量，现在连凝聚小火球都有些吃力。
火墙不知何时已经熄灭，神庙外传来此起彼伏的铜铃声，比之前更密集。
\"从密道走！\"索菲亚用考古铲撬开一块松动的砖，下面露出向下的石阶，\"文献里说废弃神庙连接着地下水道，能通到城外！\"
马小微背起副队长，影卫们护在两侧。
她最后看了眼祭坛上仍在震颤的令牌，咬着牙冲进密道。
石阶上的青苔滑得要命，她能听见身后追兵的喊叫声越来越近，能感觉到副队长的血正透过衣服渗到她背上——温热的，却带着异常的冷。
\"撑住。\"她低声对昏迷的副队长说，也像是对自己说。
火焰之心的刻印还在发烫，这次不是刺痛，而是某种坚定的灼烧。
她知道，深渊教团的阴谋才刚刚浮出水面，但至少......
\"至少，我不会让他们得逞。\"她摸了摸胸口的刻印，加快脚步冲进黑暗。
密道深处传来滴水声，混着越来越近的脚步声，像极了战鼓的节奏——而她，才刚刚开始反击。