身后，是如同炼狱般燃烧、枪声与爆炸声交织的村庄。那片我们曾短暂寄予希望，希望能获得片刻喘息和补给的土地，转瞬间变成了一座吞噬生命的屠场。前面，是无边无际、漆黑如墨、仿佛能吞噬一切的原始丛林，充满了未知和更加深沉的恐惧。
我们如同被猎犬追赶到绝路的兔子，不，连兔子都不如，更像是被从热锅里捞出来，又一头栽进了冰窟窿里的蚂蚱，除了拼命地、盲目地往前逃，根本没有任何方向和选择。
“快！跟上！都他妈的别掉队！”刀疤脸嘶哑的吼声在黑暗中回荡，他像一头受伤的孤狼，一边胡乱地朝着身后可能存在的追兵（也可能只是对着空气）打着短点射，一边粗暴地推搡着那些因为恐惧和疲惫而脚步踉跄的战士。
树枝抽打在脸上，留下火辣辣的伤痕；锋利的茅草割破了裸露的皮肤；脚下的藤蔓和树根不断地绊倒我们，又在求生本能的驱使下挣扎着爬起。汗水、血水（不知道是自己的还是战友的）、泥水混合在一起，糊满了全身，狼狈得不成样子。
混乱中，我甚至不知道自己是怎么跑的，只知道机械地迈动着双腿，心脏在胸腔里狂跳得如同擂鼓，每一次跳动都牵扯着肋骨生疼。肺部像被火烧一样灼痛，每一次呼吸都带着血腥味和丛林里特有的、腐烂的、令人作呕的潮湿气息。
我不敢回头看，不敢去想刚才发生的那些惨状——那个拿着砍刀、面目狰狞扑向张大鹏的妇女，那个身上绑满炸药、眼神麻木冲过来的中年男人，还有那些在睡梦中或毫无防备下就被子弹撕碎的战友……尤其是被我们无奈抛弃在村口的、生死未卜的张大鹏，他那痛苦呻吟的样子，像烙铁一样烫在我的心上。
这他妈的到底是一场什么样的战争？！它不仅仅吞噬生命，更在吞噬人性！它把所有人都变成了野兽，或者……连野兽都不如！
也不知道跑了多久，直到身后那激烈的枪声和爆炸声逐渐变得遥远、模糊，直到所有人都累得几乎虚脱，连抬起胳膊的力气都没有了，刀疤脸才终于喘着粗气，嘶哑地喊了一声：“停……停下！找……找地方隐蔽！快！”
我们如同被抽掉了骨头一般，瘫倒在潮湿的、散发着霉味的落叶堆里，大口大口地喘着粗气，胸腔剧烈地起伏着，仿佛下一秒就要窒息过去。
短暂的死寂。
只有此起彼伏的、如同破风箱般的喘息声，在黑暗的丛林里回荡。偶尔，还会夹杂着几声压抑不住的、低低的啜泣。
恐惧，在稍微停歇下来后，如同潮水般更加汹涌地将我们淹没。我们逃出来了，但我们逃到了哪里？周围是什么环境？敌人会不会追上来？我们还能活多久？
一个个问题如同毒蛇般噬咬着每个人的神经。
刀疤脸挣扎着爬起来，他摸出怀里那半包被汗水浸湿的“大前门”，手指颤抖着，好不容易才抽出一根，叼在嘴上，却半天没找到火柴。一个老兵默默地递过火柴，给他点上。
他猛吸了一口，尼古丁似乎让他稍微镇定了一些。他环顾四周，借着依稀透过枝叶缝隙洒下的、微弱的月光（如果今晚有月亮的话），打量着我们这些残兵败将。
不看不知道，一看吓一跳。
原本我们连队穿插出来的时候，虽然也经历了几次小规模战斗，但至少还有百十号人。可现在……粗略地数了数，还能站着的、喘气的，加上我自己和刀疤脸，竟然……竟然只剩下不到三十人了！
将近三分之二的弟兄，就这么不明不白地丢在了刚才那个该死的村庄里！
这个数字，像一块冰冷的巨石，狠狠地砸在每个幸存者的心头。刀疤脸的脸色变得更加难看，嘴唇哆嗦着，最终只是狠狠地将烟头摔在地上，用脚碾灭，低声咒骂了一句：“妈的！一群杂种！”
没人说话。说什么呢？愤怒？悲伤？恐惧？所有的情绪在巨大的伤亡和绝望面前，都显得那么苍白无力。
“清点……清点伤员！检查……检查弹药！”刀疤脸的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着一种近乎崩溃边缘的疲惫。
清点的结果更是让人绝望。除了张大鹏被留下，刚才的突围中，又有五六个弟兄受伤，大多是枪伤，在缺乏药品和干净水源的情况下，感染几乎是必然的。而弹药，经过刚才那场突如其来的激战和胡乱的还击，更是雪上加霜，平均下来，每个人剩下的子弹，恐怕已经不足一个基数了。手榴弹？更是几乎消耗殆尽。
食物？水？早就没了。我们现在是真正的弹尽粮绝，孤立无援。
“排长……我们……我们现在怎么办？”小石头靠在我身边，声音带着哭腔，浑身都在发抖。他刚才也差点被流弹击中，幸亏被我拉了一把。
刀疤脸没有立刻回答。他蹲在地上，用匕首在泥地上胡乱地划着，似乎在思考着什么。丛林里的蚊虫嗡嗡地围着他打转，他却浑然不觉。
良久，他才猛地抬起头，眼神里闪过一丝决绝：“不能待在这里！天亮后，这里肯定不安全！我们必须马上走！找到一条河！顺着河往下走，也许……也许能碰到我们的人，或者找到出去的路！”
这是目前看来，唯一不是办法的办法了。在完全迷失方向的丛林里，河流往往是生命线，也是唯一的参照物。
“可是……往哪儿走才有河？”有人茫然地问道。
“我刚才逃出来的时候，好像听到这边有水声……”刀疤脸指着一个大致的方向，其实他自己也根本不确定，“不管了！就往这边走！所有人，还能动的，互相搀扶着！伤员尽量照顾！走！”
没有选择，也没有质疑。残存的我们，如同行尸走肉一般，再次挣扎着爬起来，拖着疲惫不堪、伤痕累累的身体，深一脚浅一脚地，朝着刀疤脸指示的那个未知方向，继续跋涉。
这一次，气氛更加压抑，更加绝望。队伍拉得很长，几乎不成队形。每个人都低着头，默默地走着，除了沉重的喘息和伤员偶尔发出的呻吟，再没有其他声音。恐惧和疲惫像两条巨大的蟒蛇，死死地缠绕着每一个人，慢慢地吸干我们最后一点力气和希望。
也不知道走了多久，天色开始蒙蒙亮。我们似乎一直在沿着一个下坡的方向走，脚下的路也越来越泥泞湿滑。渐渐地，一阵隐隐约约的、持续不断的“哗哗”声，传入了我们的耳朵。
“水声！是水声！”走在前面的老周突然惊喜地喊了一声！
所有人的精神都是猛地一振！如同在沙漠中跋涉了数日的旅人听到了驼铃声一般，求生的本能让早已麻木的身体里，又重新涌出了一丝力气！
我们加快了脚步，朝着水声传来的方向跌跌撞撞地跑去。拨开最后一道浓密的灌木丛，眼前豁然开朗！
一条宽阔的、汹涌的大河，出现在我们面前！
河水呈现出一种浑浊的土黄色，水流异常湍急，卷起一个个巨大的漩涡，咆哮着向下游奔腾而去。河面很宽，目测至少有一百多米，对岸是连绵起伏的、笼罩在晨雾中的墨绿色群山，看起来遥远而又陌生。
“是……是南溪河？”刀疤脸看着眼前这条大河，喃喃自语道，语气里带着一丝不确定。南溪河是红河在中国境内的主要支流之一，下游流入越南老街省。如果真的是南溪河，那意味着我们可能离边境线或者某些重要的交通线不远了。
但眼前的景象，很快就将这点微弱的希望击得粉碎。
河岸边，散落着一些扭曲变形的钢筋和焦黑的木头残骸——那显然是一座桥梁被彻底炸毁后留下的痕迹。河面上，看不到任何可以渡河的船只或者工具。湍急的水流和隐藏在浑浊河水下的暗礁、漩涡，让任何试图徒步或者游泳渡河的想法都变成了自杀。
我们，被这条“断魂河”拦住了去路！
前有大河阻断，后有（可能存在的）追兵威胁，我们再次陷入了绝境！
队伍里的气氛，瞬间又降到了冰点。好不容易燃起的一点希望之火，被眼前这残酷的现实无情地浇灭。几个精神比较脆弱的战士，甚至瘫坐在地上，发出了绝望的呜咽。
刀疤脸的脸色也变得极其难看。他沿着河岸来回踱步，焦躁地观察着河水和对岸的地形，拳头捏得咯咯作响。
“排长……怎么办？”老周走上前，声音干涩地问道。
刀疤脸猛地停下脚步，转过身，布满血丝的眼睛死死地盯着湍急的河面，眼神里闪烁着一种疯狂的光芒。
“怎么办？”他嘶哑地重复了一句，然后猛地一挥手，如同一个输红了眼的赌徒，做出了最后的、也是最疯狂的决定，“扎筏子！我们砍竹子，扎筏子！强渡过去！！”
“扎筏子？强渡？！”所有人都被他这个疯狂的想法惊呆了。
“排长！这水太急了！河里肯定有暗礁！竹筏根本撑不住！”猴子忍不住反驳道，“而且，我们哪有那么多时间和力气去砍竹子扎筏子？万一敌人追上来了……”
“那也比在这里等死强！”刀疤脸粗暴地打断他，红着眼睛吼道，“不渡河，我们迟早会被敌人堵死在这里！渡过去，至少还有一线生机！都他妈的别废话了！砍竹子！快！所有人，都给老子动手！”
他的语气带着一种不容置疑的、近乎歇斯底里的疯狂。幸存的士兵们，在绝望和对死亡的恐惧驱使下，也只能选择服从。或许，在他们心里，也隐隐觉得，这可能是唯一的选择了。
河岸边不远处，就有一片茂密的竹林。战士们拿出随身携带的工兵铲、砍刀，甚至是用步枪上的刺刀，开始拼命地砍伐竹子。竹子很坚韧，工具又不称手，砍起来异常费力。每个人都使出了吃奶的力气，汗水很快又湿透了衣服。
我一边机械地挥舞着工兵铲，砍着那些翠绿而坚硬的竹竿，一边警惕地观察着河面和对岸。浑浊的河水翻滚着，偶尔能看到一些漂浮的树枝和杂物被卷入巨大的漩涡，瞬间消失不见。对岸的山林笼罩在薄雾之中，寂静无声，却总给我一种隐藏着无数危险的感觉。
“老李，你说……这河里，会不会有那玩意儿？”小石头凑到我身边，一边砍竹子，一边压低声音，神神秘秘地问道，脸上带着恐惧。
“什么玩意儿？”我皱了皱眉。
“就是……就是‘水鬼’啊！”小石头声音更低了，“我听老兵说过，那些越鬼子，水性好得很，最喜欢潜伏在河里，偷偷摸摸地割绳子，凿船底，把人往水里拖……”
他的话让我心里咯噔一下，一股寒意从脚底板升起。虽然以前只是听说，但联想到越军那些层出不穷的阴险手段，这种可能性并非没有。如果河里真的潜伏着“水鬼”……那我们这简陋的竹筏，简直就是送上门去的活靶子！
我不敢再想下去，只能加快了手里的动作，希望尽快把竹筏扎好。
经过一个多小时的奋力砍伐，我们总算凑够了勉强能扎三四个小竹筏的竹子。然后又找来一些坚韧的藤蔓，用背包带、撕破的衣服布条辅助，七手八脚地开始捆扎。
扎好的竹筏极其简陋粗糙，看上去更像是一堆漂浮的竹竿集合体，在湍急的水流面前，显得那么脆弱不堪，仿佛随时都会散架。
“伤员先上第一个筏子！”刀疤脸指挥道，“其他人，分乘剩下的筏子！注意保持距离！都给老子抓紧了！”
我们小心翼翼地将几个伤员抬上第一个竹筏，然后其他人也纷纷爬上各自的竹筏。一个竹筏上挤了七八个人，几乎没有多少活动空间，竹筏吃水很深，冰冷的河水浸湿了我们的裤腿。
“出发！”随着刀疤脸一声令下，我们用竹篙和步枪枪托撑着河岸，将摇摇晃晃的竹筏推入了湍急的河流！
竹筏刚一入水，立刻就被汹涌的水流冲得左右摇摆，打着旋儿往下游漂去！我们拼命地用临时找来的长竹竿划水，试图控制方向，朝着对岸划去。但水流的力量太大了，我们的努力收效甚微，竹筏更像是被水流裹挟着，身不由己地往下游冲去。
冰冷的河水不断地拍打着竹筏，溅湿了我们的身体。每个人都死死地抓住捆扎的藤蔓或竹竿，脸色苍白，心提到了嗓子眼。
突然！走在最前面的那个载着伤员的竹筏，猛地剧烈晃动了一下！筏子上传来几声惊恐的叫喊！
“怎么回事？！”刀疤脸在我们后面的筏子上大声吼道。
“排长！筏子……筏子好像被什么东西卡住了！下面……下面好像有人在拽！”筏子上的一个战士惊恐地回答。
“水鬼！真的是水鬼！”小石头在我身边失声叫道，吓得脸都白了。
几乎就在同时，我们这个竹筏的下方，也传来一阵“咯吱咯吱”的、像是藤蔓被利器切割的声音！紧接着，竹筏猛地向一侧倾斜！
“不好！他们在割绳子！”老周惊呼一声！
“开枪！往水里打！！”刀疤脸在我们身后发出了如同受伤野兽般的咆哮！
混乱瞬间爆发！
所有还能动弹的战士，都下意识地举起枪，朝着竹筏周围浑浊的河水疯狂地扫射！
“哒哒哒哒哒……”
“砰砰砰……”
子弹射入水中，激起一团团浑浊的水花，但根本看不清水下到底有什么！
“手榴弹！把手榴弹都给老子扔下去！炸死这帮狗娘养的！！”刀疤脸彻底陷入了疯狂，他掏出仅剩的一颗手榴弹，拉开弦就扔进了旁边的水里！
“轰！”一声沉闷的爆炸在水下响起，掀起一股巨大的水柱和浪花，将我们的竹筏震得几乎要散架！
其他战士也纷纷效仿，将最后的手榴弹扔进了河里！
一时间，河面上枪声大作，爆炸声不断！湍急的河水如同沸腾了一般！
我们如同疯了一样，对着任何可疑的水花、漩涡、黑影倾泻着最后的弹药！与其说是为了消灭敌人，不如说是为了发泄心中那无边的恐惧和绝望！
混乱中，我看到最前面那个载着伤员的竹筏，捆扎的藤蔓终于被割断，整个筏子瞬间散开！几个伤员和负责照看的战士发出一声绝望的惨叫，立刻就被湍急的河水卷走，瞬间消失在浑浊的浪涛之中！连一点挣扎的痕迹都没有留下！
而我们这个竹筏，也岌岌可危！好几处捆扎点已经松动，冰冷的河水不断地从缝隙中涌上来！
“划！快划！往对岸划！！”刀疤脸嘶吼着，用枪托奋力地划着水。
我也拼尽了最后一丝力气，用竹篙撑着水底（如果能撑到的话），或者胡乱地划着水。脑子里一片空白，只有一个念头——活下去！划到对岸去！
就在这片如同地狱般的混乱和疯狂之中，我眼角的余光似乎瞥见，一个黑色的、如同水獭般的身影，从我们竹筏侧后方的水下悄无声息地冒出头来，手里似乎还举着什么东西！
是水鬼！
来不及思考，甚至来不及瞄准！我几乎是本能地调转枪口，对着那个黑影就扣动了扳机！
“砰砰！”
两声枪响！
那个黑影猛地一震，发出一声闷哼，然后无力地向后倒去，消失在浑浊的河水中。片刻之后，一小片暗红色的血迹，在翻滚的浪花中短暂地浮现了一下，又很快被冲散了。
我击中他了！
我杀了一个“水鬼”！
但我的心里，却没有丝毫的兴奋或者解脱，只有一种深入骨髓的冰冷和麻木。
枪声和爆炸声，渐渐稀疏了下来。不是因为敌人被消灭了，而是因为……我们的弹药，几乎打光了。
而我们的竹筏，也终于在水流的裹挟和我们最后的、绝望的努力下，摇摇晃晃地、如同散了架一般，冲上了对岸一片满是鹅卵石和淤泥的河滩。