大楚咸和十七年，三月十九。浓稠如墨的夜幕，沉甸甸地压覆在侯府之上，仿若一座无形的巨山，令周遭的空气都为之凝滞。角门处的莲花灯，在如泣如诉的夜风中无助地摇曳，昏黄的光影明灭不定，恰似残喘的烛火，随时都可能被无尽的黑暗彻底吞噬。
苏明薇静坐在桌前，周遭的静谧被她手中笔尖摩挲账册的沙沙声打破。她的目光紧随着笔尖，缓缓划过柳氏钱庄的最后一本账册，墨汁在“太子抽成”的条目上悄然晕染开来，洇成一团宛如干涸血渍般的印记，恰似这一连串阴谋背后那难以涤清的罪孽，触目惊心。
就在此时，绿萼神色仓皇，抱着刚收到的密信，脚步匆匆地闯了进来。她鬓边步摇上的骷髅珠犹自滴着雨水，在这微弱的灯光下闪烁着诡谲的光泽，仿佛在诉说着不为人知的秘密。“小姐，镇北王府传来消息，太子党羽在城西聚集……”
“砰——”
一声巨响，如惊蛰的惊雷，瞬间撕裂了空气。雕花槅扇被猛地撞开，十八个黑衣人仿若暗夜的鬼魅，破窗而入。他们面罩上的骷髅眼，泛着令人胆寒的猩红色幽光，正是幽冥阁“血莲卫”那令人闻风丧胆的标志性印记。苏明薇反应敏捷，短刀如闪电般“唰”地出鞘。然而，未等她有所动作，后颈便陡然贴上了一把冰冷刺骨的匕首，那寒意瞬间穿透肌肤，直抵骨髓。与此同时，蟠龙纹袖口轻轻擦过她的肩膀，一股熟悉而又厌恶的气息扑面而来——是太子。
“明薇，”太子的声音中夹杂着刺鼻的血腥气，仿佛刚从修罗场归来。匕首缓缓滑动，锋利的刃口划破她的衣领，露出锁骨处那朵娇艳却又透着坚毅的莲花刺青。“本殿待你不薄，为何总要苦苦相逼，将本殿逼入绝境？”
苏明薇目光一扫，看到地上绿萼散落的算珠，恰好拼成一个醒目的“救”字。她心中顿时明了，这是给夜无痕的暗号。嘴角微微上扬，一抹轻笑浮现，那笑容中满是不屑与嘲讽。“殿下待我薄？”她轻轻晃动手中的账册，眼神如炬，直直地盯着太子。“柳氏钱庄那三十万两沾满了无辜者鲜血的钱财，买下我十条命恐怕都绰绰有余了吧？”
太子面色一沉，手中的匕首又紧了几分，冰冷的刃口几乎嵌入肌肤。袖中一个鎏金匣不慎滑落，“当啷”一声掉落在地，正是当初求婚时那象征着尊贵与承诺的凤仪匣。然而此刻，匣内躺着的并非遗诏，而是那枚刻着她生辰八字的祭天玉碟，在黯淡的光线中散发着诡异的光泽。“本殿可以舍弃这太子之位，”他的声音微微颤抖，透露出无尽的绝望与疯狂，“但你必须跟我去莲花台，完成血祭。”
更漏声在地上的碎瓷片上幽幽响起，每一声都似重锤敲击在人心上，为这场惊心动魄的变故敲打着沉重而紧张的节拍。苏明薇被太子强行拖拽着出了角门。路过侯府外墙时，她敏锐地听见猫头鹰连叫五声——这是漕帮传递“大祸将至”的暗号。然而，还未等她做出任何反应，在转角处，她与绿萼便被太子的亲卫用浸过沉水香的布条紧紧捂住口鼻，意识逐渐模糊。