太子的瞳孔骤然一缩，他明白苏明薇这是在拖延时间。他缓缓起身，袖中不慎掉出一张密信，火漆印赫然是皇帝那威严的蟠龙纹。“本殿已向父皇请旨，”他的声音微微发颤，“血祭之日，将由你我共同主祭，至于遗诏之事，届时自会水落石出。”
暮色如纱，缓缓漫进侯府。苏明薇静静地站在观音像前，神色凝重。不多时，夜无痕的鬼面从暗道口悄然现身，他的胸前还残留着码头的海盐，散发着淡淡的咸涩气息。“漕帮的兄弟在太子的仪仗中，发现了刻有你生辰八字的祭天法器，”他快步上前，递来一片碎瓷，“还有这个，是从凤仪匣夹层掉落的——”
瓷片上，骷髅纹与莲花纹相互交叠，中心刻着“血祭换诏”四个小字，正是父亲密室独有的标记。苏明薇轻轻抚摸着新戴上的翡翠镯，敏锐地察觉到镯内所刻的生辰八字与她真正的庚帖并不相符，原本的“戌时三刻”被改成了“子时初刻”——那可是幽冥阁认定的“血祭最凶”的时辰，其中的险恶用心不言而喻。
“小姐，”绿萼匆匆走进，手中捧着从云若璃处得来的密报，“太子的求婚诏书里，将你的身世写成‘定国公嫡女’，对先皇后却只字未提……”她忽然指向密报边缘，神色紧张，“还有这个，用醋书写的暗语——‘诏书用了幽冥阁的骷髅纸，遇火即燃’。”
更漏声缓缓敲过戌时，寂静的侯府中忽然传来角门方向的三声短哨——这是夜无痕发出的“紧急”暗号。苏明薇心中一紧，迅速掀开夹墙，却见暗桩李叔倒在血泊之中，他的掌心紧紧攥着半片金箔纸。月光洒下，纸上的莲花纹渐渐显形，竟是太子仪仗里飘落的金箔，仔细看去，每片金箔都暗藏着骷髅印记。
“他们竟连求婚所用的金箔纸都下了毒，”夜无痕的声音仿佛浸过寒冰，透着彻骨的寒意，“只要你戴上凤冠，金粉便会顺着珍珠链渗入皮肤，那是幽冥阁特制的‘血莲粉’，能够伪造你的血样。”
苏明薇的指尖轻轻划过凤冠的珍珠链，果然在链扣处摸到极细的粉末。她嘴角忽然泛起一丝轻笑，对夜无痕说道：“明日普济寺祈福，便遂太子的心愿——”她轻轻晃了晃新得的翡翠镯，眼中闪过一丝睿智的光芒，“但他不会知道，这镯子补上的并非普通玉石，而是先皇后血诏的残页，遇水便会显形，真相也将随之浮出水面。”
更夫敲过子时，侯府闺房内静谧无声。雕花槅扇却在无风的情况下悄然自动，一条门缝中缓缓塞进一片染血的莲花瓣。瓣上用朱砂写着：“求婚乃血祭前奏，玉碟在太子蟠龙印内”。苏明薇刚要伸手去捡花瓣，新戴的翡翠镯突然变得滚烫，镯内侧的生辰八字竟显出血光，仔细看去，与太子蟠龙印暗格的刻字竟完全一致，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。