《泽畔灵章：本草春秋》
楔子
盘古开天，清阳上浮为天，浊阴下沉为地。天有五星流转，地有五方孕灵，阴阳相荡间，生出寒暑燥湿风，此谓六气；金木水火土，周行不殆，是为五运。当是时，苍昊之下，江河奔流，泽薮绵延，草木受天地精华，或荣或枯，暗藏生杀之机。
在那神农氏尝百草之前，人族尚匍匐于洪荒，于病痛灾祸中挣扎。有部落居于淮水之滨，名唤“泽川氏”，他们观候鸟知时节，察草木辨生死，将一代代的经验刻在骨甲上，藏在歌谣里。彼时，泽泻还只是水泽边一丛寻常绿苗，叶片承露，球茎藏泥，却不知自己将在千年后，被一部典籍郑重记下，成为“主风寒湿痹，消水，益气力”的灵草。这一切的开端，始于一场弥漫三年的湿疫，始于一位年轻巫祝凝视水泽的眼神。
上卷·淮滨初启本草秘
第一回 湿疫困泽 痹痛缠民
淮水之南，有大泽名“云梦”，泽川氏世代依泽而居。那年，本该春和景明，却连月淫雨，泽水暴涨，浸漫了半坡的茅舍。起初，只是族中老人晨起时关节发僵，屈伸之间，骨缝里似有虫噬，到了暮春，连壮年猎手也开始腿足沉滞，肩背如负湿泥，有人甚至肿起了脚踝，按下去便是一个深深的凹痕，半日不复原。
部落首领名唤“石父”，肩宽背厚，曾一箭射穿猛虎咽喉，此刻却佝偻着腰，左手扶着门框才能站稳。他望着雨幕中的芦苇荡，喉结滚动：“是泽水在发怒么？”巫祝“阿苓”，年方二十，梳着双髻，髻上插着三根白鹭羽毛，她捧着祖传的龟甲，甲上裂纹如蛛网，却辨不出凶吉。
“不是发怒，是气郁。”阿苓指尖划过龟甲上的水纹，“春属木，应升发，如今被淫雨困住，木气不得伸，反生湿邪。湿邪如泥，裹住筋骨，便是痹痛；渗进皮肉，便成水肿。这是天之气与地之湿拧成了绳，勒住了咱们的筋骨。”
族中最老的“松婆”，已过百岁，常年卧在兽皮褥上，此刻却咳着说：“我小时听祖母讲，泽底有‘水精’，能吸走多余的水……只是不知它长啥模样。”话音未落，外间传来孩童啼哭，有户人家的小儿肿得睁不开眼，呼吸像破风箱般嘶哑。阿苓攥紧了手中的石针——往常治风寒咳嗽的法子，此刻刺在穴位上，竟如泥牛入海。
当夜，阿苓做了个梦：水泽深处，有白茎如玉，顶承圆叶，叶上露珠坠地，竟在泥上烧出一个个小孔，孔中渗出清水，所过之处，枯草都挺直了腰。
第二回 白鹭引踪 玉茎现泽
雨歇三日，阿苓带着三个身强力壮的少年，循着梦中景象往泽心走去。泽边淤泥深及膝盖，菖蒲与芦苇丛生，水鸟惊起时，翅尖扫过水面，荡开层层油光——那是死水积久生出的秽浊。
“看！”最年幼的“禾生”指着远处，一群白鹭正低头啄食泽畔浅滩，它们细长的喙探进泥里，衔出圆滚滚的东西，仰头吞下。阿苓心头一动，拨开半人高的水蓼，蹚水靠近。滩涂上，果然有丛丛绿苗，叶片呈箭头状，托着晶莹的水珠，微风拂过，叶底露出半截白茎，如凝脂般藏在黑泥中。
阿苓示意少年们别动，自己蹲下身，用骨匕轻轻刨开周围的软泥。那白茎下竟连着圆球状的根，剥开褐色外皮，内里雪白，断面渗出清冽的汁水，凑近一闻，没有水草的腥气，只有淡淡的土香混着水润，像雨后初晴的天空。她指尖沾了点汁水，尝了尝——不苦不涩，唯有一股清淡的甘味，顺着喉咙滑下，方才蹚水时发沉的双腿，竟轻快了几分。
“松婆说的‘水精’，怕是就是它了。”阿苓让少年们小心挖了一篮，返程时特意留意白鹭的踪迹，发现它们总在这类植物丛生处停留，且啄食之后，体态轻盈，从无蹒跚之态。
回到部落，阿苓取了三枚球茎，洗净后放进陶釜，添了泽中清水，以松枝慢煮。水沸时，一股清气漫出，闻着就让人胸口敞亮。她先舀了半碗，吹凉饮下。约半个时辰，只觉小腹微胀，便去茅厕，回来时竟发现，连日来因湿邪缠身的头重之感，消散了大半。
“给肿得最厉害的孩童分着喝。”阿苓将药汤舀进陶碗。那小儿喝了两碗，当夜便尿了数次，次日晨起，眼皮的肿胀消了大半，竟能睁开眼打量周遭了。
第三回 四气明性 五味验经
泽泻能解湿毒的消息，像野火般在泽川氏传开。阿苓却没有懈怠，她将完整的植株摊在晒谷的石板上，召集族中长老细看。植株生在水泽，叶向上承天阳，茎入泥接地气，球茎藏于阴阳交界，正是“天之所生，地之所载”的模样。
“你们看这断面，”阿苓用骨刀切开球茎，“色白属金，质润属水，金能生水，所以它能引水；味甘淡，甘能补，淡能渗，渗就是让水顺着该去的道走。”松婆摸了摸球茎，又闻了闻煮过的药渣：“性凉，你看喝了它，人身上的燥热气就退了，这是能清能利。”
为了验证泽泻的性味，阿苓做了个试验：让三位病人分别服用不同时节的泽泻。春分采的，球茎尚嫩，煮出的汤味淡而薄，利水之力弱；夏至采的，叶茂茎粗，球茎饱满，汤味清甘，利水最捷；霜降后采的，球茎缩成硬壳，味带微苦，煮汤后竟让一个本就体虚的老妪泄得更厉害。“这便是‘春生夏长，秋收冬藏’的道理，”阿苓在龟甲上刻下三道痕，“夏末秋初采的，得水火相济之气，最合时宜。”
族中有个叫“石勇”的猎手，患痹痛三年，每逢阴雨天，肩臂便痛得抬不起弓。阿苓用夏采的泽泻，配着晒干的桂枝煮水给他喝。“泽泻利水，桂枝通阳，”她解释道，“湿邪裹着寒气，得先让阳气走通了筋络，泽泻才能把湿寒引出去。”石勇连喝七日，竟能拉开强弓，只是射箭时还微有滞涩，阿苓又加了些苍术粉末，“苍术味苦温，能燥湿，与泽泻相须，就像两把扫帚，一把扫水，一把扫泥。”
又有一回，族中妇人“葵娘”产后水肿，喝了泽泻汤，却头晕目眩。阿苓诊看后，发现她是产后血虚，泽泻利水太过，伤了阴分。她赶紧取来红枣与粳米，煮成稠粥，让葵娘喝下，“枣甘温补血，米甘平补脾，用它们的甘味制住泽泻的淡渗，这叫‘相杀’，能解它的偏性。”三日后，葵娘的水肿消了，头晕也止了。
这些经验，阿苓都让禾生刻在木简上：“泽泻，甘淡，凉，主湿痹，消水肿，夏采为佳，虚人忌单服……”木简渐渐积了数十片，成了泽川氏最早的“药经”。
第四回 六气变幻 配伍显智
那年是“水运太过”，深秋本应干燥，却淫雨霏霏，湿气裹着寒气，族中许多人得了“寒痹”，关节又痛又肿，皮肤摸起来冰凉。阿苓用泽泻配桂枝，却发现效果不如往年。
“今年的寒气太重了。”松婆裹着兽皮，指着窗外的雨，“六气之中，寒与湿相结，就像冰裹着泥，单用泽泻引水，桂枝通阳，力道不够。”她让阿苓去采来细辛，那草生在背阴的石缝里，根细如丝，味辛烈，能呛得人打喷嚏。
阿苓将泽泻、桂枝、细辛同煮，药汤喝起来，先觉辛辣冲鼻，随后转为清甘，咽下去，腹中竟暖融融的。给寒痹最重的石父喝下，半日功夫，他便能自己站起来，活动肩膀时，骨缝里的“咔咔”声轻了许多。“细辛辛温，能散寒，就像在冰泥里点把火，”阿苓在木简上补刻，“泽泻得细辛之助，能化寒水；细辛得泽泻之佐，不致燥烈伤津，这是‘相使’。”
冬日来临，泽川氏储存了大量兽肉，有人吃多了，腹胀如鼓，矢气恶臭。阿苓取来泽泻，配着神曲（族中用谷物发酵制成）煮水，“肉属阴，积在胃里生湿浊，泽泻利水，神曲消谷，一利一消，浊气得散。”喝了药的人，不多时便腹中雷鸣，如厕后顿觉轻快。
族中孩童“枣儿”，得了一种怪病：白天好好的，夜里就发热，小便短少，哭闹不止。阿苓看她舌尖发红，说是“心火下移小肠”，取来泽泻配淡竹叶，“泽泻引小肠的水湿，淡竹叶清心火，火降水行，夜热自止。”三剂药后，枣儿夜里睡得安稳了，眼睛也亮了许多，阿苓摸着她的头笑：“这便是《内经》说的‘水火既济’，药也能调人身的阴阳呢。”
随着病例增多，阿苓发现泽泻的用处远不止利水消痹。有个老猎手眼睛昏花，看不清猎物踪迹，阿苓用泽泻配枸杞煮水给他喝，数月后，他竟能看清百步外的飞鸟。“泽泻能去湿浊，浊物一去，清气上升，自然耳目聪明。”阿苓在木简上记下这新发现，忽然明白，《神农》先祖所言“久服耳目聪明，轻身面生光”，原是这般道理——湿浊去了，气血畅了，人自然轻快有神采。
春日再次降临云梦泽时，阿苓带领族人，在泽畔划出一片滩涂，特意留下泽泻生长，不再尽数采挖。禾生不解，阿苓指着新生的幼苗：“草木与人一样，也有生息。咱们用它救命，也得让它繁衍，这才是‘天人合一’的规矩。”风吹过滩涂，泽泻的新叶舒展，如无数只小手，托着晨光，也托着泽川氏与本草共生的岁月。
（上卷终）